保持成熟——一個保障
「你就坦然行路，不至碰腳。……因為耶和華是你所倚靠的，他必保守你的腳不陷入網羅。」——箴言3:23-26。
1．為什麼成熟的思想和判斷力在今日對我們如此有價值？這使我們能夠怎樣？
具有成熟的思想和判斷力對於努力遵行上帝的旨意的人有很大的價值，因為這使他能夠抵抗他在這個舊事物規制裡不斷受到的引誘。在現今這個事物制度末期的邪惡日子中，使基督徒的忠貞節氣受到威脅的東西包括物質主義，誹謗，辱罵，勒索，不道德和對血的濫用等等。日益泛濫的國家主義狂潮對基督徒提出與日俱增的政治要求，想逼使他們轉而崇拜國家的旗幟和對國家效忠獻身。除此之外，他們也不斷受到商業的引誘，企圖使他們追求一種安逸奢侈的生活，信賴物質主義，以有問題而介乎合法和不忠實之間的手段謀利。立即產生的問題便是，「當我面對這些引誘時，我會作什麼決定呢？」考慮這些問題的人是否總是知道自己會採取什麼行動呢？抑或有時他心裡會感到有點疑惑，即使這種疑惑僅是很輕微呢？
2．遵守耶穌在約翰福音14:15所說的話可以怎樣「護衛我們」？
2 鑑於我們所受的壓力，我們必須用盡全力緊守我們的忠誠。耶穌表明這條原則說:「你們若愛我，就必遵守我的命令。」由此看來，若想克服來自俗世的引誘，對耶和華的愛戴和服從顯然是絕對必需的。我們若不斷渴望與耶和華的道一致，這種熱望便會成為我們的一個保障。繼續的研讀和進至成熟的地步可以加強你的思想能力。它「必護衛你。」——約翰福音14:15；箴言2:11。
3．（甲）為什麼在我們的一生中研讀是如此重要？（乙）為什麼現在我們急需如此行？
3 我們若繼續吸收正確的知識，分析它和將它與我們已有的知識比較，根據這項分析歸納得正當的結論，將其存在記憶裡，在適當的時候實際運用出來，保持成熟便會成為我們的一項保障。所以，我們豈不能夠很容易看出終生不斷研究的重要性嗎？不錯，我們的思想和決定都是受這種知識和智慧支配的。耶和華為了保護我們而給我們的忠告是多麼適當，正如以下的話表明:「我兒，要留心我智慧的話語，側耳聽我聰明的言詞，為要使你謹守謀略，嘴唇保存知識。」（箴言5:1,2）這使我們想起保衛實際的智慧的重要；請留意它是多麼有價值，正如箴言3:21,22說:「要謹守真智慧和［思想的能力］，……它［們］必作你的生命，頸項的美飾。」培養和發展思想的能力可以同時發展成熟的品質。我們必須現在就這樣行而非等到需作重大決定時才臨急抱佛腳；這是非常重要的。
4．預先的研讀可以怎樣幫助我們在艱難的情形之下根據正當的結論而非憑藉感情作決定？
4 舉例說，我們若是父母而一位醫生和沒有正確知識的家人正向我們施壓力，要我們允准醫生對我們的孩子輸血；他們聲稱孩子必須輸血才能活下去。我們能夠即時作一個正確的決定，並且提出我們的理由嗎？抑或我們不得不說，「我現在無法提出適當的解釋，但我會找出答案然後通知你」呢？在這種受到困擾的情況之下我們決不可低估感情蒙蔽成熟思想的力量；這是很重要的。我們唯有在頭腦能夠清楚地分析當前的難題或情勢，獲得冷靜的結論，作不受外界影響所支配牽制的決定時，我們才能作成熟的判斷。藉著預先的研究，我們會獲悉上帝對這件事與他的靈一致的意見。我們應該決心執行上帝的旨意，不論後果如何。讓別人感情的波浪徒然撞擊你那堅如磐石的信心好了！
對受造物的崇拜——偶像崇拜
5．什麼情形可以發生，結果使人妥協而做出一件拜偶像的行為？
5 思索考慮上帝的原則可以幫助人應付他們一生中所遭遇的各種情況。你會知道為什麼一條路是對的或錯的。但假設環境稍微不同。且以對象徵行敬禮一事為例。你立即會想起一些經文，例如約翰一書5:21:「小子們哪，你們要自守，遠避偶像。」以及耶和華在十誡裡所說的話:「不可為自己雕刻偶像，也不可作什麼形像，彷彿上天，下地和地底下水中的百物。」將這件事分析一下，究竟偶像是什麼呢？偶像崇拜是什麼呢？我們知道偶像可以是任何受造之物的肖像或象徵。國旗上豈不是有各種象徵嗎？星辰？動物？代表各種品質的顏色？他們豈不是代表彼得所謂的「人的一切制度」嗎？我們可以敬拜他們嗎？耶和華自己的話回答說:「不可跪拜那些像，也不可事奉他，因為我耶和華是［一個要求專一效忠］的上帝。」所以下拜是一種崇拜的行為。所牽涉到的若是其他某種動作，這條原則會有任何不同嗎？在演奏一首愛國歌曲時站起來和在一個偶像經過時向其下拜有任何分別嗎？或脫帽致敬？或舉手致敬？或將手放在心上？——出埃及記20:4,5；彼得前書2:13。
6．（甲）基本地說來，什麼是偶像崇拜？為什麼這等於叛國？（乙）為什麼我們不應該畏懼世人或地上的政府？
6 但是，這樣行有什麼不妥呢？請記得，耶和華說他向人要求專一的效忠，而這是很應當的。請記得耶和華是我們的法官，立法者和君王。（以賽亞書33:22）他的權柄包括統治整個宇宙的大權。因此對任何被造的人或物作一項崇拜的行動便是偶像崇拜。我們可以很容易看出為什麼撒但只要使耶穌只對他拜一拜，他便會極為滿足和得意了。（馬太福音4:9,10）這會是叛國的行為，是配受死刑的。這是受到普遍承認的一項法則，甚至在列國中亦然。所以，一項叛國罪若危害到別人得永生的希望和為耶和華帶來羞辱，它會嚴重多少！我們若面對著這樣一種危險的局勢，當我們被命令對某種國家的象徵下拜（敬禮）或作一項敬拜的行動時，我們可以從耶穌在馬太福音10:28所說的話獲得立即的安慰:「不要畏懼那些能殺身體而不能殺生命的，但要畏懼那能將身體和生命都在磯漢那裡毀滅的。」（《新世》）要讓成熟的判斷力衛護你的生命；要知道你會遭遇許多艱辛和苦難，這甚至可能使你喪生，正如啟示錄2:10的勸勉指出:「你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。」不錯，世人和列國能夠奪去你現在的生命，但他們能將生命還給你嗎？他們能夠給你永遠的生命嗎？他們能夠阻止耶和華將生命賜給你嗎？既然我們有能力和有機會養成成熟的判斷力，並且可以趁現今的時候將其深印在我們的腦裡和心中，我們便應該使其成為如此強固以致我們對任何忤逆或出賣耶和華的行動均形成一種強烈的憎惡。
禁止吃血
7．（甲）關於血的使用，上帝的道怎樣說？（乙）當牽涉到自己的兒女時，我們對於使用血的問題應作怎樣的想法？（丙）為什麼基督徒應該覺得濫用血是一件可憎的事？
7 在血的問題上，我們必須追溯到上帝禁止人吃血的最早宣布。（創世記9:4）上帝禁止猶太人吃任何一種生物的血。（利未記17:14）也許對基督徒所下的最有力的禁令是載於使徒行傳的明確命令:「［要］禁戒……血。」但由於不很清楚這項命令，一個普通人可能想道:「一個人若犧牲一點自己的血去保存別人的性命，特別是自己的親骨肉的性命，那有什麼不對呢？」絕不然，因為這違反了耶和華通過他的先知撒母耳所頒布的另一條原則:「聽命勝於獻祭。」（撒母耳記上15:22）除此之外，悖逆及頑梗其實和占卜，行邪術及拜偶像一樣可憎。幼稚的頭腦也許會說，「這可以救人一命呀。」但從冷靜成熟的思想和原則看來，這真的能救人一命嗎？藉著保持完全的順從，我們可以永遠保存我們自己和我們兒女的生命。不用說，我們自然愛自己的兒女，而真愛會以他們的最大福利為念。我們無疑不想由於與俗世的原則妥協或濫用感情以致危害到自己兒女的永生希望！不，耶穌在馬太福音10:37所說的話正好適用於這件事上:「愛父母過於愛我的，不配作我的門徒；愛兒女過於愛我的，不配作我的門徒。」所以，你和你的兒女在現今擁有短短幾年的壽命好呢？抑或在新的規制裡享有永遠的生命好呢？請將兩者衡量一下，然後作你的決定。你是否覺得違反上帝的律法是一件可憎的事呢？若是的話，在你看來吃血便有如吃人一樣可鄙。請想想吃另一個人的肉！這是多麼令人震驚！喝人的血有任何不同嗎？不由口喝進而直接由血管輸入會有任何差異嗎？絕沒有！
成熟與不成熟
8．當人冒生命的危險打水回來給大衛喝時，大衛認為喝這水便等於怎樣？
8 我們可以看看大衛所立的榜樣。他很熟悉上帝所定關於血的律法，並將其分析過，而他所得的結論便是，他甚至不肯做一件看來像是違反上帝的律法的事。歷代志上11:19告訴我們這事說:「我的上帝阿，這三個人冒死去打水，這水好像他們的血一般，我斷不敢喝。」在此成熟的判斷力亦成為大衛的一個保障。
9．在什麼場合大衛表現不成熟的判斷力？
9 我們可以考慮一下關於大衛的另一件事，當其時他所作的決定並沒有以成熟的思想為根據，反之他容許情慾將成熟的眼光蒙蔽和遮蓋起來。對一個漂亮的女子拔示巴注視得太久使他踏上一條與禁止人犯姦淫的第七條誡命直接衝突的途徑。顯然他對這件事並沒有像他對上一件事一樣詳加考慮。在這個事例上大衛被個人的慾望所迷，因為無疑他必定知道犯姦淫的人是要遭受被石頭擲死的處分的。——撒母耳記下11:2-5。
10．（甲）今日基督徒若犯姦淫便會受什麼處分？（乙）有些不成熟的人可能怎樣安慰自己的良心？
10 同一的聖經原則對今日的基督徒仍然有效，因為哥林多前書6:9,10說:「淫亂的……不能承受上帝的王國。」事實上他們必須從基督徒的小組中被逐出（開除而置於一種像死去一般的狀態）。禁犯姦淫是外邦信徒也必須遵守的一個條件，因為保羅告誡人不可犯姦淫。有些人對這個問題表現不成熟的判斷力；他們用這樣的念頭安慰自己的良心，例如，「這並不會真正傷害任何人，豈不是嗎？」「僅因為人順著自然而行就將他們用石頭擲死豈不是太過分一點嗎？」
11．耶和華對性關係所訂的旨意是什麼？
11 藉著仔細研讀而獲得適當的啟迪，一個人會看出耶和華對性關係所定的旨意便是要在婚姻的安排之內傳遞生命；在這種安排之下父母須供給兒女所需的安全，俾能獲得適當的生長，發育和教導。在這種安排之外長大的兒童均由於生在上帝所定的規制之外而受苦。因此我們必須承認，憑著完美的公平尺度來看，性的不道德乃是一種反常或罪過，因此會招致上帝的處罰。
12．關於偶像崇拜，以色列人有什麼遭遇？為什麼？
12 不成熟的一個好例證是以色列國；他們不時墮落到從事公開，明顯的偶像崇拜。他們根本就沒有思想。這豈不是我們做錯事最常見的原因嗎？我們根本沒有思想。我們若沒有在做事之前想清楚，我們便很可能在事後後悔地回想了。何西阿曾以耶和華的話斥責以色列人說:「你棄掉知識，我也必棄掉你，使你不再給我作祭司；你既忘了你上帝的律法，我也必忘記你的兒女。」（何西阿書4:6）當一個人缺乏知識時，他的回顧非但不會保護他，反而會將他引入歧途。以色列人若不是沒有吸收正確的知識作自己的保障便是沒有將其緊記在心。
13．試描述沙得拉，米煞和亞伯尼歌的成熟。
13 至於採取明智途徑的人，但以理的三個同伴是極好的榜樣。但以理書1:4向我們表明他們是思想成熟的人；當時尼布甲尼撒下令在俘虜中找尋一些「通達各樣學問，知識聰明俱備」的人。沙得拉，米煞和亞伯尼歌俱備這樣的資格；他們都是思想成熟的人。這便是他們在後來有力量抵抗試探的原因。事實上，當他們受到重大壓力要迫使他們向杜拉平原上一個政治性的偶像下拜時，他們所說的話表明了他們對尼布甲尼撒所作的成熟回答:「尼布甲尼撒阿，這件事我們不必回答你。即使如此，我們所事奉的上帝能將我們從烈火的窟中救出來；王阿，他也必救我們脫離你的手。」請留意他們接著所說的話:「即或不然，王阿，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」當然，我們知道那令人振奮的結果；上帝神奇地將他們從火窟中拯救出來。——但以理書第3章。
14．在兩個場合中但以理怎樣表現他的成熟？
14 但以理在思想方面亦同樣地不可動搖。他沒有等到面臨試探的時候，因為他的決定所根據的基礎早已預先立定了，正如但以理書1:8指出:「但以理卻立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己，所以求太監長容他不玷污自己。」即使大利烏簽署法令宣布在三十日內若有人向別人祈求（禱告）就要被拋進獅子坑里，但以理仍然繼續一日三次對他的上帝禱告，正如他慣常所行一般。藉著將獅子的口封閉，耶和華給予這種忠心適當的報酬。——但以理書6:7-22。
15．掃羅怎樣表明他缺乏成熟的判斷力？最後的結果如何？
15 有一次掃羅決意要對非利士人發動襲擊。他等待撒母耳來到為他獻上燔祭和平安祭，但等了七天之後，他不耐煩了，於是下令說:「把燔祭和平安祭帶到我這裡來。」他沒有繼續等候主。依賴自己的判斷力是一件多麼可悲的事！與耶和華的訓示比較起來，人的見解是多麼膚淺！當撒母耳抵達時，他對掃羅說:「你作了糊塗事了。［你］沒有遵守耶和華你上帝所吩咐你的命令。……現在你的王位必不長久。」聖經的記載繼續說:「耶和華［必］尋著一個合他心意的人，立他作百姓的君，因你沒有遵守耶和華所吩咐你的［話］。」——撒母耳記上13:9,13,14。
16．試描述亞伯拉罕怎樣表現成熟的判斷力和對耶和華的絕大信心。
16 與此相反地，請留意另一個人的成熟思想；這個人忠心地服從上帝的命令，甚至不惜為此犧牲他自己將一切希望寄於其上的兒子。不錯，上帝吩咐亞伯拉罕實際將他的兒子獻作祭物。在此之前或之後耶和華從沒有吩咐過另一個人如此行。亞伯拉罕對全能的上帝和他的旨意懷有絕對的信心。耶和華與他所立的約深深地銘刻在他的記憶中；他知道地上萬族的幸福必定會通過他的兒子以撒而來到。亞伯拉罕已準備就緒要執行上帝的命令將應許的後裔自其產生的獨子殺死。從這項推理亞伯拉罕只可能獲得一個結論。他若遵囑將他的兒子殺死，希伯來書11:19說:「他［認］為上帝還能叫人從死裡復活，他也彷彿從死中得回他的兒子來。」
17．以利的兒子怎樣表明他們將耶和華的話完全置若罔聞？這為他們帶來什麼結果？
17 關於一般將上帝的訓誨置諸不理，在思想上像俗世的人一樣達到藐視上帝律法的地步的人，另一個典型的例子是大祭司以利的兒子何弗尼和非尼哈。他們不但貪婪地將最好的祭物留給自己享用，同時還和一些在會幕服務的女子行淫。他們被自己的私慾所克服，將耶和華的律法置諸腦後而不想念耶和華。耶和華卻想到他們和留意他們的行為。在將他們的行為和他公義的律法比較過之後，他對於讓他們繼續作祭司和產生後代作祭司一事所得的結論是:「［我］決不容你們這樣行，因為尊重我的，我必看重；藐視我的，他必被輕視。」耶和華記得他對他們所作的這個決定，結果他們遭受上帝的處分而戰死沙場。——撒母耳記上2:22-26,30,34；4:11。
18．約瑟受到什麼引誘？由於保持忠貞，他遭受什麼立即的結果和最後的結果？
18 在另一個事例中，一個青年人對耶和華的律法和原則都非常熟悉，因為他自幼即已認識耶和華公義的道德標準。當他受波提乏的妻子所引誘時，他那成熟的判斷力成為他的保障而使他不致犯姦淫。波提乏的妻子屢次試圖誘使約瑟與她行淫，對他說:「你與我同寢吧。」他的決定可以由以下的話表達出來:「我怎能作這大惡得罪上帝呢？」他的反應如何呢？「約瑟把衣裳丟在婦人手裡，跑到外邊去了。」他寧願被人誣告他作了他所不肯做的事而坐幾年監也不願違反他忠於上帝的規定的決心。（創世記39:7,9,10,12）約瑟實際被人誣告而冤屈地下獄。由於他所堅守的忠貞立場，他被任用為他的百姓的供應者。在這場試煉之下保持忠心乃是贏得上帝嘉許的必需條件。
結論
19．（甲）我們應該效法誰的途徑以保護自己？（乙）成熟怎樣能夠甚至在艱難的環境之下保護我們？
19 我們無疑可以看出受過神治訓練的頭腦會作同樣的判斷而不會鬆懈戒備以致陷入帶來痛苦，哀傷，煩惱和永遠死亡的罪孽中。在我們所採取的途徑上，何不效法一些小心保護防衛自己的生命，甚至在試煉之下仍然對全能的上帝保持忠貞的人呢？對上帝保持忠誠乃是生命的一個保障。順從的喜樂和裨益會帶來安全，滿足和知足之心。不錯，它可以幫助人形成一個堅固的信心之盾，正如保羅描述說:「此外又拿著信德當作藤牌，可以滅盡那惡者一切的火箭。」即使撒但可能奪去我們的一切書籍或甚至我們的聖經而將我們單獨關禁起來，或使我們受到惡毒的逼害，我們仍然會擁有一項他無法擊破的保護。我們若盡量吸收上帝的道聖經所含關於耶和華的旨意的完備正確的知識，我們若憑著小組裡成熟的弟兄之助仔細地加以比較和分析，我們若預先決定在可能臨到我們身上的各種不同環境之下怎樣行，我們若將其緊記在心而作切合實際的決定，我們便能夠保護自己抵抗我們所不斷面對的各種引誘。——以弗所書6:16。
20．什麼會給我們永遠的保障？
20 囑咐我們要時時刻刻仰賴耶和華的箴言是多麼真實！箴言第3章第5及6節說:「不可倚靠自己的聰明。在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路。」所以你應該明智地全心信賴耶和華；要受成熟的判斷力所指引。這樣你便會受到保護，而耶和華自己亦會成為你永遠的保障。