你知不知道？

使徒保羅在雅典發現一座「獻給未知的神」的祭壇。人們為什麼會築這樣的壇呢？（使徒行傳17:23）

▪ 不少古希臘作家都提過這樣的祭壇。例如，公元2世紀的歷史家兼地理學家保薩尼阿斯指出，雅典的奧林匹亞有一座「獻給未知之神的祭壇」。演說家兼哲學家菲洛斯特拉托斯也說，雅典人「甚至為未知之神築壇，以示尊敬」。

公元3世紀的作家第歐根尼引述一個公元前6或前7世紀的傳說，解釋「無名之壇」的起源。這個傳說談及某個叫埃庇米尼得斯的人怎樣掃除雅典的一場瘟疫。第歐根尼寫道：「他［埃庇米尼得斯］把綿羊……帶到［雅典的］亞略巴古，並任憑綿羊隨意走動。他吩咐一些人跟著綿羊，在每隻綿羊躺下的地方做個記號，然後在那些地方獻祭給當地的神。據說，瘟疫於是就終止了。因此，在今天的阿提卡［雅典附近一帶］，各處都可以找到一些沒有刻上名字的壇。」

《綜合聖經辭典》（英語）指出，人們給未知的神築壇，還有另一個可能的原因，那就是「害怕因為沒有尊崇一些未知的男女神祇，以致得不到他們庇佑或令他們發怒」。

為什麼1世紀的猶太人鄙視收稅的人呢？

▪ 收稅的人一向都不受人們歡迎。在1世紀的以色列，他們甚至被視為極其卑鄙腐敗的人。

當時，猶太人受羅馬政府統治，這個政府向人民徵收重稅。羅馬官員會自己收土地稅和人頭稅，至於出口稅、入口稅和貨物過境稅的收稅權，他們就會拿來拍賣，並給予出價最高的人。因此，某些地區的商人可以買到當地的收稅權。猶太人憎恨羅馬政府，但收稅人卻甘願為這個政府效勞，所以被同胞深惡痛絕。麥克林托克和斯特朗合編的《百科全書》指出，他們甚至被視為「叛徒和叛道者，而且由於時常與異教徒接觸而變得不潔」。

眾所周知，收稅人行事不誠實，而且常常剝削猶太同胞，以此自肥。有些收稅人蓄意高估貨物的價值，從而多收稅款，中飽私囊。有些則捏造罪名，敲詐窮人的金錢。（路加福音3:13；19:8）因此，一般猶太人都把收稅人視為罪人。《猶太民族百科全書》（英語）說，收稅人「沒有資格做審判官，甚至不能做證人」。（馬太福音9:10,11）

［第18頁的圖片］

一座獻給未知之神的祭壇，位於土耳其別迦摩的廢墟

［第18頁的圖片］

公元2或3世紀的羅馬浮雕中描繪的收稅人

［鳴謝］

Erich Lessing/Art Resource, NY