第八章
你所擔任的父母角色
1-3．（甲）嬰孩的誕生可以對父母有什麼影響？（乙）為什麼父母必須了解他們作為雙親的角色？
在生活上有許多事對我們只具有很有限的影響，其他的事則具有重大和恆久的影響。孩子的誕生顯然是後者之一。對夫婦來說，他們的生活永不會像以前一樣了。家庭的新人雖然非常細小，他的聲音和在場卻是無法忽視的。
2 對父母來說，生活應當更為豐富和快樂。但這卻形成了一項挑戰。若要獲致最佳的結果，父母雙方都必須面對這項挑戰。你們兩人合力產生了孩子；孩子生下來之後，你們兩人會在嬰兒的發育方面扮演一個重大角色。比以前更甚地，你們需要衷誠、團結——和謙卑地——通力合作。
3 了解父母雙方所擔任的角色和這兩個角色可以怎樣協調一致應當大大有助於適應嬰兒的需要而產生可喜的結果。父母需要保持平衡。即使頭腦想力求通情達理，感情卻時常會使事情失卻平衡。我們可能有走極端的傾向，由不足變成過火，然後又成為不足。父親行使首領的職權是好的，但他若在這方面過火，就會成為作威作福了。母親在訓練和管教兒女方面盡一份力是好的，但是母親若完全接管這些責任而不容父親置喙，這便會使家庭的結構受到破壞了。一件好事若做到極端的地步，便可能成為壞事。——腓立比書4:5，《新世》。
母親的重大角色
4．嬰孩需要從母親獲得一些什麼東西？
4 新生的嬰孩完全信賴母親供應他切身的需要。母親若懷著愛心供應這些需要，嬰孩便會感覺安全。（詩篇22:9,10）嬰兒必須吃得飽和保持清潔溫暖；但僅是供應身體的需要尚不夠。感情的需要也同樣重要。嬰孩若得不著愛，就會感覺不安全。母親很快便學會分辨，當嬰孩呼喊要人注意時，他的需要其實有多大。但是嬰孩的啼哭若總是受到忽視，他就可能因此而生病。嬰孩在感情上若得不到滿足，過了相當時間之後，他便可能變成終生在感情上發育不全。
5-7．據最近的研究結果顯示，嬰孩怎樣受母親的愛和注意所影響？
5 在許多不同地方所作的試驗證實了這件事實：嬰孩若得不到藉著談話、觸摸、撫拍和擁抱表現出來的愛心，就會生病和甚至死去。（可參閱以賽亞書66:12；帖撒羅尼迦前書2:7）即使別人也許能夠代勞，既然嬰兒的生命在母親的腹中開始，並且在一生的最初幾個月在母腹中受到滋養，按理說來母親無疑是最適合如此行的人。在母親和嬰孩之間有一種自然的感情交流。母親本能地想將新生的嬰孩抱在懷裡，嬰孩則本能地找尋母親的乳頭。
6 研究表明嬰孩的腦子非常活躍；當嬰孩的觸覺、聽覺、視覺和嗅覺受到刺激時，這可以促進其智力發展。當嬰孩吃奶時，他感覺到母親肌膚的溫暖和聞到肌膚的氣味。他在吃乳時差不多不斷望住母親的面孔。他不但聽見母親對他說話或唱歌的聲音，同時也聽見母親心房的跳動，而這個聲音是他在母腹中經常聽見的。兒童心理學家安瑪利·度韋在一本挪威書刊中評論說：
「既然瞳孔的活動清楚顯示腦子的活躍程度，我們有理由相信高度的肌膚刺激，高度的接觸——其中很重要的一件事是與吃乳有關的接觸——能夠刺激頭腦的活動，而這又可以使兒童在成年之後有更高的智力。」
7 因此，嬰孩若由於母親抱起他或為其洗澡抹身而時常感覺到母親的接觸，他所獲得的刺激對於他的發育和後來成為怎樣的人有頗大影響。雖然在晚上起來花時間餵撫啼哭的嬰孩並不是最令人愉快的消遣，意識到這件事在後來的裨益卻可以大大補償所失去的睡眠。
藉著受人所愛而學習愛人
8-10．（甲）嬰孩從母親的愛學到什麼？（乙）為什麼這件事十分重要？
8 嬰孩受到愛護對他的感情發育至為重要。嬰孩藉著受人愛護，親身體驗到愛的榜樣而學會愛人。論到我們對上帝的愛，約翰一書4:19說，「我們愛，因為上帝先愛我們。」在起初，教導嬰孩愛人的責任主要落在母親身上。母親俯身看躺在床上的嬰孩，將手放在嬰兒的胸上而輕輕搖動他，並且貼近嬰兒的面孔說，「我見到你了！我見到你了！」當然，嬰兒並不明白母親的話（反正這話並不十分合邏輯）。但是嬰兒卻蠕動和關心地發出鴣鴣之聲，因為他看出母親嬉戲的手和聲調很清楚地對他說，「我愛你！我愛你！」他感覺放心和安全。
9 嬰兒和幼童對於所受到的愛護十分賞識；他們會仿效這種愛的表現，舉臂抱住母親的頸項和熱烈地與母親親嘴。他們對母親所表現的熱烈感情反應十分歡喜。他們開始學習一個重要的教訓，看出愛人和受人所愛均會帶來快樂；他們體會到藉著散播愛的種子，他們會收到愛的果實。（使徒行傳20:35；路加福音6:38）證據顯示孩子若在起初未能與母親建立親密的感情，後來孩子就會很難於對別人養成深刻的感情和作出深摯的承擔。
10 既然孩子出生之後立即開始學習，最初幾年關係十分重大。在這幾年中，母親的愛非常重要。母親若能夠在表現和教導愛——並非溺愛——方面成功，她便能夠帶來恆久的好處；她若在這方面失敗，便能夠造成恆久的傷害。作一個好母親是女子所能負起的最具挑戰性和最富於獎賞的工作之一。雖然這件事帶來相當的艱辛，世界所提供的什麼「事業」能夠在重要性和帶來恆久的滿足方面與之相比呢？
父親的重大角色
11．（甲）父親可以怎樣在孩子的心目中確立自己所擔任的角色？（乙）為什麼這樣行十分重要？
11 頗自然地，在孩子嬰兒時代的早期，母親擔任一個較顯著的角色。但是從孩子出生之後，父親也應當在嬰兒的世界中佔一席地位。甚至當孩子仍是個嬰兒時，父親可以，而且也應當，參與其事；他可以有時照料嬰孩，與之玩耍，在孩子啼哭時予以安慰。這樣父親才能夠在孩子的腦中佔一席地位。隨著時間的過去，父親的角色應當逐漸成為更顯著。他若等待得太久才開始，就可能引起一個特別會在孩子成為青少年時發生的難題，而當時管教亦成為比較困難。兒子特別在青少年時期需要父親的幫助。但是在此之前父子若未建立良好的關係，在多年間所形成的隔閡便無法在幾週之內加以消除。
12,13．（甲）父親在家庭中擔任什麼角色？（乙）父親以正確的方式履行責任可以怎樣影響到兒女對權威的看法？
12 無論孩子是男是女，父親的男性品質均能夠對孩子的發育有重大貢獻，幫助孩子養成一個完整、平衡的品格。上帝的道表明父親是一家之主。他有責任要供給家人物質上的需要。（哥林多前書11:3；提摩太前書5:8）可是，「人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裡所出的一切話。」上帝的道也吩咐作父親的『要照著耶和華的教訓和勸誡養育兒女。』（申命記8:3；以弗所書6:4）雖然父親應當受到對兒女的自然感情所推動，但最重要的卻是，他對造物主所懷的責任感應當推使他竭盡所能履行上帝交託給他的任務。
13 除了母親所表現的親切、溫柔和同情之外，父親可以提供一項穩定、有力的影響和明智的指引。他處理上帝授予他的責任的方式可以影響兒女日後對權威所懷的態度，不論是屬人的抑或上帝的權威；這可以影響他們是否尊重權威以及他們是否能夠在別人指揮之下工作而不致以之為苦或悍然反抗。
14．父親所立的好榜樣可以對兒子或女兒有什麼影響？
14 他若有個兒子，父親所立的榜樣和處事的方式對兒子的未來有頗大影響；這可以決定孩子會長大成為一個軟弱庸懦的人，抑或一個有男子氣概、堅毅穩定、敢作敢為和勇於負責的人。這可以影響到兒子最後會成為怎樣的丈夫或父親——苛刻嚴酷、蠻不講理，抑或平衡睿智、體貼仁慈。他若有兒女，父親的影響和父女的關係能夠影響到女兒對男性的整個看法；這可以對女兒未來婚姻的成功有或好或壞的影響。父親的這種影響從孩子的嬰兒時期便開始了。
15,16．（甲）聖經將什麼教導的責任授予父親？（乙）父親可以怎樣履行這項責任？
15 父親在教導兒女方面負有很廣泛的責任，這從上帝在申命記6:6,7對他百姓所下的命令足以見之：「我今日所吩咐你的話，都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡、行在路上、躺下、起來，都要談論。」
16 父親必須每日深印在孩子腦中的不但是上帝的道所含的話語，同時也包括這些話語所含的信息。機會是隨時都有的。花園裡的花朵、空中的昆蟲雀鳥或樹上的松鼠，海灘上的貝殼，山上的松果，晚上在空中閃耀的星星——所有這些奇觀都將造物主顯示出來；你應當向兒女解釋清楚這些事所含的意義。詩篇的執筆者說：「諸天述說上帝的榮耀，穹蒼傳揚他的手段。這日到那日發出言語，這夜到那夜傳出知識。」（詩篇19:1,2）藉著留意利用這些事去施行教導，特別是運用日常生活上的各事去說明和強調公義的原則及表明上帝的訓示如何明智有益，父親可以在孩子的腦中和心裡奠下未來最重要的基礎：堅信上帝不但存在，而且『他會賞賜那些熱切尋求他的人。』——希伯來書11:6
17,18．（甲）父親應當怎樣管教兒女？（乙）什麼比訂立許多規條更為有效？
17 管教也是父親所擔任的角色的一部分。希伯來書12:7問道：「焉有兒子不被父親管教的呢？」但是父親有義務要以一種不走極端的方式如此行；他不應矯枉過正，以致令兒女發生反感或達到感覺苦惱的地步。上帝的道對父親們說：「你們作父親的，不要激怒兒女，免得他們灰心喪志。」（歌羅西書3:21，《新譯》）限制是必需的，但有時我們可以定出太多的規條，以致它們變成一個令人灰心的重擔。
18 古代的法利賽人最喜歡制定規條；他們定出大量規條，結果產生了許多偽君子。人的一個弱點是以為僅是定出更多規條便可以解決難題；但人生的經驗清楚表明，感動別人的心才是真正的要訣。因此要少立規條；反之要設法將原則灌輸到別人心裡而與上帝懷有同樣的目標：「我要把我律法放在他們的腦海中，寫在他們的心坎上。」——希伯來書8:10，《新譯》。
父母是夥伴
19．父母可以怎樣行以確保在家庭裡有良好的溝通？
19 父親通常要謀生；當他放工回家時，可能已相當疲倦，而他可能還有其他職務要照料。但是他應該撥出時間給他的妻子和兒女。他必須與家人交通，撥出時間作家庭討論和制定家庭計劃，安排家庭的娛樂或旅行。這樣他可以使家庭更為團結和齊心。也許在有兒女之前他和妻子花很多時間出外應酬。但他們若繼續如上行，忙於交際而可能很遲回家，他們就沒有履行作父母的責任了。這會對他們的兒女很不公平。遲早父母都必須為他們的任性和與失職付出代價。生活若具有一種基本的穩定性和經常性，對成年人和兒童都有好處；這可以促進精神、身體和感情的健康。日常的家庭生活已有足夠的悲歡浮沉，父母實在無謂再不必要地使情形更為複雜。——可參閱馬太福音6:34；歌羅西書4:5。
20．在管教兒女方面，父母可以怎樣行以求在所作的努力方面保持團結一致？
20 父母應當在照料兒女方面通力合作，合力教導他們，為他們定下限制，管教他們，愛他們。「若一家自相紛爭，那家就站立不住。」（馬可福音3:25）父母最好討論一下要施行怎樣的管教；這樣他們便可以避免讓兒女見到他們在施行管教方面有不同的意見。父母若不如此行，兒女就可能玩弄鷸蚌相爭，漁翁得利的手段了。誠然，有時父母的一方可能反應魯莽或在惱怒之下施行過於嚴厲的管教；或者在考慮過所有事實之後，所施的懲罰也許並不公平。父母可以在私下談談這件事，然後行事不智的一方可能決定親自對孩子糾正所犯的錯誤。或者，父母若無法在私下相談，而一方覺得若在這件事上支持配偶便等於認可一項不公平的行動，他也許可以說，『我很明白你為什麼感覺不高興，我也會與你有同感。但是有些事你可能不察覺，那便是……』然後將對方所忽略的事加以澄清。這可以使對方鎮靜下來，但卻不至於在受罰的兒女面前透露父母具有不同的意見。正如上帝所感示的箴言說：「驕傲只啟爭競，聽勸言的卻有智慧。」——箴言13:10；可參閱傳道書7:8。
21．管教應該僅由父母的一方施行嗎？為什麼應當或不應當？
21 希伯來文聖經表明，施行管教必須是父母共同擔任的角色：「我兒，要聽你父親的訓誨，不可離棄你母親的法則。」基督教希臘文聖經也提出同樣勸告：「你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的。」有時父親將管教兒女視為妻子的責任。或者妻子可能懷有相反的看法，在孩子不守規矩時只是說，『等到你父親回家，你就知道滋味了！』但是家庭裡若要有真正的快樂，如果父母雙方都想受兒女所敬愛，他們就必須共同分擔這項責任。——箴言1:8；以弗所書6:1。
22．父母在處理孩子的請求時應當避免怎樣行？為什麼？
22 兒童需要見到他們的父母在這件事上通力合作，而且雙方都甘願負起自己的責任。如果提出懇求的孩子總是聽見父親說，『去問你母親好了，』或者母親總是將作決定的責任推回父親身上，那末需要拒絕兒女所請的一方便會在兒女眼中成為反角了。當然，有時父親可能說，『是的，你可以出去玩一會兒——但是要先問過你的母親，看看是否就要吃晚飯了。』或者母親有時覺得，雖然某項請求在她看來並沒有什麼不對，丈夫卻應當有機會對事情表示他的意見。但是雙方都應當留意避免鼓勵或容許孩子利用『鷸蚌相爭，漁翁得利』的手段以求得遂其願。明智的妻子也會留意避免以競爭的方式運用她分內的權威，試圖藉著對孩子百依百順而贏得他的歡心，使孩子喜歡她過於喜歡她的丈夫。
23．在家庭裡，是否所有決定均需由父親去作？
23 其實，在作家庭決定方面，每一份子都有些地方是他所作的決定配受到特別考慮的。父親有責任在牽涉到家庭的一般福利的問題上作決定；他時常在與家人作過討論，考慮到他們的願望和喜好之後作出決定。母親可以在與廚房和其他許多家庭事務有關的方面作決定（箴言31:11,27）當兒女逐漸長大之際，父母可以容許他們在玩耍方面，在選擇衣著或其他個人性質的事上作出若干決定。但是父母應當施行適當的督導，留意使兒女跟從正當的原則，使他們的安全不致受到危害以及別人的權利不致被侵犯。這可以幫助兒女逐漸開始作決定。
孝敬你們作父母的是一件易事嗎？
24．既然兒女要孝敬父母，這使父母負有什麼責任？
24 聖經吩咐兒女「要孝敬父母。」（以弗所書6:2；出埃及記20:12）兒女這樣行便同時尊重上帝的誡命。你使他們易於如此行嗎？妻子們，聖經吩咐你要尊重丈夫。丈夫若沒有作出什麼努力去符合上帝的道的要求，你豈不是很難於如此行嗎？丈夫們，你應該愛護尊重你的妻子而視之為你所深愛的助手。但妻子若不是個良助，你豈不是很難於愛護她嗎？既然如此，要使你的兒女易於服從上帝的吩咐去孝敬你們——他們的父母。要給兒女一個和睦的家庭，優良的標準，在你自己的行為上立下良好的榜樣，給兒女健全的教導和訓練，並在有需要時施行仁慈的管教；這樣你便能夠贏得他們的尊敬。
25．父母若在教養兒女方面意見不一致，這可以引起什麼難題？
25 所羅門王指出，「兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。」（傳道書4:9）兩個人同行，若有一個跌倒，另一個便可以將他扶起來。同樣地，在家庭裡夫婦可以彼此支持、鼓勵去履行他們個別的職責。在許多方面，父母的角色是相同的；這對於促進家庭的團結大有好處。兒女應該使父母的關係更為密切；父母應當由於合力從事教養兒女的工作而更為團結。但是有時在怎樣訓練和管教兒女方面可能會發生一些造成分裂的問題。有時妻子對孩子如此關注，以致丈夫感覺受到冷落或甚至感覺憤懣。這可以影響他對孩子的態度。他可能對孩子表示冷漠，或對孩子大獻殷勤而減少他對妻子的注意。丈夫或妻子若在這件事上失去平衡，便可能為此付出高昂的代價。
26．當母親必須花許多時間照料新的嬰孩時，父母可以怎樣行以免較大的孩子感覺嫉妒？
26 家庭若已經有了一個孩子，當一個新的嬰兒抵達時，便可能產生另一個難題。母親必須花很多時間照料新的嬰兒。為了使較年長的孩子不致感覺被人冷落和開始妒忌，父親可以對較年長的孩子予以額外的關注。
27．配偶若有一方是個不信的人，兒女可以怎樣在靈性上獲得幫助？
27 兩人無疑好過一人，但一人則好過完全沒有人。由於環境的緣故，母親可能必須獨力教養兒女。或者父親可能面對同一的挑戰。許多時家庭在宗教上產生分裂，父母的一方是耶和華上帝的僕人而對聖經的勸告充滿信心，但另一方卻不然。如果丈夫是獻了身的基督徒，他既是一家之主，便對於在訓練和管教兒女方面所要跟從的途徑操有較大的控制。可是，他可能需要表現很大的忍耐、自制和堅忍。在有嚴重的爭論發生時，他應當保持堅定，可是他卻同時應當通情達理和仁慈，即使處於惱人的環境之下。只要環境許可，他便應當樂於作出適應。妻子若是信徒而要順服丈夫，她所採取的途徑至很大程度視乎丈夫的態度而定。他只是對聖經不感興趣嗎？抑或他反對妻子的信仰而不想見到妻子將信仰灌輸給兒女？他若反對妻子，妻子就必須跟從使徒所規劃的途徑：憑著妻子在照料自己的職責方面堪作模範及對丈夫表現尊重的態度，丈夫便可能『不用話語被贏過來』。她也會盡量運用機會教導兒女認識聖經的原則。——彼得前書3:1-4，《新修》。
家庭環境
28,29．怎樣的家庭環境最為有益？為什麼？
28 父母雙方都有責任使家裡充滿愛的氣氛。兒女若感覺到這種氣氛，他們的不安或錯誤就不會因為他們不敢告訴父母而在心中積鬱起來。反之他們知道他們能夠與父母溝通而受到了解，並且父母會懷著仁愛的關注處理他們的事。（可參閱約翰一書4:17-19；希伯來書4:15,16。）這樣家便不會僅是個居所，同時也是個安息之所。父母的愛會使兒女精神飽滿，生氣勃勃。
29 你無法將一塊海綿放在醋裡而期望它充滿水。海綿只能吸收四周的東西。惟獨將海綿浸入水中，它才能夠吸收水。兒童也吸收他們四周的環境。他們意識到別人的態度和留意到四周的人所做的事，他們會像海綿一樣吸收這些東西。兒童能夠意識到你的感覺，無論你感覺緊張不安抑或泰然自若。甚至嬰孩也能夠吸收家庭氣氛的各種品質，因此一種充滿信心、愛心、對屬靈事務的關注和仰賴耶和華上帝的氣氛的確具有莫大的價值。
30．父母可以向自己提出一些什麼問題以決定他們是否給予兒女良好的指引？
30 請問問你自己：你期望你的孩子符合什麼標準呢？你們父母雙方都符合這些標準嗎？你的家庭謹守什麼標準？你為兒女立下怎樣的榜樣？你喜歡埋怨、挑剔、批評別人和充滿消極的思想嗎？你想有這樣的兒女嗎？抑或你為家人立下崇高的標準，自己符合這些標準，並且期望兒女也同樣行？他們明白若要屬於這個家庭，就必須符合若干條件；知道某些行為受到認可，某些行動和態度則不受認可嗎？兒童喜歡感覺到歸屬感所帶來的安全，因此當他們符合家庭的標準時，要讓他們感覺到你的嘉許和認可。人們喜歡符合人們對他們所懷的期望。你若認為你的孩子壞，他便可能證明你想得不錯。你若期望他好，你便鼓勵他真正作個好孩子。
31．父母應當留意以什麼支持自己給予兒女的指導？
31 人受品評，按照他們所為過於按照他們所言。兒童也留意行為過於言詞，而且很敏於察出任何的偽善。說話太多可能使兒童感覺混亂。要留意使你的話的確與你的行動一致。——約翰一書3:18。
32．父母應當時刻聽從誰的勸告？
32 無論你是父親抑或母親，你都擔任一個深具挑戰性的角色。但是藉著聽從來自賜生命者的勸告，你可以面對這項挑戰而獲致快樂的結果。要盡心竭力履行上帝委派給你的職責，像是為他而作的一般。（歌羅西書3:17）要避免走極端。要保持平衡，「讓所有人，」包括你的兒女在內，「都知道你們的合理。」——腓立比書4:5，《新世》。
［第100頁的圖片］
母親的目光、接觸和聲調告訴嬰孩，「我愛你」
［第104頁的圖片］
你計劃與兒女同作的各種活動嗎？