「我已經把我的話放在你口中」

1,2．為什麼你對聖經裡所寫的話有信心？

聖經說：「有的朋友卻比兄弟更親密。」（箴言18:24）你有這樣的朋友嗎？真朋友所說的，你可以放心相信。如果他告訴你一些美好的事或他將要做某件事，你都不會懷疑。如果他給你忠告，你大概都會接受，並照著去做，因為事實屢屢證明，他總是為你著想，即使提出勸告也是為了你的益處。他希望你幸福，你也希望他好，這樣，你們的友誼就會長久。

² 從許多方面來說，受上帝任用去寫聖經的人都是你的良朋益友。他們說的話，你可以放心相信，並確信他們的話對你有益。古代的以色列人理應也認為，「受聖靈感動，把上帝的話說出來」的人也是這樣的良朋益友。（彼得後書1:20,21）其中一個寫下上帝的話的人是耶利米。上帝任用他寫了篇幅最長的先知書，即耶利米書，也任用他寫了耶利米哀歌和另外兩卷書。

3,4．有些人對耶利米書和耶利米哀歌有什麼看法？為什麼說他們的想法是錯的？

³ 有些看聖經的人認為，耶利米書和耶利米哀歌只是一味預告災難，一味嚴詞警誡人，因此覺得跟自己沒有切身關係。他們的看法對嗎？

⁴ 耶利米誠然直言不諱地警告和勸誡人，但真朋友有時不也會這樣做嗎？甚至耶穌也會這樣對待朋友。當使徒顯出不良的態度時，耶穌坦率地糾正他們。（馬可福音9:33-37）雖然如此，耶穌所說的主要信息是積極的，可以幫助人明白怎樣才能蒙上帝嘉許，並在未來得福。（馬太福音5:3-10,43-45）耶利米所寫的也是這樣。他寫的書卷都是聖經的一部分，對於「糾正」很有益處。（提摩太後書3:16）在耶利米書和耶利米哀歌裡，耶利米確實清楚地指出，耶和華怎樣看那些聲稱敬奉他但其實慣行惡事、罪有應得的人，可是，這兩卷書的內容也予人希望，指出我們在未來可以得到什麼福樂。耶利米所記的一些預言，關乎上帝跟他子民交往的發展，而預言的應驗跟我們有直接關係。此外，這兩卷書有不少內容都十分積極、令人鼓舞。（請讀耶利米書31:13,33；33:10,11；耶利米哀歌3:22,23）

 5．耶利米所寫的對我們有什麼價值？

⁵ 我們現今在上帝子民中所享的福分，以及我們的前途，都跟耶利米所寫的密切相關。我們享有的一個福分，就是能夠跟弟兄姊妹團結合一。耶利米的話推動我們鞏固跟弟兄姊妹的關係，激勵我們實踐使徒保羅以下的勸告：「弟兄們，你們要保持喜樂，接受糾正，接受安慰，同心合意，和睦共處。這樣，仁愛和平的上帝就必與你們同在。」（哥林多後書13:11）此外，我們傳講的信息跟耶利米所寫的也很相似。雖然我們告訴人現行制度已進入末期，終結快要來到，但我們的信息還是積極的，能幫助人看出為什麼人類的前景一片光明。不但這樣，關於日常生活，我們可以從耶利米的話得著不少教益。他的經歷和傳講的信息顯示，我們的情況跟他有許多相似的地方。關於這點，不妨看看這位優秀先知的背景和任務。上帝對這位先知說過：「我已經把我的話放在你口中。」（耶利米書1:9）

6,7．我們怎麼知道上帝特別關注耶利米？耶利米出生時，猶大國的情形怎樣？

⁶ 做父母的看見寶寶快要出生，都會不時想想寶寶的未來：寶寶會是個怎樣的人？他會對什麼感興趣？會選擇什麼行業？會有什麼成就？你的父母可能也想過這些問題。耶利米的父母必定也這樣想過。不過，耶利米的情況比較特別。為什麼呢？因為連宇宙的創造主也關注耶利米的一生和活動。（請讀耶利米書1:5）

⁷ 耶利米出生於耶路撒冷北面一個祭司的家。上帝特別關注這個孩子，他還沒出生，上帝就運用預知能力看出他會勝任先知的職分。當時是公元前7世紀中葉，對猶大國來說，這是一段很不愉快的時期，因為瑪拿西王的統治十分腐敗。（請看19頁）瑪拿西作王55年，期間所做的大部分都被耶和華視為惡事。瑪拿西的兒子亞們登基後也慣行惡事。（列王紀下21:1-9,19-26）後來，約西亞繼承王位統治猶大，情況出現了重大的改變。約西亞王尋求耶和華，到在位第18年肅清了國內拜偶像的事。耶利米的父母必定為這件事感到高興。就在約西亞統治期間，上帝委任耶利米執行職務。（歷代志下34:3-8）

 8．上帝授予耶利米什麼職責？耶利米怎樣回應？

⁸ 上帝對耶利米說：「我……立你做列國的先知。」我們不清楚上帝這樣說的時候，耶利米是什麼年紀。他很可能快25歲了，因為利未人滿25歲就可以在上帝的居所裡供職。（民數記8:24）無論如何，耶利米回應說：「至高的主宰耶和華啊，我還年輕，不會說話。」（耶利米書1:6）他不大願意接受先知的職責，可能是因為他認為自己太年輕，或認為先知的責任重大，而且要公開發言，覺得自己並不勝任。

9,10．耶利米受委任做先知時正生活在什麼時勢？但為什麼後來他的任務相當艱巨？

⁹ 耶利米受委任的時候，約西亞王正全力掃蕩國內可憎的錯誤宗教，推廣正確的崇拜。無論耶利米跟約西亞有多少來往，那個時勢對真先知來說顯然十分有利。約西亞統治初期，在猶大當先知的還有西番雅和那鴻。a另外，戶勒大也在約西亞統治期間當女先知，她預告猶大將要經歷災禍。耶利米在有生之年目睹了這些災禍。（列王紀下22:14）事實上，耶利米曾多次遭仇敵傷害，甚至險些喪命，幸而得到以伯米勒和巴錄這些好朋友的幫助，得以逃過毒手。

¹⁰ 如果上帝說要特別委任你做先知，宣告一個強烈的信息，你會有什麼感覺呢？（請讀耶利米書1:10）不妨想想耶利米要傳達的一個信息。公元前609年，巴比倫大軍向耶路撒冷進發。西底家王通過耶利米求問上帝，希望從上帝那裡聽到有利的信息。可是，上帝所說的跟西底家期望的恰恰相反。（請讀耶利米書21:4-7,10）

11．為什麼耶利米可能會覺得任務艱巨？但為什麼他可以放心？

¹¹ 假如上帝要我們發出嚴厲的譴責和審判信息，而對象是邪惡的君王、腐敗的祭司和假先知，我們會有什麼感覺呢？耶利米就要這樣做了。既然上帝一直支持耶利米，他也會支持我們。（耶利米書1:7-9）上帝很信任年輕的耶利米，還說了以下的話增添他的勇氣：「今天我已經使你成為堅城、鐵柱、銅牆，可以對抗全國，對抗猶大的君王、首領、祭司、國民。他們必攻擊你，卻不能勝過你，因為『我與你同在，要搭救你』，這是耶和華說的。」（耶利米書1:18,19）

12．為什麼我們會認同耶利米的感覺？

¹² 不要以為耶利米有什麼奇才異能，其實他跟我們一樣是常人。另一點值得注意的是，雖然耶利米生活的時代跟我們不同，但他面對的情況跟我們很相似。在日常生活和會眾活動上，我們要接觸各種各樣的人，就像耶利米要接觸身邊不同的人一樣。因此在很多事上，我們都可以向耶利米學習，效法這個像以利亞先知一樣「跟我們性情相似的人」。（雅各書5:17）以下會談談我們可以從耶利米身上學到什麼。

13,14．耶利米被巴施戶珥虐待後的感受，為什麼會引起一些基督徒的共鳴？（見10頁圖片）

¹³ 你的生活無疑不總是風平浪靜的，耶利米也一樣。有一次，操有大權的祭司巴施戶珥虐待耶利米，用木枷把他鎖了好幾個小時。耶利米被這種也許卡住脖子和手腳的刑具鎖住，以致不得不引頸彎腰，十分痛苦。不但這樣，他必定也要忍受仇敵的嘲諷。假如你受到別人惡意嘲諷甚至虐待，你會忍受得住嗎？（耶利米書20:1-4）

¹⁴ 耶利米遭遇這樣的事，不禁嘆息說：「願我出生的那一天受咒詛！……我為什麼要從母腹中出來，經歷辛勞悲痛？我的歲月為什麼要在羞辱中告終？」（耶利米書20:14-18）由此可見，他真的非常沮喪。你可曾感到灰心，覺得自己不中用，勞而無功，甚至懷疑繼續事奉上帝的價值呢？有過這種感覺的人只要細看耶利米的經歷，並留意事情的結局，就必定會得到安慰。

15．我們從耶利米有情緒起伏看出什麼？

¹⁵ 先知耶利米因為感到沮喪而說出載於耶利米書20:14-18的話，但在此之前卻說要歌頌讚美耶和華。（請讀耶利米書20:12,13）你又怎樣呢？你的情緒有時也會大起大落嗎？一會兒歡欣雀躍，一會兒又灰心喪氣。分析一下耶利米的經歷，我們人人都可以得到啟發。顯然，他跟我們都是常人，都有喜怒哀樂。鑑於創造主重用他，委任他做代言人，我們細察他的行動和反應必定會大大得益。（歷代志下36:12,21,22；以斯拉記1:1）

16．耶利米保持獨身一事值得哪些人留意？

¹⁶ 在婚姻方面，耶利米的情況也會引起一些人的共鳴。上帝給耶利米一個異乎尋常、也許不易遵從的指示：不可結婚。（請讀耶利米書16:2）為什麼耶和華這樣吩咐耶利米呢？耶利米有什麼感覺？那些刻意保持獨身或礙於環境而未婚的弟兄姊妹，會對有關記載的哪一點有共鳴？對已婚的見證人來說，上帝給耶利米的指示也有值得細想的地方嗎？已婚但沒有兒女的基督徒又怎樣呢？耶利米的記載對你有什麼價值？

17．讀到耶利米在耶利米書38:20的話，我們可能會想到什麼？

¹⁷ 有一次，耶利米規勸在位的猶大王，說：「求你聽我告訴你的話，服從耶和華。你必平安無事，你的性命必能保全。」（耶利米書38:20）這個記載給我們優良的指引，讓我們知道該怎樣待人，特別是對待那些尚未事奉耶和華、卻可能會接受屬靈幫助的人。耶利米對待那些服從上帝的人的方式，也很值得我們效法。沒錯，我們從耶利米身上可以學到很多東西。

18,19．要鑽研耶利米書和耶利米哀歌，有哪些方法？

¹⁸ 本書會幫助你分析耶利米書和耶利米哀歌，並從這兩卷書得到教益。為什麼這兩卷書可以給我們教益呢？使徒保羅在上帝的啟示下寫道：「聖經全都是上帝用聖靈啟示的，對於教導、責備、糾正、按正義施行管教，盡都有益」。（提摩太後書3:16）耶利米書和耶利米哀歌正是聖經的一部分。

¹⁹ 要從耶利米書和耶利米哀歌得益，當然有很多方法。比如說，我們可以逐節探討當中的經文，設法明白每節經文的背景和含意。我們也可以集中分析這兩卷書中某些人和事，看看這些人和事跟現代哪些人和事相似或不同。（參看耶利米書24:6,7；哥林多前書3:6）此外，我們可以鑽研這兩卷書中某些事件和有關歷史背景。（耶利米書39:1-9）事實上，我們必須或多或少知道一些背景資料，才能從耶利米書和耶利米哀歌得到教益。因此，第2章「在『末後的日子』事奉上帝」會概述耶利米生活的時期所發生的事，以及上帝怎樣指引事態。

20．本書會怎樣探討耶利米書和耶利米哀歌？

²⁰ 然而，本書主要探討的不是這些。本書會讓我們看出，耶利米書和耶利米哀歌都是上帝的恩賜，幫助我們在現今過基督徒的生活。（提多書2:12）我們也會更清楚看出，這兩卷書蘊藏豐富的知識，「對於教導……盡都有益」。耶利米書和耶利米哀歌提出許多實用的勸告和例子，無論我們是已婚、獨身、長老、先驅、家主、主婦還是學生，這兩卷書都能裝備我們，使我們有能力應付生活的種種挑戰。我們人人都會發覺，這兩卷書確實是上帝給我們的良助，幫助我們「裝備齊全，做各樣的善工」。（提摩太後書3:17）

21．為什麼本書值得你仔細研讀？

²¹ 研讀本書的時候，不妨想想每一章有哪些要點是你可以應用的。毫無疑問，耶利米書和耶利米哀歌充分表明，保羅以下的話千真萬確，他說：「從前寫下來的話，全是為教導我們而寫的，好讓我們藉著忍耐，藉著聖經所帶來的安慰，可以懷有希望。」（羅馬書15:4）