讀者來函

聖經沒有提過祝酒的問題，為什麼耶和華見證人卻不參加？

祝酒的形式雖然各地不同，但這個習俗為時甚久、廣為流傳。有時，人們會舉杯輕輕相碰，互相祝酒。建議祝酒的人通常會祝願別人幸福、健康、長壽等等。其他一同祝酒的人也許會說出贊同的話，或舉起杯來，然後喝下一點酒。對很多人來說，這看來只是一個無傷大雅的習俗或社交禮儀，但是耶和華見證人不參加祝酒是有根據的。

基督徒不參加祝酒，原因不是他們不希望別人得到幸福、享受健康。公元1世紀，中央長老團寫了一封信給各群會眾，結尾語就用了一個字眼，這個字眼可以譯成「祝你們安康」「願你們平安」「凡事順利」。（使徒行傳15:29）一些真正崇拜上帝的人也曾對人間的君王說過，「我主……萬歲」或者「我王萬歲」的話。（列王紀上1:31；尼希米記2:3）

那麼，祝酒這個習俗從何而來？1968年7月15日刊的《守望台》引用了《不列顛百科全書》（1910年，英語）第13卷121頁的內容：「舉杯祝賀健康這習慣，極有可能源於古代恭祝神祇和死者的宗教儀式。希臘人和羅馬人在進餐時都奠酒祭神，在祭酒席上，他們會舉杯恭賀他們的神和死人。」這本百科全書還寫道：「舉杯祝賀活人身體健康實際上是與這些類似祭酒的習慣有關的。」

這種含意仍然存在嗎？1995年版的《國際酒文化手冊》說：「［祝酒］大概是古代奠酒祭神的儀式遺留在現今世俗社會的痕跡。在祭酒儀式上，神聖的液體如血或酒會被獻給諸神，藉此換取一個願望的實現，就好像一個簡單的禱文，表示『祝你長壽！』或者『祝你健康！』。」

誠然，一件物品、一種圖形或者一項習俗源於古代的錯誤宗教或者與之類似，並不一定就意味著真正崇拜上帝的人不能採用。石榴就是一例。一本著名的聖經百科全書寫道：「石榴似乎也曾在異教中作為神聖的象徵。」然而，上帝曾命人在大祭司的袍子的底邊縫上線造的石榴，並且用銅造的石榴裝飾所羅門聖殿的銅柱。（出埃及記28:33；列王紀下25:17）另外，婚戒曾經也有過宗教意義。可是，現今大部分的人都不知道這一點，只把婚戒看成是已婚的證明。

那麼，用酒進行宗教活動又如何？例如，示劍地崇拜巴力神的人曾「到他們的神殿吃喝，詛咒亞比米勒（基甸之子）」。（士師記9:22-28）你認為忠於耶和華的人會一起去喝酒，藉此讓假神降禍給亞比米勒嗎？有一段日子，許多以色列人都反叛耶和華，阿摩司描述說：「在各祭壇旁，他們躺在搶來作抵押品的衣服上，他們用榨取的罰款買酒，在神廟裡喝。」（阿摩司書2:8）無論酒是被倒出來祭祀諸神，還是人在祭祀中把酒喝下去，真正崇拜上帝的人會參與嗎？（耶利米書7:18）又或者，真正崇拜上帝的人會不會舉杯請求神明影響某人或保佑某人的未來呢？

有意思的是，崇拜耶和華的人有時也會舉手祈求好的結果。但是，他們是向真神 舉手的。我們讀到：「所羅門站在耶和華的祭壇前……向天伸開雙手，禱告說：『以色列的上帝耶和華啊，天上地上沒有別的神能跟你相比。……願你在天上你的居所傾聽，求你傾聽並寬恕我們。』」（列王紀上8:22,23,30）同樣，「以斯拉讚美耶和華……所有人都舉起雙手回應說：『阿們！阿們！』然後跪在地上，向耶和華下拜。」（尼希米記8:6；提摩太前書2:8）顯然，這些忠貞的人向天舉手不是為了祈求幸運之神賜福。（以賽亞書65:11）

今天，參加祝酒的很多人可能都不認為自己在祈求某位神明回應或者賜福，但也解釋不了為什麼要向天舉杯。他們敬酒是由於沒有透徹考慮過這個問題，既然如此，真基督徒就沒有理由要感到受壓，非效法他們的行為不可。

很多人都知道，耶和華見證人也在其他場合，不會跟隨大眾做出某些舉動來。例如，很多人向國家象徵物或國旗敬禮，不認為這是崇拜的行為。真正的基督徒不會干涉別人敬禮，但他們本人卻不會參與。很多見證人知道什麼時候可能會有這種儀式，就謹慎行事，以免冒犯別人。無論如何，他們決心不做出任何表現愛國精神的行為，因為這樣做不符合聖經。（出埃及記20:4,5；約翰一書5:21）今天，很多人可能都不把祝酒當成宗教行為。然而，基督徒仍然有確實的理據不參加祝酒，因為祝酒起源於宗教儀式，而且甚至今日仍然可以被看作是向「天」求福，向超自然的力量求助。（出埃及記23:2）