歡樂的節期
「你們應該滿心歡樂。」——申命記16:15，《當代聖經》。
1．今日誰是世上最快樂的人？為什麼？
有誰不喜歡過節呢？自古至今，世界各地的人曾歡度許多節期。有一個民族曾通過先知摩西從人類的造物主獲得他們的國家律法，這個民族也有他們的節期。但是他們的節期卻與別不同；這些節期其實預表未來的美事。古代中東這些慶祝節期的人有他們的現代副本；這些現代副本也同樣地享有很大的喜樂，因為他們進入了這些含有預言性的節期所預表的實體中。從聖經的觀點看來，現代這些慶祝節期的人是屬靈的以色列人，他們乃是今日地上最快樂的人。
2．申命記16:16規定有多少個節期？這些節期是什麼？
2 摩西在上帝感示之下所寫的書規定了三個節期。在稱為申命記的第五本書第16章16節，我們讀到：「你一切的男丁要在除酵節、七七節、住棚節，一年三次，在耶和華你上帝所選擇的地方朝見他，卻不可空手朝見。」
3．當摩西說出申命記16:17的話時，血統上的以色列人的處境如何？
3 第17節說：「各人要按自己的力量，照耶和華你上帝所賜的福分，奉獻禮物。」當摩西說這段話時，以色列人正在往迦南應許之地的途中而住在帳篷裡。
除酵節
4．第一個節期是什麼？在這個節期的第二日，大祭司將什麼獻給耶和華？
4 每年幾個節期中的第一個，除酵節，在以色列人於亞筆月或尼散月14日吃過逾越節的晚餐之後接著舉行。除酵節一共延續七天，從尼散月15日延續至尼散月21日（將這日包括在內）。這個節期的第一日是在吃過逾越節的晚餐之後接踵而來的安息日。在節期的第二日，即尼散月16日，以色列的大祭司會將一捆初熟的大麥在耶路撒冷耶和華的聖殿中獻上。——利未記23:11-16。
5．為什麼耶穌沒有在公元33年的尼散月15日守節？他的門徒在什麼時候進入無與倫比的歡樂中？
5 有一項歷史記載論及一個十二歲的男童被人從拿撒勒帶往耶路撒冷守逾越節。這個男童便是馬利亞的兒子耶穌。十八年後，在公元29年，這個以色列男子，主耶穌基督，成為「上帝的羔羊」，而這便是逾越節的羔羊所預表的實體。（路加福音2:41-52；約翰福音1:29-37）三年半之後，他在公元33年尼散月14日星期五於耶路撒冷城外髑髏地的一條木頭上實際犧牲了他的生命。尼散月15日開始於那個星期五晚，除酵節亦隨之而開始。但是耶穌自己卻沒有參與這個節期的慶祝。當時他已死去及被埋葬了。雖然當時耶路撒冷的一般猶太人歡欣地開始慶祝節期，耶穌的門徒卻沒有如此行。反之，他們看來永遠失去了他們的領袖而正在為此哀傷。但是次日，尼散月16日星期日，他們的憂傷卻轉變為歡樂；他們的歡樂比當時慶祝節期的猶太人的歡樂有過之而無不及。
6．鑑於哥林多前書15:20所說，大祭司在尼散月16日所搖的一捆大麥預表什麼？為什麼？
6 何以故呢？因為他們的領袖耶穌基督已憑著天父耶和華的全能從死中復活過來。基督的使徒保羅在論及復活的問題時解釋這件事的意義說：「基督已經從死裡復活，成為睡了之人初熟的果子。」（哥林多前書15:20）因此，尼散月16日星期日猶太大祭司在聖殿中於耶和華面前所搖的一捆初熟大麥預表復活了的主耶穌基督；他乃是從死裡復活完全獲得永生的第一位。因此唯獨他可以被稱為「睡了之人初熟的果子」。這個奇跡在節期的第二日發生。
7．為什麼在七日的節期進行期間，猶太人的住所中不可有酵？這為了記念什麼事？
7 在七日的節期中，任何猶太人家裡均不可有酵，因為酵代表與上帝不一致的事物——罪。這個節期其實記念以色列人由於必須匆匆離開埃及，以致沒有足夠時間使麵發酵。因此，他們必須吃無酵餅，正如他們在逾越節一般。——出埃及記12:11-34；申命記16:2-4。
8,9．與先模一致地，實體的無酵節必須在什麼事發生之後來到？保羅怎樣證實這點？
8 猶之乎無酵節緊接在逾越節之後而延續七日，同樣地這個節期所影射的實體必須在「上帝的羔羊」耶穌基督於公元33年尼散月14日星期五犧牲了生命之後才來到。既然節期日子的數目——七——預表完美和完備的意思，實體的節期經過許多世紀一直延續到今日；一切成為屬靈以色列人或內心的猶太人的基督徒均有義務要守這個節期。使徒保羅在哥林多前書5:6-8（《新譯》）論及節期所預表的實體說：
9 「你們不知道一點麵酵能使全團麵發起來麼？你們既是無酵的麵，就應當把舊酵除淨，好讓你們成為新的麵團；因為我們逾越節的羔羊基督已經被殺獻祭了。所以我們守這節，不可用舊酵，也不可用又邪又惡的酵，而是要用純潔真實［誠實和真理，《新世》］的無酵餅。」
10．今日基督徒為何必須守實體的除酵節？以什麼方式？為什麼守節者可以「滿心歡樂」？
10 保羅的這段話是在公元55年左右，亦即基督「被殺獻祭」之後22年，寫的。今日，在一千九百多年後閱讀使徒保羅這段話的屬靈以色列人有責任要守實體的節期，即以誠實和真理如此行。當屬靈以色列人的受膏餘民如此行之際，他們可以表現古代這些節期的精神而「滿心歡樂」。為什麼呢？因為忠心地遵守實體的節期使他們能夠有一個潔淨而蒙耶和華嘉許的神治組織。
七七節
11．猶太人有義務要守的第二個節期是什麼？為什麼節期以此為名？
11 古代以色列人有義務要守的第二個節期是七七節。為什麼稱為七七節呢？因為以色列人要從尼散月16日，他們的大祭司將一捆新熟的大麥獻給耶和華作為初熟果子的那天，數算七個星期。這一共是49天，然後他們會在第50天守七七節。當後來一群猶太人將聖經譯成希臘文時，希臘文的「第50」（日）一字是賓特哥斯提(pentecostēʹ)。因此，說希臘語的猶太人遂將七七節稱為賓特哥斯特（英文Pentecost，五旬節）。在這個日子會有什麼事發生呢？
12．據利未記23:15-21說，在這個節期中會有什麼事發生？
12 利未記23:15-21回答說：「『你們要從安息日的次日，獻禾捆為搖祭的那日算起，要滿了七個安息日。到第七個安息日的次日，共計五十天，又要將新素祭獻給耶和華。要從你們的住處取出細麵伊法十分之二加酵，烤成兩個搖祭的餅。……祭司要把這些和初熟麥子作的餅，一同作搖祭，在耶和華面前搖一搖，這是獻與耶和華為聖物歸給祭司的。當這日，你們要宣告聖會，什麼勞碌的工都不可作，這在你們一切的住處，作為世世代代永遠的定例。』」
13．實體的五旬節在什麼時候開始生效？當時有什麼事發生？
13 這個含有預言性的七七節（五旬節）在耶穌從死裡復活之後的第五十日於耶路撒冷應驗在耶穌門徒所組成的教會之上。因此，實體的七七節（五旬節）在公元33年陰曆三月六日，即西彎月六日，開始生效。當時，得了榮耀的耶穌基督已在耶和華偉大的屬靈聖殿的至聖所中，即在天上耶和華的面前；耶穌在復活之後第40日升返天上。當猶太人在耶路撒冷希律的聖殿中守含有預表性的七七節（五旬節）之際，屬靈的大祭司耶穌基督手下大約一百二十個門徒卻在城中一個樓上的房間裡聚集起來。然後，在第三個時辰（早上九時）之前，主耶穌基督從耶和華屬靈聖殿的至聖所將聖靈傾澆下來。這使他們成為天父耶和華屬靈的兒女，並且藉著大祭司耶穌基督受聖靈所膏。（使徒行傳2:1-36）這樣，兩個以細麵製成的象徵性的餅遂獲得了耶和華在他天上至聖所中的認可。——希伯來書9:24。
14．（甲）兩個麥餅是加了酵的這件事實預表什麼？（乙）餅有兩個可能是由於什麼原因？
14 在含有預表性的七七節或五旬節期間，為什麼要將兩個以新熟的麥子製成的餅獻給耶和華呢？這預表在事情的應驗中會牽涉到一位以上的個體。兩個含有象徵性的麥餅是加酵烤成的。這表示節期應驗於其上的人生來便是有罪的；在公元33年西彎月六日星期日，無罪的耶穌手下120個在耶路撒冷城中等待的門徒便是如此。餅有兩個也可能表示，彌賽亞耶穌手下從靈而生的受膏門徒會取自地上的兩群人，首先選自受過割禮、屬血統上的猶太人，後來則選自世上的其他民族，亦即外邦人。這兩群人會共同構成獻給耶和華的搖祭的實體。——以弗所書2:13-18。
15．代表猶太人的餅在什麼時候獻給耶和華？他怎樣表明他認可這件事？
15 若從後一種觀點去看，第一個實體的餅，意即受過割禮的以色列人，由大祭司耶穌準時在西彎月六日獻給耶和華上帝；在同一日，猶太的大祭司在耶路撒冷希律的聖殿裡將兩個含有預表性的餅在耶和華面前搖一搖。既然兩個麥餅已不再有作先模的需要，耶和華遂不承認它們，因此在希律的聖殿裡守節的猶太人並沒有獲得聖靈的恩賜。猶太人若想約珥書2:28,29的預言應驗在他們身上，就必須離開含有預表性的聖殿而與基督的120個門徒取得接觸，因為預言已開始應驗在這些人身上了。結果大約有3,000個猶太人在公元33年的五旬節成為實體的搖祭的一部份。
16．第二個象徵性的餅在什麼時候獻給耶和華？直至何時，兩個象徵性的餅一直在完成中？
16 第二個含有象徵性的餅，意即外邦人或非猶太人，在後來不久亦開始獻給耶和華。首先，歸信的撒瑪利亞人得以加入基督的教會；後來，未受過割禮的外邦人或列國的人也享有同樣的權利。外邦人加入基督教會一事發生於公元36年的秋季。（使徒行傳第8及第10章）在過去十九個世紀期間，這兩個實體的餅得以逐漸完成。事實表明有些人在近年來被加進「餅」中，這些人由路得，有權利成為耶穌祖先之一的摩押女子，和以斯帖皇后，波斯帝國的猶太籍宰相末底改的表妹，影射出來。——可參閱1932年所出版的《保存》一書（英文）及1931與1932年《守望台》雜誌將書中資料再次發表的一系列文章。
17．（甲）兩個象徵性的餅的成員得以選拔完畢使守節的人有理由怎樣？（乙）為了什麼緣故，構成象徵性的餅的人可說是「初熟的果子」？
17 在過去1,900多年間，上帝一直揀選由五旬節兩個麥餅所預表的實體的成員，現在這件工作已接近完成的階段了；對一切守實體的七七節的屬靈以色列人說來，這乃是大大歡樂的一個因由。正如兩個含有預表性的麥餅代表在收穫農作物的西彎月的初熟果子，同樣地，構成實體的餅的基督徒乃是通過耶穌基督獻給耶和華的初熟果子，因為他們在得救方面先於世上其餘的人；他們最先從「羔羊」所獻的祭物得益而享有一份屬天的產業。——雅各書1:18；啟示錄14:4。
住棚節
18．猶太聖年的最後一個節日稱為什麼？（乙）這個節日在什麼時候舉行？誰會參加慶祝？
18 猶太聖年的最後一個大節期發生於稱為以他念或提斯利的七月。（列王紀上8:2）在若干方面這個節期有其獨特之處。通常這個節期稱為住棚節，但是有兩次聖經將其稱為收藏節。（出埃及記23:16；34:22）例如，出埃及記23:16,17說：「又要守收割節，所收的是你田間所種、勞碌得來初熟之物；並要在年底收藏，要守收藏節。一切的男丁要一年三次朝見主耶和華。」此外，出埃及記34:22提及「在年底要守收藏節。」申命記16:13-15將此稱為住棚節，說：「你把禾場的穀、酒榨的酒、收藏以後，就要守住棚節七日。守節的時候，你和你兒女、僕婢，並住在你城裡的利未人，以及寄居的孤兒寡婦，都要歡樂。在耶和華所揀選的地方，你當向耶和華你的上帝守節七日；因為耶和華你上帝在你一切的土產上和你手裡所辦的事上，要賜福與你，你就非常的歡樂。」
19．（甲）為什麼守這個節的方式與節期的名字一致？（乙）為什麼守這個節的時候對守節的人最為有利？
19 在大多數時候，這個節期稱為「住棚節」。在七日的節期中，聚集在耶路撒冷的猶太人住在帳棚或帳幕裡，正如節期的名字所暗示一般。這個節期開始於贖罪日之後五日，而贖罪日則每年在提斯利月十日舉行，藉此以色列人得以與耶和華恢復和好的關係。因此住棚節開始於一個非常有利的時候；這個節期從提斯利月15日延續至提斯利月21日，共計七日——一個完美的數目。
20．根據聖經以外的歷史記載。在節期的每一日祭司會怎樣行？
20 這個節期的歡樂是沒有其他節期足與比較的。根據歷史記載，在節期每日的清晨，一個祭司會拿著一個能夠裝載三羅革（或兩品脫）液體的金瓶從耶路撒冷下到稱為西羅亞池子的地方。讀者中若有訪遊過今日耶路撒冷城的，便會記得他們從城東南角的糞門出城之後即來到稱為處女井或基訓井的地方。希西家王在亞述進侵期間從這個井鑿了一條隧道。大膽的觀光者會記得，在這條黑暗的隧道中摸索前行了一段時間之後，他們便會出到西羅亞池。
21．（甲）祭司會怎樣前往西羅亞池？他怎樣處理取自西羅亞的水？（乙）這時的歡樂使猶太人想起以賽亞的預言的什麼話？
21 一大隊人，包括一班樂手在內，跟著手拿金瓶的祭司下到西羅亞的池子，但是卻並非穿過希西家的隧道而行。祭司以水盛滿金瓶之後便回到城中，前往耶和華的祭壇所在的院子。在祭壇的南邊設有兩個盆，每個盆的底部有一個孔。祭壇西南角的盆是用來承納西羅亞池的水的。祭司將水倒入盆內之後，水便從孔中流到祭壇的底部。這時在場觀禮的猶太人會大大喜樂。這使我們想起以賽亞書第12章所論及的歡樂守節者。這段經文描述以色列人在公元前537年由巴比倫獲釋返回故土時所經歷的快樂。以賽亞書12:3說：「你們必從救恩的泉源歡然取水。」
22．（甲）對守節的猶太人的祖先說來，耶和華怎樣是救恩之水的泉源？（乙）一句猶太古諺怎樣描述人們在倒出西羅亞的水時的歡欣鼓舞？
22 耶和華是他們的救恩的屬天之源。他們的祖先在信奉異教的巴比倫流亡了70年之後，耶和華將他們拯救出來。巴比倫在公元前539年被推翻之後，猶太人熱切渴望救恩來臨。（以賽亞書44:28至45:7；耶利米書2:13）在住棚節期間，回想這場拯救使以色列人有理由歡欣鼓舞。一句古代的猶太諺語說：『人若未見過倒出西羅亞的水時的歡樂，就從未在一生中見過真正的歡樂。』
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一捆初熟的大麥預表復活了的耶穌
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從五旬節開始，兩個象徵性的餅獲得耶和華從天上的認可