防止代溝在你家裡形成
「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」——箴言22:6
1,2．（甲）對於代溝的形成，什麼人難辭其咎？為什麼？（乙）關於今日的許多青年人，有人作了一項什麼評論？
對於普世各地代溝的形成，今日的成年人也難辭其咎。例如有許多父母對兒女表現過度放任的態度，以致造成不良的結果。（箴言29:15）結果不但有代溝形成，「自行其是」的青年人也時常將自己的生活弄成一團糟。事實上，我們正生活在所謂的「懶蟲時代」中。不久之前，紐約州董事會的一位成員提奧多·白烈克在論及以董事考試作為量度教育成就的標準時提出這項意見說:
2 「至低限度部分由於我們自己的疏忽和放任，我們發現自己正生活在我被迫稱之為懶蟲時代的一段時期中——在個人衛生、儀表、言談和習慣方面的潦草大意，恬不知恥的不道德和猥褻，對自己的工作漠不關心、敷衍了事，極度的以自我為中心，不僅對人粗魯無禮，同時也對別人的權利以及待人接物的規矩悍然不顧——這一切看來正大行其道。」——《紐約時報》，1972年六月廿四日。
3．若想孩子長大成為具有各種美好的基督徒品質的人，父母必須怎樣行？從什麼時候開始？
3 關心兒女的父母們絕不想見到兒女長大成為這樣的人。但是若想孩子長大成為道德高尚的人及表現基督徒的各種品質，包括勤懇、仁慈、良善和愛心等，基督徒父母就不能等到孩子長至入學年齡才開始以正當的方式——上帝的方式——施行訓練。反之，今日父母所施的訓練應與青年基督徒提摩太所受的一樣。使徒保羅論及提摩太說:「你是從小［從嬰兒時期，《新修》］明白聖經，這聖經能使你因信基督耶穌有得救的智慧。」（提摩太後書3:15）父母應該從孩子尚是嬰兒時便開始加以訓練;這是很重要的。孩子並非生來便熟知公義的原則。反之，「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以遠遠趕除。」（箴言22:15）孩子從很年幼便需要適當的訓練和管教以抵消錯誤的傾向。
4,5．（甲）箴言22:6提出什麼良好的忠告？（乙）即使上帝的道所宣布的原則有時有例外情形發生，為什麼這並不足以使聖經所說的話失效？
4 由於這緣故，聖經勸告說:「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言22:6）或如《新英文聖經》說:「使孩子開始踏上正路，他甚至到老也不會偏離。」另一部譯本則說:「按照人生的準則教育孩童，他甚至在年老時也不會偏離。」——《新伯克萊聖經》。
5 可是，有些父母也許會說:「我知道有些孩子由父母以聖經的方式施行訓練，但結果卻仍然變壞。」但是有些青年人偏離上帝的真理是否就足以證明聖經不確呢？絕不然！聖經在箴言22:6所說的是一條通則。這是可能有例外的，正如箴言15:1所說的通則也可能有例外一般:「回答柔和，使怒消退;言語暴戾，觸動怒氣。」並非情形總是如此;有時一個人可能繼續發怒，無論我們的回答多麼柔和。但是這是一條很好的行為法則，在大多數的事例上均帶來極佳的結果。
6,7．為什麼儘早訓練兒童如此重要？這很可能帶來什麼結果？
6 因此上述的通則仍然有效:從孩子的嬰兒時期開始便以耶和華的方式加以訓練是非常有益的。早期的訓練十分重要，因為孩子的最初四五年是個重大的關鍵。孩子的思想模式和能力均在這段時期中開始形成。以利諾州大學的約瑟·亨特博士說:「孩子在最初的四五年發育得最迅速，而且也最易於受模鑄。在這段時期中孩子所養成的各種能力會成為他後來的才幹所根據。各種基本能力也許有百分之二十在孩子一歲生日之前即已形成，也許有一半在四歲之前形成。」
7 因此，撥出時間將敬虔公義的原則灌輸給幼年兒童是一件十分重要的事，孩子若有良好的心地，他便會在年紀較大時行走正路。他會獲得幫助而不致淪為代溝的犧牲品。——以弗所書6:4;申命記6:6,7。
雙方保持溝通
8．父母可以怎樣行以求與兒女保持溝通？
8 為了與兒女保持溝通，有許多事是父母可以做的。以通常而言，父母若親自對兒女作密切的督導，而非大部分倚賴學校、親屬、看護之類對兒女施行訓練，家庭的聯繫會較為鞏固。父母應該儘早開心見誠地對孩子說話;這是很重要的。同樣重要的是回答孩子的問題，特別是根據上帝的道聖經如此行，若是可能的話。（提摩太後書3:16,17）父母需要懷著真正的關心聽孩子說話。要探悉孩子有什麼難題。千萬不要覺得他的難題微不足道而不屑一顧。
9,10．（甲）父母可以怎樣幫助孩子以現實的態度面對人生？（乙）父母可以怎樣鼓勵兒女及促進彼此之間的溝通？
9 父母若記得孩子是不完美的，正如他們自己也並不完美一般，他們便可以和兒女保持較好的溝通。事實上，父母必須幫助孩子準備面對各種不完美——孩子在自己身上，在家人身上和別人身上所見到的不完美。因此父母最好使孩子充分意識到自己會犯錯誤。在目前不完美的情況和這個事物制度中，犯錯誤是無法避免的。（詩篇51:5;羅馬書3:23;雅各書3:2）但是父母可以鼓勵兒女不斷改善和繼續努力培養基督徒的各種品質。（歌羅西書3:12-15）在孩子配得稱讚時便要予以稱讚。
10 為了促進父母和兒女之間彼此的溝通，一家人最好一同進食而非養成各自在不同時候進食的習慣。經常在進食時交談可以促進彼此間的溝通。
11．父母可以怎樣行以求與兒女保持溝通及防止兒女變成以自我為中心？
11 父母需要不斷表現愛心，同時也鼓勵兒女如此行。愛的有力聯繫可以使基督徒的家庭保持團結。（以弗所書5:25;提多書2:4）憑著愛心之助，雙方可以保持溝通。父母若總是批評和低貶別人，或總是發掘別人的錯處，有時孩子便會養成以自我為中心的態度。（箴言12:18;16:27）但是父母若體諒別人的過錯弱點而表現寬大仁愛的態度，他們就可以幫助兒女也宅心仁厚，敏於寬恕和關心別人。（以弗所書4:32）父母若表現慷慨的精神，甚至徵求兒女的意見說，「我們可以為某人做點什麼事呢？」他們不但幫助兒女培養施與的喜樂，同時也使雙方保持溝通。若要防止代溝形成，這種溝通是絕對必需的。父母認識上帝的真理時兒女若已十餘歲，父母作一番持續的努力會有助於雙方恢復溝通。
不利的比較常會弄巧成拙
12,13．在討論與父母溝通的難題時，有些青年人提出什麼評論？
12 當青年人集體討論與父母溝通的難題時，他們所說的話頗值得留意。一個十餘歲的女孩透露說:「我姐姐屬於總是喜歡自告奮勇的那種人。老實說——她喜歡做家務。我母親時常對我說，『看看你姐姐多麼勤力。你為什麼不學她呢？』」這個十餘歲的女孩發覺這樣的比較令她心灰意冷及妨礙她與父母交通。
13 另一個女孩評論說:「我覺得很不公平。我將垃圾拿出去，把碗碟洗乾淨，將自己的房間收拾好，但是第二天我母親說，『天啊，家裡的狗做事比你還多哩。』其他孩子被父母用來跟他們的弟兄姐妹比較，我甚至被用來跟狗比較。」
14．（甲）當父母試圖鼓勵兒女時，他們有時可能忘記了什麼？（乙）在學校裡青少年對不利的比較通常有什麼反應？
14 當然，大部分父母都知道，在同一個家庭裡，兒女在好惡、個性和品質方面均各有不同。可是有時，特別在壓力之下，父母可能忘記了這件事實而試圖敦促一個青年人模仿另一個，因為後者的行為在若干方面較為可悅。但是這種企圖常會弄巧成拙。《今日的青少年》一書說:「教師發現在教室裡，不利的比較常會使學生灰心而非振作。」
15-18．（甲）父母可以怎樣從長老在基督徒小組裡所立的榜樣以及耶穌在馬太福音13:23所表現的觀點得益？（乙）基督徒小組裡所有的人都應該以誰為榜樣？（丙）因此基督徒父母應該怎樣對待自己的兒女？
15 父母們最好效法基督徒小組裡努力實行聖經原則的長老們，長老知道他們若試圖將一個基督徒與另一位比較，或者問一個人:「為什麼你不能夠更努力一點？某弟兄雖然比你有更多責任，都能夠做這樣做那樣，」這種做法是十分不智的。這樣的比較會鼓勵任何基督徒呢？抑或僅是令人灰心而已？
16 這種不利的比較若在別人面前公開提出，那又如何呢？這豈不是更令人灰心嗎？用這種方法鼓勵別人豈不是會產生完全相反的效果嗎？
17 基督徒小組的長老並不會作這樣的比較。他們知道主耶穌基督讚賞所有努力將上帝的道的好消息與人分享的基督徒，無論他們結出三十倍、六十倍抑或一百倍的果子。（馬太福音13:23）再者，在基督徒的小組裡，長老們鼓勵所有人「效法上帝，好像蒙慈愛的兒女一樣」;他們也鼓勵人效法基督和其他基督徒，「像他們放法基督一樣」。（以弗所書5:1;哥林多前書11:1）由此可見我們所仰望和效法的應該是耶和華上帝和主耶穌基督。基督徒同工的忠心榜樣可以對我們有鼓勵作用，但是我們不應該將基督徒互相比較而覺得自己不及別人或勝過別人。（哥林多後書10:12;加拉太書6:4）反之我們以完美的榜樣作為效法的對象。
18 既然在基督徒的小組裡和俗世學校的課室裡，作不利的比較而非將各人視作個別不同的分子看待均是不智的作法，基督徒父母若想避免代溝在家裡形成，就應該在作這種比較之前三思才好。
花時間與你的兒女在一起
19-21．為什麼父母對兒女表現仁愛的關懷，花時間與兒女在一起是如此重要的事？關於父母疏忽兒女所導致的嚴重後果，有些權威怎樣說？
19 父母需要對兒女表現仁愛的關懷。父母本身若愛享樂或財富過於愛自己的兒女，他們就不能期望兒女有好結果。（提摩太前書6:9,10）例如關於一個成為代溝的犧牲品而行差踏錯的青少年，一項報導說:「里昂的雙親都出外工作，他們太忙而沒有給予里昂他所渴望的關注，結果里昂對父母毫無感情。」
20 由於今日的生活方式和世上的許多壓力及令人分心的事，父母們發覺很難花時間與兒女在一起。但這種時間是必須花的。伯朗分白倫納教授在《兒童的兩個世界:美國與俄國》一書中聲稱有太多父母在撤出兒女的生活，結果留下一個道德真空由兒女的同輩和電視去填補。伯朗分白倫納博士寫道:
「我們在培養人性的過程中正經歷一項崩潰。我們需要在生活方式上改弦易轍，再次將成年人帶進兒童生活中及將兒童帶進成年人的生活中。……成年人若不再次介入兒童的生活，將來便會有麻煩了。」
21 麥簡因在《犯法——病或罪？》一書中寫道:「少年法院的記錄……透露一個復一個的兒童具有一項共同的經歷:父母的冷落、疏忽、棄絕。」
22．一個電視藝員由於沒有花足夠時間與兒子在一起，結果他的兒子有什麼遭遇？他怎樣描述自己和許多父親的處境？
22 一個四十四歲的著名電視藝員因為兒子吸毒而遭遇家庭悲劇。他後來對報界解釋說:「普通的父親並不過著我這種生活，但是情形卻和我一樣。他每天上班，回家，說他不想聽各種瑣碎的難題，因為他在辦公室已辛苦了一整天，扭開電視機，然後上床就寢。……我見到成功的男子管理擁有數百員工的公司;他們知道怎樣應付每種情形，怎樣在商業世界中恩威並施。但他們所經營的最大事業是他們的家庭，而他們卻在這方面一敗塗地。……我因為很早便在事業上獲得成功，於是以為自己無所不知。其實我一無所知。」——《紐約時報》，1972年八月一日，第26頁。
23．關於父母的冷淡所造成的後果，一位調查員發現什麼？
23 因此，父母若對兒女不聞不問，對兒女和他們的活動漠不關心，代溝便會形成而帶來嚴重的後果。不久之前美國德克薩斯州聖安東尼奧市一位有多年經驗的毒品偵探調查員發表了他的調查結果。經過九個月以暗探的身分蒐集證據之後，他發覺許多吸毒的青年人看來並不試圖隱瞞他們是吸毒者的事實。這位調查員所得的結論是，青年吸毒大部分是由父母漠不關心所促成。他提及有些青年人說他們的父母給錢他們，然後撇下他們，任他們在週末愛做什麼就做什麼。該偵探調查員說:「看來青年人無法了解為什麼他們的父母不想花時間與他們在一起。」——《聖安東尼奧新聞報》，1972年一月廿八日。
24-26．（甲）父母在什麼時候花點時間與兒女在一起會頗為有益？（乙）上帝在古代以色列國所定的什麼原則對於今日基督徒家庭裡的「孩子」仍然適用？
24 所以，父母花時間與兒女在一起是多麼重要的事！花時間在一起使彼此的交通成為一件自然的事，同時可以幫助父母了解兒女的觀點。父親若花點時間與兒子及女兒一起在家裡工作，這會有很大好處。一同工作和消遣可以訓練家人與別人同樂而非各行其是。
25 當然，花時間一起接受私人和小組的聖經訓導是不可少的。上帝曾在古代的以色列國定下這條原則。他吩咐父母們不但在家裡教導兒女認識上帝的行事方式，同時也帶兒女參加為了敬拜讚美耶和華而舉行的大會。上帝通過摩西所下的命令是:「要招聚他們，男、女、孩子使他們聽，使他們學習，好敬畏耶和華你們的上帝，謹守遵行這律法的一切話。」父母並沒有將「孩子」撇下在家裡。同樣地，今日父母也必須帶兒女參加基督徒小組所舉行的聚會。——申命記31:12,13;尼希米記12:43;路加福音2:41-50;馬太福音19:13,14。
26 跟從上帝之道的父母有上帝的智慧幫助他們教養兒女;他們若訓練兒女「走當行的道」，花時間與兒女在一起，教導兒女效法上帝和他的愛子，他們便會有很好的成功希望。
留意兒女的交往
27-29．（甲）關於交往，使徒保羅提出什麼聖經原則？（乙）交往是什麼？怎樣的交往是不良的？
27 父母若想兒女避免成為代溝的犧牲品及沉溺於吸毒和不道德之中，他們就必須體會到留意青年人的交往是多麼重要的一件事。聖經很清楚表明成功的原則:「你們不要自欺。濫交是敗壞善行。」「不良的交往破壞有用的習慣」（《新世》）。——哥林多前書15:33。
28 使徒保羅在此警告人提防的並非僅限於與俗世的人接觸。怎會如此呢？請想想，交往是什麼呢？這個字在希臘文的意思是「與之為伍」或「與之交合」。英文的這詞（association）則來自一個拉丁字，意思是「連於、聯於」，「加入、結盟」。換句話說，你若與一個人作伴，你就成為這人的同伴或盟友。你和什麼人交往，你便與這些人親善，與他們共事同遊。與你交往的若是俗世的人，這無疑會對你有很壞影響，因為你的良好道德和習慣均會受到破壞。
29 有時父母憑著痛苦的經驗獲知留意兒女的交往乃是避免憂傷的要訣。但是何必要憑著痛苦的經驗去學習呢？耶和華的道含有父母所需的指導;這能夠幫助父母成功地教養兒女成人。
正確訓練的裨益
30．（甲）父母若從兒女的嬰孩時期便施以正當的訓練，他們會獲得什麼酬報？（乙）在一間中學裡發生的事怎樣足以表明這點？
30 教養兒女「走當行的道」的父母會獲得多大的酬報！他們會享有很大的喜樂，並且得以避免當孩子淪為代溝的犧牲品而自行其是時注定帶來的憂傷、痛苦和羞辱。（箴言17:21;29:15）一間女子中學的學生在課堂上討論社會難題時提及代溝的問題。討論過於偏重一方面，因此教師請學生在下次討論時邀她們的父母參加。一個見證人學生的父母撥出時間出席。學生的父親說:
「我們是在場的唯一父母。兩位教師也在場。討論開始時學生舉手，然後我們請她們逐一提出問題。學生們想知道我們對管教、懲罰、自由、消遣、代溝的成因等所懷的態度。我們根據聖經作答，在有需要時則引用聖經。
「我們指出一個家庭若按照聖經原則而生活，就不會有代溝產生。學生們看來深受感動;作了四十五分鐘的討論之後，他們問我們是否可以留下來用多一堂的時間繼續討論，我們同意如此行。
「女生們可以很清楚看出在我們家裡並沒有溝通的難題存在。我們離去之後，有些女孩對我們的女兒說她們但願能和她交換父母。許多女孩同意她們寧願生活在一個有愛心和管教的家庭裡過於在一個父母和兒女沒有交通的家庭裡。」
31．試覆述可以幫助父母防止代溝在家裡形成的若干良好原則。
31 不錯，聖經的優良原則使父母和兒女可以有一度互相交通的橋梁，同時雙方意識到成年人和青少年都是偉大天父的兒女。天父知道怎樣施行仁愛的管教。因此要從兒女的嬰孩時期開始便施以訓練。要竭盡所能與兒女保持溝通。要予以適當的鼓勵，但不是藉著弄巧成拙的不利比較而是藉著仰望我們所能效法的最高榜樣。要花時間與你的兒女在一起，並且留意他們的交往。這樣你便可以享有這種正當訓練所帶來的許多幸福，因為「義人的父親必大得快樂;人生智慧的兒子，必因他歡喜。你要使父母歡喜，使生你的快樂。」——箴言23:24,25。