耶和華見證人——1996年鑑報告
耶和華通過以賽亞先知對他手下蒙愛的組織說:「你的兒女都要受耶和華的教訓;你的兒女必大享平安。」(以賽亞書54:10,13)耶穌基督曾引用這段話,解釋他的天父已立他為教師去執行一項教導工作。(約翰福音6:45)在一段超過1960年的時期中,這件教育工作一直進行,從「每個部族、語言、民族、國族」選出一小群人來,與基督一同在他的屬天王國裡共事。(啟示錄5:9,10;路加福音12:32)但這項神聖教育並非僅以小群為對象。
耶和華也賜給以賽亞一個異象,目睹一大群出自所有國族的人——上帝未來的兒女——攀登耶和華的山,受教行走他的路。(以賽亞書2:2-4)與這個異象一致地,耶穌吩咐他的跟從者「使所有國族的人成為門徒,……要教導他們遵守」他從天父所聽見,然後傳授給他們的道理。(馬太福音28:19,20)今日這件工作正以驚人的速度進行。
在過去的服務年度,平均每個月有495萬零344人參與公開為耶和華的王國作見證的活動。在年中參與傳道工作的最高人數是519萬9895人。他們包括來自不同種族和差不多來自所有國家的人。有些傳揚好消息的人年屆80、90,甚至100歲的高齡——包括美國 賓雪法尼亞州一位忠心的受膏弟兄,他現今已102歲,在過去46年來一直從事先驅工作。他們當中也有許多年輕人,例如德國 有一個13歲的女孩,她將學校視作自己的個人地區,意大利 的一個年輕傳道員則留意使學校裡的教師和每個同班同學都獲得一份《王國信息》34號。
1995年的報告顯示,神聖的教育現今正在普世232個國家地區、群島和區域進行。參與這件工作的人十分忙碌。在1995服務年度,他們用了11億5035萬3444小時從事外勤服務,作了4億2182萬7907個回訪,平均主持486萬5060個家庭聖經研究。許多人認真聽從他們所受到的教導,結果有33萬8491人受浸,藉此象徵他們獻身給耶和華。這些人來自各種不同的背景。波蘭 報導,受浸者「大部分是青年人」。阿爾巴尼亞 的辦事處說,一位以前是意大利天主教修女的見證人,幫助一位以前是無神論者和熱心共產黨員的阿爾巴尼亞婦人受浸成為耶和華的敬拜者。這兩個見證人現今很高興在阿爾巴尼亞合共主持50多個聖經研究。
許多年來,《守望台》和《儆醒!》雜誌在耶和華見證人所執行的普世教育運動上是十分有效的工具。這兩份雜誌將讀者的注意主要集中在聖經和與上帝對人類的旨意有關的奇妙真理之上。這些雜誌的確具有國際性的觀點;它們向讀者報導環球各地發生的重大事件,並且指出人能夠怎樣成功地應付生活的種種壓力,無論他們生活在什麼地方。在本年度,見證人實際將4億5699萬5181本雜誌分發到感興趣的人手中。從1995年9月1日刊開始,《守望台》印成120種語文;《儆醒!》則印成75種。四月初,有些會眾在分發雜誌方面格外努力,安排一個非常特別的 雜誌日。希臘 比雷埃夫斯的一群會眾通常有90名傳道員參與工作,在這特別的一天安排了四個外勤服務前的聚會。由於所作的聯合努力,他們在該日總共分發了700本雜誌。在四月,阿爾巴尼亞 的538位傳道員總共分發了5萬6049本雜誌——平均每個傳道員分發104本!危地馬拉、智利、特立尼達和斐濟的各分社也報導,傳道員對這些特別雜誌日的安排反應十分踴躍。
運用錄像帶從事教導
近年來,耶和華見證人也運用錄像帶作為教育工具。至今社方差不多錄製了四百萬套錄像帶,有超過30種語文的版本。在過去的服務年度,社方發行了好幾部新的錄像帶,題目分別是《因上帝的教誨而團結起來》(根據1993-94年度舉行的一系列國際大會)、《直到地極》(主要報導基列學校及培訓出來的海外傳道員的工作)、《新世界社會的活動》(對耶和華見證人的現代組織,以往規模只及現今十分之一的日子,作歷史性的回顧)以及用美國手語錄製的《帶來永生的知識》一書的頭三章。
這些製作精良的錄像帶深受知識分子所賞識,但也可以用來教導不識字的人、尚未識字的兒童、注意廣度很短的人和失聰的人。一個青少年從一位見證人親戚那裡得到《因上帝的教誨而團結起來》這部錄像帶,看過之後深受感動,於是請他的繼父將他帶到王國聚會所出席聚會。在黎巴嫩 ,長老們設法陪伴傳道員前往探訪所有進步良好的家庭聖經研究,若是可能更放映《耶和華見證人——這名字背後的組織》這部錄像帶。這項安排成效非常良好。
在全球分發《王國信息》
在1995年,見證工作的一個傑出特色是分發《王國信息》34號。運動還未開始之前好幾個月,弟兄們已對這件事懷有熱切的期待。4月23日星期日,在題名為「偽宗教的末日近了」這個公眾演講結束之後,《王國信息》正式發行。於是世界各地的見證人同時開始分發這份以111種語文印成的單張。在年中較後的時間,有另外25種語文的王國信息單張分發出去。在許多國家,在指定用來分發這份單張的期間,傳道員和工作時間都創下新高峰。
墨西哥 的一位先驅弄傷了腳,因此擔心自己無法參與這件工作。但她找來了一張輪椅,每天早上從七點半至十一點坐在她家的門前,向路過的行人呼喚。三日內她已將手頭上的所有單張分發出去,然後向社方索取更多的單張。
在意大利 的那不勒斯,弟兄們作出特別努力把《王國信息》分發給學生。一位特別先驅報導,一間學校的女校長立刻看出他是個耶和華見證人。校長讀過單張之後說:『我看不出單張有什麼不妥的地方。給我841張。所有的學生都應該有一張!』後來,學生放學時,有數以百計的學生都手裡拿著單張。那不勒斯的見證人也探訪一間由本篤會修女主辦的學校。女修道院院長獲知人類的種種難題原來是有永久解決方法的,表示很驚奇。她請傳道員給她350份《王國信息》,好分發給學生的父母,而她自己也趁學校演出戲劇之際向觀眾分發這份單張。
人們對信息的反應各有不同。許多人漠不關心,有些人表示憤怒,但其他的人則有積極反應。在阿拉斯加,一個有佛教背景的大學生接受了一份單張,並且同意有個聖經研究;兩個月後,他甚至出席區務大會。在澳洲,一個「離經叛道的聖公會教友」致信社方,說他一直「在尋找真理——尋找人生的真正意義」;他讀過單張之後深受感動,想獲得更多資料。一對夫婦在伯利茲的海灘上有人想派一份《王國信息》給他們,他們不接受,但後來在阿拉斯加一個僻遠地點的小木屋裡,有人再次給他們一份單張,他們終於接受了。盧旺達 的一位見證人寄了一份金亞萬達語的單張給她那住在比利時 的姊妹,並且促請她去找當地的見證人。她的姊妹果然遵囑而行;當時比利時的見證人也分發同一份單張。就在那一週,她初次跟見證人研讀聖經,並且很賞識所讀到的資料。
喀麥隆 的傳道員齊心合力將單張分發出去,以致有些旁觀者問道:「究竟怎樣了?為什麼有這麼多見證人一起出來傳道?」有些人認為哈米吉多頓一定很臨近了。一位先驅在一個虔信天主教的村莊裡分發單張,一個星期之後回去,發覺有一群人正熱切地等候他。他們說:「我們現在知道耶和華見證人和天主教徒有什麼不同了。」先驅開始了十三個聖經研究,村民甚至請求見證人在當地建築一間王國聚會所。
在丹麥,一位少婦從上門探訪的傳道員接受了一份《王國信息》,就返回屋內。可是,她立即打開門,問傳道員說,「你能夠用聖經證明單張裡所說的話嗎?」傳道員用《新世界譯本》向她證明單張的各個論點。但婦人問道:「你能夠用我自己的聖經去證明真的有這些事嗎?」見證人也照樣做了。傳道員下次回去探訪時,跟這個女子安排了一個經常的研讀。
在埃塞俄比亞,見證人把單張貼在大學的布告板上。在多米尼加共和國,電台宣布見證人正分發這份單張。俄國 的見證人把單張分發出去之後,許多人都有回應。社方收到不少來信,其中一封說:『單張提議我們開始積極研究聖經。我們這裡有很多人想研讀聖經,其中有許多是青年人。』他們急切請求協助。
在南非,一個年長男子讀過《王國信息》之後打電話給留下單張的傳道員,說:「我找著真理了!」在同一天,他步行兩英里到王國聚會所參加聚會。自那時以來,他沒有錯過一個聚會。
熱心的全時僕人
有許多人安排自己的事務參與先驅服務,這些人在見證工作上可說是站在最前線。平均每個月有66萬3521人從事先驅工作。他們成就了多麼優良的善工!這些人當中有頗大部分是正規先驅,每個月的目標是要用90小時從事外勤服務;有1萬5000多人是特別先驅,每月用140小時向人作見證;還有許多是輔助先驅,每個月撥出60小時或更多的時間向人宣揚上帝的王國是人類惟一的希望。在來年你能夠參與這項服務嗎?
參與全時服務的人包括環球各地1萬6468名伯特利之家的成員,其中有5709位在世界總部服務;所有這些人都屬於特別全時僕人教團。除此之外,有4374人的工作委派需要他們在指定的地區內主持各地舉行的大會,或在一個環內探訪其中的各會眾。這些周遊監督的主要活動之一是在外勤服事職務上帶頭。
最重要的聚會
在1995服務年度,全年的屬靈高潮是在4月14日日落之後舉行的耶穌受難紀念。這個聚會將注意集中在耶和華通過耶穌基督所作的仁愛安排之上。這項安排的目的是要拯救所有懷具信心的人。(馬太福音26:26-30;使徒行傳4:12)在普世各地,與會的人數共達1314萬7201人。在有些地方,出席的人數實在令人驚訝。在馬拉維 的利隆圭,一群會眾大約有150個傳道員,卻有1202人出席受難紀念。在俄羅斯 的烏霍爾,當地只有25位傳道員,但有247人出席受難紀念;在土庫曼斯坦 的阿什哈巴德,當地的會眾有103位傳道員,卻有1053人出席受難紀念。在西非的貝寧,一個擁有45位傳道員的會眾有901人出席這個重要聚會。在利比里亞 的布坎南,當地的會眾有50位傳道員;在舉行受難紀念期間,雖然內戰的槍聲歷歷可聞,出席的人數卻高達705人。
祕魯 錫維亞的兩位特別先驅租了一個禮堂舉行受難紀念,邀請當地誠懇的宗教人士,包括政府官員在內,前來出席。令他們大感興奮的是,當晚有93人出席,大部分是男子。當地的天主教堂本來預定在該晚舉行宗教遊行,但由於奉派扛抬「聖者」的男子在當晚出席見證人的聚會,無法參加遊行,以致被迫要將遊行取消。教會的支持者大感憤懣,於是用石頭投擲見證人舉行聚會的房子。
雖然受難紀念是神治日曆上最重要的大事,這卻絕不是我們接受上帝教誨的惟一時候。每週我們都聚集起來,憑著《守望台》的幫助研讀聖經。從1995年9月1日開始,這本雜誌的資料同期以100種語文出版,這件事大大有助於促進耶和華見證人當中的團結精神。在過去116年,《守望台》是忠信睿智的奴隸階級用來分發靈糧給耶和華的僕人的主要工具。過去一年,《守望台》提供了多麼豐富的教育資料!除了《守望台》研究班,我們每週還有其他四個聚會。每年我們都有一個環務大會和一個特別大會日。除此之外,我們也熱切期待每年一次的區務大會舉行。
環球各地的大會
從1994年開始舉行的一系列「敬虔的畏懼」區務大會,一直延續至1995服務年度的上半年。例如在贊比亞,有49個這樣的大會舉行,出席人數共達32萬7856人。大會分別在國內多個不同地點舉行,因為對兒女眾多的家庭來說,長途跋涉所需的交通費時常不是這些家庭負擔得起的。可是,有些代表要乘驢子或坐牛車上路,而且要花八日之多才能抵達大會。有許多代表將行李頂在頭上上路;另一些人使用自行車;有些人乘搭堆滿物品的貨車;還有些則乘搭公共汽車、火車或可以搭得到的任何公眾交通工具。他們為了出席大會付出多大的努力!這的確是信心的傑出表現。
1995服務年度的後半期,以「喜樂的讚美者」為主題的一系列大會開始舉行。丹麥 一位出席大會的弟兄評論說:「大會滿懷愛心地向我們再次提出呼籲,要留意謹守耶和華所定的界限,所過的生活要與真理一致。來自撒但的壓力正與日俱增,但我們受到提醒,雖然我們也許經歷許多試煉或疾病,卻仍然有充分理由要保持喜樂。這的確對我們有很大鼓勵。能夠聽到弟兄姊妹們的親身經歷,令我們多麼感動!聽過大會的節目之後,我們深深感覺到,能夠屬於耶和華的組織是多大的殊榮。」
俄國 的辦事處報導,在距離車臣約500公里的伏爾加格勒區,由於當時爆發的內戰,所有公眾集會都正式取消。但是,耶和華見證人所舉行的「喜樂的讚美者」區務大會卻沒有取消。大會的第一日,有50至60位警察在場維持秩序。到禮拜天卻只剩下10個至15個警察,而且大部分警員都想獲得聖經書刊及更多的聖經資料。
在瑞典,有十個區務大會在斯特蘭奈斯那面積廣闊的大會堂舉行。今年社方並沒有舉行國際大會,但是瑞典的居民包括來自許多國家的人,由於這緣故,在出席英語大會的1102人當中,至少包括分屬於60個不同國籍的人。
節目的高潮之一是宣布發行《帶來永生的知識》這本新書。社方在1982年發行了《你能夠永遠生活在地上的樂園裡》這本書,目前以126種語文發行。所有這些文字的版本都證明是深具價值的教育工具。可是,令與會者深感興趣的是,講者宣布發行《知識》書的時候,提出一項加速使人作基督門徒的安排。與會者可以看出,這本刊物的確十分適時。社方已批准將這本新書譯成131種語文;除了英語版之外,有86種語文的版本若非已經發行,就是正在付印而會在其他「喜樂的讚美者」區務大會中發行。英國 的一個男子上床時開始閱讀《知識》書。次日早上八時,他告訴妻子說他想研讀聖經。阿爾巴尼亞 的一個男子一口氣將書讀完,由於看出其中的資料十分重要,他請求每週研讀三次。在耶和華的大日子臨到之前,他會繼續推行神聖的教育;在這項運動的最後階段,看來這本新書會是個深具價值的工具。
耶和華在很久之前通過以賽亞先知預告,他的僕人會享有豐盛的靈糧,其他的人卻不會。(以賽亞書65:13,14)耶和華見證人的確是一群靈性飽足、滿心喜樂的人!他們很渴望將自己所擁有的豐盛靈糧與其他渴慕真理的人分享。
繼續強調聖經本身
在神聖教育方面,最重要的教科書是聖經本身。耶和華見證人作了很大努力將聖經分發出去。他們所運用的時常只是當地現有的聖經譯本。可是,在1950年,社方開始出版《新世界譯本》。這本極佳的譯本現今已譯成25種語文;其中13種(除了英語盲字和葡語盲字之外)包括整本聖經在內,其他12種語文則只限於基督教希臘語聖經。至今社方一共印製了8440萬本《新世界譯本》。
經過16年的辛勤工作之後,芬蘭語的《新世界譯本》終於全部完成。這部譯本今年在芬蘭 的六個區務大會中宣布發行,贏得了聽眾如雷的掌聲。除此之外,他們獲知社方也發行了大字版本。許多較年長的見證人不禁喜極流淚。八月在香港 和台灣 舉行的大會中,中國籍的見證人很高興接獲《基督教希臘語聖經新世界譯本》。社方將這部譯本與當地最通行的希伯來語聖經中文《和合本》合為一冊發行。有兩種非洲語文的《新世界譯本》已經譯好,現在正等待印刷和裝訂。目前社方正將聖經翻譯成其他五種語文。
帕特森的守望台教育中心
社方在1988年開始建築守望台教育中心;這個中心位於紐約州帕特森一個風景優美、丘陵起伏的地區,距離布洛克林的伯特利之北約112公里。工程完成之後,主要的宿舍大樓可以容納1200個工人。
到1995年春天,帕特森已有足夠的設施落成,可以讓社方在這個新地點舉辦守望台基列聖經學校的第99屆。這屆在4月17日開學,由史勞德弟兄發表演講,論及《新世界譯本》的各項特色。史勞德弟兄是治理機構教導委員會的成員;基列學校在1943年創辦時,他已在學校裡任職了。
第99屆基列學校開課之後,在接著幾個星期,社方總部的好幾個部門陸續遷往帕特森。有幾個部門在較早時候已遷到這個地方。從9月1日開始,遷往帕特森的部門包括服務部、寫作通訊部、翻譯服務部、美術部、攝影部、錄像服務部,以及與法律部、機械部和盲字部有關的若干工作。
王國服事職務訓練班促進神治發展
使徒保羅勸勉同工提摩太要沉思默想他所獲得的勸告,並且切實遵行,使他的進步可以顯明出來。保羅鼓勵提摩太要經常留意自己的教訓。(提摩太前書4:15,16)王國服事職務訓練班是國際神治教育的一部分,曾幫助普世各地的長老和服事僕人作出這種進步。訓練班向學生強調,神治的安排乃是一種基於愛心的管理方式,因為上帝就是愛。——約翰一書4:8。
僅在美國,過去的服務年度便舉行了71個訓練班,總共有13萬6480位弟兄出席(6萬9771位長老,6萬6709位服事僕人)。在美國舉行的訓練班中,有35位來自伯特利的代表及超過500位周遊監督參與提供訓示。在贊比亞,舉行王國服事職務訓練班之前,社方先為76位周遊監督舉行了一個特別聚會。在此之後,在贊比亞全國各地舉行了57個訓練班,總共有6418位長老和4349位服事僕人出席。馬拉維 的弟兄也從這項安排得益,有28位周遊監督,1573位其他的長老和1424位服事僕人獲得深具價值的訓示。1995服務年度,這個訓練班在世界的大部分國家都有舉行。
弟兄們對訓練班懷有很高的期望。數以萬計的人有機會參加,他們絕沒有感到失望。訓練班所提供的一切教導和勸告都基於聖經。從訓練班開始直到結束,長老和服事僕人都表現與古代比里亞人相若的熱切精神,決心要盡量吸收通過『忠信奴隸』而來的訓示和指導。——馬太福音24:45-47;使徒行傳17:11。
環球各地的弟兄都紛紛對訓練班表示賞識。加勒比的弟兄們說:「從起頭的禱告開始,我們已清楚看出耶和華真正關心他手下的羊。他要我們身為副牧人的長老懷著愛心給予群羊最大的支持和鼓勵。」太平洋諸島的弟兄作了以下的坦率評論:「令我們大感驚奇的是,我們從一些我們已經知道的資料——或者可說是,我們以為自己已經知道的資料——竟學到這麼多東西!」許多新近受委任的僕人也得益不淺。例如在一個地方,出席的服事僕人有百分之85是首次參加王國服事職務訓練班的。不錯,王國服事職務訓練班的課程對整個組織都大有造益;訓練班所發揮的積極影響無疑會產生豐盛的美好果子。
服事訓練學校的積極影響
在過去一年,社方繼續在世界各地舉辦服事訓練學校。這個學校舉行為期八個星期的課程,其實是基列學校的補充安排。現今基列學校設於紐約州帕特森的守望台教育中心。在過去一年,參與服事訓練學校的學生,數目超過以前的其他任何服務年度。
1995年的最初五個月,這個學校分別在中非共和國、多米尼加共和國、印度、新喀里多尼亞、祕魯、葡萄牙 和扎伊爾 等地舉辦。直至現今,已有34個國家舉辦過這個學校。僅在過去的服務年度,這個學校就舉辦了79班,總共有1836名學生畢業。大會堂、分社的物業和王國聚會所,都提供適當設施供舉辦這個學校之用。
一位導師論及在多米尼加共和國 舉行的服事訓練學校說:「學生的素質非常優秀。……這些青年男子充滿熱心和衷誠的體會,並且很渴望學習。……我可以從他們的品行、言談、舉止和衣著看出這種精神。我無法不感激耶和華和忠信的奴隸,提供這項教育去造益這些青年男子。」葡萄牙 第一屆訓練學校的一位學生起初以為,他們一定無法讀完所有的資料。可是後來他說,他在學校裡學會怎樣研讀和工作,不是按照他所習慣的方式,而是按照忠信睿智的奴隸階級所提倡的方式,結果令他得益不淺。
學生們對於導師所付出的努力都十分賞識和感激,以下是一些典型的評論。來自美國 第19屆學生的一封信說:「我們非常感謝社方給我們揀選的導師。他們有多年經驗,十分忍耐勤懇,並且對耶和華非常忠貞愛戴,因此對我們有深遠的影響。這的確是我們的莫大福分。」第20屆的學生補充說:「導師們悉心教導我們,使我們對我們的偉大導師和他的組織愛心大增。」我們的確可以說,學生的眼『看見了他們的偉大教師』。——以賽亞書30:20。
除了曾舉行訓練班的34個國家之外,從這個訓練班得益的弟兄現正在其他67個國家地區服務。他們被派至東歐的大部分地區和以前的南斯拉夫 服務,此外也被派到馬拉維 和莫桑比克 服務;在這兩個國家,傳道工作曾受禁止達多年之久。組織通過這個訓練班所提供的神治教育正發揮長遠的影響。
發行冊子以滿足特別的需要
近年來我們曾運用好幾本性質不同的冊子作為教育工具。在最近的區務大會裡,我們接獲另一項合時的良助——《耶和華見證人與教育》。這本冊子比社方以前出版的《學校》冊子更帶有國際性。冊子主要不是要回答我們自己的青年人對學校各種活動所發生的問題,而是要幫助教育界人士明白我們的立場。冊子的目的是要幫助教育界人士明白我們所謹守的道德原則,明白我們對世俗教育懷有什麼看法,以及認識我們耶和華見證人所施行的廣泛教育計劃。無疑有許多年輕人已經把冊子帶給學校的教師和指導員閱讀。
在紐約市的華語大會,社方發行了一本題名為《恆久的平安和幸福——怎樣才能找著?》的新冊子。這本冊子同時以繁體字和簡體字版印行。冊子是特別為華語地區撰寫的,目前社方尚未計劃發行英語版本。
在過去幾年,由於教士們和背道者對政府官員和媒體肆意詆毀耶和華見證人,社方發行了一些特別設計的冊子去抵消這種影響。在匈牙利、捷克共和國、奧地利 和保加利亞,弟兄們將這些冊子送到政府官員、法律界人士和其他專業人士手中。在希臘,弟兄們不但將這些資料送交政府官員,同時也分發給公眾人士。
在德國,宗教反對者特別利用媒體去褻瀆耶和華和詆毀他的百姓。(可參閱羅馬書2:24。)治理機構授權給德國分社出版了一本題名為《耶和華見證人——你的鄰人。他們是誰?》的冊子。這本冊子以德文發行。傳道員最初將這本冊子分發給他們在外勤服務上所遇到、顯然會從冊子得益的人。對於政府官員、法官、律師、教師,以及其他受基督教國教士影響而對耶和華見證人觀感不佳的人,這本冊子都大有幫助。許多人都很高興知道事實的真相。一位弟兄報導說:「我們去探訪女兒就讀的學校的校長,他請我們給他額外20本冊子,以便在下次教職員會議時提出來討論。」
與政府官員保持聯絡也十分有益,這樣,他們便可以明白我們的為人和我們所從事的工作。墨西哥 的弟兄們便這樣做。他們信賴耶和華,求他指引他們的腳步,將書刊分發給政府各部門的官員。結果相當良好。
對醫護人員、法官和社工人員施行教育
社方在1988年設立了醫院諮詢服務部,目的是要施行教育,事實上,是要執行一項非常專門化的教育運動。首先,社方選出一批長老,訓練他們去探訪各大城市的醫院,以便跟醫師和醫院職員討論如何以不牽涉到輸血的醫療方法照料耶和華見證人。長老們也受到指導,每逢見證人同工遭遇到考驗信心的醫療情勢,可以怎樣予以協助。這些長老與醫生們討論各種不用血的醫療方法,或向有需要的見證人解釋各種不同的醫療程序和產品,使他們能夠作出有根據的明智決定。目前有6465位受過訓練的長老在世界各地擔任醫院聯絡委員會的成員。
醫院聯絡委員會也在世界各地的大醫療中心舉行介紹會去說明見證人的立場。大部分醫生和醫院職員都表示很賞識我們付出努力跟他們溝通和合作。在此之前,有時雙方曾發生不愉快的對抗局面。許多醫生都不察覺,原來有其他許多醫療方法可以代替輸血。
為了幫助醫生認識這些另外的可行方法,並且支持見證人在介紹會中提出的事實,委員會提供很多採自醫藥刊物的資料,說明有不少勝任愉快的醫生曾多年來施行成功的不用血手術。有許多這樣的文章已裝訂成冊,存放在各醫院的圖書室裡。除此之外,布洛克林的醫院諮詢服務部也設有檔案,其中含有許多有關的文章,供世界各地的弟兄們緊急諮詢之用。
這項教育計劃產生了什麼成果呢?在許多國家,醫藥界已差不多不再強迫成年人接受輸血了。大部分醫療中心現今都對見證人友善和合作得多。智利 的一位醫療服務主任說:「雖然若干年前,看來你們的立場相當武斷;過了相當時間之後,事實已證明你們的立場是受科學支持的。……你們的國際網絡效果比我們的高得多。」
全球各地有超過5萬8900名醫生和外科醫生現今願意不用血醫療耶和華見證人。世界各地有一百零二間醫院甚至在他們目前的制度之下設立了無血醫藥和外科手術的特別安排,去照顧耶和華見證人和其他不想接受輸血的病人。這兩項發展使醫院聯絡委員會能夠對醫藥界人士提供另一項服務:讓他們有機會免費向這些經驗豐富的專家和醫院諮詢,使他們能夠適當處理我們的醫療難題。
現今尚未解決的難題大部分牽涉到兒童,特別是新生嬰兒。因此,社方現正安排另一系列的研討會,去訓練醫院聯絡委員會的成員對兒童法庭或家庭法庭的法官、社工人員和其他與強迫兒童輸血的程序有關的人士作出介紹。我們需要幫助這些人排除錯誤的觀念,以為輸血是惟一可以採用的醫療方法。社方在美國、西歐和太平洋區已舉行過針對這個問題的研討會。
我們對法官和其他有關人士作介紹時,我們也送給他們一本特別設計的手冊,稱為《耶和華見證人家庭護理及醫藥治療手冊》。這本附有索引的手冊提供有關我們的支援安排網絡的詳細資料;這個網絡包括會眾的長老、醫院聯絡委員會、分社的醫院諮詢服務部和布洛克林的醫院諮詢部。手冊也提供許多與法律和倫理學有關的資料,以及採自深受尊重的醫藥刊物的資料;這些資料報導以無血方法治療嬰孩疾病和處理醫藥難題方面的最新發展。我們正幫助各地的法官、社工人員和其他人士看出,耶和華見證人並非宗教狂熱分子;他們絕沒有拒絕一切醫療方法,好使兒女成為烈士。我們幫助這些人看出,問題的核心其實是,父母是否有權決定要採用什麼醫療方法去幫助兒女。
美國一位法律教授說:「醫院聯絡委員會和耶和華見證人的律師發揮了很大作用,將法庭和醫藥界的想法完全改變過來。早期法庭就耶和華見證人的權利所作的不利判決是基於偏見的;當時他們一方面不了解耶和華見證人的信仰,同時也以為美國醫藥界是萬無謬誤的。現在,由於耶和華見證人所施行的教育計劃,醫生和法官們看出,耶和華見證人的信仰其實是有根據的,也看出醫藥界的確過度使用輸血。因此,判例法的趨勢已完全扭轉過來了。」
當然,我們所施行的教育主要並非與醫藥醫療方法或法律權利有關。但是對於耶和華見證人決心遵守上帝就血所下的禁令,這項教育計劃卻有很大的支援作用。——使徒行傳15:28,29。
興建新設施去應付急迫需要
隨著聖經教育工作加速進行,王國宣揚者數目日增,我們需要有更多建築物去容納許多新的會眾、大會、訓練班和分社辦事處。
1995服務年度,環球各地有數以百計的新王國聚會所興建起來,其中有許多是由弟兄們基於愛心「為普世工作所作的捐獻」去資助的。(哥林多後書8:14,15)以下僅是其中少數例子而已。在烏克蘭 有三十間王國聚會所落成。在捷克共和國,六年前沒有任何王國聚會所,現今卻有35間。在德國,去年興建了58間新的王國聚會所,其中15間位於德國東部。在希臘 的一個鄉村裡,有一間王國聚會所落成;村裡的人口只有600人,但當地卻有兩群耶和華見證人會眾,共有128個傳道員。在一段18個月的時期中,波蘭 興建和呈獻了81間新的王國聚會所。但他們還需要更多的聚會所。在波蘭有些地方,為了籌款興建王國聚會所,弟兄租了一些田地,把所種的農作物出售,或者採摘漿果賣錢。去年南非 有四十間聚會所建成。在南非的農村地區,一般人都沒有很多錢,於是會眾裡有些弟兄賣掉一些牲畜去買水泥,另一些則買磚或屋蓋的材料等。這樣,憑著地區建築委員會的協助,不久他們便建成一間王國聚會所了。
利比里亞 布魯爾維爾的40位傳道員急需有一間適當的聚會所。他們在一個四面無牆的「議事亭」舉行聚會,出席人數達150人,其中大部分都不得不站在亭外任由雨淋日曬。憑著其他國家的見證人給予仁愛的資助,他們獲得所需的建築材料,然後用自製的水泥磚建成了一座美觀的王國聚會所。這件事對當地的所有人作了一個有力的見證。在英國 的埃奇韋爾,弟兄們興建了一間包括三個王國聚會所的組合體,各個聚會所的牆可以移開,成為一個有800個座位的大會堂,適合舉行外國語文的大會之用。
世界各地大會堂的數目也繼續增加。經過十年的交涉和工程之後,英國 有另一間大會堂落成。意大利 有另外兩間落成,韓國 也有另外兩間竣工。在西班牙,第五間大會堂最近舉行呈獻禮;巴西 的第十五間也在不久之前落成。另外有大會堂在象牙海岸 和斯里蘭卡 落成。在環球各地,還有更多大會堂在興建中。
除了世界總部的建築工程之外,在過去一年,有54個國家地區興建新的分社設施或將舊的加以擴充。有些仍在初步階段,其他的工程則業已完成。在過去的服務年度,有六個國家的弟兄很高興為他們的分社設施舉行呈獻禮。
韓國。韓國分社位於漢城之南67公里的孔道。自從分社在1982年遷往孔道以來,分社的設施已擴充了四次。最近一次擴充將分社的面積差不多增加了一倍。新建築物在1994年10月8日舉行呈獻禮,治理機構的勞埃德·巴雷弟兄發表了題名「在偉大的建築者面前歡欣鼓舞!」的演講。鑑於上帝明顯祝福韓國見證人的服事職務,他們的確有理由要歡欣鼓舞。
聖經真理的種子在第一次世界大戰之前即已在韓國撒下。十三年前,當分社遷往孔道時,傳道員的最高數目是3萬零237人。到1994年8月,傳道員的數目創下新高峰,共7萬7542人,其中有百分之40參與先驅服務!
分社的設施的確需要擴充。他們增添了什麼設施呢?整座辦公室大廈是新建的,服務部、醫院諮詢部、通訊部、會計部和翻譯部都有寬敞的新辦公地點。工廠辦公室以及電子、電腦、電腦排版和美術部都設於新的大廈裡,工廠的其他部門也面積大增。伯特利之家有56個新房間,一個新廚房,一個新膳堂,還有新的醫療部,新的圖書館和新的洗衣室。此外還興建了一個美觀寬敞的新王國聚會所。
舉行呈獻禮之後的接著一天,社方在水原運動場舉行了一個特別聚會,再次由巴雷弟兄主講。此外有十三個地區得以收聽到在運動場舉行的節目,因此出席人數共達9萬5883人!顯然,在韓國還有很多人渴望認識耶和華的行事方式,樂意行他的道路。
台灣。接著的週末,台灣的新分社在10月15日舉行呈獻禮;台灣是個海島,離中國海岸約145公里之遙。呈獻禮也由巴雷弟兄主持。他在42年前初次探訪台灣,當時只有很少耶和華見證人——主要來自阿美族。
新分社是由來自外國的弟兄和當地的見證人合力建成的;事實上,台灣有百分之50的傳道員曾在某些時間參與建築工程。有些要乘搭公共汽車九小時,才能抵達分社參與工作。一支由八個阿美族婦人組成的工作隊負責將草皮鋪在膳堂外的空地上;在這群婦人當中,最年輕的是60歲,最年老的是84歲!這隊工人清早四時半就開始工作。她們本想從四時開始,但因為當時天色太黑而作罷。傳道員在傳道活動上也表現同樣的熱心。
在呈獻禮的節目中,查理士弟兄(基列畢業生,現居香港)憶述1949年他在台灣服務的日子,當時他年僅28歲。他生活在阿美族人當中,當地的村落沒有電力供應,沒有室內廁所,也沒有床墊。但阿美族人熱愛聖經真理。有一次查理士弟兄想訓練幾個傳道員從事逐戶傳道活動,但人人都想參加。在前往傳道地區的途中,70個來自南部的阿美族人和另外70個來自北部的阿美族人與查理士弟兄會合。不久,另外有100人加入他們的行列。他們都想跟他一起從事逐戶傳道。自那時以來,社方對那些衷誠渴望事奉耶和華的阿美族人施行了很多訓練。
六年之後,有其他海外傳道員陸續抵達,帶頭在中國人當中發起工作。有二十六位前任海外傳道員返回台灣出席呈獻禮。他們不但很高興見到優良的新分社設施,同時見到證據顯示,以前受他們教導的人已幫助了其他許多人成為耶和華的讚美者!
分社委員會的統籌者羅根和他的妻子羅凱琳都是基列畢業生,自1962年以來就一直在台灣工作。僅在過去十年,他們目擊台灣傳道員的數目增加了百分之150。
厄瓜多爾。在跟著的十一月,厄瓜多爾為當地擴充了的分社設施舉行呈獻禮。這些設施位於離海港城瓜亞基爾23公里的地方。
在此之前僅七年(1987年),社方在同一地點呈獻了一座新的分社建築物。可是自那時以來,傳道員的平均數目增加了百分之130。與此同時,聖經研究增加百分之120。1987年,薛力克弟兄在當地一個足球場對1萬4322名聽眾發表演講。1994年11月19日,在同一個運動場裡,韓素爾弟兄對3萬5992名聽眾發表了一個令人振奮的演講!在厄瓜多爾,純真的宗教正大步向前邁進。擴充的分社會成為一個優良的神治教育中心,將教導人認識耶和華的旨意的工作推廣到國內最偏遠的部分。
斯里蘭卡。1995年1月,斯里蘭卡分社的兩座新建築物已經竣工而可以舉行呈獻禮了。自從分社在1953年成立以來,以往的辦事處都設於租來的房屋的寢室裡,但現今的情形就大為不同了!現在分社終於擁有一些能夠為上帝增光的設施;室外的庭院設計充分反映出,我們堅信耶和華定意要使全地成為一個樂園。
出席呈獻典禮的賓客包括格羅第·高特文(1930-31年間曾在島上服務)、瑪蒂爾達·拉賈帕克薩(現年90多歲,與當地各群會眾交往至少有80年之久,現今仍是正規先驅)、道格拉斯·金(島上的第二位分社監督)、戴維·梅爾坎特(世界總部派出的帶務監督,發表呈獻演講)以及其他許多訪者和當地弟兄。
斯里蘭卡是位於印度東南端的一個大島,人口約1800萬。對他們當中許多人來說,「亞育保恩!」是個常見的問候語;這句話的意思是「願你長壽!」在耶和華的百姓當中,這不僅是個習慣的問候語,而是他們衷心的熱望。由於懷有這樣的盼望,他們渴望斯里蘭卡的所有居民都能夠以自己的語文聽見王國信息。分社的新設施在這方面會有很大幫助。
建築新分社這件事本身已提供一項教育——不但教人學會建築的方法,同時也在屬靈的事上發揮教育作用。工程使斯里蘭卡的弟兄與耶和華的普世大家庭更加親近。美國和澳洲的弟兄提供建築的技術。來自外國的弟兄獻出時間、精神去督導工程的進行,並且教導當地的見證人怎樣參與其事。所需的建築材料和經費來自其他分社。義務的工作人員耐心地克服語言方面的差異,大家一同合力工作。所有人都更體會到耶和華的組織的普世規模,以及使這個組織能夠順利運作的屬靈連繫。
蘇里南。蘇里南分社在1995年2月12日舉行呈獻禮。建築新分社的經過的確令人驚喜交集。社方在距離帕拉馬里博市之西16公里的地方購得一塊物業供建築新分社之用。來自許多國家的弟兄協助建築工程進行。帕拉馬里博市的許多居民都前來參觀工程的進行;他們見到基於愛心的國際合作的明證,同時見到我們的姊妹操作推土機和其他重型設備而大感驚訝。甚至有教師攜同學生前來,讓學生觀看齊心合力工作可以獲致什麼成果。工程完成之後,蘇里南的兩個電視台都播出有關工程的特別節目。
舉行呈獻禮時,賓客包括來自荷蘭、德國、法屬圭亞那、圭亞那、庫拉索和其他國家的代表。帶務監督多米尼克·皮科內弟兄發表呈獻演講。分社辦事處既擁有這些優良的設施,這無疑有助於統籌在這個擁有40萬人口的國家裡宣揚好消息的工作。
喀麥隆。許多國家的見證人都對喀麥隆的現況深感興趣。事實上,有來自好幾個國家的代表在場出席1995年4月1日舉行的分社呈獻典禮;他們分別來自貝寧、加拿大、法國、加蓬、尼日利亞和美國。分社的連棟大樓設於杜阿拉的博納貝里,包括四座兩層的建築物。出席的賓客包括七位在1950和1960年代曾在喀麥隆從事海外傳道工作的弟兄姊妹。呈獻演講由來自法國的博克埃特弟兄擔任。
1948年喀麥隆只有81位見證人。雖然有23年之久見證人受到嚴厲的禁制,現今該國卻有超過2萬4000個傳道員公開榮耀讚美上帝。新伯特利的設施無疑可以幫助當地的弟兄督導耶和華百姓的活動,邀請喀麥隆的所有居民前往攀登耶和華的殿,學習他的行事方式,行走他的道路;這樣,他們便有希望在上帝的新世界裡永遠對他作神聖服務。
在過去一年,聖經教育的確在普世以龐大的規模進行;這件工作會加速進行,直至目前這個事物制度遭遇末日為止。哈米吉多頓之後,這件工作會進入新的層面;屆時會有億萬人從死裡復活,接受教育認識耶和華的行事方式。那時,耶和華的知識就會真正遍滿全地,達到前所未見的地步。
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上圖:在德國的大會中宣布發行《帶來永生的知識》這本書
左圖:日本的見證人翻閱討論教育的新冊子
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大會的一齣戲劇解釋我們可以怎樣照顧忠心的年長者
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在本年度總共有33萬8491個新門徒受浸
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紐約州帕特森守望台教育中心
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新近呈獻的分社設施
1.台灣
2.蘇里南
3.斯里蘭卡
4.厄瓜多爾
5.韓國
6.喀麥隆