助理僕人——要保持良好的地位!
「以良好方式服務的男子正為自己贏得良好的地位,從而能夠在與基督耶穌有關的信仰方面放膽發言。」——提摩太前書3:13,《新世》。
1.一個男子被任命為助理僕人之後應當以什麼為目標?小組裡的其他人應當樂於怎樣行?
現在作助理僕人的男子已經『先受過考驗,看看是否合適。』(提摩太前書3:10,《新世》)但他們的任命本身並不是一個目的。他們的目標是要繼續「以良好的方式」執行自己的職責而「為自己贏得良好的地位」。(提摩太前書3:13,《新世》)團結一致的基督徒組織中的每個分子都樂於支持他們達到這個目標。
2.小組的分子怎樣受到助理僕人所做的事所影響?
2 使徒保羅表示基督的屬靈身體的所有分子均藉著合力工作和彼此關懷而得益。(哥林多前書12:12-31)類似地,助理僕人若「以良好的方式」執行上帝授予他們的工作,現今基督徒組織中的每個分子便會因此而得益。但是助理僕人若遭遇難題,以致未能適當地履行自己的職責,這便可能使小組的所有分子都蒙受不利影響了。
3.(甲)什麼難題是耶和華所有百姓所共有的?(乙)最近一項調查有助於說明什麼?
3 耶和華所有的百姓都從事著同一場戰爭,「不是與屬血氣的爭戰,乃是與……天空屬靈氣的惡魔爭戰。」(以弗所書6:12)除此之外,耶和華手下的所有僕人都必須與自己的不完美和犯罪傾向作戰。可是以一群而言,助理僕人比其他的耶和華見證人以較顯著的方式面對若干難題。最近對西歐一個國家中超過320個小組裡1360名助理僕人所作的一項調查可以說明這件事。
獨身與婚姻
4.未婚的助理僕人對自己的獨身應當懷有什麼看法?其他的人可以給他們什麼鼓勵?
4 在接受調查的助理僕人中,仍然獨身的稍為超過百分之10。這些人得以免除差不多百分之90結了婚的人所共負的若干責任。但是獨身的弟兄必須小心留意不要僅將這種自由用來追求例如過度的消遣或社交一類私人性質的事。他們也不應當容許結婚的自然願望比生活上的其他所有事均受到優先考慮。(馬太福音6:33)他們也不應當容許已婚的朋友向他們施壓力,迫使他們締結草率或不智的婚姻。彼此關懷的基督徒無疑會尊重未婚信徒同工的獨身身分,並且會鼓勵這些人好好運用他們所享的較大自由,撥出更多時間從事各種神治活動,也許參加全時的傳道工作。
5.已婚的助理僕人比獨身的有什麼較大的危險?
5 根據以上提及的調查,助理僕人中大約有百分之62是有兒女的。對他們來說,他們的心被「生活的掛慮」「壓住」的危險比對獨身的弟兄來說較大。(路加福音21:34-36,《新譯》)因此,保羅向人推薦獨身說:「我願你們無所掛慮。沒有娶妻子的人,掛念的是主的事,想怎樣去得主喜悅;但娶了妻子的人是為世上的事掛慮,想怎樣去討妻子的歡心,這樣他就分心了。……那[放棄自己的童貞]結婚的,作得好,那不結婚的,作得更好。」——哥林多前書7:32-38,《新譯》。
6.已婚的助理僕人需要怎樣行?誰能夠提出有益的建議?
6 雖然耶和華的百姓並不相信「良緣天訂」,他們卻知道人需要有屬天的智慧才能解決婚姻的難題。(詩篇19:7;箴言3:5,6)因此,已婚的助理僕人需要盡量謹守上帝的道的勸告。他們必須在履行家庭責任方面保持適當的平衡,但卻永不以此為藉口而忽略了他們在小組裡的神治職責。除了其他事之外,一個仔細安排的時間表是不可少的。較年長和經驗較豐富的夫婦在受到請求時也許能夠在這方面向較年輕的夫婦提出若干有益的建議。
7.(甲)已婚的助理僕人的家人可以對他所作的努力和靈性進步有什麼影響?(乙)打算結婚的助理僕人最好將什麼事謹記在心?
7 對已婚的助理僕人來說,家人的支持是一項很大的幫助。當然,家人若對他的時間和注意需求過度,或在物質方面要求過高,就可以妨礙他在靈性上的進步了。但整個家庭若支持他「以良好方式服務」,便會對他大有造益。(提摩太前書3:13)因此,未婚的助理僕人在未對一個未來的婚姻對象發生感情之前便應當設法探知對方是否會促進他們的靈性進步。這樣行是多麼重要!
職業與物質主義
8.(甲)在與世俗職業有關的方面,有些助理僕人面對什麼可能的危險?(乙)沉思什麼經文可以幫助人抵抗物質主義的引誘?
8 接受調查的助理僕人當中每十個便有八個的年齡在60歲以下。因此以大部分而言,他們仍然做著世俗工作去維持自己和家人的生活。每十個當中差不多有五個的年紀在20至40歲之間——在這個年齡俗世的男子通常正力求建立自己的事業和試圖出人頭地以謀得經濟上的安全。你若是個處於這個年齡的助理僕人,千萬不要低估養成俗世那種崇尚物質的態度的危險。這樣的態度可以削弱你的靈性。反之,要記得保羅說:「只要有衣有食,就當知足。」(提摩太前書6:8)耶穌也提出若干可以幫助我們所有人抗拒物質主義的優良勸告。請親自讀讀馬太福音6:19-34的忠告。
9.與馬太福音16:26一致地,特別是較年輕的助理僕人可以跟從什麼明智的途徑?
9 特別是你們較年輕的助理僕人,請看看一些追求俗世事業或積聚巨量財富,但卻把耶和華置於他們計劃之外的「成功」人士。(可參閱箴言16:3;19:21。)這些沒有靈性,崇尚物質的人的生命不久便會在「大災難」中消逝了;效法這樣的人可說是明智嗎?(馬太福音24:21)耶和華手下有什麼僕人會寧願與這樣的人易地而處呢?耶穌說,「人若賺得全世界,賠上自己的生命,有什麼益處呢?」(馬太福音16:26)智慧的途徑無疑是與耶和華的組織一同建造一個穩確的前途而非與這個受撒但所控制的垂死世界建造一個十分不穩固的短促前途。——約翰一書5:19。
忠於上帝的王國
10.對於政治事務,人數日增的「大群青年男子」,包括助理僕人在內,採取什麼立場?
10 聖經預言到耶和華所立的彌賽亞君王說:「在你征戰的日子,你的百姓要甘心樂意地獻出自己。在聖潔的輝煌中,出自黎明的發源處,你的大群青年男子有如甘露一般。」(詩篇110:3,《新世》)這個預言自1914年以來已獲得應驗,屬於「大群青年男子」的人意識到他們必須首先忠於以得了榮耀的耶穌基督為王的上帝王國。因此,雖然這些獻了身的男子,包括助理僕人在內,必須對政府的『在上有權柄者』表現相對的順服,倘若在權益方面發生任何衝突,他們就「必須服從上帝為統治者過於服從人」。(羅馬書13:1;使徒行傳5:29,《新世》)正如耶穌說,他的跟從者是「不屬世界」的。(約翰福音15:19;18:36)他們對列國的政治事務嚴守中立,並且意識到若不這樣行就會使他們成為上帝王國的叛徒了。
11.由於緊守基督徒的中立而受苦的弟兄可以確信什麼?
11 助理僕人或其他的人若由於嚴守基督徒的中立而失去職業或甚至自由,那又如何呢?(以賽亞書2:2-4;約翰福音17:16)他們深知他們的屬靈弟兄會予以所需的一切屬靈支持,若是必要的話更給予物質上的支持。這乃是由於耶和華的百姓憑著愛心彼此關懷的緣故。——可參閱約翰福音13:34,35;哥林多前書12:24,25。
需要較多經驗
12.『贏得良好的地位』包括什麼事在內?
12 接受調查的助理僕人中大約有三分之一作耶和華見證人尚不及十年。顯然這些男子曾接受小組中經驗較豐富的成員的幫助和指引。但是,「為自己贏得良好的地位」意味到他們需要繼續向別人學習及積聚經驗。這也意味到不斷為自己訂立個人的目標及努力達到這些目標。因此,你若熱切渴望以助理僕人的身分達成有益的目的,或者正在追求這項權利,你有訂下若干個人目標嗎?例如,何不決定在某個日期之前將整本聖經讀過或在某些月份作輔助先驅呢?
13.保羅給提摩太的什麼勸告對一切有志成為助理僕人或現今正持有這項職位的弟兄十分有益?
13 你若年紀尚輕或經驗還淺,你可以從提摩太前書4:12-15所說的話得益不淺。雖然這段話是對年輕的監督提摩太說的,保羅論及言談和行為的話有很多對任何想成為助理僕人或已經持有這樣職位的弟兄均十分有益。使徒寫道:「不要叫人小看你年輕。反之,要在言談、行為、愛心、信心和清潔上作忠心的人的榜樣。在我來以前,要繼續專心作公開的誦讀、勸勉、教導。不要忽略你所得的恩賜,就是藉著預言當長老團按手在你身上時賜給你的。要思念這些事;全神貫注於其中,好使你的進步對所有人顯明出來。」你特別需要在什麼方面作出努力,使「你的進步對所有人顯明出來」呢?要在禱告中嚴肅地決定你需要怎樣行,然後憑著耶和華的幫助如此行!
應付灰心
14,15.(甲)聖經對必須應付年老或健康不良的助理僕人提出什麼鼓勵?(乙)這些人可以怎樣鼓勵小組中的其他人?
14 許多助理僕人已無需再應付青年男子所獨有的難題。反之他們面對年老或健康不良的難題。這些難題的確可以令人灰心沮喪。但是在靈性上保持堅強的人可以從保羅對受膏的基督徒同工所說的話獲得安慰:「我們並不沮喪,我們外面的人雖然漸漸朽壞,但裡面的人卻日日更新,因為我們短暫輕微的患難,是要為我們成就極大無比,永遠的榮耀。我們所顧念的,不是看得見的,而是看不見的;因為看得見的是暫時的,看不見的是永遠的。」(哥林多後書4:16-18,《新譯》)耶和華手下懷有屬地希望的僕人也懷有十分令人鼓舞的前途希望——在地上的樂園裡享永生的希望。——路加福音23:43;約翰福音17:3。
15 因此,助理僕人若由於健康不良或年老力衰而無法像別人做一樣多的工作,他們有充分理由要保持喜樂和積極的態度。這樣行反映出對真理的體會及對永恆的事物懷有深刻的信心。這種優良的精神,連同謙卑的服務,會對小組中每個人均有很大的裨益和鼓勵。
16.為什麼助理僕人若沒有受任命成為長老亦不應感覺灰心?
16 你若是個助理僕人,要繼續改善你的教導能力和屬靈品質以「追求監督的職分」。(提摩太前書3:1,《新世》)但是你若沒有迅速地被任命為長老,也不要灰心。要記得,你若是個助理僕人,「以良好的方式」照料你的職責,你已達成十分有益的目的,並對小組有很大的貢獻。在耶和華的組織裡,以任何方式作出服務及幫助信徒同工執行宣揚王國的使命均是一項莫大的權利。——馬太福音24:14;28:19,20。
別人可以怎樣予以幫助
17.助理僕人的妻子和兒女可以怎樣幫助他?
17既然意識到助理僕人所達成的有益目的,耶和華手下所有的百姓都應當樂於支持他們所作的努力。例如助理僕人的妻子兒女若以生活的必需品為足,不要求享有許多奢侈品而迫使丈夫在世俗工作上作出額外的努力,助理僕人便會較易於繼續『以良好的方式服務』。——提摩太前書6:6-8。
18.(甲)長老可以怎樣幫助助理僕人?(乙)為什麼在長老和助理僕人之間保持良好的溝通十分重要?
18 長老們也可以幫助助理僕人,給予他們所需的指引和勸告。若見到他們有改善,便應當提出衷誠的稱讚。除了其他事之外,長老可以與助理僕人一同從事組外傳道,幫助他們預備演講,將他們豐富的基督徒經驗與助理僕人分享。顯然,有時這樣的關注和溝通受到忽略。例如有一次環務監督問一位助理僕人何以他的傳道報告成績很低,他回答說:「為什麼你問及這件事?多年來我的成績一直很低,但你是第一個問及這件事的人。」長老若對助理僕人提出富於建設性的仁愛勸告,並且耐心地幫助他們處理他們的難題,便時常會喜樂地見到令人驚異的結果。
19.小組的每一分子可以怎樣幫助助理僕人保持良好的地位?
19 其實,小組的每個成員都可以協助助理僕人保持良好的地位。以什麼方法呢?藉著與他們通力合作,並且對他們的工作表現衷心的賞識。正如人體的所有部分通常合力維持身體的健康,同樣地小組的所有分子必須通力合作以確保靈性的健康。(可參閱哥林多前書12:24,25。)在這件事上,勤懇的助理僕人由於達成有益的目的及保持良好地位而對小組有很大貢獻。願他們以及耶和華手下所有忠貞的見證人都仰望未來享有永久的幸福,團結一致地繼續使「快樂的上帝」的心歡喜。——提摩太前書1:11,《新世》;箴言27:11。
請解釋
◻ 助理僕人可能面對什麼難題?
◻ 助理僕人的妻子兒女可以怎樣幫助他們?
◻ 長老可以怎樣協助助理僕人?
◻ 小組的每一分子可以怎樣幫助助理僕人?
[第19頁的圖片]
助理僕人必須忠心地履行他們在使人作基督門徒的工作上以及在小組裡的職責
[第22頁的圖片]
較年長的助理僕人可以對小組有很大的幫助和鼓勵