為什麼謀生如此艱難？
你發覺謀生愈來愈難嗎？大部分人均覺得的確如此。工錢所能購買的東西大不如前。家庭主婦發現差不多商店中所有東西都加了價。
難題的根源在於通貨膨脹——亦即物價不斷上升。數十年來情勢一直如此。在1974年，普世的通貨膨脹率比以往任何時候更高。由於通貨膨脹，你需要用更多錢才能買得同樣的東西。
去年特別使人苦惱的是物價比工錢增長得更快。對某些人來說，工錢增加得很少，或完全沒有增加。這意味到幾乎每個人到年尾時都貧窮了一點。
可是，對其他人來說，難題更嚴重得多。紐約《時報》報導：「不論美國的糧食價格騰貴得多麼厲害，與其他許多國家比較起來卻尚算輕微，後者的物價在最近數月增加兩倍至三倍。對許多窮人來說，一頓飯的價錢現在已超過一天的收入。」——（楷書本刊自排）
這種情況是論及我們這時代的聖經預言的顯著應驗之一，其中一個預言說：「一整天的工錢買一塊麵包。」（啟示錄6:6，《威茅斯譯本》）「啟示錄的騎士」在世上橫行預示到在我們這個世代中會有物價高昂、糧食短缺、疾病流行，世界大戰和其他前所未見的困難發生，這一切標明我們這時代便是聖經所預言的「末世」——啟示錄6；提摩太後書3:1-5。
為什麼物價飛漲？
我們這時代有什麼因素促成了物價的狂漲呢？有好幾個因素，其中之一是糧食和許多原料的短缺。此外，人口的「爆炸」使一切物資所受的壓力大增。同時在過去兩年的油價大幅度增加。
然而幾十年來通貨膨脹一個更基本的原因是太多國家和人民過著超出他們收入的生活，尤以較「先進」的工業國家為然。許多年來，大部分政府、商業機構和許多人所花的錢比他們所賺的更多。因此他們債台高築。在過去幾年裡，這種債務的負擔增加得更快。現在，大部分國家的公債和私債已達到空前的地步。
這種借貸和花費促使人們對產品和服務有超過正常的需求。但一旦金錢的供應比可用的產品和服務增加得更快時，物價便會上升。跟著工人要求更高的工資以彌補更高的物價。這遂產生了一種惡性循環，並且形成了一種通貨膨脹的「心理」。除非採取激烈的手段，否則很難制止這種情勢。
潛伏在背後的原因是什麼？
潛伏在這種胡亂借貸和揮霍無度背後的原因是什麼呢？許多時是自私，對於按照自己的收入而生活並不滿足。人們的慾望超過自己的真正需要或有能力支付的程度。
因此，一個人的收入（或一個國家的）若不容許他買他所渴望的東西、通常他會舉債。可是總會有一天要算帳的。所負的債必須償還，不然便會導致破產。這是現在更常發生的事，不但個人是這樣，許多商業機構和銀行亦如是。有些國家現正整國瀕於破產！
負債累累造成許多苦惱、失眠、兼職、夫妻間的爭吵，甚至家庭破裂。聖經的確說得不錯，「貪財是萬惡之根，」由於貪財，很多人「用許多愁苦把自己刺透了。」——提摩太前書6:10。
因此雖然通貨膨脹有好幾個原因，其中最基本的便是入不敷出。關於這個原因，紐約時報評論說：
「倫敦的《泰晤士報》數日前刊出克里斯多彿·德律論及『通貨膨脹的道德難題』的一篇文章。
「『究竟通貨膨脹是什麼？』他問道。『這只是經濟學家用來指消費過度，生活超過收入，入不敷出的一個名詞。』
「『事實是我們各人……對於我們有資格享受的生活標準都懷有幻想和不切實際的觀念。』」
你能夠怎樣應付？
要制止普世的通貨膨脹，你可以做的事並不多。你不能控制物資短缺，或生產者的加價。然而，有些事是你可以做得到去幫助你的家庭應付這難題的。聖經不但在許久以前指出這種幫助，而且鼓勵我們將其付諸實行。
若要應付通貨膨脹，你必須對怎樣運用你所賺的錢具有非常現實的看法，要將注意集中於你需要的東西之上而非那些你想獲得但卻不能真正負擔得起的東西之上。關於這點，請在你的聖經中讀讀上帝感示使徒保羅在提摩太前書6:6-8所說的話。
在艱難的時候必須採取嚴厲的措施。現今正是艱難的時候。這是你重新評估你資源的時候，也是你與家人一起列出你的收支，然後討論怎樣節約開銷的時候。
許多人可以採取的一項緊急步驟是不要增加他們的債務，除非有緊急的意外發生。經常負債使人在經濟上「泥足深陷」。假若有不幸的事情發生使借方不能付款，貸方便會收回他的商品。借方亦損失了他已交付的金錢。
箴言22:26,27的忠告在今日像以往一樣切合實際：「不要為欠債的作保。你若沒有什麼償還，何必使人奪去你睡臥的床呢？」雖然這裡所指的是為借債者作保的人，可是同一的原則仍可應用於借貸而不能償還的人身上。
縱然借債者能夠經常繳付債務，現在一般利息均十分高昂，以致他為了物件所付的全部款項比其標價高得多。這等於亂花有用的金錢。正如聖經說，由於償還這麼多錢給貸款人，「欠債的是債主的僕人。」——箴言22:7。
誠然，不負債務可能意味到不買某些你所渴望的好東西，可是這豈不比負起一些很易帶來更大麻煩的擔子好得多嗎？
鑑於今日物價高漲和變幻無常的經濟情況，降低一個人的慾望以避免物質主義的陷阱無疑是明智之舉。「設筵滿屋，大家相爭，不如有塊乾餅，大家相安。」——箴言17:1。
還有什麼其他緊急步驟可以採取以減輕今日的謀生壓力呢？何不檢討一下若干不但可以幫助你節省金錢，同時甚至可以在其他方面造益你的事情呢？
節省非必需的東西
能省下許多金錢的一處地方是消遣和娛樂。今日有些人覺得除非他們花錢去看電影、戲劇、運動競賽或到酒樓進食，否則他們便沒有娛樂。可是「昔日」大部分家庭都沒有錢花在這些事之上，同時今日大部分的娛樂在當時也不是普通人可以享受得到的。
這些消遣形式，甚至間中如此行，現在也會成為十分昂貴。藉著找尋其他的消遣，例如在家庭圈子裡或和朋友一起，可以節省幾百元之多。遠足和遊覽勝地不但令人愉快，也比較花費少。與兒女或成年人一起遊戲可以成為解除日間各種壓力而令人精神振奮的憩息。與朋友聚首一堂而不必花許多錢於飲食之上也可以令人愉悅。真的，家庭若留心找尋一些不必花許多錢而能夠大眾同樂的消遣方式，他們時常對於這些消遣良好的效果大感驚異。
大部分人忘記了的一種消遣方式現正受到愈來愈多的家庭所樂於採用，這便是一起閱讀有益的書籍和雜誌。輪流朗聲誦讀及對所讀的資料做評論會兼具鼓舞作用和教育性。
可以節省不少金錢的另一方面乃是戒除壞習慣。許多人每年花大量金錢於吸煙的習慣上。然而正如聖經表明，且由醫學所證實，吸煙是一種「身體的污穢。」（哥林多後書7:1）這種惡習不但耗費不少金錢，而且對身體有害。戒絕這些害人不淺的事在任何時候都是合理的，豈不是嗎？除此之外，酗酒者在金錢和健康方面都要付出很大的代價。雖然上帝的道並不譴責飲酒，他卻提出節制的勸告。（箴言23:29,30）今日這類飲品的價格非常高，因此減少飲量可以節省不少金錢，甚至也許保全一個人的健康，聖經的訓示最近受到一份報紙的贊同附和。這份報紙是為美國的煤礦工人發行的，它提供以下節約的建議：「假使你喜歡飲酒而經常如此行，飲少點。假使你吸煙，現在正是戒煙的好時機。」
許多以往從沒有賭博過的人現正趨之若鶩。他們以為可以藉此發「橫財」。其他的人則想藉賭博「逃避他們的煩惱。」正如日本一位報紙編輯說：「我看見今日人們用賭博來忘記他們的煩惱。由於通貨膨脹，他們沒有希望購置一所房子。他們不能為將來計劃，因此他們只為今日而生活。」然而，絕大部分的賭徒都必定會輸！有賭必有輸，因為「賭場」總是有利可圖的。這看來像是逃避煩惱的方法嗎？剛相反，它通常只會增加煩惱而已。——提摩太前書6:9。
當然，關於以其他方式節省金錢，還有更多事可以談、例如購買較廉價的食物但卻找尋更有趣的方式去烹飪他們。若有土地可供利用，有些人栽種菜圃。藉著學會怎樣縫紉以及不太過關心追上最新的款式，家庭主婦可以節省許多金錢。藉著對時裝款式懷有少一點的關心，不論男女很多時均可穿著比他們現時所穿耐用得多的衣物。
未來會有什麼事發生
通貨膨脹會停止嗎？今天世界的經濟難題會獲得解決嗎？當然，藉著悉力以赴，世界領袖們可以有若干進展。可是今日的情況正如《紐約》雜誌所描述一般：
「看來這個國家和其餘的工業化世界正站在破產和不景氣的邊緣。」
「我們過度擴展。我們向未來借得太多，以圖在我們這時代滿足這些殷切的期望。」
雖然人類的觀察家只能猜測未來，可是對於未來有什麼事發生卻有一個真正可靠的資料來源。這個未來的指南便是上帝的道聖經。他對我們日子所做的許多預言已證明完全正確；同樣地，他對未來的預言亦同樣正確。——彼得後書1:20,21。
上帝預言性的道表明不久一般人均會自食其果。（加拉太書6:7）對於自私之上的整個現行經濟，政治和宗教制度行將陷於有史以來最大的動亂時期，耶穌論到極近的未來發展說：「因為那時必有大災難，從世界的起頭，直到如今，沒有這樣的災難，後來也必沒有。」——馬太福音24:21。
這「大災難」會帶來這事物制度的末日。這個制度會被上帝所消滅。一切信賴人為計劃和金錢力量的人注定會大失所望；根據箴言11:4的原則：「發怒的日子，資財無益，唯有公義能救人脫離死亡。」
在這將臨的災難過去之後，上帝的新規制會帶來人類從未經歷過的最和平和繁榮的時代。在上帝唯一的政府，他天上的王國統治之下，地上的人永不會再擔心物價高漲或物資短缺。上帝會在未來「用肥甘設擺筵席」但不是僅為了富有的人而是為了屆時活著的全人類。——以賽亞書25:6；詩篇72:16；馬太福音6:9,10。
［第357頁的圖表］
（排版後的式樣，見出版物）
一年內物價的增長
美國
法國
英國
馬來西亞
義大利
日本
墨西哥
巴西
印度
百分率 0 5 10 15 20 25 30
［第356頁的圖片］
聖經預言：「一天的工錢僅買一個麵包」——啟示錄6:6《韋密夫譯本》