俄巴底亞提出來自上帝的警告和安慰

「俄巴底亞所看見的異象。」（《現譯》）受感示的希伯來文聖經中最短的書開宗明義地這樣說。這本書一方面警告以東（位於死海的東南方）的土地和人民災難將臨，同時也對上帝的僕人提出一項安慰的信息。這本書的開場白包括以下的一段話：

「［主宰］耶和華……論以東說：『我從耶和華那裡聽見信息，並有使者被差往列國去，說，「起來罷，一同起來與以東爭戰。」』」——俄巴底亞書1。

「俄巴底亞」這個名字的意思是「耶［耶和華］的僕人」；我們對這本預言書的執筆者所知僅限於此而已。可是，俄巴底亞書的確對今日上帝的敬拜者十分有益。俄巴底亞描述耶和華處置以東的方式。這提出一個鑑戒，表明造物主會怎樣有一天將一切仇視上帝和他百姓的人從地上鏟除。在另一方面，俄巴底亞也給敬拜上帝的人很大鼓勵，不但應許他們會得以擺脫一切壓迫，並且可以享有無窮的繁榮。

很適當地，聖經將俄巴底亞的信息稱為「異象」。（俄巴底亞書1，《現譯》）聖經時常將先知稱為「先見」。（撒母耳記上9:9；撒母耳記下15:27；歷代志上9:22）即使先知沒有見到任何肉眼可見的東西，他們所發布的預言性信息亦時常稱為異象。——但以理書9:24；那鴻書1:1。

高傲的以東被貶低

據俄巴底亞透露，上帝會激動列國前來攻擊以東人。既然俄巴底亞的信息來自『主宰耶和華』，這件事必然會實現。

以東人很可能對於這個聲稱災難行將臨到他們國家之上的預言嘲笑不信。以東位於多山的地區。這個區域較早期的定居者稱為「何利人」，意即穴居者。（創世記14:6；申命記2:12,22）由於以東人住在難於抵達的高山上，他們感覺無需擔心受仇敵攻擊。

有鑑於此，上帝通過俄巴底亞宣布說：「『我使你以東在列國中為最小的，被人大大藐視。住在山穴中，居所在高處的阿，你因狂傲自欺，心裡說，「誰能將我拉下地去呢？」你雖如大鷹高飛，在星宿之間搭窩，我必從那裡拉下你來，」這是耶和華說的。」——俄巴底亞書2-4。

狂妄倨傲的以東人會在數目和尊嚴方面均成為「最小的」。無論他們的住處在多麼高峻的山上或多麼僻遠，上帝仍然會使他們遭受毀滅。

徹底被「搜尋」

耶和華接著表示以東的仇敵會多麼徹底地毀滅這個國家：「小偷來，盜賊晚間破門而入，他們只拿走所要的東西；當人採摘葡萄時，他們還會留下少許；但你的仇敵把你洗劫一空。」——俄巴底亞書5，《現譯》。

通常竊賊只「拿走所要的東西」而非將房子洗劫一空。類似地，摘葡萄的人總會留下一些葡萄。但是以東的遭遇卻大為不同。

俄巴底亞解釋說：「以掃的隱密處何竟被搜尋！他隱藏的寶物何竟被查出！」（俄巴底亞書6）以東人的仇敵會搜遍他們的每個洞穴和隱蔽處。他們不會留下任何隱藏的財寶。

以東不會獲得援助

當列國開始準備進攻以東時，這個國家自然會設法向一裝些作他盟友的國家求助。可是，當以東人派出使者向他們求助，希望獲得保護不致被敵軍侵入時，他們的使者卻會被差到他們向之求助的國家的『邊界』。他們會被遣走而得不著任何援助的應許。試圖逃往鄰國避難的以東人也會有同樣的遭遇。他們若非被拒入境便是被逐出境。（俄巴底亞書7）甚至在以東人當中也沒有任何人有足夠的智慧或力量制止災難臨到。——俄巴底亞書8,9。

原因

先知接著解釋何以這樣的災難會臨到以東之上，說：「因為你殘害你的兄弟雅各，你將蒙羞，永被除滅。敵人攻破城門的日子，你竟袖手旁觀。外族人掠奪耶路撒冷，分贓財寶，據為己有，你跟他們是一丘之貉。」——俄巴底亞書10,11，《現譯》。

以色列人是雅各的後代，以東人則是雅各孿生的兄長以掃的後代。因為雅各從他的兄長以掃取得長子的名分，以掃遂開始對雅各懷有惡毒的仇恨。（創世記25:27-34；27:30-45）在以東人的歷史上，他們繼續對以色列懷著這樣的仇恨。（民數記20:14-21；列王紀下8:20-22；歷代志下21:8-10；28:16-20；詩篇83:4-8）在公元前第九世紀，耶和華通過阿摩司先知譴責以東說：「他們不仁不義，用刀劍逼害他們的親族以色列人。他們的暴怒永不止息。」——阿摩司書1:11，《現譯》。

兩個多世紀之後，當尼布甲尼撒王手下的巴比倫人將耶路撒冷和其中的聖殿摧毀時，以東人特別表現這種惡毒的仇恨。受上帝感示的詩篇執筆者回顧這件事說：「耶路撒冷遭難的日子，以東人說：『拆毀，拆毀，直拆到根基！』耶和華阿，求你記念這仇。」——詩篇137:7。

上帝通過俄巴底亞譴責以東懷有這種仇視的精神，說：「你的兄弟猶大遭遇不幸的日子，你不應該瞪著眼看。他們滅亡的日子，你不應該幸災樂禍。……你不應該站在交叉路口，捉住那些逃難的人。你不應該在他們遭難的子，把他們交給仇敵。」（俄巴底亞書12-14，《現譯》）以東對以色列如此不仁，甚至追捕逃命的人，將他們交給仇敵。但是以東人這樣行卻表明他們對一件重大的事實懵然不覺。怎會如此呢？

『耶和華的日子臨近了』

耶和華接著說：「耶和華降罰的日子臨近萬國。你怎樣行，他也必照樣向你行。你的報應必歸到你頭上。［你們怎樣在我聖山上喝酒］萬國也必照樣常常的喝，且喝且咽，他們就歸於無有。」——俄巴底亞書15,16。

以東與上帝百姓的敵人一同為了他們擊敗和掠奪以色列而縱酒狂歡。現在輪到他們『喝上帝忿怒的杯』了。不但以東人，所有仇視上帝選民的國家均會有一天「歸於無有。」

以東必如「碎稭」

耶和華應許亞伯拉罕、以撒和雅各的後代會承受後來稱為巴勒斯坦的地方。（創世記15:7,17-21）他們的確如此行，但是後來他們卻被巴比倫人放逐到異地，以致當地淪為一片荒涼。

耶和華通過俄巴底亞提出保證，以色列人必定會重返故土，因為上帝通過先知說：「在錫安山必有逃脫的人，那山也必成為聖；雅各家必得原有的產業。雅各家必成為大火，約瑟家必為火焰，以掃家必如碎稭，火必將他燒著吞滅，以掃家必無餘剩的，這是耶和華說的。」——俄巴底亞書17,18。

以色列不會再分為由猶大和便雅憫兩個支派所組成的王國（有時在聖經中稱為「雅各」）以及北部由十支派組成的王國（有時稱為「約瑟家」）。這段話預言以色列的十二支派會再次恢復團結。與此迥異地，以東則會消失蹤影。以色列人會將以掃的後裔吞滅，彷彿火將碎稭燒去一般。

以東的毀滅有實際發生嗎？不錯，正如上帝通過俄巴底亞所預言，外邦人（第1節）和以色列人（第18節）均參與其事。請考慮一下證實這個預言已獲得應驗的若干證據。

古代的碑銘敘述巴比倫的軍隊在拿布尼德斯王率領下於公元前第六世紀征服以東。據研究巴比倫歷史與文學的學者加得(C. J. Gadd)說，征服以東和提幔的拿布尼德斯手下大軍包括猶太籍的兵士在內。約翰·林賽(John Lindsay)在一篇題名為「巴比倫諸王與以東」的文章中評論這點說：「這樣，先知的預言至少部分地獲得了應驗，因為他提及雅威說，『我必藉我民以色列的手報復以東』（以西結書25:14）。我們也見到俄巴底亞的話獲得部分應驗，他說以東的『盟友』和『與之和好的』會『欺騙』及『勝過』他，並『設下網羅』陷害他們。這裡所指的可能是巴比倫人。他們在尼布甲尼撒的日子雖然願意容許以東人分享猶大的掠物，在拿布尼德斯之下卻斬釘截鐵地制止了以東的商業野心。（俄巴底亞書1及7節）。」——《巴勒斯坦探測季刊》，1976年1月至6月，39頁。

這與聖經中關於以東傾倒的時間的證據正好一致。正如上述，以東在耶路撒冷被尼布甲尼撒的大軍攻陷時是個獨立自主的國家。可是，在公元前第五世紀中期（在拿布尼德斯進攻以東之後大約一百年）寫成的瑪拉基書提及當時上帝已使以東成為「荒涼，把他的地業交給曠野的野狗。」——瑪拉基書1:3。

『王權必歸於耶和華』

雖然以色列人在流亡巴比倫期間失去了國土，他們卻會復得土地。除此之外，俄巴底亞書描述以色列的版圖會向各方伸張。他們會向南伸展至南地，向東伸展到以東人以往的家鄉，向西則伸展到高原和非利士地。他們會向西北伸展到腓尼基的海岸地帶，北至推羅和西頓之間的撒勒法。他們會向東北方伸展到以前由十支派的以色列王國所持有的地區，包括以法蓮、撒瑪利亞和約但河東的基列在內。耶路撒冷流亡外地的人不會再居於遙遠的異國，反之他們會從西法拉（據稱在小亞細亞）這麼遠的地方返回故土，而且他們的產業會向南伸至以前一度被以東人竊佔的南地。——俄巴底亞書19,20。

俄巴底亞書以一段鼓勵的話作為結束，宣布說：「必有拯救者上到錫安山，審判以掃山，國度就歸耶和華了。」（俄巴底亞書21）在約書亞去世之後的日子，上帝興起一些士師去「拯救」以色列人擺脫敵人的壓迫和奪回敵人所佔領的土地；俄巴底亞則描述返國的以色列人則會同樣行。——士師記2:16。

值得慶幸地，在一種長遠的意義上，這個預言提出保證有一天所有與上帝為敵的人均會被鏟除，上帝會統治全地（詩篇22:27,28）這個來自真正的上帝的警告和安慰信息值得我們盡量將其傳遍遠近。你有經常將這個信息與別人分享嗎？

［第28頁的圖片］

以東

俄巴底亞的信息——警告以東行將遭受毀滅，並且應許上帝的百姓會復興