讀者來函

■ 基督徒應當因為咖啡或茶含有令人上癮的藥物咖啡因就避免飲用嗎？

聖經並沒有提及咖啡或茶，但其中論及的原則可以幫助基督徒決定是否飲用咖啡或茶。

咖啡因是一種可以影響人的頭腦和身體的藥物。康納(Melvin Konner)醫生就人們每日飲用千百萬杯咖啡或茶一事評論說：「事實上，［咖啡因］可能是世上最普遍為人使用的精神特效藥物。」它可以使人加強警覺性、提高腎上腺素水平、加速血液循環及促進新陳代謝作用。由此看來，即使咖啡因是一種藥物，這件事本身並不足以決定基督徒應否避免喝含咖啡因的飲品（如咖啡、茶、可樂飲料、巴拉圭茶等）或吃含這種物質的食物（如巧克力）。

酒精也是一種能夠影響人的頭腦和身體的藥物。然而，聖經對之有什麼看法呢？聖經承認酒（或其他酒精飲品）可以「悅人心」而使憂傷的人感到舒暢。（詩篇104:15；箴言31:6,7）可是，上帝的話語並沒有表示純真的崇拜者必須避免喝含有酒精的飲品。聖經所譴責的乃是毫無節制地濫用酒精——醉酒。——申命記21:18-21；箴言20:1；何西阿書4:11；哥林多前書5:11-13；彼得前書4:3。

可是，有些人聲稱咖啡因可以令人上癮，這樣的聲稱又如何呢？許多習慣飲用咖啡、茶或巴拉圭茶的人對這些飲品養成了若干程度的倚賴性，雖然這種情形是否真正可算是臨床的癮癖，至今仍在爭論中。但至低限度當事人若未能攝取平常數量的咖啡因，就會產生脫癮症狀，如頭痛或惡心等。關於這點，我們可以想想聖經對酒精飲品的看法。縱使有許多人染上酒癮，聖經卻沒有禁止基督徒以有節制的方式飲酒。事實上，耶穌也曾飲過酒；他甚至曾在一個婚宴中施行奇跡造酒。——馬太福音26:29；約翰福音2:3-11。

可是，一個基督徒仍可能覺得他不願冒對咖啡因養成倚賴的危險。他若發覺自己未能攝取經常分量的咖啡因，就會感到焦躁易怒（即染上「咖啡神經症」），他也許會考慮在這方面表現「自制」而不喝任何含咖啡因的飲品。（加拉太書5:22,23）既然聖經並沒有吩咐人戒絕含咖啡因的飲品，所以關於是否飲用咖啡或茶，這純粹是一件由個人自行決定的事。當然，基督徒若飲用任何這類飲品，表現節制無疑是再適當不過的事。——可參考提多書2:2。

至於是否會危害健康的問題，表現節制也十分重要。許多人聲稱，人若經常服食大量咖啡因（不論是通過咖啡、茶、可樂飲料、其他飲品或食物），便會對健康造成損害。然而，每次就咖啡因是否會對健康造成某種損害一事作出研究，結果看來總是有正反兩面的意見。

聖經論及蜂蜜的話清楚表明在這方面表現節制是合乎邏輯的。蜂蜜是一種天然物品，以它作為食物是一種加強體力的自然方法（與把香煙的煙氣吸入肺中截然不同）。（撒母耳記上14:26,27；馬太福音3:4）可是，你若吃得過量，便可以導致身體不適。聖經警告說：「你得了蜜嗎？只可吃夠而已，恐怕你過飽就嘔吐出來。」——箴言25:16,27。

有些人完全不能吃蜂蜜。照樣，有些人也可能為了健康理由而必須避開酒精、咖啡因、奶類食品或其他食物和飲料。另一些人則可能因為當地的人普遍對這些東西非常敏感，為了不想冒犯任何人而寧願放棄享用這些東西。這使我們想起使徒保羅所說的話：「所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永遠不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。」——哥林多前書8:13。

因此，讓每個人按照自己的決定行事，但不要將個人的決定強加諸別人身上。正如保羅寫道：「吃的人不可輕看不吃的人；不吃的人不可論斷吃的人；因為上帝已經收納他了。你是誰，竟論斷別人的僕人呢？」——羅馬書14:3,4。