希臘得享集會自由的幸福！

希臘雅典各報章以首頁的頭條新聞刊登以下的消息:耶和華見證人在希臘正舉行一次龐大的公開集會！

不少同時刊出有關這次集會圖片的大字標題如下:「20,000人參加國際會議」，「耶和華見證人的一次大規模集會！」「和平的集會！」

這次大會究竟有什麼不尋常之處呢？普世各地耶和華見證人的大聚會一向是人所熟知的。數十年來在全球各大城市已舉行過數以百計這類的大會。耶和華見證人多次大會均在規模最大的棒球場、足球場、賽馬場、戲院及各種各式足以容納龐大會眾的場所舉行。

然而，何以去年七月在雅典舉行的一次大會竟成為頭條新聞呢？

何以成為首頁新聞？

這個集會之所以成為首頁新聞是因為它代表一項驚人的轉變！這是政府首次准許耶和華見證人在希臘舉行大規模的聚會！該政府在過往禁止這些基督徒舉行這類集會，雖然這些集會在其他國家卻受到歡迎而每年經常舉行。

可是在希臘，去年為大會所作的籌備以及大會的順利進行卻是一件具有特殊重要性的大事。這意味到該政府在態度方面作了一次重大改變。再者，由於這個為期四天的大會在希臘是一個里程碑，結果受到新聞界大事宣傳。

何以在過去見證人無法舉行這些大會呢？因為勢強力大的希臘正教會對前任政府大施壓力，迫使政府禁止見證人舉行這些大會。事實上，教士們在宗教上的不容異己竟達到這般程度，甚至耶和華見證人的婚姻亦不為法律所承認。結果法律把見證人夫婦所生的子女視作私生子。

導至大會的種種事件

在此之前，耶和華見證人早已計劃試圖於七月中在雅典附近舉行一個大會了。可是由於前任政府從來不允准見證人舉行這些大會，他們頗懷疑這次申請究竟能否獲得批准。

然而，有幾件事卻帶來了一線希望，使這些誠懇的基督徒認為舉行這個和平的集會有成功的可能。首先，1974年在希臘由一個新政府執政，隨即採納了一套新的民主憲法。憲法在1975年六月十一日起生效。

憲法包括保障和平集會的權利。它同時保證宗教良心的自由，及保證不阻止任何宗教舉行禮拜儀式。這些基本權利為法律所保護。

另一件深具意義的事就是，在1975年七月八日，雅典各報章刊登國家會議所作的判決2106/1975號。這項判決宣布耶和華見證人的宗教為國家所容許及承認的;並且所有耶和華見證人舉行過正式婚禮而結合的夫婦均為法律所認可。這些夫婦的子女亦被視為合法。

這些新趨勢為見證人帶來有利的影響。他們希望終於能夠順利地舉行一個大會。若辦得到的話，這的確會成為在希臘爭取崇拜自由的一個里程碑。因為，雖然希臘曾被譽為「民主的發源地」，可是由於教士的干預以及獨裁統治，人民喪失了不少基本的民主權利。無疑有一段很長的時間這個民主「發源地」根本名不副實！

見證人向有關當局申請准許舉行為期四天的大會。當局考慮該項申請——結果批准！

這個「上帝的至高統治權」大會的舉行地點是在雅典附近萊索波利斯的太陽神運動場。大會節目與耶和華見證人去年在普世許多城市所舉行的其他大會相同。

大會的籌備工作

大會舉行之前，許多身懷各種技能的耶和華見證人來到運動場參加準備工作。他們都是不受薪酬的。他們滿腔熱誠地參與其事，非常體會有權利在場分享這次具有歷史性的盛會。

一項必需的設備是建築一個供各項節目進行之用的講台，以及在運動場周圍多處裝置擴音設備。除此之外，必需建設男廁和女廁，因為運動場原本沒有這些設備。在場地附近則劃出停車場。見證人還完成了不少其他工作，為要使參加者感覺舒適而供給他們在身體及靈性上的需要。

七月十日星期四大會開始時，成群結隊參加大會的人有條不紊地魚貫入場坐下。這的確是一個令人興奮的場面，特別鑑於以往見證人飽受教士們的反對的排擠。不少人感動得流下淚來。

耶和華見證人在經常舉行大會的其他地方均藉報章，電台，及電視台廣泛地宣傳大會，並且把印好的邀請單張分發到當地居民家裡。但是在這裡，為了避免任何可能發生的難題，見證人避免在大會前作這種宣傳。

轟動一時

然而這次盛會卻受到廣泛的宣傳！希臘正教會及有關的組織展開了一次全面的宣傳運動以圖毀謗和誣衊見證人的大會。

據雅典一份報紙（Hellinikos Vorras）在七月六日報導，馬其頓區佛羅連那的奧古斯丁大主教說:「我們必需立即召集全體主教以應付一件在社會及宗教上極為重要的非常事件。教會若繼續袖手旁觀則必定會出賣了自己。我們激烈地抗議［耶和華見證人的大會］，並切望在最後關頭將其取消;否則，奉教會之命，在這個撒但的會議進行的整個期間，全雅典的教士都應該上到教堂塔頂，拉響鐘聲、悲鳴不已。因為我們可以毫不誇張地說，希臘的一些東西正在死去，垂危的乃是它的靈魂，這靈魂就是正統的信仰。」

各教會組織均附從教士。例如，有數以萬計誣告耶和華見證人的傳單分派給雅典至比里亞斯一帶的商店及住戶。由六家宗教雜誌合印的一份單張如此論述耶和華見證人:「國際錫安主義的代表正運用美國猶太人的金錢大肆活動。」「他們……不認基督。」「他們宣傳……以色列會稱霸全世界。」傳單的結論是:「希臘的人民！你們會容許這些人舉行集會嗎？」

可是，即使那些對耶和華見證人的信仰僅略知一二的人都知道這些指控是毫無根據的。聲稱美國猶太人在經濟上支持耶和華見證人之說全屬無稽，其實今日見證人正宣布猶太的錫安主義注定會失敗。a再者，任何人若查考一下耶和華見證人的出版物都可以看出他們因為基督與造物主耶和華上帝的關係及他在上帝旨意中所擔任的角色而極為尊重耶穌基督。

至於耶和華見證人對政府權威所懷的態度，他們的奉公守法與和平是人所共知的事實。他們服從耶穌基督的吩咐將「該撒的物歸給該撒，上帝的物歸給上帝。」（馬太福音22:21）由於羅馬書13:1說:「在上有權柄的，人人當順服他」，所有的耶和華見證人都受到教導要尊重國家政府。因此，耶和華見證人服從一切與上帝的律法沒有衝突的當地法律。

除了派發滿紙誹謗的傳單外，希臘正教教會的代表也採取步驟企圖迫使政府當局取消這個大會。為了達到目的，教士們及受他們慫恿的人拍出數以千計的電報給宗教部長和總理府。

政府會怎樣處理？

現在的問題是:希臘政府會怎樣處理這件事呢？政府會屈服於教士的壓力之下嗎？政府會制止一個絕對合法、和平的基督徒集會舉行嗎？新近採納的希臘憲法規定保障集會自由，這項保證會證明有效嗎？

報紙紛紛刊出各教會領袖及他們屬下的團體反對大會的抗議，並且透露塞拉弗大主教親自向內政部及公安部長施壓力以圖取締大會。正如《新聞晚報》評論說，「政府正在考慮」這些反對。

然而值得稱讚地，希臘政府並沒有對宗教壓力屈膝！各宗教團體和主教以及塞拉弗大主教均無法迫使政府就範！這證明希臘政府尊重及切實執行最近通過的希臘憲法。它決意保障公民的一切自由而非只限於部份的自由。因此，正如一位觀察家評論，在這件事上，失蹤了許久的「民主政體終於回到它的發源地了」。

一項極大的見證

參加者歡樂地渡過了四天和平的大會，不少外人均讚賞耶和華見證人代表的秩序井然和堪作模範的行為。結果這件事在希臘全境作了一項極大的見證。

大會的第二天，各報章刊登一幅群眾聚集在運動場內的清晰圖片。各報章發表客觀的評論。還有電視攝影隊到場錄影不同節目的鏡頭，例如說明各項聖經原則的聖經戲劇演出。這些鏡頭，連同擠滿人群的運動場中各種情景，都在全國電視台播出。這種情形即使僅在一年之前見證人也不敢想到會發生。

和平的大會，許多解釋上帝及他旨意的豐富資料和優良節目，以及見證人本身的良好秩序在很多人心目中與教士及他們的宗教組織的狂妄行為形成了一項強烈對照。狂熱的宗教反對者在通往運動場的路上分派他們那滿紙誹謗的傳單以圖煽動人反對見證人。

其他狂熱的反對者則從附近一所教堂取出聖像，例如「十字架」及「六翅膀基路伯」，在一個教士領導之下在運動場對面列隊站立。他們唱詩，並且向經過的見證人作出張牙舞爪之勢。而在整段吵鬧的示威行動進行之際，附近各教堂的鐘聲則悲鳴不已。

然而，並沒有發生任何嚴重事件。耶和華見證人獲得訓示在任何情形之下均保持一貫的平心靜氣，息事寧人作風。他們不理會那些搗亂份子，亦避免任何可能觸怒人而引起騷動的討論。

大會結束前一日，超過四百名教士在聖艾蓮教堂集合。雅典的《城堡報》報導:「400名教士譴責大會——若再有同樣情形發生，則甘願付出一切代價反抗到底。」該報刊出教士們一致通過的決議。其文部份如下:「我們希臘正教的教士們今日召開一次全體教士非常會議……表示我們極度不滿……官方不顧塞拉弗大主教，全希臘及雅典的大主教，和各大主教所採取的步驟而發［給大會］准許證，這構成一項敵視教會的行動，因為［耶和華見證人］並非僅是另一個教派而已，他們更是教會的公敵及迫害者……我們預先警告政府、國會及一切行政機構，身為一切知恥明禮、溫良虔誠的希臘人民的宗教導師，領導者、協助者及朋友，我們甘願付出一切代價反抗政府在將來任何類似的行動。」

可是，公正的旁觀者當然可以很容易看出不尊重政府的並非耶和華見證人，他們亦絕無逼害教會一回事。反之，是希臘正教的教士們公然表示反對政府及其憲法，從事非基督徒的干預政治行動。其實是教士們藉著誹謗的指控，以及試圖激動人民反對這些和平的基督徒，極力逼害異己及企圖阻止耶和華見證人舉行大會。

警察的表現非常值得讚賞。他們留意維護百姓的權利。希臘警察在這方面的優良表現已受到適當的讚揚。當幾個搗亂者弄壞了耶和華見證人停泊的數輛汽車時，警察建議控告違法者。然而見證人為了在這個場合避免事端，遂認為不起訴這些不法之徒較佳。但有一位經營汽車修理工程的耶和華見證人願意免費修理好那些汽車。

大會進行的四天期間以及其後多日，報章的報導均集中在這次集會的話題上。各界舉行與這次事件有關的討論。不少心地忠實的人士表示對於宗教組織的醜惡示威及蠻橫抗議深感厭惡。

雅典一位知名國會議員，亦是雅典一份權威性日報的時事評論家，寫道:「我無法了解［各教會］組織何以怒不可遏，非要把耶和華見證人的頭斬下來方肯罷手似的。」（《論壇報》，1975年七月十六日）另一份雅典報紙刊出一張清晰的大會照片。有些讀者抗議這份報紙對大會的報導，該報回答說:「像這樣數以千計的人聚集在一處，姑勿論他們是為了什麼目的，是總會造成新聞的。親愛的讀者，對於這樣的一個集會，不論你是敵人、朋友或漠不關心也好，一份報紙又怎可能把這樣的消息置諸不理呢？」——《雅典每日新聞報》，1975年七月十二日。

一位記者問負責公共關係的見證人說:「你對於教堂鐘聲之不斷悲鳴有何意見呢？」見證人回答說:「對我們來說，這次集會是個歡樂的時間。可是那些人卻將此視為悲痛場合，因此難怪他們鳴鐘哀嘆。」

兩群人的精神確有極大的差別;這使人想起上帝的道說，有上帝的靈發揮作用之處，我們便會見到「仁愛、喜樂、和平、忍耐，恩慈、良善、信實、溫柔、節制。」（加拉太書5:22,23）我們也想起很久之前上帝通過先知以賽亞所說的話:「我的僕人因心中高興歡呼，你們［反對者］卻因心中憂愁哀哭，又因心裡憂傷哀號。」——以賽亞書65:14。

旁觀者的稱讚

整個大會所表現的秩序與整潔使旁觀者留下很好的印象，甚至在以往對見證人懷有偏見的人亦然。

警方派到運動場一帶維持秩序和交通的警察們表示非常滿意見證人對指揮的敏於服從。一位警官說:「若所有集會都如此順利進行，根本就無需我們警察在場了。」

運動場的管理員表示他們十分賞識場內基督徒的和平、秩序與整潔。他們表示該處的一切設備「可以讓見證人隨時使用」。

一位參加大會的外界人士稱讚說:「運動場地一點紙屑也沒有，耶和華見證人是多麼清潔的人」。一位作家寫道:「運動場擠滿了人，卻……沒有任何煙味。」他因為見到沒有人吸煙而留下深刻印象。附近一間電器工廠的工程師參觀大會的部份節目後說:「從今之後我必定經常參加你們的聚會。」

這個大會無疑是見證人永不會遺忘的場合。這的確是希臘耶和華見證人基督徒的活動的一個里程碑。他們十分體會首次享有舉行這樣一個和平大會的自由。

有19,211人在場聆聽星期日晚的最後節目，他們為了這個盛會對至尊主宰耶和華及他的愛子耶穌基督表示深厚的謝意。他們亦以持續不斷的掌聲感謝那些使這個大會得以舉行的人。

在帖撒羅尼迦亦有歡樂的大會舉行！

耶和華見證人在雅典順利地舉行了大會三週之後，在馬其頓一個歷史性的城市帖撒羅尼迦也舉行了一個為期四天的類似大會。這個大會的最後一天，八月三日，10,124位興奮的聽眾聽到令人鼓舞的消息，獲悉上帝公義的新規制很快便會實現了。

希臘正教的教士們及他們的宗教組織對此的反應與在雅典大會進行時相同。馬其頓中部的憲兵隊長對大會負責人說:「憲法及國家法律都保護你們，在你們的大會舉行期間，我們會隨時隨地保護你們。」帖撒羅尼迦的警察局長補充說:「我們的部屬必定隨時保護你們。本人深知你們是奉公守法的人，並不需要警察看管。不過我們的部屬仍會在場。」正如在雅典大會舉行時一般，帖撒羅尼迦的政府當局亦同樣表示尊重希臘的新憲法。

所有參加的人都因為得享集會自由的幸福而歡欣鼓舞。他們有機會聽到上帝的道，正如三週前在雅典的弟兄們所享受到的無異。

［腳注］

［第165頁的圖片］

1975年七月十至十三日耶和華見證人在希臘雅典近郊的太陽神運動場舉行「上帝的至高統治權」大會