使徒彼得「堅固他的弟兄」

今日在四十多個國家地區裡，耶和華見證人基督徒的活動受到各種限制。他們的信心愈來愈受到「百般的試煉」和考驗。——彼得前書1:6,7。

在有些地方，諸如鐵幕之後以及非洲和東方的若干國家裡，這些迫害凶狠殘酷，幾乎達到筆墨難以形容的程度。對所有基督徒，特別是經歷此等試煉的人說來，使徒彼得在上帝感示下寫的第一封書信無疑是一項莫大的安慰。藉著寫這封信，他確實執行耶穌對他的吩咐，「要堅固你的弟兄」。——路加福音22:32。

此信由彼得親自執筆是毫無疑問的。執筆者自認是彼得，身為「長老」和目擊基督受苦的見證。這封書信自始即被承認真實可靠。

彼得於何時撰寫此信呢？從內在證據及歷史事實看來，合理的推斷是他在公元62至64年間寫成此信。顯然他執筆時基督徒正遭受很大的苦難，但時間卻在尼羅於公元66年對基督徒發動猛烈迫害之前。

彼得自那裡寫這封信呢？在彼得前書5:13我們讀到：「在巴比倫與你們同蒙揀選的教會問你們安。我兒子馬可也問你們安。」我們有充分理由相信彼得在這裡是指實際的巴比倫城而言，正如他在開首時提及羅馬帝國的一些實際省份一般：「耶穌基督的使徒彼得，寫信給那分散在本都，加拉太，加帕多家，亞西亞，庇推尼寄居的。」（彼得前書1:1）據公元後第一世紀的猶太歷史家約西佛斯說，當時在幼發拉底河兩岸的巴比倫有不少猶太僑民，因此彼得向東進發探訪該處的猶太人及向之傳道乃是很自然的事，一如使徒保羅向西旅行對外邦人傳道一般。——加拉太書2:7。

為了試圖證明彼得曾在羅馬，有些人辯稱彼得所說的「巴比倫」其實是指羅馬而言。但彼得若實際在羅馬的話，他根本沒有理由要將羅馬稱為「巴比倫」以隱瞞自己在該處的事實。a

彼得寫信給這些羅馬行省中的什麼人呢？看來他的信是同時寫給猶太籍與及外邦的基督徒的。（彼得前書2:9,10；4:3-5）從彼得所用的措詞及彼得後書3:15,16所說的話看來，顯然他熟識保羅的書信。他在書信中不時引用希伯來文聖經。

彼得所寫的話清楚顯示受信者正大受迫害並且預料情形可能更進一步惡化。為了鞏固他的弟兄，彼得在信中指出耶穌所留下的優良榜樣，忍受逼迫甚至在目前便能帶來的好處以及這種堅忍所帶來的最後獎賞。

勸告、安慰、鼓勵

彼得最先指出受膏的基督徒所擁有並為此而歡欣鼓舞的榮耀盼望，即使「在百般的試煉中暫時憂愁。叫你們的信心既被試驗。……可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚，榮耀，尊貴。」所以「要振作精神從事活動」。——彼得前書1:6,7,13，《新世》。

為了堅固他的弟兄，彼得也指出為良心而忍受冤屈「在上帝看是可喜愛的」。事實上，基督徒正是為此而被召，耶穌自己為門徒立下榜樣，叫他們跟隨他的腳蹤行。不錯，「你們就是為義受苦，也是有福的」，這句話使人想起耶穌在《登山寶訓》中所說的話。（馬太福音5:10）藉著在現今分擔基督所受的苦難，他們便能在基督榮耀顯現時歡喜快樂。然而，彼得卻三番四次地警告基督徒不可因行惡而受苦。——彼得前書2:19-23；3:13,14,16,17；4:2,12,15。

除了強化他的弟兄以求能夠忍受逼迫之外，彼得還對良好的品行有不少訓示：「除去一切惡毒，詭詐，並假善，嫉妒，和一切毀謗的話。」「要禁戒肉體的私慾。這私慾是與（生命）爭戰的。」「你們雖是自由的，卻不可藉著自由遮蓋惡毒，總要作上帝的僕人。」在這問題上對人極有幫助的是他進一步所說的話：「人若愛生命，願享美福，須要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話。也要離惡行善。尋求和睦，一心追趕。」——彼得前書2:1,11,16；3:10,11。

彼得在信中也強調順服的問題。基督徒要順服「人的一切制度」——順服君王和臣宰。僕人要順服自己的主人。妻子要順服自己的丈夫，即使他們也許是不信主的人。年輕人要順服年長的。不錯，「你們眾人，也都要以謙卑束腰。」——彼得前書2:13-18；3:1-5；5:5。

除了分別給予基督徒中各式人等勸告之外，彼得也特別論及作長老的。論到他們，他寫道：「務要牧養在你們中間上帝的群羊，按著上帝的旨意照管他們。不是出於勉強，乃是出於甘心，也不是因為貪財，乃是出於樂意。也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣。」這項訓示顯露他對不完美的人性看得多麼透徹，而基督教國的教士們在這方面與彼得的勸告多麼大相逕庭！——彼得前書5:2,3。

彼得也反覆談及兩件事。其一是基督徒友愛：「當從心裡彼此切實相愛」。真的，基督徒應當「彼此體恤，相愛如弟兄，存慈憐謙卑的心，不要以惡報惡。……倒要祝福。」不錯，「最要緊的是彼此切實相愛，因為愛能遮掩許多的罪。」——彼得前書1:22；3:8,9；4:7-9。

彼得反覆強調的另一件事是藉著言語和行為作見證。基督徒被召脫離黑暗是要宣揚上帝的美德，作妻子的基督徒也許可以藉著良好的品行感化不信的丈夫。而基督徒若「有人問［他們］心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔敬畏的心回答各人。」——彼得前書2:9,12；3:1,2；3:15。

真的，彼得在他的第一封書信中表明自己的確服從耶穌的吩咐去堅固他的弟兄！

［腳注］