讓約書亞幫助你勇敢地事奉耶和華！
「在世上你們會有苦難，但是要鼓起勇氣來！我已經戰勝了世界。」你也許看出這段話是由名叫耶穌的人說的。可是，你若說希伯來語，你便會想起約書亞這個名字，因為希伯來文的約書亞相當於希臘文的耶穌。——約翰福音16:33，《新世》。
很適當地，聖經裡由耶穌的前輩，嫩的兒子約書亞，所寫的書也以勇氣為主要特色之一。但是你也許納罕，我們可以怎樣從約書亞記這本書獲得個人的裨益呢？讓我們先考慮一下勇敢這個問題。
敢作敢為
由於摩西年事已高而不久人世，耶和華揀選了約書亞作他的繼承者；但約書亞絕不是一個初出茅廬的新手。約書亞生於埃及。雖然他一度是奴隸，但在以色列人出了埃及之後，他卻顯明自己是個勇敢的領袖，在亞瑪力人發動無故的攻擊時將其擊退。（出埃及記17:8-16）後來約書亞進一步證實了他的勇氣和信心，當以色列人派出12個人前往偵察迦南地時，唯獨他和迦勒無畏地指出，憑著耶和華的幫助，他們必定可以征服道德墮落的迦南人而取得應許之地。——民數記13:1－14:9。
既然摩西沒有機會進入應許之地，他告訴約書亞說：「你當剛強壯膽，因為你要和這百姓一同進入耶和華向他們列祖起誓應許所賜之地，你也要使他們承受那地為業。」——申命記31:7,23。
因此，你可以看出為什麼我們能夠期望從約書亞記一書獲悉他怎樣表現勇氣和我們可以怎樣效法他的榜樣。事實上，當聖經在將「剛強」和「壯膽」這兩個字詞相提並論時，有超過半數是在約書亞記裡或在論及他的記載中。例如當我們開始閱讀這本書時，我們讀到耶和華對約書亞提出勸勉說：「只要剛強，大大壯膽，謹守遵行我僕人摩西所吩咐你的一切律法。不可偏離左右，使你無論往那裡去，都可以順利。」（約書亞記1:7）讓我們看看一些例證如何表明約書亞具有出於信心的內在勇氣以及由行動表現出來的外在勇氣。這樣我們便可以看出我們能夠從他的記載學得什麼教訓。
勇敢的信心與行為
耶和華吩咐約書亞「要剛強，大大壯膽」之後，約書亞便開始準備帶領以色列人渡過約但河而進入迦南地。約書亞吩咐說：「當預備食物，因為三日之內你們要過這約但河，進去得耶和華你們上帝賜你們為業之地。」（約書亞記1:11）勇敢的信心並沒有使約書亞覺得他們可以坐下來等候耶和華為他們做妥一切。反之他們也需要作出個人的努力。類似地，我們需要有信心和勇氣才能聽從耶穌的勸告，堅信上帝會幫助我們獲得足夠的衣食所需。可是，上帝雖然應許給予我們幫助，這卻不是說我們可以坐下來不作工維持自己的生活。——馬太福音6:25-33。
約書亞隨即面對的難題是在春季河水漲溢之際冒險渡過約但河。（約書亞記5:10）約書亞並沒有想道，『也許最好等到仲夏當河水消退之後再說。』上帝吩咐他採取行動，約書亞便鼓勇如此行。你在這件事上見到一個教訓嗎？一旦我們須要採取與純真崇拜有關的行動的時候來到，我們就需要敢作敢為而非等到事情看來較為有利或較方便的時候。不錯，要像約書亞一樣勇敢行事。——傳道書11:4；雅各書4:13,14。
上帝表明他的確與約書亞同在。他吩咐約書亞派祭司抬著約櫃走到漲溢的河邊。他們一踏進水中，水便分開了。以色列人於是能夠在乾地上渡過河床。約書亞絕沒有將任何功勞歸與自己，反之他服從耶和華的指揮，在吉甲（當安然抵達西岸之後）用取自河床的大石建造了一個紀念碑，目的是要強調『耶和華的手大有能力，使人永遠敬畏他。』（約書亞記3:5－4:24）雖然我們個人無法看見當時建立的石碑，耶和華通過約書亞所做的事卻應當加強我們對上帝的信心，使我們堅信他有能力為他的百姓採取行動。這個石碑無疑對後來面對迦南堅固的耶利哥城的以色列人深具意義。
約書亞既然是個驍勇善戰的司令，他會帶領以色列人全力攻擊這個堅城嗎？你也許知道，約書亞沒有這樣行；反之他聽從上帝的指揮。做什麼呢？帶領軍隊沉默地每天繞城而行，後面跟著祭司，有些吹響號角，其他的則扛抬約櫃。他們在第七日繞城行了七次，於是「百姓聽見角聲，便大聲呼喊，城牆就塌陷。」這容許約書亞手下的兵士攻進城中將城徹底摧毀。不錯，他們大獲全勝！——約書亞記6:20。
勇敢堅定，但卻通情達理
我們可以從接著發生的兩件事體會到約書亞的勇氣的另一面。第一件事牽涉到附近的艾城。以色列人前往攻打這城時竟被敵人戰敗。為什麼呢？因為亞干違反了上帝的命令，擅自取了耶利哥城的一些掠物。有些人可能為他的行動辯護，認為他所取的東西是有用的，而且看來他這樣行並不會傷害任何人。你也許聽過別人以類似的論調為他們從雇主偷竊的細小物品或為自己所犯的「微小」過失辯護。約書亞對此有什麼反應呢？
憑著上帝的幫助，約書亞查出犯過者，並且取得所竊的財物而證實了這宗罪行。這些物品看來多麼微不足道！但是約書亞能夠洞察問題的癥結，他對亞干說：「你為什麼連累我們呢？今日耶和華必叫你受連累。」（約書亞記7:25）約書亞謹守公義的標準，下令將犯過者處決。他從而得以征服艾城。鑑於約書亞處理亞干事件的方式，我們可以想想，『當同事或同學將不法或不道德的行為一笑置之時，我是否同樣堅決地維護公義呢？』
現在請考慮一下第二件事，事情牽涉到迦南的基遍居民。他們聽聞約書亞戰勝了耶利哥和艾城，於是狡黠地派人假裝他們來自遠地，希望與以色列人締結和約，結果他們得遂其願。後來以色列人發覺這些人其實來自附近的基遍城，於是許多人開始對首領們處理事情的方式表示不滿。約書亞是否勃然大怒而下令將基遍人消滅呢？
以色列人與基遍人立了約，約書亞對所立的約十分尊重。他吩咐從今以後派基遍人擔任為上帝的殿劈柴挑水的工作。基遍人同意這項安排，而隨後發生的事件表明約書亞的確實踐諾言。事情的經過如何呢？當時迦南有五個國王攜手攻擊基遍。約書亞迅速採取行動，在徹夜行軍之後進攻敵人的聯軍。耶和華予以協助，從天降下致命的冰雹打擊迦南軍隊，並且施行奇跡使太陽靜止了一日之久，讓以色列人能夠徹底擊敗敵人。鑑於基遍人的事件，我們若在一件與上帝的原則沒有衝突的事上與人訂立協議或作出承諾，我們會像約書亞一樣堅定勇敢，言出必行嗎？事情若很困難或造成不便，我們仍會遵守諾言嗎？——詩篇15:4。
意義深長地，完成了上述戰役之後，約書亞在處決五個仇敵君王時勸勉百姓說：「你們不要懼怕，也不要驚惶，應當剛強壯膽，因為耶和華必這樣待你們所要攻打的一切仇敵。」（約書亞記10:25）當以色列人奉上帝之命首先征服南部，然後向北推進與夏瑣王的聯軍對抗之際，他們無疑需要剛強壯膽。雖然以色列人在技術上不及迦南人那麼先進，不像後者一樣擁有堅固的城牆和戰車，他們卻仍舊鼓起勇氣執行耶和華的旨意。
從約書亞獲得其他的教訓
我們在以上特別留意從約書亞記中與他的勇氣有關的事學得教訓。但是當你閱讀這本書時，你還可以獲得其他有益的教訓。
例如許多女子對喇合的態度獲得深刻印象。這個女子曾保護兩個到耶利哥城窺探的以色列人。大部分迦南人在聽聞上帝為以色列人所行的偉舉之後大起恐慌，急謀自衛與以色列人對抗。但喇合卻大異其趣。她甘願與自己的同胞相違，冒生命的危險以求享有耶和華的慈愛。她也盡力幫助親屬獲悉他們需要怎樣行才能受到保護。我們無疑可以運用這項記載去幫助今日的女子意識到純真的崇拜比她們與鄰人或甚至國家的關係更為重要。——約書亞記2:8-14。
關於不妄自判斷別人的動機，你也可以從約書亞記獲得一個良好教訓。事情發生在以色列人征服了迦南的大部分，約書亞將土地分派給各支派作產業之後。來自兩個半支派的男子返回他們位於約但河之東的領地。他們在途中設立了一個祭壇。其他的支派對於設立祭壇的意思妄下結論——其實他們會錯了意——以致在當時各支派之間有爆發內戰的危險。當你閱讀約書亞記22章的記載時，請留意學會我們應當小心避免妄自將不良動機加於別人行動之上的教訓。同時也要留意你若覺得別人藐視了你或行事不當，你最好怎樣行。
我們閱讀約書亞記時絕不應當忽視它對學習及緊守基於上帝之道的純真崇拜的強調。上帝吩咐約書亞要經常閱讀他的道而絕不可以偏離。（約書亞記1:8）在艾城獲得勝利之後，約書亞把全國人民帶到北部示劍地區的以巴路山和基利心山之間，他在那裡興建了一個祭壇獻上祭物，然後「將摩西所寫的律法抄寫在石頭上。」（約書亞記8:32）他並且向人民宣讀律法。「摩西所吩咐的一切話，約書亞在以色列全會眾和婦女、孩子，並他們中間寄居的外人面前，沒有一句不宣讀的。」——約書亞記8:35。
後來，約書亞在他謙遜地請求給他作產業的城裡住了一段時期之後再次把人民召集起來；他對民眾說：「我年紀已經老邁。耶和華你們的上帝因你們的緣故向那些國所行的一切事，你們親眼看見了，因那為你們爭戰的是耶和華你們的上帝。」由於這緣故，他勸勉他們說：「所以你們要大大壯膽，謹守遵行寫在摩西律法書上的一切話，不可偏離左右……［要］專靠耶和華你們的上帝。」為了鼓勵人如此行，他提醒他們說：「你們是一心一意的知道，耶和華你們上帝所應許賜福與你們的話，沒有一句落空，都應驗在你們身上了。」——約書亞記23:2-8,14。
最後，他再次將人民聚集起來對他們作臨別的訓話，並且向他們提出呼籲說：「今日就可以選擇所要事奉的，……至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」人民向他保證他們也要事奉耶和華，於是他與他們立了一個約。聖經的記載說：「這些事以後，耶和華的僕人嫩的兒子約書亞正一百一十歲，就死了，」耶和華手下這個忠貞的敬拜者無疑對我們提出有力的鼓勵，促使我們也剛強壯膽，「敬畏耶和華，誠心實意的事奉他。」——約書亞記24:14,15,29。