服從是可悅的途徑
「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」——馬太福音11:29,30。
1．一個人在對服從的態度上怎可能像海洋的波浪一般？
你曾看過強有力的海洋巨浪毫不留情地撞擊著海岸嗎？你看見它們表現任何憐惜之心嗎？它們對岸上的沙或石懷有任何溫柔或親切的感情嗎？反之這些巨浪將沙沖去，將石磨成光滑圓潤。它們在堅硬的岩石中鑿出洞穴來。可是海洋卻服從上帝所定的許多律則，其中之一曾由約伯記38:8-11提及。上帝在那裡說:「海水衝出如出胎胞，那時誰將它關閉呢？是我用雲彩當海的衣服，用幽暗當包裹它的布，為他定界限，又安門和閂，說:『你只可到這裡，不可越過;你狂傲的浪要到此止住。』」但是我們在表現順服或要求別人順服方面是否應該像海一樣——冷酷、苛刻、毫不留情和永無休止地向別人施壓力，直至最後得償所願為止呢？
2．試描述我們對予人勸誡一事所懷持的平衡看法。
2 有時我們見到不成熟的人在別人指出他們的弱點或過錯時認為這是發怨言或吹毛求疵，而且他們會提出以色列人的怨懣不滿作為例證。但是有時率直發言將弊病揭露出來是對的，即使犯過者是你的弟兄。箴言21:13率直地說:「塞耳不聽窮人哀求的，他將來呼籲也不蒙應允。」並非人人都有同樣的智慧和能力在適當的地方將過犯指點出來而不致引起對方不悅。不像拿單在大衛面前一樣，我們也許魯莽、武斷而毫不機巧;但是不論過犯的大小，它至少影響到一個人。（撒母耳記下12:1-14）丈夫、父親和監督無需在這件事上疾言厲色、一絲不苟，無論過犯微不足道抑或是個真正棘手的難題。他們若像大海一樣剛硬無情，過了相當時候他們便會甚至使上帝手下一個最忠心的僕人也變成心灰意冷，只是過一天算一天而對發生的事毫不感興趣，因為他們覺得「努力又有什麼用呢？」他可能仍然繼續事奉上帝，因為他記得詩篇34:15說:「耶和華的眼目看顧義人，他的耳朵聽他們的呼求。」（請也參看16-20節。）
3．一個人對服從的態度怎樣可能受他的背境所影響？
3 獻身事奉上帝的人的順服態度可以受許多事所影響。一個人可能生長在一個不法而經常發生磨擦的家庭裡。（馬太福音24:12）在另一個人的家庭裡，父親的每句話都是無可違抗的命令，而父親的面孔像大海一樣冷酷無情。還有些人則來自毫不快樂的家庭，他們的一舉一動都受到「不要這樣！」「不准那樣！」所約束——只是永不休止的喝罵而從不說明任何服從的理由。可是有些人卻可幸地生長在父母兒女彼此關懷的家庭裡;在這樣的家庭裡兒女很樂於將難題提出來與父親討論，因為他們知道父親會憑著愛心給予他們所需的協助。
4,5．（甲）什麼流行的態度可以對兒童及他們與父母的關係發生不利影響？（乙）他們可以怎樣避免這種情形？
4 在目前這個世代，父母時常將兒女視作十全十美而不知道每個兒童都有作惡的傾向，正如詩篇51:5，描述所有在地上出生的凡人一般:「我是在罪孽裡生的，在我母親懷胎的時候就有了罪。」這使年青人有時處於頗為困難的地位，特別是父母不但對兒女寄望甚高，更時常公開誇耀兒女的驕人成就的話。
5 但是父母若不憑著了解給予兒女所需的協助，同時體會到兒女只不過是軟弱的血肉之軀而已。兒女能夠日復一日地達到父母的期望嗎？缺乏了解可以在父母和兒女之間形成一種隔閡。這可以使兒女不敢與父母討論他們的難題，因為他們覺得自己不中用而有負父母的期望。因此他們可能將難題悶在心裡不說出來，結果對人生形成了一種消極的看法。所以，大家開誠布公地將事情討論一下會令人多麼愉快和欣慰！只是幾分鐘的交談便會使各事看來樂觀得多，同時使人在順服的途徑上獲得進一步的強化。我們若想保持信心便需要這樣的鼓勵，猶之乎在基督教的早期，保羅和巴拿巴四處周遊「堅固門徒的心，勸他們恆守所信的道。」——使徒行傳14:22。
6．什麼可以使順服成為更困難？
6 與不事奉耶和華的人交往會使順服成為更困難。不從事純真崇拜的人通常喜歡過一種不受拘束的生活而不願服從上帝所訂的任何律法和原則。（彼得前書4:3,4）若要保持堅強的信心就必須研讀上帝的道，這當然是需要時間的。我們若不斷剝奪自己的研讀時間而將其用來與不服從耶和華的人交往，我們能夠避免招惹難題嗎？保羅很坦率地說「不要受騙，不良的交往會破壞有用的習慣。」（哥林多前書15:33，《新世》）在另一方面，我們努力保持自己的信心，並且養成事奉耶和華的強烈願望，而這種願望由我們對天父的愛戴表明出來，我們便能夠與舊制度裡的人共事。我們可以在傳道工作上對他們作見證，也可以幫助不信的親屬認識真理。在所有這些交往中我們均能夠避免偏離順服的可悅途徑。
7．（甲）聖經警告基督徒要避免什麼？（乙）以色列人怎樣踏入歧途？
7 請留意聖經向我們指出的平衡之道:「你們不屬世界。」（約翰福音15:19）「不要愛世界和世界上的事。」（約翰一書2:15-17）「你們不要與他們同奔那放蕩無度的路。」（彼得前書4:4,5）「不要與他們同夥。」「不要與［他們］同行。」（以弗所書5:7-11）但是關於以色列人我們卻讀到:「［以色列人］與［列國］混雜相合，學習他們的行為，事奉他們的偶像，這就成了自己的網羅。」（詩篇106:35,36）請留意這項逐步的發展怎樣誘使以色列人離棄上帝而不再服從他。「以色列人竟住在迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、希米人、耶布斯人中間，娶他們的女兒為妻，將自己的女兒嫁給他們的兒子，並事奉他們的神。」（士師記3:5,6,8）我們無需與這個制度的人住在一起愛他們和事奉他們的偶像才能對他們宣揚王國的好消息。
8．對自己或別人期望過高可能導致什麼結果？
8 別人對我們期望過高可以使服從變成毫無喜樂而言。表明這點的例子包括父母期望兒女有超人一等的成就，兒女期望父母事事均為他們做妥;丈夫忘記妻子無法跟得上男子那種堅決迅速的步調;妻子則未能體會男子對於生活上較瑣碎的事沒有女子那麼細心留意;監督由於渴望有一個效率良好和富於生產力的組織而變成過度苛求。有許多人為自己立下難以達到的目標，以致無法獲得知足的服務所帶來的喜樂。
9．試解釋耶穌怎樣實際向使徒多馬表現馬太福音11:28-30所描述的各種品質。
9 請用點時間查考一下約翰福音第二十章。使徒多馬錯過了一個非常重要的聚會，以致他猶疑不願相信門徒的話:「我們已經看見主了！」（約翰福音20:25）一個星期之後他終於見到耶穌;在親自見到和聽過證據之後他對耶穌說:「我的主！」耶穌是否因為多馬上一次沒有與其他門徒在一起就疾言厲色地責備他呢？耶穌有沒有拒絕將事情再解釋一次呢？雖然多馬想看過和摸過耶穌的釘痕之後才相信，耶穌有拒絕他的請求嗎？耶穌有質問多馬他上個星期在那裡嗎？耶穌有教訓他一番，要他留意正當交往的價值或與其他門徒聚會的重要性嗎？沒有，反之他樂於造就多馬的信心和幫助他。他還是說出以下一段話的同一位耶穌:「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音11:28-30）多馬弟兄無疑獲得很大的造就，在此之後他繼續忠心地為上帝服務。——使徒行傳1:13。
順服的妻子
10．關於妻子，丈夫們應該認識什麼事實？
10 丈夫若立下一個堅定而仁慈的榜樣，妻子服從他便會容易得多。世上沒有任何十全十美的妻子。她們都有許多缺點。他們也與男人大為不同。女子在許多事上和各種場合需要較長的時間才能適應環境。她們較易受感情所影響。家族的關係對她們非常重要。她們也敏於顯露宗教感情。她們富於體貼的同情心。雖然女子的體質通常較為纖細柔弱，她們卻能夠經年累月地做著男人看來十分單調無味的工作而毫無怨言。男人比女人更敏於埋怨單調。你可以從妻子身上看出其他許多品質，但是上述的幾種已足以表明女人是與男人不同的。
11．丈夫可以怎樣幫助妻子履行婚姻的職責？
11 我們很難確定一個基督徒妻子的價值大到什麼程度。她孜孜不倦地照料家人的需要，憑著莫大的勇氣應付如山的難題。所以，協助這樣的一個夥伴進至成熟的地步而體會到「溫柔安靜的心」遠較「外面的辮頭髮、戴金飾」有價值得多，這會帶來多大的裨益！（彼得前書3:3,4）基督徒丈夫幫助妻子養成箴言31章所描述的各種品質無疑是明智之舉。你也許留意到箴言31章所提及的妻子與家庭有密切關係。妻子通常都喜歡留在家裡。這便是她們的崗位。一個基督徒丈夫可能在金錢和時間方面均很有限，但是他若給妻子一個使其感覺愉快的家，以及照料一個活躍、忙碌的家庭在食衣住方面所需的適當設備，妻子便會覺得服從是一種喜樂。聖經的箴言一書承認妻子有能力成就許多事。只要有機會，妻子可以將一間簡陋的房屋活過來而充滿基督徒家庭的溫暖和歡樂。有些東西是女人所喜歡有的。丈夫應該設法使妻子有機會享有這些東西。丈夫若順應妻子的願望讓她們在家裡主持若干活動，這並沒有違反聖經裡順服的原則。
12,13．（甲）為什麼家庭生活如此重要？（乙）丈夫可以怎樣使家庭生活更快樂？
12 因此夫妻之間若存有一種完全和融洽無間的了解，這不但可以為家庭帶來滿足和內心的安寧，同時也使他們在這個關係重大的方面服從上帝的道的指引成為一件樂事。家庭在男子的一生中居於一個非常重要的地位。他每天都需要他的家。這是他的活動基地和一家人最重要的聚集地點。他從家庭獲得安庇和保護。這乃是他自己的小天地和他所居住的地方。請想想，耶和華為男人設計了一個助手去照料這個重要的地方。「她觀察家務。」（箴言31:27）即使男人沒有給她薪酬或為她的辛勞向她道謝，她亦很可能獲得路得所期待的豐富獎賞:「願耶和華照你所行的賞賜你，……願你滿得他的賞賜。」——路得記2:12。
13 並非所有的丈夫都送禮物給妻子或記得重要的週年紀念，但是每個丈夫都能夠以某種方式對如此落力工作的妻子表示感激或予以所需的鼓勵。順服的妻子應該是快樂的。原因之一是她作這麼多的施予;她每天不斷地施予。使徒行傳20:35宣布說:「施比受更為有福。」丈夫若使家人在靈性上保持堅強，他們便有另一個原因可以快樂了，正如以賽亞書65:14說:「我的僕人會因為內心的良好狀況而歡呼。」（《新世》）據箴言指出，整家人都可以很容易看出一個快樂的妻子的價值:「她的兒女起來稱她有福，她的丈夫也稱讚她，說，『才德的女子很多，惟獨你超過一切，』」（箴言31:28,29）我們可以很易看出聖經所規定的順服乃是可悅的途徑;丈夫若凡事都憑愛心而行，妻子順服他便會是一件十分容易的樂事。「丈夫也當照樣愛妻子。」——以弗所書5:28。
仁愛的丈夫
14,15．（甲）男人與女人的不同對家庭是一種障礙嗎？（乙）家庭的其他分子，特別是妻子，可以盡一份力使服從上帝成為丈夫所喜悅的一條途徑嗎？
14 「我們若照他的命令行，這就是愛。」（約翰二書6）愛戴耶和華上帝的丈夫會渴望按照耶和華的道而行。基督徒丈夫的生活時常都應該充滿喜樂，而妻子對這種喜樂有很大的影響。所有的丈夫都是不完美的;世上根本沒有盡善盡美的丈夫。（羅馬書3:12）他們有許多缺點。不像妻子一樣，大部分丈夫所關心的是較重大的事。他們能夠很容易地適應環境。他們不像妻子那麼易受感情影響。他們有時甚至可能看來漠不關心。母親可能不准孩子爬樹，因為擔心孩子會跌傷，父親卻意識到反正孩子都會爬樹，因此也可能跌傷，但是孩子卻會同時學得一個教訓。男子在表示同情之前會慎思熟慮。男子通常依賴妻子與親屬保持聯絡。
15 你每天在丈夫身上可能還看見其他品質，但上述幾點已足以表明男子在若干方面是與妻子不同的。雖然男子在俗世工作上獲得薪酬，他們作一家之主的價值卻難以衡量。他們須要負責作最後決定，應付各種困難，設法解決家庭所面對的難題，鎮定地以一種為家人每一份子帶來快樂的方式領導家人。可是，當一家之主努力在生活上順服耶和華之際，家庭的其他分子對他的喜樂實有很大的影響。維持一家生活的丈夫若每日回到一個充滿溫和、安靜和友愛氣氛的家裡，他的妻子若不計較他的許多缺點而非對他吹毛求疵，怨責他還是老樣子而毫無進步，這會使他感覺多麼滿足。妻子若忠心地履行主婦的職責，使家裡整潔舒適，有條不紊，為家人準備有益的膳食，並且親手從事生產，這會為她丈夫帶來很大的快樂。這樣的妻子正如聖經所說一般:「她觀察家務。」（箴言31:27）妻子所做的一些小事，例如為丈夫的襯衣釘粒鈕扣，也可以對丈夫有很大意義。
16,17．（甲）妻子還可以在其他什麼方面體貼丈夫？（乙）我們應該採取一些削減愛心和吸收靈糧的捷徑嗎？
16 對丈夫表現積極的態度會對他有莫大的造就作用。要先看出他所注意的優點。要留心避免為他帶來不必要的經濟負擔，以致他須要用較長的時間做惱人的俗世工作。妻子若對較廉宜的東西感覺滿足，不嫉妒他人，同時體會一位知足的丈夫的好處，她就不會驅策丈夫在事業上出人頭地。有句俗話說:『頂上有空位』，但是有沒有快樂呢？今日一般男子，甚至基督徒男子，均受著競爭包圍;人人都拼命爭取較高的職位，較豐厚的薪酬，較少的工作和較多的娛樂。在大部分的地方基督徒均必須隨時保持戒備才能保護自己的信心。
17 聚精匯神做了一整天的工作之後，丈夫可能感覺非常疲倦，因此一個有愛心的妻子若使家裡充滿舒適寧靜的氣氛，讓丈夫可以鬆弛身心，家庭裡的喜樂便會大為增加了。無論一個人面對多少難題，無論仇敵的勢力多麼強大，聖經敦促我們仍要表現愛心:「你們務要儆醒，在真道上站立得穩，要作大丈夫，要剛強。凡你們所作的，都要憑愛心而作。」（哥林多前書16:13,14）在小組的活動方面，兄弟們若彼此以愛心相待，便可以保持快樂。當有大會舉行時，由於準備的急促以及試圖走捷徑的不成熟趨向，我們更不應該將愛心撇在一旁。我們若事情忙碌到沒有時間作保養信心的功夫，我們便須要將自己的生活檢討一下了。對上帝的道的服從必須居於首位，而一個人若想從耶和華的道尋得快樂就必須不斷吸收其中的靈糧。我們絕不能暫時撇下這種研讀，聲稱我們有緊急的事務須要照料，待事情辦完之後才恢復研讀。耶穌強調說:「人活著不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所出的一切話。」——馬太福音4:4。
順服的兒女
18．為什麼兒童的不同是一件有趣的事？
18 養兒育女有許多快樂，這同時牽涉到服從的重大問題。兒童一出生就需要仁愛的指引。兒童與成人不同。他們在許多事上都要倚賴父母。他們在幼年很容易受模鑄。他們比成年人更天真自然——充滿好奇心而渴望知道有什麼事發生和找出各事的原因。整個世界都是他們探測的對象，而他們通常對接近他們的東西表現濃厚的興趣。兒童喜歡與別人作伴，因此很敏於集群。除非受大人的成見所影響，不然他們對種族、社會地位或其他任何背境方面的差異均很容易適應。同一個家庭的兒童在性格方面亦各有不同，你很少會見到兩個兒童性情非常相近。因此父母亦以不同的方式處理和管教他們。兒童渴望有堅定仁愛、恩威並施的父母。他們喜歡過一種簡樸單純的生活。他們敏於問，為什麼？他們對公平很敏於響應。愛可以使他們身心健旺。你在你的孩子身上還可以見到許多使他們與成年人截然不同的有趣品質。
19,20．（甲）試舉例說明許多人在養育兒女方面所跟從的途徑。（乙）現代的事實怎樣說明家庭訓練是必需的？
19 很少題目比養育兒童引起更多的見解，從提議到嚴格的規定不等。每個人都有自己的主張。也許人所熟知的循環可以用以下的例子去說明:若干年前一個男孩在一個貧苦的家庭裡長大;他每天自早至晚在農場上工作，而且時常一個星期工作七天。他完全沒有時間玩耍或探查四周的有趣事物。每日只有工作和責任。甚至求學也因為照料農場的責任而受阻。他發誓在自己長大成家立室之後，他的兒女會有充分的機會享受人生的樂趣而不用擔心繁重的工作和責任。過了相當時間之後，他成家立室了。為了使兒女不愁衣食，工作得更努力和工作更長的時間。他們每日上學，回來母親已為他們準備好午餐，然後他們急忙做完功課便可以自由地看電視、打球或作其他遊戲了。他們不用工作，也沒有什麼責任。不久他們便感覺煩悶不安和單調無聊了。無所事事的心和手開始使腳招惹麻煩。他們的感官因為過度強調遊戲而變成麻木遲鈍。這個家庭裡的男孩也發了一個誓，到他長大而成家立室之後，他一定要兒女工作，訓練他們做事和負起責任。這種情形循環發生了許多次。父母時常憑著自己童年不幸經驗而養育兒女。
20 另一個毛病在起初僅是個微小的裂口，後來卻發展成一個巨大的鴻溝;那便是父母將訓練兒女的責任推在別人身上。有時父母完全依賴教師、學校、保姆、夏令營、兒童教育機構和親戚去代他們模鑄孩子的思想和個性。既然孩子在日間上學時離開父母的影響這麼久，有些父母為兒女雇請私人教師以圖克服這個難題。有些宗教組織自辦學校以阻止教友的子弟與其他信仰的人來往。但是這些主意並沒有為父母帶來快樂;反之，他們的家庭受到許多難題和不幸所打擊。
21．（甲）上帝所有的兒子都有好結果嗎？（乙）試討論耶和華的忠心兒子的工作與態度。
21 並非所有的兒童都長成為同樣的人或都有好結果。聖經提及耶和華的天上家庭裡有兩位傑出的兒子——其中一個自甘墮落而成為魔鬼撒旦。（約伯記1:6;哥林多後書11:3,14;約翰福音8:44;約翰一書3:8;啟示錄12:9）另一個兒子，耶穌，則保持忠貞和愛心，結果他的行徑為人類帶來了莫大的幸福。論到他的行徑及他與天父的關係，歌羅西書1:15說:「他是不能目見的上帝底像，是一切被造之中底首生者。」（《新修》）腓立比書2:5-8說:「你們要持有和基督耶穌一樣的態度。他雖然具有上帝的形像，卻絲毫沒有想到以僭奪的手段使自己和上帝同等。不，他反而虛己取了奴僕的形像，成為人的樣式。不但如此，當他見到自己成為人的樣式時，便卑屈自己，順從到死而後已，是的，死在一條受苦柱上。」（《新世》）約翰福音5:19說:「耶穌對他們說:『我實實在在的告訴你們，子憑著自己不能作什麼，惟有看見父所作的，子才能作。父所作的事，子也照樣作。』」以弗所書1:7說:「我們藉這愛子的血得蒙救贖，過犯得以赦免，乃是照他豐富的恩典。」約翰福音3:16說:「上帝愛世人。甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」約翰一書4:9,10說:「上帝差他獨生子到世間來，使我們藉著他得生，上帝愛我們的心在此就顯明了。不是我們［先］愛上帝，乃是上帝［先］愛我們，差他的兒子為我們的罪作了挽回祭。」啟示錄7:9,10,14-17說:「此後我觀看，見有許多的人，沒有人能數過來，是從各國、各族、各民、各方來的，站在寶座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕樹枝，大聲喊著說:『願救恩歸於坐在寶座上我們的上帝，也歸與羔羊。』……『這些人是從大患難出來的，曾用羔羊的血把衣裳洗白淨了。所以他們在上帝的寶座前晝夜在他殿中事奉他;坐寶座的要用帳幕覆庇他們。他們不再飢，不再渴，日頭和炎熱也不再傷害他們;因為寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源。上帝也必擦去他們的一切眼淚。』」兩個兒子都有機會忠心地事奉耶和華，並且永遠為天父及他的家增光。請留意耶穌所受的訓練和服從帶來了什麼結果。據歌羅西書1:16,17和約翰福音1:1-3,10透露，耶和華曾任用耶穌從事創造宇宙的工作:「因為萬有的都是靠他造的，無論是天上的、地上的、能看見的、不能看見的，或是有位的、主治的、執政的、掌權的、一概都是藉著他造的，又是為他造的。他在萬有之先，萬有也靠他而立。」「太初有道，道與上帝同在，道是［一位神］。這道太初與上帝同在。萬物是藉著他造的;凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的。……他在世界，世界也是藉著他造的，世界卻不認識他。」他堅忍不拔地向人傳講真理，即使這樣行並不受人歡迎。（馬太福音23:13,16,23;15:1-9）雖然耶穌能夠行奇跡，他卻從沒有自命不凡或心高氣傲。（路加福音5:17-25;約翰福音5:19;馬太福音11:28,29;21:5）他深入民間對人們談話。（馬太福音19:14;9:35-38）他對當時的人是一項真正的裨益，對我們今日的人亦然。
22．（甲）我們可以怎樣將這個榜樣應用在人的家庭上？（乙）父親們考慮一下什麼問題會頗為有益？
22 這乃是一位仁愛的父親和順服的兒子，以及他們為別人帶來的裨益的一個有力榜樣。這個榜樣可以鼓勵今日的父親，幫助他們看出在教養兒女方面跟從唯一的安全途徑的人可以獲得什麼好結果;這條安全的途徑就是以耶和華的道為管理家庭的基礎。箴言1:33表明這點說:「惟有聽從我的必安然居住，得享安靜，不怕災禍。」將兒子教養成一個有用的好人有多大的價值呢？你若是個父母，你願意為此付出多少的時間呢？你能夠撥出多少時間去訓練和管教兒女呢？你能夠使你的孩子有一個有用的目標嗎？你知道怎樣使服從的途徑成為一條快樂的途徑嗎？你的兒女覺得事奉耶和華是他們願意永遠跟從的可悅途徑嗎？
教養兒女的價值
23-25．（甲）父母可以怎樣避免養出使他們蒙羞的兒女來？（乙）古代的以色列人怎樣處置忤逆的兒女？但是父母可以怎樣避免這種不幸發生？（丙）馬太福音11:29,30提醒我們注意什麼事？
23 用來訓練家人以及供給他們物質和屬靈糧食的時間可以比作將錢存入銀行裡。這是一種甚至很早便可以生利的投資。但是教導兒女並不像把錢存入銀行那麼機械化。每個兒童都是不同的;他們對不同的管教方式發生反應。過去有許多人認為以前的父母太嚴厲了，在家裡和學校裡皆然，因此他們將限制取消了。給兒童更多自由，讓他們獨立自主自由發展，教育家們如此主張。我們須要談及或舉出事實去證明這件事所導致的結果嗎？世界各處的事態發展均證明聖經在箴言29:15說得很對:「杖打和責備能加增智慧，放縱的兒子使母親羞愧。」像在古代以色列國中一樣，將自己的忤逆兒子帶到城中長老面前用石頭擲死會是一件多麼困難的事！我們在申命記21:18-21讀到:
24 「人若有頑梗悖逆的兒子，不聽從父母的話，他們雖懲治他，他仍不聽從。父母就抓住他，將他帶到本地的城門，本城的長老那裡，對長老說，『我們這兒子頑梗悖逆，不聽從我們的話，是貪食好酒的人。』本城的眾人就要用石頭將他打死。這樣就把那惡從你們中間除掉，以色列眾人都要聽見害怕。」
25 父母遵行這項命令是一件很難的事。可是父母若憑著愛心對兒女施行適當的管教，他們是可以避免這種不幸的。我們很難想像一個母親恐嚇她的孩子說:『你若不聽話，我們就將你交給城中的長老。』我們可以很容易了解寫箴言19:18的智者在教父母們怎樣避免採取這項激烈措施時所說的話。當我們訓練自己的兒女之際，這項忠告對我們也適用:「趁有指望，管教你的兒子。」在與人相處方面，（無疑包括家庭圈子在內），最明智的勸告來自耶穌。論到他自己的待人方式，耶穌說:「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣你們的心裡就必享安息。」（馬太福音11:29,30）耶穌要全人類均順服他;他的待人方式若能夠使盈千累萬的人愛戴順服他，同樣的方式也能夠使一家人更親近一個仁愛的家主。
26,27．（甲）父母將你養到這麼大需要付出多少代價？（乙）年青人對父母應表現什麼態度？
26 你們所有從能夠明理的年齡開始的青年，所有仍然倚賴父親指引的青年，請將所有事實查考和衡量一下。你有多大的價值呢？你的父母可能試圖決定你的價值。他們並沒有記下他們用了多少時間耐心的照顧你或需要多少物質的東西才將你養到這麼大。他們的確作了一項巨大的投資。當你考慮這個問題之際，請想想你對父母和家庭的其他分子有任何造益嗎？明智的投資會帶來股息。你是一項明智的投資嗎？
27 有人在一本超過一百年的古老聖經裡找著一篇從報紙剪下來的文章。作者或資料來源均已不可考，但是所說的一段話在過了許多年後卻甚至含有更深的意義，「一個十歲的男孩覺得父親知道得很多，到十五歲他覺得自己所知與父親一樣多，到二十歲他所知比父親多一倍，到三十歲他願意接受父親的勸告，到四十歲他開始覺到父親的確有點見識，到五十歲他開始向父親請教，到六十歲——在父親死後——他覺得父親是有史以來最聰明的人。」人需要許多年才對那將他們帶到世上的人獲得適當的體會。你的父母本可以在你出生之後將你撇下不理而交給別人養育教導。有些兒童的確在教養院裡長大;但是甚至最好的教養院也缺乏父母那份愛。
28．年青人可以怎樣增加他們對父母的指引和照顧所懷的體會？
28 有時你們年青人對自己的家庭生活感覺不滿;你可以看出父母管理家庭的方式有許多不妥之處。你有更好的主意嗎？你是否僅僅空想而沒有切實盡力改善家裡的情形呢？家庭若交給你管理，很可能也會有同樣的缺點，因為你乃是你父母的產品。你可能覺得教育方法的改良使你更有辦法，但是請等一等！這個世界的學問高深之輩並未能解決他們所面對的難題。高等教育和複雜的電腦也未能引導人類獲致和平與滿足。每逢你對父母的價值發生懷疑，你大可問問一位朋友，他若從一個嬰兒出生便負責照料其衣食住行所需，同時給予適當的教育、管教和娛樂，直至孩子長大成人為止，他會收費多少呢？這項工作的費用一定大得驚人，而且這尚未將千金難買的一項品質包括在內——愛。
29．箴言23:22鼓勵所有兒女懷有什麼正當的態度？
29 你們年青人可以很容易看出聖經為什麼要在箴言23:22說:「你要聽從生你的父親，你的母親老了，也不可藐視她。」
30．為什麼我們不應該認為人生有如遊戲？
30 有些人說人生有如遊戲;為了不讓生活變得單調沉悶，他們要不斷的作樂。但人生其實是一件嚴肅的事;你最多只有區區幾年的時間可以享受。有一位成熟的人曾囑咐別人說:「凡是莊重的［事］……你們都要思念。」（腓立比書4:8，《新修》）「女人也是如此，必須端莊。」（提摩太前書3:11）「老年人要……端莊。」（提多書2:2）不足為奇地，耶和華期望成熟的父母訓練兒女，使其「凡事端莊」。（提摩太前書3:4）人生並非僅是遊戲。你有許多優良的品質隱藏在你的頭腦和身體裡;你若不儘量發展這些品質，以致因此錯過了許多快樂的時光，那就大為不智了。管教、訓練、工作和愛心可以幫助你發揮這些品質而為你帶來莫大的裨益和快樂。
31,32．為什麼我們應該對養成各種技能感覺興趣？
31 能夠成就事情是多大的樂趣！在受過適當教育和督導之後，你也許有能力製造一件家具供家人享用而由此獲得很大樂趣。由於從母親所受的訓練，你也許有機會為家裡縫製窗簾。你可能養成了烹飪、採購、髹漆、彈奏樂器、修理機器、建築、園藝、佈置花園、縫紉、和其他許多有用兼有趣的技能。你不但從這些活動獲得頗大樂趣，而且它們對你的家庭也很有用。你這樣行其實等於將你父母在你身上所作的投資的利息還給他們。
32 當然，你可以體會到這會為你父母帶來多大的快樂。有三個女兒（八、九和十歲）曾合力為家人和一大群賓客煮出整頓飯來。父母對她們的工作成績深感滿意。一個十餘歲的兒子將家裡髹漆一新，成績之佳被評為超乎水準。兩個年輕的男孩在後院種了足夠的蔬菜瓜果供家人整個夏天之用。他們見到蔬菜從細小的種子長成為可食的產品。你若留意工作的質素而精益求精，甚至別人無法應付的工作，你也可以勝任愉快。今日一般人對工作都抱著「得過且過」的心理，因此你的嚴謹態度會比眾不同而為你自己和家人增光，同時也將你的人生興趣反映出來。要記得箴言13:20所提出的原則在我們生活上的每一方面均適用，那便是:「與智慧人同行的必得智慧，和愚昧人作伴的必受虧損。」
對服從應有什麼看法？
33．兒女對於管教應有什麼看法？
33 還有一件事也須要考慮，你對服從這件事懷著怎樣的看法呢？你是否對父母的管教感覺憤恨呢？誠然，「凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦;後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義。」（希伯來書12:11）可是我們必須有人作領導，給我們所需的訓示及為我們立下榜樣。你若沒有人照顧你而須要自己掙扎，你便仍然吃著奶了。你若留意到父母對你所施的管教與對你弟兄姐妹所施的不同，你是否感覺憤憤不平呢？但是你卻敏於指出自己與他們不同，而你亦說得很對。既然如此，何必要反對父母以不同的方式對待你們呢？你的父母想按照各人不同的才能智力去教導每個兒女。所以在家庭裡你可以跟從順服的可悅途徑，這會使你自己和你的家人都感覺愉快得多。
34．兒女可以怎樣表現進取的精神和可靠的美德？
34 且以父母派你在家裡所做的雜務為例。你若敏於執行這些工作而非每次都要父母叮囑才肯動手，那就愉快得多了。你若一方面照料這些責任，同時不斷設法改善工作的效率，你便會逐漸養成進取和主動的精神。你日復一日地照料這些責任，直至家中每一個人都留意到你的負責，你便表現出可靠的美德了。這乃是你正在長大成熟的一個有力證據。你若打破了一件東西或做了一件錯事，而你自己看出所造成的損失，遂自動到父母那裡坦白告訴他們，這便是忠實可靠的美德。你也會養成其他許多品質，而這些品質都是你自幼便在家裡開始養成的。聖經的加拉太書第五章廿二廿三節將這些品質的一部分列舉出來，說:「聖靈所結的果子就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制，這樣的事沒有律法禁止。」
35．年青人可以怎樣有益地運用他們的好奇心？
35 敏於聽從改良的勸告也使生活容易得多。與其要父母不斷告誡督責你，有時甚至需要施行嚴厲的懲罰，何不自己將事情想清楚而主動地改善呢？年青人對四周發生的事非常富於好奇心。所以何不問問自己:『我若不做我父母堅持要我做的這件事，我們家裡會有什麼事發生呢？我的行動對別人會有什麼影響呢？』讓我們藉一個例子之助去看看這件事。在任何活動範圍中均有兩種人——參與者和旁觀者。參與比旁觀帶來更大的樂趣，也使人對事情獲得更清楚的認識及有更多的行動。在家庭裡你是個旁觀者，亦或參與者呢？我們很容易見到一些終生作旁觀者的人，有時我們不禁納罕他們是否真的享有人生的樂趣。可是你若看看聖經，你可以見到聖經將生活和行動連接起來。其中一項描述載於使徒行傳17:24,25,28:「創造宇宙和其中萬物的上帝。……將生命、氣息、萬物賜給萬人。……我們生活、動作、存留都在乎他。」
36,37．我們可以怎樣研究上帝所創造的萬物而學得教訓？
36 在許多年青人看來，研讀像是辛苦的工作，不錯，但是這會帶來酬報、成就、知識和快樂。研讀是一種查考。藉著查考，你將各事證實到令你滿意的程度。關於這點，請留意箴言18:15所說:「聰明人的心得知識，智慧人的耳求知識。」
37 誠然，人在機械和科學知識方面有長足的進步，而且許多新發明，例如電話、電視、收音機、電算機等，幫助我們得到很多知識。但是人仍然研究上帝所創造的宇宙和其中的各物。在現代各種機械發明之前，人已研究這些事而成為有學問的人。接著查考各事而非僅是觀察它們，你也能夠學習而對上帝所造的萬物獲得深刻的體會。選出一種動物、昆蟲、鳥或魚，查考一下牠們的行動、特徵、生活及與其他生物的關係，你必定會對你的發現大感驚奇。一般人都看見地上種種令人嘆為觀止的智慧，可是他們卻很少成為參與者而將各事查考一下。保羅在羅馬書1:20說:「自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物，就可以曉得，叫人無可推諉。」你永遠不會缺乏資料讓你查考，因為傳道書3:11提醒我們說:「上帝造萬物，各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裡;然而上帝從始至終的作為，人不能參透。」
38．研讀上帝的道帶來什麼裨益？
38 研讀聖經也是一樣。大部分的人僅是不大感興趣的旁觀者;他們承認聖經是本好書和最暢銷的書，是個好榜樣和一本文學傑作，同時是本談及上帝的書。但參與者卻對聖經作一番鑽研而發現它是個智慧的寶藏。正如箴言2:4-6所說一般:「［你若］尋找它如尋找銀子，搜求它如搜求隱藏的珍寶，你就明白敬畏耶和華，得以認識上帝。因為耶和華賜人智慧，知識和聰明都由他口而出。作為一個充滿好奇心而想了解一切的年青人，這豈不是對你的一個挑戰嗎？老實說，你若覺得生活單調沉悶，你只能怪自己而已，因為你實際每日都有無窮種類的東西供你查考研究。
39．正如海洋的例子表明，家庭裡應該充滿怎樣的氣氛？
39 因此服從應該是一條可悅的途徑。這應該與快樂有密切不可分的關係。你們作父母的人，要明智而跟從基督耶穌的榜樣。他說:「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣你們心裡就必得安息。」（馬太福音11:29,30）不要遲遲不施行管教。要憑著愛心如此行。這個現代世界充滿了種種機械奇蹟和新發明，以致我們可能為了購買這些東西而廢寢忘餐地工作。一個家裡各種各式現代機器都很齊備，但是父母卻筋疲力竭，身心交瘁而沒有時間使家裡充滿愛的氣氛，那又有什麼意義呢？當你見到怒濤拍岸，波浪旋一退去又再奔騰而至，你不禁覺得海水如此來去匆匆，簡直令人無法親近。但是在其他地方，同一的海卻如此平靜安寧，溫柔地輕拍著海岸。它的溫暖使你受到感應。你對它感覺依依不捨。它那怡然自得的態度使你屢次回來投入它那心滿意足的氣氛中。你的家也會這樣，如果其中的分子由於愛心而以服從為可悅的途徑的話。
［第50頁的圖片］
多馬錯過了一個聚會，但是耶穌並沒有責罵他而使他失去服從的喜樂，反之耶穌幫助多馬獲得所需的信心。