收割，一個快樂的時節
1．農夫對收割時節及其工作有怎樣的看法？
一個農夫最快樂的時光就是他們收割的時節。田野間一遍金色的禾稻正待收割貯藏。在他們眼中，有什麼比這個景色更美麗呢？它意味到滋養、生命、快樂、帶來不僅是他們的，也是城市居民的一段繁榮日子。農夫和他們的助手會滿心歡喜地看農作的收成，因為他們在田裡已經下了許多功夫——先耕耘，後栽種——和付出了很大的耐心。收割莊稼也是艱辛的工作，但卻是一種愉快的工作。
2．上帝的收割時節對人類有什麼意義？
2 至於人類的歷史，這該是收割的時候了。雖然情形看來是如此黑暗，但實際上一個繁榮，身心得到滋養和前所未有的快樂日子快到了。這是上帝收割的時節，是我們十分高興知道的。但是我們怎樣知道呢？你若讀讀聖經對這個收割時候的描述，它會使你感到快樂；你若將它思索一下，你可以體會到它怎樣明朗地繪出一幅美麗的圖畫——描寫上帝現在奇妙的作為與及他為地球不久的將來所預備的事。
3．我們怎樣可以明白啟示錄對上帝收割工作所作的描述？
3 啟示錄第14章描述到這收割的時節，但是我們先讀讀那曾來到地上以最簡易方法教人的最偉大導師底說話以明瞭這事。這位導師和他底門徒的話使啟示錄的記載如此明顯，人當不該會發生誤解。
4．誰是收割時候偉大的農夫，誰是播種者和管工？為什麼如今上帝要為收割工作定下一個時間？
4 偉大的農夫耶和華上帝很關心他的田地。使徒保羅論及自己和其他基督徒說:「因為我們是與上帝同工的。你們是上帝所耕種的田地，所建造的房屋。」（哥林多前書3:9）他解釋，雖然他和他的同伴是田地的工作者，真正使植物生長結實的卻是上帝。耶穌——上帝的管工，麥子的播種者——在1900年前已指導這工作的進行。（馬太福音13:37）這是一項包括普世萬國的艱鉅工作。正如任何收割，時間是必需的；穀實需要時間成熟，而且必須在收割的季節才成熟。同樣地，上帝已定下收割的時候，因此農作物在適宜的時候才結實。
5．（甲）猶太事物制度的收割日子在何時？有什麼結果？（乙）耶穌在什麼時候說最後的收割時節將會來臨？這個收割時節的一個顯著特徵是什麼？
5 在猶太事物制度行將結束的時候，即公元33年至70年之間，就是猶太田地收割的日子。在收割節的第一日有3000人被招集起來，不久在耶路撒冷又有5,000人了。這是一個多忙碌的收割時候！（約翰福音4:35-38；使徒行傳2:41,47；4:4）什麼時候是收割整個田地——全世界——的時候呢？耶穌將這個時期稱為「一個事物制度的末了。」（馬太福音13:39）在什麼時候呢？使徒們也要知道，因此問耶穌他們怎樣能夠確認這事物制度的末了。回答時他描述發生在今日世界的前所未有的災難，並指出在收割時要進行的一項艱辛工作——這工作就是要把「這王國的好消息」傳遍為人所居的大地，為萬民作見證。（馬太福音24:3,7-14）它必須緊急地進行，不能浪費時間，因為收割時節通常是比生長季節短得多而收穡穀實是不能太遲的。
6．啟示錄第14章在論及收割工作時給予我們什麼初步的資料？
6 明白了這個背景，我們便容易了解啟示錄的記載。啟示錄的曉諭者耶穌在啟示錄第14章，第6和7節指出上帝的解救工作，受天使力量指揮的傳揚永遠好消息的工作。在啟14章第8至12節他說這些事會在一段艱難時期內發生，但卻有許多人感到快樂，他為我們繪出以下一幅象徵性圖畫:
7．啟示錄怎樣描寫那主要的收割者？
7 「我又觀看——見有一片白雲，雲上坐著一位好像人子，頭上戴著金冠冕，手裡拿著快鐮刀。」——啟示錄14:14。
8．（甲）啟示錄14:14怎樣指出收割的時間？（乙）人子坐在雲上這件事代表什麼？
8 頭戴金冠冕的人子除了是指公元1914年外邦人時期結束時，在屬天的錫安山上登基的主耶穌基督之外，別無他人。在他所從事的甄別工作的比喻中，他說自己是駕著天雲而來的。在此之前若干世紀，但以理先知曾在異象中看見駕著天雲而來的人子接受王權。這是在天上上帝隱形的寶座前發生的。雲是表示隱形，因為耶穌昇天時是由一塊雲遮掩了門徒的視線。耶穌在啟示錄14:14與啟示錄1:7均談及他駕著雲而來。所以他以屬靈的形體登基掌權，當他將他注意力和權力貫注在地球上時，他便是隱形的臨在了。他只為理解的心眼所見，不為實際的肉眼所見。（以弗所書1:18）他業已執掌王權，地球都要臣服他；當然，他有權將任何生長物剪除。
9．關於收割工作，那主要的收割者從天使接獲什麼通知？
9 「又有一位天使從殿中出來，向那坐在雲上的大聲喊著說:『伸出你的鐮刀來收割，因為收割的時候已經到了，地上的莊稼已經熟透了。』那坐在雲上的就把鐮刀扔在地上，地上的莊稼就被收割了。」——啟示錄14:15,16。
10．天使說「伸出你的鐮刀來收割」這話是什麼意思？
10 這情景與耶穌在麥子與稗子的比喻中所說的話完全一致，他說:「收割的人就是天使。」（馬太福音13:39）這裡是表明天使有權吩咐王作什麼嗎？不是，正如在麥子和稗子中的解釋一樣，他只是通知王收割的工作已準備好而已。
11．（甲）在將麥子收在倉裡之前有什麼工作要做？（乙）甄別的工作為麥子作什麼？
11 根據耶穌的話，收割工作需要和包括一種甄別的工作:「容這兩樣［麥子和稗子］一齊長，等著收割；當收割的時候，我要對收割的人說，先將稗子薅出來捆成捆，留著燒。唯有麥子要收在倉裡。」（馬太福音13:30）「麥子」是會清楚地被人看見:「人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作惡的從他國裡挑出來，丟在火爐裡。在那裡必要哀哭切齒了。那時義人在他們父的國裡要發出光來像太陽一樣。」——馬太福音13:41-43。
12．為什麼要作甄別的工作？誰是稗子？
12 因此，當耶穌在1914年外邦人時期結束時接掌王國之後（路加福音21:24）他必需將他真正的門徒，麥子，從地上千百萬所謂的基督徒中分別出來。從純真宗教墜落以後——由使徒們逝世直到耶穌第二次來臨的時候——沒有人可以辨明誰是真正的基督徒，因為有許多稗子一般的魔鬼之子模仿基督徒而形成一種偽裝的基督教。稗子般的人就是現代的巴比倫人，他們的崇拜是以巴比倫宗教的世界帝國為依據的。巴比倫於1919年傾倒之後，遂失去她對那些渴望擺脫她的人的控制力。巴比倫的宗教家，包括假冒的基督徒，已被分別開來。
13．（甲）這收割時節在何時開始？（乙）試描述甄別工作的進展情形。（丙）隨時間過去有什麼工作得以完成？
13 1919年當，144,000個王國後嗣的餘民開始脫離大巴比倫時，這收割時節便開始。在那一年，業已在天上建立的上帝王國的信息開始被耶和華見證人大無畏地公開傳揚。耶穌說他的綿羊會聽他的聲音而聚集起來。他們從事王國好消息的傳揚工作，結果將麥子從稗子中分別出來。許多聽到這個信息的人都會逃出大巴比倫，不再倚靠魔鬼的組織而參與傳道的工作。從這時起這些人的數目遞增得很快。這無疑可以由每年參加主的晚餐和象徵性地領食酒和餅的人數的增加而表明出來——證明他們是跟從基督腳蹤的人和有些是享有屬天希望的人，正如耶穌基督於十九世紀之前創立主的晚餐時參加的十一個使徒一樣。可是領食的人數開始減少了。這表示什麼呢？這表示那些被召進屬天王國的人的數目，即144,000將要完成，他們死去的人數比增加的多。這怎會是受膏的144,000的一個快樂時節呢？
14．啟示錄14:13怎樣說及對有些人這當是個快樂的時節？
14 我們只要回顧啟示錄14:13便會得到答案:「我聽見從天上有聲音:「你要寫下從今以後在主裡面而死的人［快樂］了。聖靈說，是的，他們息了自己的勞苦，作工的果效也隨著他們。」
15．（甲）有什麼對稱的時間指出耶穌在何時將他的注意力轉移在審判聖殿階級方面？（乙）他在聖殿裡最先的工作是什麼？
15 所羅門在執掌王權之後第四年便將他的注意力轉移在建殿方面。公元29年耶穌來到約翰面前受浸，被上帝聖靈膏立為彌賽亞君王；三年半之後，他臨到耶路撒冷的聖殿和環顧四周的情形，翌日，他在那裡作一項審判，驅逐作商業買賣賺錢的人。在另一段完全對稱的時間裡，耶穌在接掌王權之後三年半，他進入屬靈的聖殿裡作審判。（馬可福音11:11,15-17）他先將注意力轉向那些已沉睡於死亡中的忠心門徒身上，包括他的使徒。為了什麼目的呢？使徒保羅在帖撒羅尼迦前書4:16解釋這點，他說:「因為主必親自降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有上帝的號吹響，那在基督裡死了的人必復活。」
16．啟示錄14:13所論及的是誰？
16 可是從那時起從事傳道工作的屬靈弟兄死了又怎樣呢？在啟示錄14:13稱他們為在主裡面而死的人，由於他們和他遭遇同一的死，他們便可以與他獲得同一的復活。他們好像藉著浸禮歸入死，與他一同埋葬。（羅馬書6:3-5）雖然死亡並不是愉快的事，他們卻感到快樂。為什麼呢？因為他們不須要像以往若干世紀的使徒和其他忠心信徒一樣在死亡中沉睡直至耶穌帶著王國的榮耀來臨的時候。
17．使徒保羅怎樣解釋基督在地上的屬靈弟兄的途徑？在這收割時候死去的會經驗什麼？
17 在十九世紀之前，耶穌死了，他沉睡在死亡狀態中三天。（哥林多前書15:20）他的門徒經驗到耶穌所經驗的，他們「效法他的死」而可以像他一樣得到一次復活。（腓立比書3:10）他們的首領，『按著肉體說他被治死，按著靈性說他復活了。』（彼得前書3:18）因此他的門徒可以得到一次屬靈的和屬天的復活，是人眼所不能見的。他們經驗使徒保羅所預言的，他說:「我如今把一件奧祕的事告訴你們:我們不是都要睡覺，乃是都要改變，就在一霎時，一眨眼之間，號筒末次吹響的時候。因號筒要響，死人要復活成為不朽壞的，我們也要改變。這必朽壞的，總要變成不朽壞的。這必死的，總要變成不死的。這必朽壞的既變成不朽壞的。這必死的，既變成不死的。那時經上所記:『死被得勝吞滅的話就應驗了。』」——哥林多前書15:51-54。
18．「他們息了自己的勞苦，作工的果效也隨著他們，」怎會是真的？
18 「聖靈說，是的，他們息了自己的勞苦，作工的果效也隨著他們。」在地上時，他們事奉耶和華勤勞地在他的田地上工作，他們是在不完美的情形下，並以不完美的肉身工作。可是，現在他們復活在天上成為不朽，他們繼續直接地進行王國的工作，與上帝的羔羊一同在屬天的錫安山上，他們工作的勞苦，所忍受過的逼害，所經驗過的死亡，沒什麼可以和他們在天上所享的莫大快樂相比。正如使徒說:「我想現在的苦楚比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。」——羅馬書8:18。
19．（甲）是否唯有受膏的餘民才被收割？（乙）這件事實怎樣得到顯明？
19 但單是這樣並不能完成收割的工作，因為到目前為止，只有初熟的果子被招集起來。沒有收割的工作是在果子初熟時便結束的。上帝給以色列人的律法中，規定每個收割節都要將初熟的果子在聖殿裡獻給上帝。同樣，這個收割節的初熟果子也是上帝特別擁有的。（彼得前書2:9）但是他還有其他的要收割。有千萬人開始聆聽王國建立的好消息而參加數目日漸減少的餘民的傳道工作。但是這些人並沒有和耶穌基督屬靈的弟兄一樣在主的晚餐領食酒和餅。他們沒有表示受聖靈所生而懷有屬天的希望，他們只是懷著生活在屬地的樂園裡底希望，而這個希望現在已變得愈來愈明確了。——羅馬書8:16,21-23。
20．（甲）1931年餘民對傳道工作有什麼新的看法？（乙）在1933和1935年他們明白什麼？
20 1931年受膏的餘民採用了聖經中耶和華見證人的名字。從這年起他們發現一種相關的工作，就是「畫記號」的工作。他們明白以西結書第9章的預言。這預言透露在基督教國裡有許多人看見假冒的基督徒所行可憎惡的事而嘆息，基督的屬靈弟兄會在他們的額上畫記號，標明他們是崇拜耶和華和順服基督耶穌為王的人。換句話說他們明白這是一項偉大的教育工作，可是直到1935年他們才明白聖經在啟示錄7:9-17所描述的「大群人」是上帝屬地的子民階級，他們是從大巴比倫被拯救出來的。
21．這種新的了解打開了什麼？有什麼結果？
21 這事實給王國的傳道者帶來莫大的歡欣鼓舞，並為全球無數的「大群人」打開一個獲得幸福的機會。最後的收割工作就是招集千千萬萬的人。耶穌在約翰福音10:16曾預言有「另外的羊，」「不是這圈裡的，」不屬於王國後嗣的「小群」，他們的希望是永享地上生活的幸福。現在我們見到王國好消息的宣揚者屬於「另外的羊」的有一個壓倒性的數目，因為在1965年四月十六日普世所舉行的主的晚餐的聚會，象徵性地領食餅和酒的餘民數目已減至11,550人，而經常傳揚王國好消息的綿羊般馴良的人總數卻增至1,034,268人。——馬太福音25:31-40。
22．（甲）在進行收割工作時，上帝為那些被招集的人準備了什麼？（乙）現在「另外的綿羊」被招聚到那裡以配合上帝現時的安排？
22 無疑這種收割工作現在已達到高潮。不久地上的所有的王國之子，受膏的王國後嗣，與及大群「另外的羊」將被收割，逃出大巴比倫，受牧者兼君王安全地引導，渡過這事物制度毀滅性的結束而進入「新天新地」裡。（彼得後書3:13）這些人是偉大的農夫和栽種者耶和華上帝所愛護的。他使用他們在他的殿裡，在他的「初熟的果子」——基督的受膏的屬靈弟兄——的左右事奉他。（雅各書1:18）這些「大群人」是自古時公元前537年古列頒布釋放令之後，與猶太人一同離開巴比倫返回應許之地的非猶太的尼提寧人，男女僕婢，歌唱者和「所羅門僕人的後裔」所預表。——以斯拉記1:1-6；2:43-58,64-70。
23．誰因工作而快樂？為什麼？
23 耶和華上帝在普世這塊廣袤的田地上正完成一項多偉大的收割工作！絕無謬誤地，業已登基的君王耶穌基督和收割者天使會將所有的麥子收割下來。那些藉著在全球——上帝的田地——傳揚這王國的好消息而協助收割工作的人多麼幸福和快樂！那些現在被招集起來而參與這種工作，心中懷著在新事物規制裡享受完美和永遠幸福生活的希望的人是多麼快樂！但最重要的是田地的大擁有者和收割工作的主人因完成了他的旨意而得到最大的快樂，他將永生賜予那些聆聽好消息和證明自己是要被收割並貯進永遠幸福裡的那種人。
24．收割工作完畢之後，通常有什麼事要做？我們可以讀到啟示錄中什麼預表的圖畫？
24 但是每個收割時節均須經過打穀和踹穀的階段。啟示錄亦向我們描述這點，並給我們一幅關於果子被收割之後有什麼事發生的預表圖畫。我們會待《守望台》什誌下一期討論它。