耶和華上帝，偉大的窯匠

「窯匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊作成貴重的器皿，又拿一塊作成卑賤的器皿麼？」——羅馬書9:21。

1,2．聖經給予耶和華一些什麼銜頭？他用來證明自己擁有這樣的地位的方式之一是什麼？

耶和華上帝乃是全能者。他是全地以上的至高者。他也是宇宙的主宰。——出埃及記6:3；詩篇83:18；耶利米書50:25。

² 耶和華上帝以許多種方式證明自己擁有這樣的地位，其中之一便是塑造他的受造物像窯匠用手將泥塑造成各種器皿一般。身為偉大的窯匠，他所佔的這個位置充分顯揚出他的全能，全智和權力。沒有任何受造物能夠成功地抗拒他的旨意。凡是耶和華所定意的他都必定會成就:「我口所出的話也必如此，決不徒然返回，卻要成就我所喜悅的，在我發它去成就的事上必然亨通。」——以賽亞書55:11。

3,4．（甲）為什麼我們承認耶和華居於偉大的窯匠的地位是一件非常重要的事？（乙）在這方面使徒保羅作了些什麼評論？

³ 上帝的每一個受造物都必須承認他的宇宙統治權和行事與之一致；這是一件具有最大的重要性的事。凡是這樣行的人都得到他的祝福。使徒保羅在羅馬書第九章留意到耶和華擁有偉大的窯匠這個位置，並且作了以下的評論:

⁴ 「這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的上帝。因為經上有話向法老說:『我將你興起來特要在你身上彰顯我的權能，並使我的名傳遍天下。』如此看來，上帝要憐憫誰就憐憫誰，要叫誰剛硬就叫誰剛硬。這樣你必對我說:『他為什麼還指責人呢？有誰抗拒他的旨意呢？』你這個人哪，你是誰，竟敢向上帝強嘴呢？受造之物豈能對造他的說，『你為什麼這樣造我呢？』窯匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊作成貴重的器皿，又拿一塊作成卑賤的器皿麼？」——羅馬書9:16-21。

5,6．（甲）偉大的窯匠將一個器皿造成怎樣是憑什麼來決定？（乙）耶利米先知的話怎樣表明這件事實？

⁵ 這並不是說偉大的窯匠在他的受造物尚未出生之前很久即已武斷地決定了他們的永遠命運，正如加爾文派的宿命論所鼓吹一般。絕非如此！他的受造物都憑著他們所採取的行徑決定他們自己的命運。但是偉大的窯匠卻能夠為了他自己明智，公正和仁愛的理由選擇適當的時間，方式和情況去獎賞義人和懲罰惡人。

⁶ 請留意耶利米書18:6-8將這件事實表明得多麼清楚:「以色列家阿，泥在窯匠的手中怎樣，你們在我的手中也怎樣。我何時論到一邦或一國說，要拔出，拆毀，毀壞，我所說的那一邦若是轉意離開他們的惡，我就必後悔，不將我想要施行的災禍降與他們。」

 7．我們可以怎樣舉例說明耶和華所擁有的偉大窯匠的地位？

⁷ 讓我們舉個例來說明:我們可以將耶和華的一切受造物比擬為在一個窯匠的工場裡的陶器，而耶和華上帝則像窯匠一般可以隨自己的意思塑造他們。但既然每個人都具有自由的意志和智慧，他們可以自行選擇對耶和華所作的指引和所施的壓力作什麼反應，他們可以順從耶和華和公義，也可以抗拒耶和華而硬起心來繼續作惡。但受造物一旦表明了他的態度，耶和華便可能，而且有時亦實際會，進一步塑造他的受造物讓他們擔任榮譽的工作或供卑賤的用途，全憑耶和華至尊的旨意而定。

8,9．聖經裡有什麼例證表明偉大的窯匠怎樣處置宜於被毀滅的器皿？

⁸ 因此我們從聖經讀到有一個從耶和華那裡來的「惡魔」降在掃羅王身上，但這乃是在掃羅的心已經變成壞到無可救藥的地步，而且在耶和華終於將他唾棄之後才發生的事。（撒母耳記上18:10）同樣地我們讀到耶和華將一個「作謊言的靈」派到四百個以色列的先知那裡；這些先知本來已是虛偽的，結果他們所作的假預言說服了亞哈王而令致他身亡。（歷代志下18:5-27）與此類似地，耶穌對猶大說:「你所作的快作吧。」（約翰福音13:27）耶穌並沒有將出賣他的念頭放進猶大的腦中，反之，其實猶大已達到無可救藥的地步了。耶穌豈不是指出猶大是賣主的敗類嗎？猶大豈不是並沒有否認耶穌的指責或辯稱自己是清白無辜的嗎？猶大並沒有悔悟或改變自己的行徑，因此我們讀到撒但魔鬼進入他的心中，在此之後耶穌才對他說:「你所作的快作吧。」在摩西的日子古埃及的法老王也一樣。耶和華並沒有強迫他或武斷地使法老的心剛硬起來或使他違背自己的判斷力而行事，反之上帝僅是選擇一個容許法老為了謀求私利而心腸變得更硬的方法去處置他而已。

⁹ 使徒保羅很有理由提及耶和華塑造古代高傲邪惡的法老王，因為這無疑是聖經中最特出的例證之一，說明耶和華如何施展他的權能以窯匠處理手中的泥的方式處理他在地上的受造物，當時偉大的窯匠吩咐他的百姓以色列人攜同他們的妻孥家畜走三天的路程到曠野裡崇拜他，但法老卻拒絕讓上帝的百姓離去。高傲的法老譏嘲地說:「耶和華是誰，使我聽他的話容以色列人去呢？我不認識耶和華，也不容以色列人去。」耶和華上帝用來使法老認識耶和華到底是誰和迫使他放上帝的百姓走的工具乃是十場災禍，而這十場災禍對我們的時代均充滿了預言性的意義。——出埃及記5:2。

真確性

10,11．（甲）有些人對於十場災殃的記載懷著什麼看法？（乙）一位大學教授給予這些人一個什麼適切的回答？

¹⁰ 一般聖經批評家對關於這十場災禍的聖經記錄表示懷疑，因為他們根本不相信耶和華上帝是能夠按照他的至尊旨意左右世人的事務的偉大窯匠，也不體會到這十場災禍所牽涉到的宇宙統治權的爭論。他們想使我們相信所有關於這些災禍的記載都是基於神話的，正如他們聲稱創世和洪水的記載也不過是神話一般。「曾有許多人試圖將這些荒誕的故事加以合理的解釋，」一位現代派的權威如此說。——《注釋者的聖經》第二卷839頁。

¹¹ 但是對聖經的奇跡記載表示異議的神學家其實僅是表露了他們的偏見和無知而已。科學家已不再反對奇跡了。正如一位大學教授說:「科學家已不再能夠忠實地說一件事是不可能的了。他只能說它很少可能性而已。但他也許能夠說一件事按照我們目前的知識是無法解釋的。科學不能說所有種類的物質和所有形式的能力均為人所知。我們須要將什麼加於奇跡之上而將其轉變為可以解釋的事呢？我們尚無法使一個奇跡成為一件有希望發生的事，但我們也許能夠加以一點解釋而使其成為可能發生的事。所需的東西之一是一種尚未為我們的生物和生理科學所知的力量來源。我們的聖經將這項力量的來源標明為上帝的能力。」a

12,13．有些什麼其他經文支持十場災殃的記載？

¹² 不但如此，我們無法懷疑上帝的道中出埃及記的這部分而不同時懷疑聖經其他部分對這件事所作的許多次提及。如果這十場神奇的災殃只不過是荒誕的故事而已，那末為什麼約書亞，撒母耳，兩位詩篇作者，耶利米，史提反和使徒保羅都把它們當作歷史事實來看呢？例如撒母耳記上6:6告訴我們腓利士人的祭司和術士在以色列人離開埃及四百年後警告他們的人民說:「你們為何硬著心像埃及人和法老一樣呢？」——請也參看撒母耳記上4:8。

¹³ 詩篇第78和105篇也對十場災殃有詳細的描述。生活於這些災殃發生之後九百多年的耶利米也將它們視為事實而非荒誕的故事，說:「［你］在埃及地顯神跡奇事，……使自己得了名聲。」史提反說摩西曾「在埃及……行了奇事神跡。」正如我們已經說過，使徒保羅也將十場災殃視為歷史的事實。——耶利米書32:20；使徒行傳7:36。

14-16．我們可以怎樣反駁一些想用「自然」的成因解釋十場災殃的人？

¹⁴ 基督教國裡另外有些人則承認這些災殃確曾發生過，但卻試圖用自然的原因去解釋它們。由此他們想奪去偉大的窯匠直接干預世人事務的權利。誠然，尼羅河有時的確看來是紅色的；但聖經的記載告訴我們尼羅河的水並非僅是看來是血紅色，像被某些微小的有機體所侵染或染上泥土的顏色一般，反之尼羅河的水乃是實際變成了血，以致其中的魚類和其他活物均死去，埃及人民也無法喝河裡的水。——出埃及記7:19-21。

¹⁵ 其他的災殃也一樣。僅僅因為在埃及的歷史上可能發生過類似的事就試圖打消它們的奇跡性實在是沒有用的。為什麼這些災殃偏偏在摩西說它們會發生時就發生，而且等到摩西吩咐它們停止時才停止呢？再者，為什麼在第三場災殃之後，歌珊地方的以色列人不再受其影響呢？

¹⁶ 特別是第十場災殃更是無法以自然的成因去解釋。有什麼災殃會僅是將首生的人畜殺死呢？什麼災殃會越過一些門柱和門楣上灑了血的人家呢？這些事是無法用自然的原因去解釋的。試圖這樣行所產生的難題甚至比所能解決的更多；這樣行的人表露他們缺乏信心，他們不願順從偉大的窯匠的旨意，反想討好一些沒有信心的世人。

17．為什麼這些災殃必須是無可置疑的奇跡？

¹⁷ 但我們若了解為什麼耶和華降下十場災殃的原因，那便是，為了使法老和埃及人知道耶和華的聖名和大能，並且使耶和華的聲名傳遍天下，使有些人變成剛硬，有些則變成柔順，我們便可以看出耶和華有充分的理由用神奇的方法將十場災殃降於埃及之上了。事實上，這些災殃絕對必須是無可置疑的超自然奇跡才能產生上帝要它們產生的效果。不然的話便不會有任何清楚明晰的爭點，而這些災殃，特別以最後八場為然，也不會顯揚耶和華的聲名了。（出埃及記8:16-19）關於這項原則的一個例證，請看撒母耳記上6:7-12。

屬人的器皿，摩西

18,19．（甲）為了這件事耶和華形成和塑造了什麼屬人的器皿？藉著什麼事件？（乙）摩西怎樣表現他對自己的同胞和上帝的忠誠？

¹⁸ 偉大的窯匠耶和華上帝為這件事所形成的一個傑出的屬人器皿，同時也是被他揀選和塑造成與他的旨意配合的一個器皿，是上帝的忠僕摩西。他是在當時法老為了消滅以色列族而下令將所有新生的男嬰一律投入尼羅河中溺斃之後才誕生的。（出埃及記1:22）耶和華設法將摩西的性命保存下來，更使他被法老王的女兒發現，而且由他自己的父母憑著「耶和華的管教和權威性的訓示」養育成人。他的父母均對耶和華懷具信心，正如希伯來書的作者告訴我們說:「摩西生下來他的父母見他是個俊美的孩子，就因著信把他藏了三個月，並不怕王命。」——以弗所書6:4；希伯來書11:23。

¹⁹ 摩西的父母在履行他們對他的責任方面是如此盡職以致他後來雖然被授予埃及人的一切智慧和學問，他仍然對耶和華，對他自己的同胞和對耶和華的公義原則保持忠貞。當他仗義殺了一個欺凌他的同胞的埃及工頭時，他無疑證明了這件事實，可是摩西的同胞卻並不賞識他為他們所作的努力，因此摩西不得不採取權宜之計而逃到米甸地方去。——出埃及記2:11-15；使徒行傳7:23-29。

20．為什麼摩西為他的同胞所作的努力沒有成功？

²⁰ 摩西揀選了對的一方，耶和華的一方:「摩西因著信，長大了，就不肯稱為法老女兒之子，他寧可和上帝的百姓同受苦害，也不願暫時享受罪中之樂；他看為」了作上帝所膏的僕人而「受的凌辱比埃及的財物更寶貴。」但在偉大的窯匠看來，這並不是拯救他的百姓的適當時機，而且摩西所用的顯然也不是適當的方法。請也留意當時這個懇切，熱誠，忠心，衝動而一心想拯救自己同胞的勇士其實尚未夠資格承擔這項任務。因此耶和華讓摩西在隨後的四十年中在米甸地方過著平靜的牧人生活以繼續塑造摩西這屬人的器皿在將來擔任拯救他的百姓的重責。在這段悠長的歲月中摩西無疑常常想到他那些在埃及仍然受著奴役的第兄。——希伯來書11:24-27。

21．摩西在曠野作了四十年的牧人對他有什麼影響？

²¹ 在四十年結束之後，摩西已被塑造成一個成熟，溫和，堅毅，忍耐的器皿而具有充分資格作上帝手下數百萬羊群的監督了。他「為人極其謙和，勝過世上的眾人。」（民數記12:3）事實上他變成如此謙虛以致他極力表示自己無法勝任而不願接受耶和華吩咐他將他的百姓拯救出來的任務，雖然他自己曾在四十年前企圖獨力如此行。甚至在耶和華向摩西提出保證他會與他同在，並且賜能力給摩西施行三個奇跡以證明這項任命是來自上帝的之後，摩西仍然猶豫不肯接受。雖然這使耶和華向摩西動怒而予以嚴厲的斥責，他卻慈悲地容許亞倫作摩西的代言人。——出埃及記3:11至4:31。

在摩西日子的埃及和法老

22．當時埃及和以色列形成了什麼顯著的對照？

²² 我們很難想像有任何對照會比摩西，地上最謙虛的人，和埃及的法老，有史以來最高傲的統治者之一，的差別更大。也很難有任何對照比忠心的以色列人對耶和華所作的崇拜與埃及人所信的宗教更為不同。歷史家告訴我們「埃及的崇拜特別與希伯來人的崇拜形成了一個完全的對照……對［埃及］諸神的崇拜均跟從一個普遍的模式。他們將神當作一個地上的君王一般看待。他們每天早上用一首讚美詩將神喚醒，替神（即他們的偶像）梳洗穿衣和侍奉神吃早餐……沒有什麼對照能比以色列人那時刻儆醒，自給自足的上帝和埃及許多與世人無異的自然神祇差別更大。」b

23．埃及的宗教以什麼神祇和道理為特色？

²³ 當時埃及不但是稱霸世界的強國，特別從經濟方面說來，而且比其他所有的國家更熱衷於鬼魔崇拜。它崇拜各種可見的受造物，特別是太陽，熱，光，和低於人的動物。埃及有許多的神祇；沒有任何其他的古國比處於祭司專制統治之下而極端迷信的埃及人更熱心和勤於事奉他們的諸神。他們的主要道理是靈魂的輪迴，這種道理答應人在來生可以按今生的行為獲得賞賜，因此容許祭司們對人民操有強大的控制力。

24．埃及的僧侶和祭司擔任什麼角色？

²⁴ 埃及的僧侶非常眾多；他們均享有免稅的特權和極受人民的尊重。他們身披白色的麻衣，每天沐浴兩次。人民甚至在執行最普通的工作時也必須參考某些祭司的規條。埃及人所舉行的宗教節日比任何其他民族更多，他們的國裡充塞著廟宇；每一個城鎮都有自己的守護神和廟宇，廟宇均設有聖獸和大群的僧侶祭司，據歷史家羅得（John Lord）說，僧侶們對人民的控制力相當於中古黑暗時代基督教國的教士們所操的權力。c

25．埃及的宗教中最可憎和墮落的一點可說是什麼？

²⁵ 埃及人的宗教中最可憎和墮落的一點便是對獸類的崇拜。他們將一隻貓，甚至任何一隻街頭巷尾的野貓，看得比人更高，有一個外國人曾誤殺了一隻，結果他被憤怒的群眾實際撕成碎片。亞辟斯（Apis）的公牛均被當作神來崇拜，因為埃及人相信神實際寄居在這些牛身上。它們被奉養在華麗的廟宇裡，死後則葬在巨大昂貴的棺柩中，而且全國均為其舉哀。其他被視為神聖的動物尚包括鱷魚，一種屬於尖頭蟹科的魚（Oxyrhyncus fish）和姬蜂。有些動物全體均被視為神聖；另一些則唯有幾隻，例如具有某種花紋的公牛，才被視為神聖。

26．埃及的法老被視為怎樣？

²⁶ 在埃及的宗教中佔很顯著地位的一位人物是它的統治者法老。關於他歷史家告訴我們說d:法老本身便是諸神之一；在他的臣民的生活中他是一個中心人物。每個統治的君王都同時是何累斯（Horus），以鷹為象徵的天神和坐在父神俄西累斯（Osiris）的寶座上統治的合法承繼者，的化身。埃及的國運和國王有直接的關係……每個王都是整個王系的承繼者，其起源一直追溯到歷史的人類王朝以外而始於諸神自己在地上所建立的王朝，在死時每個王均，「在埃及人的想像中，」加入這個顯赫威嚴的群體。

27．為什麼耶和華容許埃及的偽宗教和暴政延續這麼久？

²⁷ 這便是在當時奴役以色列人和摩西被派往的埃及。它的確可說是充滿了「可怒豫備遭毀滅的器皿。」（羅馬書9:17-22）可是偉大的窯匠卻容許它繼續作一個強大的世界霸權。為什麼呢？為了他那偉大的聖名的緣故。除此之外，他豈不是預言過亞伯拉罕的後裔會受苦四百年嗎？因此直至這段時候期滿為止，上帝容許埃及壓迫他的選民。——創世記15:13。

28,29．為什麼上帝容許全埃及的人民均因法老的頑固而受苦？

²⁸ 我們查考聖經的記錄時，我們發現它只涉及偉大的窯匠與一個人——法老——的交涉。既然如此，你也許會問，為什麼整個國家要因一個人而受害呢？為什麼呢？為了不只一個的好理由。原因之一是，法老獨自一個人並不能壓迫整個以色列族，也不能抗拒耶和華的命令。這樣行需要有一個強大的組織才成；因此所有支持法老與上帝對抗和對以色列人施虐的人都成了他的罪行的從犯。再者，豈不是有一大群「混雜的」非以色列人與以色列人一同離開而獲得自由嗎？（出埃及記12:38）不錯。所以沒有人可說偉大的窯匠耶和華上帝不公平。

²⁹ 不但如此，聖經表明有所謂團體責任這件事。因此在古代的以色列國裡，當有一件未能破案的謀殺發生時，一個城市的長老必須採取若干行動以免除城市的流血罪，因為整個城市都負有責任。（申命記21:1-9）為了同樣的理由，當基比亞城的一班無賴將一個利未人的妾凌辱至死，而便雅憫支派卻拒絕將這批人交出時，他們整族人都被判為有罪。（士師記20:8-48）事實上甚至現代的人也承認這種責任。例子之一是西德；雖然它現在是一個民主國家，卻自願賠償猶太人和其他曾受納粹迫害的人的損失。

30,31．與十場災殃有關的事件對我們今日具有什麼意義和重要性？

³⁰ 關於偉大的窯匠在摩西的日子怎樣處理他手中的器皿的聖經記載對我們今日實在具有最大的意義和重要性。將這項記載考慮一下可以增加我們對偉大的窯匠耶和華上帝的智慧，公平，能力和仁愛的體會。這同時可以向我們有力地表明順服他而受他的道，他的聖靈和他的顯形工具，他在地上的交通途徑，所指引是多麼重要。因為有誰能抗拒他所表露的旨意呢？

³¹ 再者，這樣行能夠大大加強我們的信心，因為我們發現這些事件在我們今日均有與其相似的現代副本。最後，這可以幫助所有的基督徒傳道員對自己所負的傳道任務獲得更深的體會，因為他們所享有的乃是將現代的災殃降於現代的埃及之上，包括大巴比倫在內的，的權利。這些理由無疑應該促使我們懷著最濃厚的興趣繼續研究這個題目！

［腳注］