第九章
從兒女的嬰孩時期便開始施行教導
1-4. 有什麼證據表明年幼的兒童具有極大的學習能力？
有人將新生嬰孩的頭腦比作書本空白的一頁。其實甚至當嬰孩在母腹中時，他的頭腦已經獲得很多印象了。若干個性的特徵已藉著遺傳不可磨滅地印在嬰孩的頭腦中。但是嬰孩從出生的時候開始便具有很大的學習能力。他的頭腦並非僅像空白的一頁，反之它像整圖書館的書正等待人將資料印在其中的頁上一般。
2 嬰孩的腦在誕生時重量只及成年人的腦的四分之一。但是嬰孩的腦生長得如此迅速，以致僅在兩年內它的重量便及成年人的腦的四分之三！智力上的增長也與此並駕齊驅。研究者說，孩子的智力在最初四年的增長程度與接著的十三年一樣。事實上，有些研究者說，「孩子在一生中所學得的最困難的觀念，有些在五歲生日之前即已學會。」
3 在我們看來，例如左右、上下、空滿，以及大小和輕重程度這一類的基本觀念是我們自然便知道的。但是孩子必須學習這些以及其他許多不同的觀念。甚至言語的觀念亦必須深印和確立在嬰孩的腦海中。
4 有些研究者認為語言「很可能是人在一生中所執行的最困難的智力成就。」你若曾經嘗過學習一種新語言的艱辛，你便很可能會同意這個說法。但是你至少知道語言的基本規則。嬰孩並不知道，可是他的頭腦卻能夠把握語言的觀念而加以運用。不但如此，生活在說兩種語言的家庭裡及地區中的年幼兒童甚至能夠輕而易舉地說兩種語言——在他們尚未上學之前！因此，兒童的確具有足夠的智力，只待加以發展而已。
現在便開始！
5．訓練孩童應該多早開始？
5 使徒保羅在寫給他的同伴提摩太的信中指出，後者「從嬰兒時期」就知道聖經的教訓。（提摩太後書3:15，《新修》）明智的父母看出嬰孩有一種自然的求知慾。嬰孩很留意藉著眼和耳觀察四周的事物。無論父母是否察覺，孩子其實正忙於吸收知識，將其歸檔，加以擴充及作出結論。其實，父母若不小心，嬰孩可能很快便學會怎樣左右父母以求得遂其願。因此，上帝的道所提出的勸告從嬰孩出生的時候便適用：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言22:6）當然，孩子最先要學習的教訓是愛；而父母會對孩子愛護備至。但是除此之外，父母也必須溫和但卻堅定地施以必需的糾正。
6．（甲）父母最好以怎樣的言詞對孩子說話？（乙）父母應當對孩子提出的許多問題懷有什麼看法？
6 要對嬰孩說話，但不是用幼稚的「娃娃語」而是以簡單的成人話語，因為這才是你想孩子學習的語言。小孩學會說話之後，他會對你提出許多問題：『為什麼天會下雨？我從什麼地方來？星星在白天到了那裡去？你做什麼？為什麼這樣？為什麼那樣？』問題源源不絕而來！要聽孩子的問題，因為發問是孩子學習的最好方法之一。你制止他們發問便可能妨礙他們的智力發展了。
7．父母最好以什麼方式回答年幼孩童的問題？為什麼？
7 但是要像使徒一樣記得，「我作孩子的時候，說話像孩子，心思像孩子，想法像孩子。」（哥林多前書13:11，《新譯》）要盡力回答孩子的問題，但是答案要簡短。孩子若問，『為什麼天會下雨？』他並不想得到一個複雜、詳細的答案。也許你只是說，『雲裡滿了水，變得太重，水便落下來了，』可能便使他感覺滿足了。孩子能夠集中注意力的時間很短，他的注意會很快便轉往其他方面。因此，正如你給孩子奶吃，直到他進至能夠吃固體食物，起先可以只是給他一點簡單的知識，直至他能夠明白較詳細的知識為止。——可參閱希伯來書5:13,14。
8,9．父母可以怎樣逐步教導孩童識字？
8 學習應當按部就班。正如上述，提摩太從嬰兒時期便熟悉聖經。看來他最早的童年記憶包括接受聖經的教訓在內。無疑這是漸進的，正如今日父母會逐漸教孩子識字一般。要對你的孩子誦讀。當他仍是個嬰孩時，你可以將他抱在懷裡，以令人愉快的聲調向他誦讀。他會有一種安全和喜樂的親切之感，而誦讀會是一種愉快的經驗，無論他了解多麼少。後來，你可以教他識字，也許出於遊戲的方式。然後由字組成句子。要盡可能使學習的過程成為一種樂趣。
9 例如有對一夫婦朗聲對他們那三歲的孩子誦讀，而且在誦讀時向孩子指出每個字。他們在讀到某些字時停下來，然後孩子會將字讀出，例如「上帝」、「耶穌」、「人」、「樹」等。他所能夠讀出的字逐漸增加，到他四歲時，他已能讀出大部分的字了。孩子學會識字之後可以學會寫字，先寫單字，然後寫句子。能夠寫自己的名字會使孩子大感興奮！
10．為什麼幫助每個孩童發展自己的潛能是明智之舉？
10 每個孩子都與眾不同而具有獨特的個性，因此父母應當按照孩子個別的天賦去幫助孩子發展其才幹和能力。你若教導每個孩子發展自己的天賦的才幹和能力，他就無需對其他孩子的成就感覺嫉妒。每個孩子都應當因為他本身而受到愛護和賞識。當你幫助孩子克服或控制錯誤的傾向之際，你不應當試圖強迫將孩子壓進一個預先決定的模子中。反之，要引導孩子盡量善用自己良好的個性特徵。
11．為什麼將一個孩子與另一個比較而加以低貶是不明智的？
11 父母若暗示一個孩子好過或不及其他孩子，便可能促成一種自私的競爭精神。雖然孩子很早就會表現天生的自私傾向，他們在起初卻沒有地位高低、能力優劣和自高自大的觀念。由於這緣故，耶穌可以用一個小孩子作榜樣去糾正他的門徒在某個場合所表現的個人野心和追求權勢的精神。（馬太福音18:1-4）因此，不要將一個孩子與另一個比較而表示他不及別人。孩子可能將此視為他受父母所拒。首先他會感覺難過；這種待遇若繼續下去，他便很可能對父母產生仇視的心理。在另一方面，被父母視為好過別人的孩子則可能變成自高自大而不受其他孩子所歡迎。作為父母，你對孩子的愛護和接納並不應該視乎將一個孩子與另一個比較而定。多樣化是可喜的。一個樂隊有許多不同的樂器，使所奏的音樂更加多樣化和更豐富，但所有樂器都協調一致。不同的個性可以使家庭更多彩多姿，各擅勝場。只要大家都跟從造物主所定的公義原則，這便不致影響到家庭的協調一致。
幫助孩子長進
12．關於成年人的什麼事實表明孩子需要適當的指引？
12 上帝的道說，『行路的人不能定自己的腳步。』（耶利米書10:23）人卻說能夠。因此他們拒絕接受上帝的指引，反之他們接受人的指引，結果遭遇各種難題而證明上帝畢竟說得不錯。耶和華上帝說有一條路在人看來是對的，但結果卻導致死亡。（箴言14:12）很久以來，人一直跟從在他們看來是對的路，但到頭來卻導致許多戰爭、饑荒、疾病和死亡。如果在一個長大成人，有相當經驗的人看來是對的路尚且導致死亡，在孩子看來是對的路又怎能導致不同的終點呢？如果行路的人不能定自己的腳步，一個步履不穩的孩子又怎能定出自己一生的腳步？造物主通過他的道對父母和孩子提出正當的指引。
13,14．與申命記6:6,7的訓示一致地，父母可以怎樣教導兒女？
13 上帝對父母們說：「我今日所吩咐你的話，都要記在心上；也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡、行在路上、躺下、起來，都要談論。」（申命記6:6,7）父母應當隨時隨地，每逢有適當的機會，就對兒女施行教導。家人若一起進早餐，即使對許多人來說，早上是個為上班或上學作準備的匆忙時間，為飲食而感謝上帝可以將家人的思想引到造物主之上，並且也可以將其他對家人具有屬靈價值的事包括在內。也許家人有時間稍微論及當日的各種活動，也可以論及學校對一些可能發生的難題提出適當的勸告。在「躺下」的臨睡時間，父母若給予年幼的兒女一點額外的注意，這會對他們成為一段快樂的時光。睡前的故事可以對孩子有很大的意義；這可以作為施行教導的良好方法。聖經含有很豐富的資料，只需父母用些心思以親切的方式講出來，便會為孩子帶來很大的快樂。採自你自己生活上的個人經驗也會對兒女特別有吸引力，並且可以幫助他們學到一些良好的教訓。雖然找新的故事說給孩子聽可能看來是一項挑戰，時常你會發覺孩子喜歡一次復一次地聽同一的故事。你可能發覺，藉著撥出這點額外的時間，你與孩子之間的溝通會大為改善。在臨睡前與孩子一同禱告也可以幫助孩子自幼便與最有能力指引和保護他們的一位建立良好的溝通。——以弗所書3:20；腓立比書4:6,7。
14 無論你在什麼地方，「坐在家裡」或「行在路上」，你都有機會以有趣的方式和有效的方式教導你的兒女。有些教導可以出於遊戲的形式。一對夫婦報導他們怎樣以這種方式幫助兒童記得他們從一個聖經研究聚會所學得的資料：
『一天晚上，我們帶一個六歲的男孩去參加聚會，這個男孩通常在聚會中並不十分留心。在前往聚會所的途中，我說，「讓我們玩一個遊戲。我們回家時讓我們看看是否記得唱什麼詩和聚會中的一些主要論點。」在回家的途中，我們大感驚訝。最年幼的男孩通常均不留心聆聽，我們讓他首先發言，而他竟能夠記得許多要點。我們的孩子加以補充，最後我們兩個成年人也發表評論。在他們看來，這不是工作而是好玩的遊戲。』
15．父母可以怎樣鼓勵孩子有更好的成就？
15 孩子逐漸長大，便學會表達自己的見解，繪畫，做點工作，或彈奏樂器。他會獲得一種成就感。在一種意義上說來，他的工作是他自己的一項伸展。對他來說，這是十分私人性質的事。你若看看他所做的事，說他『做得很好』，孩子便會興高采烈。要在他的工作上找出一些你能夠衷誠加以稱讚的東西，他便會獲得鼓勵。你若粗率地加以批評，他就很可能感覺心灰意冷。若有需要，你可以對他工作的某一方面提出問題，但是不要讓他感覺他的工作受你所拒絕。例如，與其將他所畫的畫拿過來加以修改，你可以用另一張紙向他說明怎樣加以改善。這讓他有機會自行修改他的圖畫，如果他想這樣行的話。藉著鼓勵他所作的努力，你會鼓勵他長進；你若苛刻地批評他，便可能使他灰心或不想再繼續嘗試了。不錯，加拉太書6:4（《新譯》）的原則也對兒童適用：「各人應該省察自己所作的，這樣，他引以為榮的，就只在自己而不在別人了。」孩子，特別在所作的初次嘗試方面，需要受到鼓勵。他的成績若按他的年齡說來尚屬不錯，要加以稱讚！若不甚好，亦可以稱讚他所作的努力和鼓勵他繼續嘗試。孩子畢竟不會在初次嘗試時便識走路。
我應當怎樣解釋性？
16．鑑於聖經所說，父母對孩子關於性的問題應當提出怎樣的回答？
16 你回答孩子的問題和鼓勵他與你溝通。但後來孩子突然向你問及與性有關的事。你坦白地回答抑或支吾其詞，例如說他的小弟弟或小妹妹是從醫院拿回來的？你會給他正確的知識抑或讓孩子從較年長的兒童獲得拙劣、甚至錯誤的回答，也許在一種猥褻的情況下如此行？聖經很坦白地提及與性或性器官有關的若干事。（創世記17:11；18:11；30:16,17；利未記15:2）當上帝吩咐他的百姓聚集起來聽人誦讀他的道時，他說：「要招聚他們，男、女、孩子，……使他們聽，使他們學習。」（申命記31:12）因此小孩子會在一種嚴肅、尊重的氣氛中聽見這些事而非僅是聽信「道聽途說」。
17-19．父母可以怎樣逐步向孩子解釋性的問題？
17 其實解釋性的問題並非像許多父母所想像的那麼困難。孩子很早便察覺到自己的身體，留意到身體的各部分。你告訴孩子這些部分的名稱：手、腳、鼻、肚、屁股、陰莖、陰戶。小孩子並不覺得不好意思，除非你突然改變態度而對性器官故作神秘之狀。使父母害怕的是，他們以為一旦孩子提及性的問題，他們就必須將一切向孩子解釋清楚。其實，孩子的發問是零零碎碎的；他們會隨著發育到不同程度而逐漸提出問題。當他們發育到各程度時，你只需以適當的措辭提出很簡單、概括的解釋便行了。
18 例如一天孩子問你說，『嬰兒是從那裡來的？』你可以很簡單地回答說：『他們是在母親身體裡長成的。』通常你這樣的回答暫時已經夠了。後來你的孩子可能問道：『嬰兒是怎麼出來的？』你可以回答說：『他從一個特別的開口出來。』通常這已能滿足孩子的需要。
19 在較後的時間，孩子又可能問道，『嬰孩是怎樣開始的呢？』你可以回答說：『父親和母親想有一個嬰孩。父親的一個精子和母親的一個卵子結合起來，嬰孩便開始生長，好像泥土裡的種子會長成為一朵花或一棵樹一般。』因此，這是個延續下去的故事，每個片斷均足以在當時滿足孩子的需要。後來孩子可能問道，『父親的精子是怎樣進入母親裡面的呢？』你可以簡單地說：『你知道一個男孩子是怎樣子的，他有一個陰莖。女孩子的身體裡有一個配合陰莖的開口。精子便種在裡面。人就是這樣造成的；嬰兒在母親的身體裡開始長大，最後便生出來。』
20．為什麼由父母對兒女提出關於性的解釋是好的？
20 這種忠實的說法無疑好過虛偽的故事或「故作神秘」的反應，以致問題看來好像是一件可羞的事似的。（可參閱提多書1:15。）孩子從父母獲知這些事實也好得多，因為父母可以同時解釋為什麼嬰孩應當只來自結了婚的人，由於這樣的人彼此相愛和願意接受責任去愛護和照顧嬰孩。這樣行將性的問題置於一個健全、屬靈的水平，於是孩子便不致對性的問題一知半解而以為這是一件不潔的事了。
傳授人生最重要的教訓
21．鑑於兒童的什麼傾向，父母為兒女立下良好榜樣至為重要？
21 有一次耶穌將他當代的人比作「孩童坐在街市上，招呼同伴說，『我們向你們吹笛，你們不跳舞；我們向你們舉哀，你們不捶胸。』」（馬太福音11:16,17）孩子所玩的遊戲其實仿效成年人和他們的節日及葬禮。由於孩子有模仿的自然傾向，父母所立的榜樣在教養兒童方面擔任重要的角色。
22．父母的行為可以對兒女有什麼影響？
22 你的嬰孩從出生的時候開始便向你學習——不僅學習你所說的話，同時也模仿你說話的方式，你在談話時所用的聲調，包括你對嬰孩，對你的配偶和其他人說話的方式。孩子留意到父母彼此相待，對待家庭其他分子和訪者的方式。你在這些事上所立的榜樣可以開始將一些重要的教訓傳給兒女，這些教訓比孩子學走路、計算或識字重要得多。這可以為孩子的一生奠定基礎，幫助他獲得在生活上獲致真正幸福所需的知識和了解。這種榜樣可以使孩子在大到能夠藉說話和閱讀而受教時樂於接受你傳授給他的公義標準。
23,24．父母若要兒女符合某些標準，為什麼他們自己必須樂於以身作則？
23 使徒勸勉基督徒說：「你們該效法上帝，好像蒙慈愛的兒女一樣，也要憑愛心行事。」在說這段話之前，他表明效法上帝需要我們怎樣行：「一切苦毒、惱恨、憤怒、嚷鬧、毀謗、並一切的惡毒，都當從你們中間除掉；並要以恩慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如上帝在基督裡饒恕了你們一樣……」（以弗所書4:31,32；5:1,2）如果嬰孩所聽見的聲音或所看見的行動教他暴躁易怒，粗聲呼喝，囉唆埋怨，武斷專橫，或大發脾氣，這便會在他腦海中留下難以消除的印象。你若對所有人均仁慈體貼，你若緊守崇高的道德標準和良好的原則，你的孩子便會在這些方面效法你。你想孩子怎樣行，你自己就要怎樣行；你想孩子作怎樣的人，你自己便要作怎樣的人。
24 父母不應當有兩套不同原則，說一套，行一套；一套用在兒女身上，一套用在自己身上。你若叫兒女不要說謊，而自己卻說謊，這有什麼好處呢？你若對兒女不守信，你能夠期望他們對你守信嗎？父母若彼此互不尊重，他們怎能期望兒女學會尊重人呢？孩子若從沒有聽過父親或母親表示謙卑，謙卑怎可能成為他的標準呢？父母若表示自己總是對的，一個嚴重的危險是，孩子可能覺得父母所做的每一件事都是對的——即使父母所做的事表現出一種不完美的犯罪天性而是不對的。能說不能行就與偽善的法利賽人無異了，耶穌論及後者說：「凡他們所吩咐你們的，你們都要謹守遵行；但不要效法他們的行為，因為他們能說不能行。」因此父母們，你若不想在家裡有小法利賽人，就不要做大法利賽人！——馬太福音23:3。
25．父母應當怎樣教導兒女認識愛？
25 兒童最初藉著看見愛的表現而認識愛，他們藉著受人所愛而學會愛人。愛是不能收買的。父母可以將許多禮物送給兒女。但愛主要是一件屬靈的事，所牽涉到的是心而非金錢；僅是禮物永不能代替真摯的愛。試圖收買愛只會貶損愛的價值而已。比物質的禮物更重要的是，要獻出你自己、你的時間、你的精神、你的愛。你怎樣待人，別人也會怎樣待你。（路加福音6:38）正如約翰一書4:19論及我們對上帝的愛說：「我們愛，因為上帝先愛我們。」
26,27．父母可以怎樣教導兒女認識來自施與的快樂？
26 兒童可以藉著接受而學習施與。父母可以幫助他們學習認識施與、為人服務和與人分享的喜樂。要幫助他們看出施與——對你、對其他兒童、對成年人——會帶來快樂。時常成年人不想接受兒童的禮物，誤以為讓孩子享受他們打算給人的禮物是對孩子表現愛心。一個男子說：
「以前當一個孩子將他的糖果分一點給我時，我總是拒絕接受。我以為這樣行是仁慈之舉，因為我不想取去他所愛吃的糖果。但是當我不接受他的饋贈而讓他享有所有的糖果時，我並不見到我以為孩子會表現的喜樂。於是我意識到，我其實拒絕了他的慷慨，拒絕了他的禮物，並且進而拒絕了他自己。在此之後，我很樂於接受這樣的禮物，藉此讓孩子嘗到施與的快樂。」
27 在一個家庭裡，父母想幫助年幼的兒子像聖經在提摩太前書6:18所描述的人一樣「慷慨好施」。（《新譯》）因此，當他們前往參加研究聖經的聚會時，他們帶備他們打算捐獻的錢，並且交給兒子，該他將其放進捐獻箱中。這幫助兒子看出他應當盡力支持屬靈的事務及作出所需的物質捐獻。
28,29．父母可以怎樣教導兒女認識為所做的錯事道歉的重要性？
28 若受到適當的教導和見到良好的榜樣，兒童可以學會愛人和表現慷慨，同樣地他們也可以學會在適當的時候向人道歉。一個有兒女的人說：「每逢我對兒女犯了錯誤，我便會對他們承認。我很簡略地告訴他們為什麼我犯了錯誤。這使他們較易於對我承認他們所犯的錯誤，因為他們知道我並不是完美的，而且會了解他們。」一個陌生人在探訪一個家庭時的經歷足以說明這種觀點是對的。當時父親介紹家中的人認識他。訪者敘述說：
「他介紹所有在場的家人，然後一個滿面笑容的小孩子走出來，父親說，『這個在襯衫上有果醬的孩子便是我們最小的兒子。』男孩的笑容頓時消失了，他臉上現出難過的表情。父親見到孩子快要哭了，遂迅速把孩子拉到他跟前說，『我不應當這樣說，真對不起。』孩子啜泣了一會兒，然後離開房間；他不久便回來，臉上帶著甚至更大的笑容——而且換了一件乾淨的襯衫。」
29 這樣的謙卑無疑可以強化彼此之間的感情。當然，在稍後時間，父母可以向孩子解釋怎樣對生活的各種難題，不論大小，懷有平衡的看法。他們可以幫助兒女學會不將細小的事看得太嚴重，能夠取笑自己和永不期望別人達到十全十美的標準，正如他們不想別人期望他們是十全十美的一般。
授予正確的價值標準
30-32．為什麼父母必須很早便幫助兒女認識人生正確的價值標準？
30 今日許多父母對於人生正確的價值標準均感覺混淆不清。結果許多兒童從未由父母獲得一套正確的價值標準。有些父母甚至懷疑自己是否有權去模鑄兒女的態度。父母若不如此行，其他的兒童、鄰人、電影和電視便會代他們如此行了。代溝、青年反叛、吸毒、新道德和性革命——這一切均使父母大起恐慌。但事實的真相是，甚至在這些問題未於孩子的一生中發生之前，孩子的個性已發展到相當程度了。
31 一本科學刊物所報導的研究聲稱，「孩子的個性在未至入學年齡之前大部分已經確定了。當然，如所週知，學齡前的兒童極易受影響和善於適應。……可是，我們發現他們在所接觸到的態度和經驗方面時常建立起恆久和有時無可更改的行為模式。」
32 錯誤的模式是可以更改的，但另一位研究者解釋，若錯過了這些寶貴的時機而不加以利用，便可以有什麼事發生：「孩子在最初七年非常善於適應，但是你等待越久，你就需要使他的環境作出越急劇的改變——而且改變的可能性也逐年減少。」
33．父母應當教導兒女認識什麼最重要的觀念？
33 年幼的兒童必須學習許多基本的觀念，但最重要的觀念乃是關於是非善惡的觀念。使徒保羅在寫給以弗所基督徒的信中鼓勵他們獲得正確的知識，說：「我們不應當再作嬰孩，中了人的詭計和謬誤的奸計，被各種道理之風吹來吹去，彷彿受浪沖撞一般。反之我們要說真理，藉著愛心在各方面長進而歸於作元首的基督。」（以弗所書4:13-15，《新世》）父母若遲遲不幫助孩子養成對真理和忠實的愛好，愛好對的和善良的事，孩子就會無力抵抗謬誤和不對的事了。不知不覺，孩子未上學之前的幾年已經溜過去了。不要讓這些寶貴的時光溜過；反之要善用你孩子這個短暫、重大的形成時期，授予他們一套正確的價值。這樣你便可以免去日後的傷心。——箴言29:15,17。
34．為什麼穩定的標準非常重要？什麼是這些標準的最佳來源？
34 使徒在上帝感示之下寫道，「這個世界的情勢正在改變。」這個世界在物質、感情和道德方面的標準的確在改變中。（哥林多前書7:31，《新世》）今日世上很少穩定可言。父母必須體會到，既然他們是人，他們也可以在這方面未能盡責。他們若以兒女的最大福利為念，並且真正關心兒女未來的幸福，他們就會將兒女導向一套真正穩定的標準。要從兒女的嬰兒時期開始便深印在兒女的腦中，無論有什麼問題發生，無論有什麼難題需要解決，上帝命人寫下的道聖經均可以向我們提出最肯確有益的答案。無論有時環境使人生看來多麼令人惶惑或難以捉摸，上帝的道均會繼續是『他們腳前的燈和路上的光。』——詩篇119:105。
35．教導兒女一事重要到什麼程度？
35 不錯，現在乃是你開始幫助兒女養成一套能夠一生支持、指引他們的正確價值標準的大好機會。沒有任何事業，沒有任何工作比教養兒女更為重要。開始這樣行的時候便是從他們呱呱墜地，從他們的嬰兒時期開始！
［第117頁的圖片］
要使學習成為一項愉快的經驗