閒話可以致命
「閒話」一詞在你的腦海中產生什麼印象呢？與一個老朋友暢談日常的趣事嗎？抑或傳講一些對某人不利的『趣聞』？
講閒話通常是由於我們對別人和別人所做的事感興趣而引起的。閒話可以是由於對別人的興趣而談及別人一些無傷大雅的小事。它可能甚至包括稱讚別人的說話。它通常是幽默輕鬆的談話而不存有任何惡意。在另一方面，所說的話亦可能對所談及的人有所不利。這些話可能是以談笑或不經意的方式說出的。
即使閒談時不存惡意，有時有些事亦以不說為佳。這些事可能是真實的，但是第三者可能不想將這些事在他的親朋鄰里中成為談話資料。如果這些事不涉及後者的福利。他們便無須知道。我們需要有體貼的同情心才行。你會喜歡你的私事成為閒談的話題嗎？
有害的閒話
從沒有惡意的閒談轉變為中傷別人和招惹麻煩的閒話是非常容易的事！這就是危險之處了。你知道在那裡定下界限嗎？你可以將兩者清楚分開嗎？如果你想防止口舌招尤就必須學會作這種分辨。——箴言24:2。
你必須向自己提出的問題是:這些閒話對某人有害嗎？這個問題是很重要的，因為聖經清楚地勸誡基督徒:「不要毀謗。」（提多書3:2）即使你的動機是沒有惡意的，如果閒談結果中傷了某人，你就可能受到基督徒小組的負責人所指責了。因為他們必須負責使上帝的羊群中所有分子保持和睦及良好的關係。
閒話曾在使徒的日子引起困難;我們可以從使徒保羅論及年青寡婦的話見到這點:「她們又習慣懶惰，挨家閒遊;不但是懶惰，又說長道短，好管閒事，說些不當說的話。」（提摩太前書5:13）講閒話與干涉別人私事有密切關係。這種閒話時常採用批評和論斷的方式，還未知道全盤事實就妄作判斷。
在人背後說人道短可以產生不良的結果。閒話所針對的人可能是聽者的好朋友，這可以導至兩種結果:不是離間了朋友間的感情便是聽者將所聽到的閒話轉告閒話所論及的人。這可以在小組中引起報復的精神和彼此的惡感。正如箴言指出:「屢次挑錯的，離間密友。」（箴言17:9）無疑沒有任何基督徒想這樣行。
毀謗是致死的
雖然在若干情形之下閒話可以致命，毀謗卻總是致命的。毀謗的定義是「損害或中傷另一個人名譽的誣捏或訛傳。」毀謗不僅是閒話，而且是故意中傷人的說話。它蓄意設法將某人置於不利的地位。這與友愛及和睦的精神完全相反！這種中傷人的言談會離間朋友間的感情，引起分爭，分黨別派、破壞基督徒小組的功效。毋怪使徒保羅將所有這些害群分子歸納為一類，說:「上帝說任憑他們存邪僻的心，行那些不合理的事。裝滿了各樣不義、邪惡、貪婪、惡毒。滿心是嫉妒、凶殺、爭競、詭詐、毒恨。又是讒毀的、背後說人的、怨恨上帝的、侮慢人的、狂傲的、自誇的、捏造惡事的。」（羅馬書1:28-30）論到說傷害別人的話的舌頭，門徒雅各說這種舌頭「滿了害死人的毒氣。」——雅各書3:8。
上帝賜給以色列人的律法也承認和警告人提防毀謗的致命結果。「不可在民中往來搬弄是非。也不可與鄰舍為敵，置之於死。」（利未記19:16）毀謗者散播仇恨，「凡恨他弟兄的，就是殺人的。」——約翰一書3:15。
害人的毀謗好比一把兩刃的刀，兩邊都可以傷人。我們可以很容易看出毀謗對所針對的人有很大的傷害——引起忿怒、憎恨、難堪、甚至令人沮喪、絕望。但是毀謗者本身又怎樣呢？不要受騙。因來自上頭的智慧警告我們說:「愚昧人的嘴吞滅自己。他口中的言語起頭是愚昧，他話的末尾是奸惡的狂妄。愚昧人多有言語。」（傳道書10:12-14）他那愚昧的行徑助長各種罪惡的傾向，即如嫉妒、驕傲、惡毒等。這會將他引至滅亡。
成熟的基督徒會對毀謗者避之若浼。正如使徒保羅勸勉崇拜上帝的人，說:「那些離間你們，叫你們跌倒……的人，我勸你們要留意躲避他們。」（羅馬書16:17）耶和華的僕人若想得到上帝的祝福就必須和平相處，相親相愛。
「毀謗者」的希臘字是di·aʹbo·los，意思也是「控訴者」這成為上帝的大仇敵魔鬼的一個銜頭。人若毀謗別人好像撒但毀謗上帝一樣，他們就其實成為魔鬼的兒女了。
藐視權威
論及基督徒小組中負責人的有害閒話是相當嚴重的，因為這會立刻影響到一切有關的人的忠誠。這可以發展為毀謗而中傷那些負責牧養上帝的羊群的人。這種說話有時被稱為「辱罵」。耶和華對這種缺乏適當尊重的行為看得很嚴重。上帝吩咐以色列人「不可毀謗上帝，也不可毀謗你百姓的官長。」（出埃及記22:28）可拉和他的黨徒就是一個前車之鑑。由於他們不尊重摩西和亞倫，耶和華迅速地將他們處決。——民數記16:1-3,12-14,31-35。
基督教聖經的執筆者猶大促請我們留意那些反叛的人，並指出他們的結局作為所有毀謗者的鑑戒。（猶大書10,11,14-16）使徒彼得和保羅都指責過這種惡毒的態度。（彼得後書2:10;羅馬書3:8）使徒約翰特別提及丟特腓不尊重耶和華所任命的人（使徒），因為他「用惡言妄論我們」（約翰三書9,10）今日若有人對上帝所揀選和授以特別責任的人表現同樣不尊重的態度，上帝會縱容這種惡行嗎？
上帝的僕人猶大提醒我們天使長米迦勒所立的良好榜樣。他「為摩西的屍首與魔鬼爭辯的時候，尚且不敢用毀謗的話罪責他，只說:『［願耶和華］責備你罷』」（猶大書9）榮耀的天使長甚至對魔鬼也不願用惡言加以辱罵，反之他懷著尊重權威的態度說;『願耶和華責備你。』
避免說有害閒話的危險
一個人若在上帝的崇拜者的小組中被視為有害的說閒話者、耳語者、造請者、毀謗者或誹謗者，他自己亦會受到打擊。真正的基督徒會避開這種人。小組的靈性健康可能受到危害。有些人由於放縱自己的舌頭去傷害別人，他們從基督徒小組愉快的友誼被逐到外邊的黑暗中。我們無疑不想處於這種情形中！但是一個人怎樣才能避免這種危險呢？
主要是讓上帝的靈引導我們的頭腦和心靈。這需要我們努力研究聖經的公義原則及禱告祈求上帝幫助我們將這些原則實行在我們的生活上。一個人也需要將他可能對屬靈的弟兄姐妹懷有的不良思想完全根絕，不論是藐視、嫉妒、仇恨、爭競或任何這類的精神。要記得上帝的每個僕人都須要單獨對他負責，這樣我們就會禁止自己傷害別人的名譽，因為不然我們便等於與魔鬼和他手下的鬼靈合作了。魔鬼竭力毀謗上帝所有的僕人而企圖將他們置於不利的地位。——啟示錄12:10。
關於可以怎樣控制自己的思想以避免說人壞話和毀謗人的危險。請留意使徒保羅的良好忠告:「凡是真實的、可敬的、公義的、清潔、可愛的、有美名的、若有什麼德行、若有什麼稱讚，這些事你們都要思念。」（腓立比書4:8）這樣我們的腦海便沒有多餘的地方容納有害的思想。這種思想時常會由言談表現出來而造成長遠的不利影響。——雅各書3:5-10。
凡是愛戴上帝及渴望按照他的仁慈安排贏得永生的人都應該對於有害的談話習慣懷有健全的畏懼。耶穌基督警告說:「凡人所說的閒話，當審判的日子必要句句供出來;因為要憑你的話定你為義，也要憑你的話定你有罪。」（馬太福音12:36,37）講有害閒話的人的道路是致命的。它可以將他引至死亡。