一個屬天的祭司團——上帝為尋求永生的人所作的安排
「律法並未能使什麼東西成為完善，但於此之外所帶入的一個較好的希望卻能，藉著它我們正在日益趨近上帝。」——來7:19。
1．既然以色列人未能成為耶和華聖潔的祭司王國，這引起了什麼問題？
以色列人並沒有聽從他們的上帝耶和華的話和謹守他的約;由於他們拒絕接受他的愛子彌賽亞，上帝對他們的不忠無法再容忍下去，於是捨棄他們而不再以他們為一個祭司的王國。至此人類是否再度陷入可怖的黑暗中而與他們的造物主和生命之源斷絕了交通呢？敬畏上帝的人現在多方清楚地看出，人類所急需的乃是一個保持忠心和永遠長存的祭司團，使順服的人類不但能夠與上帝交通，同時在最後更見到他們的希望實現，得以像完美的亞當起初一般與上帝保持親密、愉快的交往。但是這件事怎可能成就呢？人類必須藉著某種安排從罪的重擔下解放出來。從純粹屬人的觀點看來，這樣的可能性的確很遙遠。
2．我們怎麼知道上帝已作了安排去滿足人類的需要？
2 可慶幸地，耶和華已作了這樣的一項安排，而且在他命人寫下的道裡向我們提出了有力的保證。這項獲得他的喜悅和永生的方法曾由以色列國中亞倫系的祭司制度十分圓滿和準確地描述出來，因為使徒保羅寫道:「他們［亞倫系的祭司］供奉的事，本是天上事的形狀和影像。」——希伯來書8:5。
3．對於一切具有預表性的細節所含的意義，首先我們必須體會到一件什麼事實？
3 若想進一步更清楚地了解耶和華所作的這項慈愛安排的一切奇妙特色，我們必須先體會到這是一件屬天、屬靈和隱形的事。許多世紀以來，無神的人一直以為他們單憑自己的力量和計謀便可以獲致真正的和平與成功。他們完全不理會上帝賜給以色列人的律法所表達的原則:「人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裡所出的一切話。」（申命記8:3）因此，凡是想得永生的人都必須聆聽和了解耶和華在他命人寫下的道裡所說的話，並且將其應用在他們的生活上。所以讓我們恭敬地研究一下耶和華利用物質的東西向我們顯露的一些深刻和屬靈的真理;除此之外我們便無法獲悉這些真理了。
大祭司
4．我們獲悉大祭司，祭牲的血和帳幕所預表的實體是什麼？
4 使徒保羅曾將具有預表性的影像所代表的一些實體表明出來;他在上帝感示之下寫道:「現在基督已經來到，作了將來美事的大祭司，經過那更大更全備的帳幕，不是人手所造的，也不是屬乎這世界的，並且不用山羊和牛犢的血，乃是自己的血，只一次進入聖所，成了永遠贖罪的事。因為基督並不是進了人手所造的聖所，（這不過是真聖所的影像）乃是進了天堂，如今為我們顯在上帝面前。」由此聖經表明基督是一個屬天的祭司團的首領，而以色列的大祭司帶著沒有瑕疵的牲畜的血進入預表性的帳幕的至聖所中乃是影射基督帶著他所獻的完美祭物的價值升到天上出現在上帝面前。清楚地看出這點之後，我們便可以進一步了解到許多預表性的影像的真正意義了。——希伯來書9:11,12,24。
5．使徒保羅怎樣描述基督的祭司職分較亞倫的祭司職分優越之處？
5 基督耶穌並沒有承受利未支派的祭司職分，因為他在血統上甚至不屬於那個支派。他是猶大支派的一個處女所生的。他的祭司職分在使人與上帝親近方面有效得多。有效多少呢？請聽聽使徒保羅怎樣回答:「我們有這指望如同［生命］的錨，又堅固又牢靠，且通入幔內。作先鋒的耶穌既照著麥基洗德的等次成了永遠的大祭司，就為我們進入幔內。」「他無父無母，無世系，無生之始，無命之終，乃是與［上帝］的兒子相似，為長遠存在的祭司。」「因此，凡靠著他來到［上帝］面前的人，他也都能拯救到底，因為他是長遠活著，替他們斡施祈求。」「我們有這樣的大祭司已經坐在天上至大者寶座的右邊，在聖所，就是真帳幕裡，作執事;這帳幕是主［耶和華］所支的，不是人所支的。」——希伯來書6:19,20;7:3,25;《新舊》8:1,2。
6．上帝賜給基督耶穌的這種新祭司職分有效到什麼程度？
6 從這些經文我們應該留意到耶穌的職分並沒有任何前任者，因為上帝授予他的乃是一種完全新的祭司職分;這種祭司職分將以前所有祭司和祭司團的重要功能均包括在內，並且會永遠長存而足以將有罪的人類和純潔公義的造物主之間看來無法克服的障礙除去。再者，我們也獲悉在摩西督導之下堅立起來的帳幕只是「真帳幕」的一個影像而已;後者乃是耶和華自己所作的一項隱形、屬天的安排，藉此悔改的人類可以與他恢復和好而贏得和平與永生。
一群副祭司
7．為什麼我們可以期望基督有一群副祭司？使徒保羅有表示這點嗎？
7 當我們想到大祭司時，我們想到他是一群祭司的首領，例如亞倫是一群祭司和利未支派的助手的首領。我們記得耶和華將整個利未支派的男丁都視為特別屬於他的產業以代替在逾越節晚上生命得蒙保存的以色列各家族的長子。他將他們從其他支派分別出來，派他們照料預表性的帳幕的一切職事。因此我們有理由期望更大的亞倫，基督耶穌，會有一群從人間選出的聖潔的副祭司與他共事，在他之下合力使人民與上帝的交通和所作的崇拜得蒙上帝悅納。與這個期望一致地，使徒保羅寫道:「同蒙天召的聖潔弟兄阿，你們應當思想我們所認為使者，為大祭司的耶穌。」「上帝救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按他的旨意和恩典。」——希伯來書3:1;提摩太後書1:9。
8．帳幕被我們了解到，預表什麼？
8 從摩西的會幕的院子門口，以色列人只能夠看見帳幕外面所發生的事，這件事實也暗示「真帳幕」所形容的乃是天上一些隱形的事。以色列人從不能看見帳幕裡的任何東西，不論在他們安營時抑或在他們遷徒時。再者，當我們將曠野中的帳幕和後來所羅門所建的聖殿（結構大致相同，只是以較耐久的材料建成）聯繫起來時，我們便能夠開始體會到這些預表性的崇拜處所所含的全部意義了。耶穌基督在「活石」所形成的聖殿未於公元33年的五旬節開始建造之前即已進入「真帳幕」之中。關於這間屬靈的聖殿，使徒保羅說:「這樣，你們不再作外人和客旅，是與聖徒同國，是上帝家裡的人了，並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石，全房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿;你們也靠他被建造，成為上帝藉著聖靈居住的所在。」「漸漸成為主的聖殿」這句話表示屬天的聖所並不是突然產生的，反之它需要相當長的時間才得以完成。——以弗所書2:19-22。
9．關於至聖所，有些什麼事實是非常適當的？
9 保羅的這段話是對第一世紀的基督徒，對一些與他一同致力於宣揚上帝王國的人說的。由此我們可以看出，一批特別由人類當中選召出來的人正意識到自己有希望成為天上的靈體而在基督手下形成一個聖潔的祭司團。請也留意上帝會住在這間由「活石」構成的聖殿中。（彼得前書2:4,5）可是，以古代由沒有生命的物質築成的聖殿而言，曠野中的帳幕的至聖所預表上帝所在的天上，因為在至聖所裡置有約櫃，其上有黃金的蓋，蓋上有兩個基路伯展翼，看來像將寶座座位的東西遮蓋起來。耶和華自己對摩西宣告說:「我要在那裡與你相會，又要從法櫃施恩座上二基路伯中間和你說我所要吩咐你傳給以色列人的一切事。」天上的大祭司和他手下的祭司團會將他們從耶和華——一切能力，權柄和指導的來源——所聽到的話傳給一切順服的人。——出埃及記25:22。
10．至聖所之前的幔子代表什麼？這怎樣進一步證實了我們對帳幕最內部的意思的了解？
10 接著我們的注意轉移到帳幕前端的部分之上。這個部分以一張繡著基路伯的美麗幔子與至聖所隔開（事實上整個帳幕的內裡都繡著基路伯）。聖經在上帝感示之下把這張象徵性的幔子的意義揭露出來，從而給我們一個線索去了解幔子外的部分所含的意義。使徒保羅說:「弟兄們，我們既因耶穌的血得以坦然進入聖所［天上］，是藉著他給我們開了一條又新又活的路從幔子經過，這幔子就是他的身體。」（希伯來書10:19,20）既然幔子代表耶穌的血肉之軀，他之自願捨命成為一個完美的祭物遂為他打開了重返天界之路;藉著復活成為一個具有大能的靈體，他返回他的天父榮耀的面前。在這節經文裡，使徒清楚地表示，藉著耶穌犧牲自己的肉體和血，其他的人在結束了他們在地上的工作而忠心至死之後，也會像他們的大祭司一樣「復活成靈體」而步他腳蹤升到天上去。——彼得前書3:18,《新世》。
在天上
11．帳幕的前半部代表什麼？我們怎樣獲得這種了解？
11 既然帳幕的前半部是個遮掩起來不讓非祭司的崇拜者看見的地方，可是卻並不代表上帝在天上的所在之處，我們所得的必然結論便是它影射耶穌和後來他手下的副祭司當仍然是肉體時所居的特殊地位。在接受了基督的贖價的裨益之後，副祭司們將自己的生命呈獻給耶和華，而他則向他們發出一個屬天的呼召。從那時起這個屬天的呼召在他們的思想和生活上佔有一個最寶貴的地位。為了使他們在仍然是地上的血肉之軀之際，即能夠在得了榮耀的大祭司手下開始任職，耶和華以他的聖靈使他們重生而成為他屬靈的兒子，並派他們擔任祭司的職事。他傾在他們身上的聖靈乃是表示他們會獲得屬天的生命作為獎賞的一個憑據。使徒彼得論及這件事說:「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父上帝，他曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望，可以得著不能朽壞、不能玷污、不能衰殘、為你們存留在天上的基業。你們這因信蒙上帝能力保守的人必能得著所預備、到未世要顯現的救恩。」——彼得前書1:3-5。
12．什麼將基督手下的祭司團和其他敬拜耶和華的人分別出來？兩者之間實際有什麼不同？
12 這個「藉著重生而得的活潑盼望」便是將數目有限的「上帝和基督的祭司」和其他一大群敬拜上帝的人分別出來的東西;後者的希望乃是在一個潔淨的地球上生活，屆時以下的禱告將會完全實現:「願你的旨意行在地上，如同行天上。」（馬太福音6:10）當基督的這些副祭司仍然在肉體中任職之際，他們在外表和行為上與其他一大群懷著屬地希望的上帝僕人並無分別。可是在耶和華的眼中他們已經居於一個蒙他特別保護的地位，而且他們對於自己與上帝和基督之間的屬靈關係具有一種為別人所無法完全了解或分享的體會。他們知道在他們能夠最後與基督在天上結合之前，他們必須忠心地完成他們在地上的任務，活躍地向人宣揚上帝的聖名和旨意。基督向他們提出的寶貴應許是:「你務要致死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。」——啟示錄2:10,20:6。
13．聖經的其他經文怎樣描述那些被召成為屬天的祭司，但卻仍然在肉體中的人？
13 聖經中其他的經文描述這個祭司階級當仍然是肉體時所居的地位，說:「［你們］是在基督耶穌裡成聖，蒙召作聖徒的。」「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父上帝，他在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福。」「上帝既有豐富的憐憫，因他愛我們的大愛，當我們死在過犯中的時候，便叫我們與基督一同活過來，（你們得救是本乎恩）。他又叫我們與基督耶穌一同復活，一同坐在天上。」由於他們對屬天的產業懷有強烈的希望，同時因為他們與上帝和基督具有如此密切的關係而懷著深刻的責任感，他們有如在熱切的期望中已經坐在上帝為他們在天上所保留的位置上一般，在古代有權利進入預表性的帳幕的前部，在其中服務的人四週均有綉著的基路伯環繞;這件事多麼適切地影射屬靈的祭司們的地位！——哥林多前書1:2;以弗所書1:3;2:4-6。
祭司的服務
14．（甲）以色列人看不見帳幕裡的家具這件事實表示什麼？（乙）燈台代表什麼？
14 至於屬天的祭司團在地上時所作的服務，我們可以從預表性的帳幕前半部的家具看出來。既然這些東西都是站在院子門口的以色列人所看不見的，它們必定代表一些憑著聖靈啟迪才能了解，而且是唯有屬天的祭司團的成員才能徹底領會的事。有七個枝子的金燈台代表他們在地上以他們的屬靈身分服務時，從上帝的道和他的靈所獲得的屬靈之光。由於獲得這樣的啟迪，他們有責任成為「世上的光，」將他們通過基督從上帝獲得的啟迪廣為宣揚。猶之乎這些燈需要用油點燃，基督手下的祭司團也受著耶和華的聖靈所啟迪，而且他們自己既已受到象徵性的燈台所啟迪，他們便有資格將關於上帝的旨意的知識傳給別人了。（詩篇119:105）我們對於油所代表的意思的這種了解受到以下的事實所支持:屬天的大祭司基督耶穌並非受油所膏而是受上帝的聖靈所膏，正如使徒彼得向我們指出:「上帝……以聖靈和能力膏拿撒勒人耶穌。」——使徒行傳10:38。
15,16．桌上的陳設餅暗示什麼？
15 接著我們留意到一張鑲金的桌子，桌上有十二個環狀的陳設餅，分為兩排，每排六個 ，每排均酒有乳香。雖然為外面的人所看不見的，它們卻成為亞倫手下聖潔的祭司團的養生之物之一;它們預表屬靈的祭司團必須吸收的上帝的道，包括上帝口中所說的每一句話。（申命記8:3;馬太福音4:4;耶利米書15:16）再者，我們也記得有一次耶穌與他的門徒所作的談話:「耶穌說:『我有食物吃，是你們不知道的。』門徒就彼此對問說:『莫非有人拿什麼給他吃麼？耶穌說:『我的食物就是遵行差我來者的旨意，作成他的工。』」（約翰福音4:32-34）當時聖靈尚未臨到那些門徒身上，因此他們無法了解。後來他的祭司團中受聖靈所膏立的分子看出，身為上帝屬靈的兒子，維持他們生命的力量乃是來自吸收上帝的道的知識和忠心履行耶和華對他們所訂的旨意。
16 這餅也使我們想起耶和華為了滋養他那聖潔的祭司團而作的豐富安排。他通過本刊將屬靈的真理源源不絕地賜給他們。今日基督的副祭司們不斷被提醒他們從那將這一切美物賜給他們享受的上帝所受的大恩。（提摩太前書6:17）因此他們感恩地致力於「真帳幕」的職事以造福一切愛好真理和公義的人。——提摩太後書4:2。
17．金的香壇含有什麼意義？
17 在將至聖所遮掩起來的幌子前設有一個金的香壇。這是固定的。但此外還有一個手提的「金香爐」，由大祭司在贖罪日帶進至聖所裡。在每年的贖罪日，在大祭司未將特別的祭物的血帶進至聖所裡之前，他會先用紅炭將香燒著，使煙充滿至聖所以免喪命。（希伯來書9:1-7）與此相當地，在耶穌捨命和復活之前，他作了三年半的傳道工作，當其時他在如火所猛烈逼害之下保持了絕對的忠誠，並且順服地禱告祈求他的天父賜給他力量和指導。（希伯來書5:7）在古代的以色列國裡，副祭司可以在聖所的香壇上將香獻上。（路加福音1:8-10）同樣地，以耶穌基督手下的副祭司而言，這個祭司團所有的分子若想獲得保持忠貞和通達天廷所需的聖靈，他們就必須不斷禱告。既然「這香就是眾聖徒的祈禱，」而香是在金的香壇上，這預備耶和華為了使基督手下的這群祭司能夠在地上齊心合一地向他禱告和保持忠誠而作的安排。——啟示錄5:8;帖撒羅尼迦前書5:17。
其他的實體
18．既然銅的祭壇並不在帳幕裡，我們可以期望它代表怎樣的東西？據我們的了解，它代表什麼？
18 在院子的門口之內設有一個銅的祭壇。既然這是站在門口的人可以看見的，我們可以期望它代表一些有實質的東西。再者，它必須與其上所獻的祭物有密切的關係。一千九百年前，耶穌在我們這個地球上以可見的方式自願將自己獻作祭物;根據他所作的犧牲，他開始將一群信徒召集在自己的四周而將其組織成一個聖潔的祭司團，在他們當中和通過他們將屬靈的祭物——頌讚和善工——獻給上帝。（彼得前書2:5;希伯來書13:15,16）古代亞倫系的祭司與這個象徵性的祭壇，這個將基督獻上的祭壇，並沒有任何關係。——希伯來書13:10-13。
19．使徒保羅怎樣解釋院子裡的銅盆的意思？
19 在帳幕之前有一個供祭司們在旁觀者眼前洗濯之用的大銅盆;這預備上帝為了潔淨屬天的祭司團而作的安排，這種潔淨所產生的效果是地上的人可以看見的。保羅描述這項過程說:「基督愛［他的副祭司所形成的］教會，未教會捨己，要用水藉著道，把教會洗淨，成為聖潔，可以獻給自己作個榮耀的教會，毫無玷污皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的。」當他們在地上時，這種逐步的潔淨所產生的效果必須在他們的生活和活動上可以清楚地為人所見。——以弗所書5:25-27。
20．試解釋帳幕的院子的意思。
20 預表性的院子本身則代表當耶穌將自己好像無瑕疵的贖罪公牛一樣獻上成為「一次永遠的贖罪祭」時，他所居於的完美屬人的狀況。（希伯來書10:12）但是你也許會問，這怎麼可能呢？既然代表基督手下的屬天祭司團的整個利未支派都在這個聖潔的院子裡任職。我們可以從保羅論及上帝如何對待一切被召作屬天祭司的人的話看出這個問題的答案:「如今你們奉主耶穌基督的名，並藉著我們上帝的靈，已經洗淨，成聖稱義了。」（哥林多前書6:11）由於基督耶穌的血已經將屬亞當的罪從他們身上洗淨，使他們被算作公義而好像完美的人一般，這群屬靈的副祭司獲悉他們有希望成為上帝屬靈的兒子，並且被召將他們那被視作完美的屬人生命在對上帝所作的忠心事奉中捨去，正如他們的大祭司所為一般。
21．為什麼今日屬天的祭司團尚有一小群餘民留在地上這件事實給予我們很大的鼓勵？
21 今日這個聖潔的祭司團剩下一小群分子尚未走完他們在地上的路程，因此這群人仍然在我們當中;我們能夠生活在這個時期應該使我們感覺多麼高興！有這群人在我們中間使我們能夠緊密地團結起來，勇敢地面對臨到整個地球之上的危險日子。正如古代預表性的祭司所作的服務使以色列人成為聖潔而為他們帶來上帝的悅納和指導，今日我們也可以確信上帝正與地上不完美的人交往，而且藉著他的祭司團，他最後必定會使大群來自各國，各族，各民，各方的人得以接近生命之源。
［第749頁的附圖］
（排版後的式樣，見出版物）
至聖所
約櫃
幔子
聖所
香壇
桌子
燈台
帷幕
院子
洗濯盆
燔祭壇
門口
東
南
西
北