上帝的王國可以怎樣使你得益
「耶和華保護[缺乏經驗的]人……我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩?」——詩篇116:6,12
1.(甲)政府的施政目的應當是什麼?(乙)為什麼政府是必需的?
老實說,政府的施政目的豈不應當是造福人民嗎?著名的美國總統華盛頓說,「社會[意即人民]的幸福應當是一切政府的施政目標。」在過去許多世紀,人類曾生活在數以百計的不同政府統治之下,沒有一個政府曾真正滿足所有人民的需要。可是,無論人民有什麼不滿,顯然事實仍是,有某種形式的政府總好過完全沒有政府。沒有政府就不會有秩序,於是便淪為暴民統治了。你若曾見過一群暴民行凶,就會知道這意味到什麼——因為暴民糾眾行凶時會趁機發泄仇恨,貪婪和惡毒,他們覺得沒有人會認得他們而加以懲罰。
2.(甲)人為政府對人類有多大程度的造益?(乙)在政府方面,上帝賦予人的什麼東西對人大有幫助?
2 天上的上帝深知這種事實。因為有人為的政府總好過無政府狀態,所以上帝在過去幾千年來一直容許屬地的政府存在。以大部份而言,這對人民有相當造益,使他們能夠享有若干程度的安全、保護和秩序,並且有機會工作謀生。上帝將人造成渴望享有秩序,並且賦予人一個良心去分辨是非善惡。上帝也通過聖經將他的公義原則向人顯示出來;由於這緣故,地上大部份國家均將這些原則的一部份收納在他們的憲法中。在聖經的羅馬書第二章十四、十五節(《新譯》)我們讀到:「沒有律法[意即直接來自上帝的律法]的外邦人,如果按本性行律法上的事,他們雖然沒有律法,自己就是自己的律法。這就表明律法的作用是刻在他們的心裡,有他們的良心一同作證。」
3.(甲)大部份的政府怎樣表明他們懷有良好的用意?(乙)但是關於真正的安全希望,聖經怎樣說?(馬太福音6:10)
3 由於這緣故,大部份政府在起初均懷有良好的用意。他們試圖為了造益人民而服務。他們制定含有美好理想和原則的憲法。可是,不論他們獲致什麼程度的成功,今日世界各地的政府均看出人類並未享有一個和平安全的世界。為什麼呢?上帝的道聖經給予我們正確的答案;更好的是,聖經應許上帝必定會以他自己的王國,他為全人類所設的政府,帶來一個團結合一的世界和安居樂業的情況。
人並非被造成要管轄別人
4.為什麼我們在今日見不到一個快樂的世界?(箴言20:24)
4 既然人在世上已生存了數千年之久,為什麼我們仍未見到人人渴望的安居樂業,豐衣足食的世界呢?謙卑和現實均迫使我們忠實地承認,這乃是由於人都是不完美的緣故。其咎不但在統治的人,同時也在被治的人。有鑑於此,人雖然力圖使地球成為全人類安居樂業之所,結果卻與上帝應許藉他自己的統治所帶來的幸福情況相差很遠。聖經在耶利米的預言第十章二十三節論及這件事說:「人的道路不由自己;行路的人,也不能定自己的腳步。」
5.在統治方面的什麼改變為以色列國帶來了難題?
5 聖經本身所載的古代以色列國歷史便足以證明這句話的真確性。這個國家一套完善的律法,是上帝親自賜給他們的。(羅馬書7:12)起初它唯獨以上帝為隱形的統治者,並有先知和士師(法官)去代表他管理百姓。但是後來以色列人卻要有一個人作他們的國王,使他們可以看見及增加他們在其他國家眼中的聲望。上帝向他們清楚指出,這會導致許多難題,包括喪失很多自由在內。事實證明上帝所言的確不虛。(撒母耳記上8:9-18)甚至以色列的一位國王,在認真研究過人生及其種種難題之後也承認說,「這人管轄那人,令人受害。」——傳道書8:9。
6.上帝原本定意要人管理什麼?人類越過上帝的命令帶來了什麼結果?
6 為什麼情形會這樣呢?聖經表明這是因為在起初上帝並沒有定意要人管轄其他的人。在聖經第一本書創世記的第一章二十八節,上帝吩咐第一對人類「要生養眾多,遍滿地面,治理這地,也要管理海裡的魚,空中的鳥和地上各樣行動的活物。」上帝只將地上的其他動物派給人管轄,但是人卻越過這項命令而擅自管轄其他的人。結果這導致許多磨擦、暴力和戰爭。交戰的雙方都企圖奪得統治權。
7,8.關於人為統治所帶來的結果,以色列國怎樣成為一個先模?(彌迦書7:2,3)
7 人類應當從古代以色列國所立的先模學得一個教訓,看出人為的統治永不能帶來普世各地的人所嚮往的幸福生活。在以色列國中,統治者往往在起初幹得不錯,但是後來當有難題發生時,他們卻開始向上帝以外的來源尋求指引,將上帝賜給他們的律法(雖然這些律法能夠幫助他們解決難題)視若無睹。他們開始倚賴自己的智慧和聽從僅具有屬人智慧的人。時常這些人只顧謀求自私的利益,於是就提出錯誤的勸告而將統治者引入歧途。他們並沒有將事情的真相向統治者陳明。有些則由於想贏得統治者的歡心或由於恐懼而成為唯唯諾諾毫無用處的「奴才」。還有一些則甚至暗謀將統治者推翻。——可參閱列王紀上12:8-19。
8 因此,對任何一個人或一群人來說,統治別人均證明是一項難以勝任的重擔,即使這些人擁有上帝完善的律法。統治者開始將人民的利益置諸腦後。有少數忠實的統治者試圖革新圖治,但是他們發覺只能使情形稍有改善。
9.世上有什麼改變發生?傳道書1:15的話怎樣適用於今日?
9 今日我們見到什麼呢?即時的通訊和迅速的交通使世界「縮小」了,因此使各國變成息息相關。沒有任何國家可以再獨善其身,在一個地方發生的事會影響到其他各地的人。政府可以採取若干措施去糾正弊端,使人民的情況稍有改善,但這樣的幫助只是表面和暫時的,有史以來世上最睿智的統治者之一,所羅門王,在傳道書1:15說:「彎曲的不能變直,缺少的不能足數。」不錯,世界有這麼多錯綜複雜的難題,彼此衝突的派系和利益,以及許多未知的因素,以致沒有任何人為組織,無論多麼誠懇,能夠將其撥亂反正。
世界統治者所須具備的條件
10.一個完全公義賢良的政府必須具備什麼條件?(箴言29:2)
10 那末我們有什麼希望看見一個真正公平和完全公義賢良的政府呢?首先,統治者必須具有絕對的權威,因此無需試圖使一群不完美的人所懷的歧見協調一致,他需要有一套十全十美的律法去遵循,這律法在每一方面都是公平正直的。他需要具有智慧和愛心,謹守,執行律法以造福治下的每個人,今日有什麼人具備這樣的條件呢?
11.一位成功的統治者必須具有什麼知識和關懷?
11 一位成功的統治者也需要不但對人性以及其他人的一切情況和難題,同時對上帝所造的整個大自然均瞭如指掌。為什麼呢?因為今日有些最嚴重和最惱人的難題牽涉到地球的糧食生產、染污和生態系統。賢良的統治者必須關心治下的每個人和每個臣民的個人福利。
12.為什麼統治者知道人民的心思意念是一件十分重要的事?(箴言3:3,4)
12 再者,統治者的施政若要真正為人民帶來幸福、成就和豐裕,統治者就需要知道人民的心思意念,因為他必須打動他們的心才能贏得他們的通力合作。個人的利益也成為群體的利益;除非一般人都和衷共濟,否則政府就無法為人民帶來滿足和快樂。(箴言14:28)國家若要太平,人與人之間必須先有和平團結的情形存在,我們豈不是可以清楚看出,世上沒有任何人具有足夠的知識和才幹去成就這件事嗎?
13.(甲)唯獨誰才能夠帶來理想的政府?為什麼?(詩篇127:1)(乙)什麼表明上帝關心每一個人?(馬太福音6:26)
13 因此,只有一位能力無限的統治者,造物主耶和華上帝,才能夠為人類帶來他們所亟需的政府,論到上帝對人體結構所具有的深刻認識,詩篇的執筆者在詩篇139:3,4,16寫道:「你也深知我一切所行的。耶和華阿,我舌頭上的話,你沒有一句不知道的。我未成形的體質,你的眼早已看見了。我被造的肢體尚未有其一,你都寫在你的冊上了。」唯有造物主才知道人的心思意念。「耶和華是看內心。」(撒母耳記上16:7)上帝關心我們每一個人。上帝所感示的箴言說:「耶和華的眼目無處不在;善人惡人,他都鑑察。」(箴言15:3)他究竟對人關心到什麼程度呢?耶穌基督說:「兩個麻雀,不是賣一分銀子麼?若是你們的父不許,一個也不能掉在地上。就是你們的頭髮,也都被數過了。所以不要懼怕,你們比許多麻雀還貴重。」——馬太福音10:29-31。
14.上帝怎樣對地上的事務表現關心?(使徒行傳17:26,27)
14 可是,也許有人會說,『既然上帝控制這個廣大無垠的宇宙,而地球在宇宙中僅是太倉一粟而已,上帝究竟用什麼接近和關心地球的工具去解決地上的一切難題及滿足人的每項需要呢?答案便是,能夠藉著他的彌賽亞,耶穌基督所統治的王國如此行。以什麼方式呢?聖經幫助我們明白這個問題。
15.(甲)在起初,上帝怎樣施行管理?(乙)上帝會以什麼方法恢復對人類的適當管理?(但以理書4:17)
15 在起初,上帝是直接管理人類的統治者。亞當以兒子的身份敬拜上帝。(路加福音3:38)亞當無需在地上有任何殿宇才能敬拜上帝。他也不需通過任何中保才能親近上帝,身為上帝的兒子,他能與上帝作親密的交往,看來每天均獲得來自上帝的指示。(創世記3:8)但是這個人卻反叛上帝而淪為不潔;他既不再有資格繼續留在上帝的家庭裡,上帝遂將這個叛徒逐出他的樂園家鄉。這使人類與上帝疏遠了。可是,上帝卻有適當的補救方法。他決意要建立一項特別的王國安排去執行他的旨意。這個王國會使人類與他恢復良好關係及在他的宇宙政府中居於適當的地位,正如人類在起初的情形一般。
上帝的王國——何以這麼久才來臨?
16.(甲)關於為什麼王國要等這麼久才來臨,這牽涉到一些什麼問題?(乙)為什麼上帝沒有以政變的方式突然將他的王國加於人類身上?(彼得後書3:9)
16 也許有人會焦躁不耐地問道:「但是為什麼上帝的旨意要等這麼久才實現呢?為了答覆這個問題,我們需要提出一些有關的問題:建立一個會憑公義公平統治地球的政府需要多少時間呢?揀選和訓練這樣一個政府的統治者會需要多少時間呢?再者,上帝會怎樣使人能夠認出這個政府是來自他的公義政府呢?人怎能有足夠證據對這個政府懷具信心——看出這個政府在結構和原則方面均對人有益——而甘願將自己的一生交託給這個政府呢?聖經表明上帝不想僅憑無可抗拒的威力突然將他的王國強加於人民身上,彷彿突如其來的政變一般。反之,上帝體貼到他所統治的人的感覺和權利,因此他首先教導他們認識他的行事方式以加強他們對他的公義統治的信心。
17.與創世記3:15一致地,為什麼我們不能說上帝無所事事?
17 由於這緣故,帶來上帝的王國需要相當的時間。絕不像有些人所以為一般,耶和華上帝並非無所事事或是站在一旁等待而已,反之,自從人類在起初反叛以來,他一直採取各項逐步的措施,使這個王國得以在最後完全建立起來。(創世記3:15)現在他所作的逐步準備已行將大功告成了。請考慮一下這些事實。
18.為什麼上帝為人帶來和平是需要相當時間的?
18 耶和華應許他會管理整個地球而為人帶來和平團結。但是他並不會僅憑武力統治。反之,他定意要人受到啟迪和教育,使他們認識他而甘願接受他的管理。有鑑於此,他運用充分時間為將來生活在他的王國治下的整個人類世界建立一個穩固的基礎,上帝仁慈地使人能夠認識他的公義管理所遵循的標準和原則以及這項管理會怎樣發揮作用。——約翰福音17:3。
19.隱形的上帝怎樣將自己向人顯示出來?(詩篇145:3-5)
19 但耶和華是個隱形的上帝。(提摩太前書1:17)那末他會怎樣使血肉之軀的凡人了解他呢?不是僅藉著顯示他的力量,從天上以令人生畏的聲言發言,反之,上帝寧願藉著與人交往以逐漸將他的原則和品質顯示出來。因此,人不但聽見和讀到上帝的宣布,除此之外更從聖經的歷史記載見到證明,凡他所說的一切話他都必然憑著公平公義加以執行。這種方式無疑更富於教育性,同時也更令人信服和感動。
奠定穩固的基礎
20.(甲)耶和華已將什麼必需的事的裨益賜給我們?(乙)經過幾千年的人為統治之後,事實已清楚證明什麼?
20 為了替他那統治全球的政府奠定根基,耶和華首先賜給我們以下幾件必需的事的裨益:(1)對他的管理懷具信心的穩確基礎,(2)對他的政府所遵循的原則具有清楚的認識,(3)將他身為宇宙統治者的各種品質顯示出來,(4)辨明彌賽亞(拯救人類及奉耶和華之名施行統治的君王)是誰的肯確證據。(加拉太書3:24)同時,將數千年來的人為統治及其結果比較一下使我們能夠清楚看出上帝的統治多麼優越、配得和正當。
21.在奠定基礎方面,上帝用以色列國達成什麼目的?
21 上帝用什麼方法奠定這樣的基礎呢?首先,他揀選了一個民族,亞伯拉罕、以撒、雅各的後代——古代的以色列國。耶和華會為了以色列人的罪過而懲罰他們,藉此將他的奇妙品質,他的公平和智慧,顯示出來。(羅馬書10:21)但是只要他們衷心悔改,他便向他們表現仁愛,慈悲和忍耐等品質。
22.(甲)藉著與以色列人密切交往,耶和華成就了什麼事?(乙)甚至反對上帝的國家也會怎樣得益?
22 聖經歷史告訴我們,有許多世紀上帝唯獨與以色列人交往。他們擁有他的律法;他們知道耶和華的純真崇拜的原則。藉著與以色列人密切來往,耶和華將這個民族和他的真理在地上保存下來,但其他國家則自行其是,跟從各式各樣的謬誤信仰和迷信。為了說明他的政府的公義原則,上帝也為人預備了一個活的例證,並為這個政府的未來君王(彌賽亞)的出現奠下根基。在這段時期中他並沒有與其他國家交往,除非他們在某方面影響到他的選民的事務,這些國家中有許多對上帝的崇拜和以色列國極為仇視。他們不體會到,其實上帝正通過以色列國為他們本身的最終福利著想;到了他所定的適當時候,他便會也與他們交往。
23.彌賽亞的來臨怎樣證明上帝並沒有浪費時間?
23 然後彌賽亞終於來臨;他便是上帝用來施行王國統治的元首,這位君王並非突然在地上出現,聲稱自己是彌賽亞。反之,上帝的兒子具有希伯來文聖經的明確證據,清楚表明他便是耶和華所差來的偉大先知。既然人必須對此具有信心。上帝遂根據他從伊甸園說出第一個預言以至以色列人的一千五百年歷史期間與人的交往提出我們所需的證據。因此上帝絕沒有浪費時間。耶穌在地上的一生證明他的確是來自上帝的。他的復活證明他已升到天上,一待適當的時候來臨便執掌王國的權柄。
24.為什麼揀選基督的助理君王需要相當長的時間?
24 但是上帝卻定意要在王國裡不止只有一位統治者。基督會操有全權,但是聖經在啟示錄14:1-3表明,上帝定意要144,000個分子作基督的助理君王和施政者。猶之乎任何統治者均會在就職之前關心誰會與之一同執政,耶穌亦很小心揀選他的使徒,因為這些人會成為新政府的次要根基。他任用這些人使上帝的王國傳遍以色列全境,他受死和復活之後更傳遍世界各國。在直至現今的一段悠長時期中,上帝揀選144,000個分子作基督的助理君王,這些人必須具備最優良的資格,正如啟示錄14:4,5說:「羔羊[耶穌基督]無論往那裡去,他們都跟隨他。他們是從人間買來的,作初熟的果子歸與上帝和羔羊。在他們口中察不出謊言來,他們是沒有瑕疵的。」
25.(甲)由於上帝的忍耐,我們見到什麼結果?(乙)數目超過百萬的「大群人」享有什麼裨益?
25 我們見到什麼結果呢?今日,我們見到王國的好消息差不多傳遍普世各地;我們見到遠超過144,000人,事實上有超過二百萬人,齊心一意,和平團結地對上帝作純真的崇拜。這些人也向其他的人宣揚「好消息」。這些人在上帝的旨意中居於什麼地位呢?聖經告訴我們,當但以理所提及的王國「石頭」擊碎地上的所有政府時,這一「大群人」渡過災劫而成為新地的根基。(但以理書2:34,35,44)他們會是最先享受王國對地球所施的德政的人。在基督的千年統治期間,他們會在場迎接億萬從死裡復活的人,並且幫助這些人學習和奉行對上帝的純真崇拜。——啟示錄7:9-17。
26.關於信心,以上的簡述怎樣使我們得益?(猶大書20,21)
26 關於上帝為了對地球施行公義統治而作的逐步準備,甚至以上簡述亦足以表明上帝並沒有無所事事地任由時間消逝,反之已將他的政府建立在穩固的根基上,並且已提出充分證據,使人能夠認出這個政府而對之懷具信心,但是我們若對聖經作進一步的查考,便會對此更為清楚,究竟什麼裨益促使人甘願成為耶穌基督所統治的上帝王國的臣民呢?
王國的律法
27.關於王國的律法,有些什麼問題發生?
27 像所有政府一樣,屬天的王國按照律法而施行統治,可是,這個王國的律法卻與古今許多人為政府的苛酷律法大異其趣。不明真相的人可能恐懼王國的律法過於嚴厲,以致奪去他們的若干自由。但是王國會訂下法律將人民的生活樂趣奪去嗎?它會將苛刻的限制加於人民身上嗎?抑或接受王國的統治會帶來真正的快樂?
28.(甲)耶穌怎樣表明王國的律法是以愛為基礎的?(乙)耶穌給上帝的百姓什麼誡命?這些誡命使人大受約束嗎?
28 當君王耶穌基督在地上時,他以言行表明王國的律法是以愛為基礎的。他證明自己具備掌權者所應有的各種品質,達至十全十美的地步。耶穌清楚指出,由於「上帝愛世人」,所以才將自己的「獨生子」差到地上來。(約翰福音3:16)耶穌論及他自己為人類所作的犧牲說:「人為朋友捨命,人間的愛沒有比這個更大的了。」(約翰福音15:13,《新譯》)他鼓勵門徒培養同樣的自我犧牲的愛心。(約翰福音13:34,35)耶穌對一位問他的人說:「『你要盡心、盡性、盡意、愛主[耶和華]你的上帝』。這是誡命中的第一,且是最大的。其次也相仿,就是『要愛人如己』。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。」(馬太福音22:37-40)這些誡命使人大受約束嗎?無疑它們只會限制上帝的百姓不做傷害人的事或不致受別人所傷害。遵守王國的這條律法會帶來多麼令人振奮的裨益!
29.與列國不同地,為什麼上帝的王國並沒有制定一套含有許多規條的律法?(可參閱羅馬書6:14。)
29 在真正的基督徒當中業已彌漫著這種自我犧牲的仁愛精神;這標明他們的確是耶穌的門徒。他們無需有一大堆規條和繁雜的律法去迫使他們就範。愛的律法是富於造就和對人有益的。這與列國的法律書中數以千計的苛刻規條截然不同;後者有許多條例僅被用來控制不願順服的人民而已。這促使《新聞週刊》雜誌去年在封面上刊登一個問題:世上是否有「太多法律」?
表現聖靈的果子
30.(甲)為什麼真正的基督徒被人譽為『最奉公守法的公民』?(乙)關於耶和華對人的要求,彌迦表明什麼?
30 今日耶和華見證人雖是不完美的人,他們卻已竭盡所能將愛的律法努力付諸實行。這並不是說他們不服從國家的法律。絕不然!事實上,在許多地方他們被譽為『最奉公守法』的公民。何以故呢?因為王國的律法,愛的律法,深印在他們心裡。他們為了良心的緣故尊重和服從列國的『在上有權柄者』及其律法,但是他們卻對耶和華上帝的至高權威和基督耶穌所統治的上帝王國作最高的效忠。不,上帝的王國並沒有將苛酷的規則和限制加於他們身上;反之,正如彌迦先知充滿體會地論及主宰耶和華說:「世人哪,耶和華已指示你何為善。他向你所要的是什麼呢?只要你行公義,好憐憫,存謙卑的心與你的上帝同行。」——彌迦書1:2;6:8。
31.(甲)為什麼諸族長並不需要有一套詳細的法典?(乙)他們復活時情形會不同嗎?
31 這段話使我們想起古代一些「與上帝同行」的忠心人士——亞伯、以諾和挪亞。(希伯來書11:4-7;創世記4:4;5:22;6:9)希伯來書第十一章表明他們憑著信心贏得了上帝的喜悅。後來族長亞伯拉罕、以撒和雅各有了關於血的神聖和割禮的律法。(創世記9:4;17:9-14)但是,使他們有資格作上帝王國臣民的乃是他們藉著服從上帝命令而表現的信心。(創世記18:18,19)使徒保羅告訴我們,因著信,亞伯拉罕……就聽命,……與承受同樣應許的以撒、雅各一樣住在帳棚裡。因為他等待那座有根基的城,就是上帝所設計所建造的。」(希伯來書11:8-10,《新譯》)三千五百多年前,這些族長在地上生活時,並不需要有很多限制他們的律法才能證明對上帝忠心;同樣地,當他們在地上樂園裡復活作「首領」時,他們也不需要有很多這樣的律法。——詩篇45:16,《新世》。
32.從什麼方面說來,上帝的統治比人為的統治更有益?
32 由此我們可以看出上帝的統治與人為統治的一個基本差別。上帝王國的統治是以道德的感化力為基礎的,受到感化的人會因為愛上帝和愛鄰人而服從王國的統治。這是一種使人團結的統治。這種統治在效忠於上帝王國的人當中的確發揮有益的功效。在耶和華的基督徒見證人舉行的大會中,你所能清楚見到的充滿愛心的協調一致便足以證明這點。在另一方面,人為的統治則以囿限人的法律為基礎。這些法律本身雖然有若干好處,但是時常人們服從法律並非出於愛心,反之他們只是迫不得已或害怕受罰而已。他們若能夠不用受罰,許多人便會蔑視法紀。在近年來,犯法者有時包括政府的高級官員在內,但是這些人本應當帶頭服從法律才對。
33.世人怎樣留意到上帝的百姓由於順服王國律法而得的裨益?試舉例說明。
33 耶和華見證人由於服從上帝王國的律法而享有裨益時常使世人獲得深刻的印象。例如美國愛奧華州第蒙市的《紀事報》曾撰文報導耶和華見證人在1976年夏季於該市舉行的「神聖的服務」大會,文章的一部份說:
「有一個曾一生聽慣別人對[耶和華見證人)批評、非難的旁觀者參加了最近八千多個見證人在以前不准他們租用的退伍軍人大會堂舉行的集會。
「他深受以下各事所感動:
「● 種族完全平等,而且在來自生活各階層的人之間存有一種深摯的友誼感。
「● 見證人的友善和親切;他們雖然堅信自己擁有真理,而且唯獨他們才擁有,卻懷著愛心試圖說服別人而非加以譴責。
「● 大會的效率和組織。有二千二百個志願服務人員分擔各項工作,由徹底清潔會場以至準備膳食不等。……一句時常聽見的話是:『我們總是試圖使我們所租用的地方在用完之後比未用之前更乾淨。』
「● 有數以百計年齡大小不一的兒童在十分悠長的聚會期間靜靜坐著,當其時父母則手拿聖經和筆記簿,全神貫注地聆聽演講。」
34.為什麼耶和華見證人享有令人驚訝的團結?這預示未來的什麼情形?
34 今日普世各地的耶和華見證人均保持這種令人驚異的團結;這是外人清楚可見的。由於他們首先效法忠於上帝的王國及謹守其仁愛的律法,這種團結乃是他們所享的寶貴裨益之一。由此他們預先嘗到將來在屬天的王國治下,彌漫在整個人類世界中的協調和友愛。
35.天下眾生會怎樣直接仰賴耶和華的至高統治?
35 彌賽亞王國的千年統治會達成其施政目的,使全人類在普世的樂園裡恢復身心的完美。然後以下論及基督的話便會實現:「再後末期到了,那時基督就把國交與父上帝在……叫上帝在萬物之上,為萬物之主。」(哥林多前書15:24-28)屆時天下眾生之能夠繼續生存,完全有賴於衷心順服永恆之王的至高統治。
在現今便享有王國的裨益
36.什麼實例表明上帝的王國有能力使人保持團結友愛?(羅馬書13:10)
36 甚至在今日,在屬天的王國尚未對地球施行千年統治之前,這個政府已為治下一切公開承認耶穌為王的忠貞臣民帶來了難以勝數的裨益。這些人不再被國家的自驕心或仇視所分裂。在他們當中,部落的夙怨和種族的偏見已成為過去。在墨西哥兩個村落發生的事足以說明王國的律法如何發揮功效。若干年前,村民均配備手槍和來福槍以供械鬥之用,而且時常有互相殘殺的事件發生。警方對此束手無策。後來有一家人同意與上門探訪的耶和華見證人傳道員研讀聖經。最後,差不多村裡所有的人都開始研讀和接受聖經的真理。不久之後,敵對的態度便被友善的態度取而代之了。村民把槍械賣去,將錢用來購買聖經。這樣,他們遂在上帝的王國治下友愛地團結起來。
37.特別在這個世紀,基督徒團結所帶來的裨益怎樣顯得更為突出?
37 當地上的列國正弟兄鬩牆,自相殘殺之際,真正的基督徒團結顯得更為突出。在二十世紀許多受教士所贊助的戰爭中,天主教徒時常殘殺天主教徒,基督新教徒殘殺基督新教徒,佛教徒殘殺佛教徒。但這樣的事從沒有在耶和華見證人當中發生。他們彼此之間的團結是真實的,這足以證實上帝的王國乃是唯一能夠使地上萬族精誠團結、和睦共處的政府。——以賽亞書2:2-4。
38.王國怎樣使以前受大巴比倫所奴役的人得益?
38 王國也將大群心地忠實的人從屬於巴比倫的宗教及其謬誤主張的奴役中釋放出來。古巴比倫乃是一切偽宗教的發源地,因此凡是信仰和儀式來自古巴比倫的宗教都可以稱為屬於巴比倫的宗教。今日世上大部份教派均採納了各種來自巴比倫的宗教奧祕和迷信,變節不忠的基督教國亦無例外。但是現在「大巴比倫」,偽宗教的世界帝國已面臨毀滅了。上帝吩咐一切愛他的人說:「我的民哪,你們要從那城出來,免得與她一同有罪,受她所受的災殃。」(啟示錄18:2,4)屬天的王國為我們帶來的裨益之一是幫助我們在上帝未對整個源於巴比倫的宗教制度執行判決之前便捨棄偽宗教。
39.耶穌鼓勵基督徒以什麼為目標?聽從他的勸告可以怎樣使我們不致受物質主義所迷惑?
39 王國也幫助我們避開物質主義的陷阱。它怎樣幫助我們如此行呢?耶穌在著名的登山寶訓中提及『外邦人所求的事』。他說他們整天所關心的問題是「吃什麼?」「喝什麼?」「穿什麼?」但這些是人生最重要的事嗎?不,因為耶穌補充說:「你們要先求[上帝]的國和他的義,這些東西都要加給你們了。」(馬太福音6:31-33)因此,我們若以尋求上帝的王國為目標——藉著認識這個王國,效忠於它及為它服務——天父便會留意使我們獲得物質的必需品。——提摩太前書6:6-8。
40.在道德和健康方面,王國的教訓給予我們什麼保護?
40 王國也能夠為我們帶來道德上和身體上的保護。按照「好消息」而生活的人很小心在道德上保持潔淨。不然他們便不能「承受上帝的國」了。(哥林多前書6:9-11)由於這緣故,他們受到保護不致生活放蕩或染上雜交所帶來的可怕性病;他們也得以避免違反上帝的律法所導致的痛苦和良心不安。藉著聽從使徒的命令「禁戒……血」,他們對偉大的賜生命者保持清白的良心,同時也不致染上時常藉輸血傳播的肝炎和其他疾病。——使徒行傳15:20,28,29。
41.王國的原則在家庭生活方面所發揮的作用怎樣予人切合實際的幫助?
41 藉著讓王國的原則在家庭生活上發揮作用,耶和華的僕人得以避免這個現代世界中家庭破裂所帶來的許多憂傷痛苦。聖經鼓勵家庭和睦共處彼此溝通;整家人應當一同享受生活的樂趣和事奉上帝。(歌羅西書3:14,18-21)聖經以切合實際的方式向人表明他們可以怎樣如此行。雖然僅是美國一個國家即有在1976年達到一百萬宗離婚案件的最高記錄,而且兒童犯罪和其他家庭難題正與日俱增,耶和華見證人的家庭以大體而言卻能夠避免這些難題。何以故呢?因為他們將王國的律法應用在自己的生活上。
42.舉出任何例證表明王國的信息如何幫助人應付生活的種種難題?
42 新近認識王國真理的人也時常由於獲得指引知道怎樣解決生活各種難題而得益。有一個婦人在未認識上帝的王國之前與丈夫離婚,然後不得不在一個冷酷的世界裡艱苦地獨力撫養兩個年幼的男孩;她論及王國的信息怎樣使她得益,說:
「我想讓你們知道我對耶和華的組織多麼感激。我但願世上其他的離婚女子也認識耶和華就好了。這樣她們便會知道有人會報答你的愛一千倍,使你有理由要繼續活下去。你在耶和華見證人王國聚會所裡見到的充滿愛心的人是你在世上其他任何地方無法找到的。有一位姊妹在七年前上門探訪我,我每天都感謝耶和華引導她到我家裡,並且容許傳道工作繼續下去而沒有在較早時候帶來大災難。你會怎樣對你的救命恩人致謝呢?」
王國的精誠團結
43.在家庭和小組方面保持緊密聯絡可以怎樣帶來裨益?
43 在家庭和基督徒小組方面保持緊密聯絡和群策群力可以帶來許多裨益。在洪水以前的日子,挪亞是否獨力工作呢?不,他們整家人共同努力。他們整家人一起工作,整家人一起渡過洪水。也整家人一起向耶和華致謝。(創世記8:18,20)摩西分開紅海的海水之後,他是否獨自步過對岸呢?不然,以色列全體會眾都與他同行;他們以整個會眾的身份在耶和華保護之下渡過紅海。(出埃及記14:29-31)今日基督徒的家庭和小組聽從上帝的道勸勉,憑著愛心保持聯絡,彼此交往,因此亦享有同樣的裨益。——可參閱使徒行傳2:46,47。
44.藉著在遭遇危機時繼續經常聚集,我們可以享有什麼特別的裨益?
44 在遭遇危機或逼迫之際,這種親密的聯絡特別有益。以下是一個例證:在黎巴嫩內戰期間,當地的耶和華見證人保持聯絡而享有一些令人驚訝的經驗。有一次有117位見證人聚集在一個私人家裡舉行區務大會。最後一位姊妹入屋之後,隨即有一個火箭在門外爆炸。但屋內所有的人都安然無恙。在大會舉行期間,雖然屋外炮火連天,電燈桿被削斷,四週房屋被許多榴霰彈片擊中,卻沒有一顆子彈擊中他們在其中聚集的樓宇。另一次,兩家耶和華見證人的住宅位於一個正受炮火襲擊的地區。他們起初有點躊躇,不知是否應當冒險前往聚會,但後來決定『不應停止聚會』。(希伯來書10:25)他們回家時發覺一間屋已完全被炸彈所毀,另一間則被許多榴霰彈片擊中,若有人在屋內就不會有生還希望。他們失去了一切物質資財,但最重要的是——他們自己仍然活著!
45.我們可以怎樣藉著在現今和「大災難」期間經常聯絡交往而得益?
45 這是不是說耶和華見證人在所有環境之下均會受到身體的保護呢?未必。在黎巴嫩至少有兩個耶和華見證人被流彈擊中而斃命,有時他們也會在諸如地震的災殃中喪生。但是以一般而言,他們對耶和華的全心信賴,他們彼此間的緊密聯絡以及他們在壓力下保持鎮靜,對他們有莫大的裨益。(腓立比書4:5-7)這時常使他們得以預先嘗到上帝應許他的百姓在「大災難」期間給予他們的保護,當其時上帝的王國會採取行動消滅地上與之為敵的列國。——馬太福音24:21,22;但以理書2:44。
46.上帝聚集起來的百姓可以期望在耶和華執行判決時獲得什麼保護?為什麼?(西番雅書2:3;3:8)
46 王國會怎樣施行這項保護的奇跡,我們尚未知道。但是上帝的先知向他手下順服的百姓提出保證,他們全心信賴耶和華必定會為他們帶來永遠的裨益。例如耶和華通過以賽亞先知發出邀請說:「我的百姓阿,你們要來進入內室,關上門,隱藏片時,等到忿怒過去。因為耶和華從他的居所出來,要刑罰地上居民的罪孽;地也必露出其中的血,不再掩蓋被殺的人。」(以賽亞書26:20,21)耶和華的公義判決是必定會執行的,他的救恩是信實可靠的。——詩篇119:155,156。
恆久的王國裨益
47.正如以賽亞書48:17所說,今日上帝的百姓享有他所應許的什麼裨益?
47 現在已有一「大群人」承認耶穌基督是他們的君王。他已教導他們怎樣過道德清白的生活以及作喜樂的工人,努力為他天父的王國服務。他已帶領他們與他的天父締結一種極為寶貴的關係。上帝對這些人說:「我是耶和華你的上帝,教訓你使你得益處,引導你所當行的路。」(以賽亞書48:17)耶和華通過他那預言性的道指教他的百姓在「大災難」行將來臨之前的日子怎樣行走一條安全的途徑。
48.(甲)今日上帝所有的百姓急需怎樣行?(乙)我們應當將耶穌的什麼警告謹記在心?為什麼?
48 所有尋求上帝的人都急需逃出現今這個邪惡的「事物制度」,並且與之保持分離!雖然我們無法在身體上與之分離,我們卻可以避免它那種崇尚物質的自私生活方式,藉此表明我們並不屬於這個制度。我們必須這樣行才能夠渡過將臨的「大災難」。根據路加的記載,耶穌在結束他的偉大預言時向我們提出警告說,「你們要謹慎,恐怕因貪食醉酒,並今生的思慮,累住你們的心,那日子就如同網羅忽然臨到你們。因為那日子要這樣臨到全地上一切居住的人。你們要時時儆醒,常常祈求,使你們能逃避這一切要來的事,得以站立在人子面前。」——路加福音21:34-36。
49.馬可和馬太的記載怎樣使耶穌的警告更為有力?
49 根據馬可的記載,耶穌在結束他的預言時這樣說:「所以你們要儆醒,……恐怕他忽然來到,看見你們睡著了。我對你們所說的話,也是對眾人說,要儆醒。」(馬可福音13:35-37)馬太的報導則補充說:「所以你們也要預備,因為你們想不到的時候,人子就來了。」——馬太福音24:44。
50.為什麼甚至在令人驚懼的時候,我們仍然應當「挺身昂首」?
50 「人子」耶穌基督說,當列國充滿恐懼和痛苦之際,他們會「看見人子,帶著能力,滿有榮耀,駕著雲降臨」。他告訴我們說:「一有這些事,你們就當挺身昂首,因為你們的救贖近了。」(路加福音21:28,《新譯》)不錯,上帝的王國會拯救我們脫離這個邪惡的「事物制度」之手!上帝的王國會將我們帶到一個地上樂園裡——屆時這個王國會造福人類一千年!王國所帶來的種種幸福會永遠長存,造益我們。
51.上帝與人會恢復起初的什麼關係?
51 但是聖經說上帝的旨意是要恢復他原本對人類所施的直接統治。聖經表明,但以理所提及的王國「石頭」是從代表上帝的至高統治權的「大山」鑿出來的,目的是要洗雪他的宇宙統治權和重建他原本與地上人類所具有的密切關係。但是這件事會怎樣成就呢?所有的人會怎樣再次成為像亞當一樣——作上帝的兒子而可以直接與他交通呢?
52.正如哥林多前書15:24-28顯示,上帝的百姓享有什麼美好的前途?
52 上帝的道在哥林多前書15:24-28透露,王國徹底洗雪了上帝對地球和全宇宙所操的至高統治權,證明他的統治完全公義正直之後,基督便會將王國交回給耶和華,「叫上帝在萬物之上,為萬物之主」。屆時耶和華會有其他的任務授予耶穌和他的144,000個同工。地上一切通過最後的考驗,證明絕對忠於耶和華的宇宙統治權的人會永遠尊榮耶和華上帝所立的元首;藉著他,地球得以在宇宙中恢復正當的地位。他們會永遠對耶和華作純真、潔淨的崇拜。——啟示錄20:7-15。
53.(甲)關於上帝王國所帶來的裨益,我們必須作出什麼結論?(乙)我們受到鼓勵採取什麼立場?這樣行會帶來什麼光明的前途希望?
53 鑑於上帝王國的一切偉大成就,有任何東西能比這個政府對你有更大造益嗎?我們無疑有最大的理由感謝耶和華為我們作出這項至為仁愛的安排。願你在現今便採取堅定的立場,忠貞地擁護耶穌基督所統治的上帝王國;這樣你便可以享有王國的許多裨益,直到永遠!
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在日本、德國、尼日利亞——事實上在全球各地——上帝的王國正受到宣揚
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除了現今所享有的王國裨益之外,我們還有希望在上帝的新規制裡安居樂業