第十二章
使父母的心歡喜
1．為什麼孝敬父母是對的？
無論我們仍然很年輕，正走向成人階段抑或現在已經是成年的男女，我們大家都是某個人的兒女。對我們大部分人來說，從嬰孩時期到成人，我們的父母花了大約二十年的時間照料我們。他們花在我們身上的勞力、金錢和心血價值是難以估計的。事實上，我們的父母給我們每個人一些我們無法償還的東西。因為，不論我們還欠他們什麼東西，我們目前所享的生命均來自父母；若沒有父母，我們就不會在世上了。僅是這項顯而易見的事實便應當使我們有充分理由要聽從上帝的命令：「要孝敬父母，使你得福，在世長壽。這是第一條帶應許的誡命。」——以弗所書6:2,3。
2．為什麼我們應當感激父母？
2 雖然我們首先感激我們的造物主，因為他是一切生命的來源，我們也應當對父母深懷感激。我們可以給他們什麼東西去交換他們給我們的東西呢？上帝的兒子說，世上的一切財物亦無法買得生命，因為生命是無價的。（馬可福音8:36,37；詩篇49:6-8）上帝的道吩咐我們：「凡事都不可虧欠人，惟有彼此相愛，要常以為虧欠。」（羅馬書13:8）當父母和我們在生之日，我們應當以一種特別的方式感覺我們需要繼續對父母表現愛心，並將愛心視為我們欠他們的東西。雖然我們無法給他們生命，像他們給我們生命一般，我們卻能夠給他們一點東西，使他們覺得活下去是值得的。我們能夠提高他們的喜樂和滿足之感。我們能夠以一種為其他人無法做得到的方式如此行，因為我們是他們的兒女。
3．據箴言23:24,25指出，兒女的什麼品質可以為父母帶來喜樂？
3 正如箴言23:24,25說：「義人的父親必大得快樂；人生智慧的兒子，必因他歡喜。你要使父母歡喜，使生你的快樂。」父母自然希望能夠以兒女為榮，以兒女為樂。我們的父母能夠如此行嗎？
4．歌羅西書3:20吩咐兒女怎樣行？
4 至很大的程度，這視乎我們是否真正尊重他們的地位和聽從他們的勸告而定。上帝對仍然年輕的人所提出的勸告是：「你們作兒女的，要凡事聽從父母，因為這是主所喜悅的。」（歌羅西書3:20）「凡事」顯然不是指父母有權要求兒女做一些不符合上帝的道的事，但這節經文表明，當我們年輕時，父母有責任在生活的每一方面引導我們。——箴言1:8。
5．青年人可以問問自己，他若有兒女的話，他會希望兒女怎樣行？
5 你現在仍然年輕嗎？有一天你可能成為父母。你想兒女真正尊重你，抑或不聽你的話，也許只是假裝聽你說話，但一轉身便不服從你的吩咐？這樣的兒女並不會為父母帶來喜樂，反之箴言17:25說：「愚昧子使父親愁煩，使母親憂苦。」正如你特別有能力使你的父母快樂，你也比其他任何人更能為他們帶來莫大的憂傷和失望。這視乎你的行為而定。
獲得智慧是需要時間的
6．什麼表明智慧通常與年齡有頗大關係？
6 青年人應當體會到，在獲得智慧方面，年歲是一項重要因素；他們認識這件事實是好的。你現在十歲大嗎？你可以看出你現在所知道的比你在五歲時更多，豈不是嗎？你現在十五歲嗎？你所知的比你十歲時更多，豈不是嗎？你已快二十歲了嗎？你無疑體會到，你現在所知的比你十五歲時更多。回顧以往，你很容易看出，年歲使你更有智慧；但是瞻望未來而接受這項事實卻難得多。無論一個青年人感覺自己多麼有智慧，他均應當意識到，未來可以，而且也應當，為他帶來更大的智慧。
7．關於智慧，我們可以從羅波安王所得的勸告獲得什麼教訓？
7 這表明什麼呢？由於父母比你年長而有更多經驗，按理說來他們在應付人生種種難題方面也比你更有智慧。許多青年人覺得很難接受這件事實。他們可能將較年長的人稱為「老頑固」。有些年長的人的確是這樣，但許多卻不是；正如我們不能僅因為有些人不負責任便認為所有青年人都不負責任一般。青年人覺得自己比年長的人更聰明並不是不尋常的事。以色列的一位國王便犯過這項錯誤，結果導致很大的災禍。當四十一歲的羅波安接續他的父親所羅門作王時，人民請求他減輕他們的負擔。羅波安向一些較年長的人請教，後者勸他要仁民愛物。然後他又問一些青年人，後者則勸他擅作威福。他聽從了青年人的勸告。結果如何呢？十二個支派中有十個憤而反叛，以致羅波安只剩下國土的大約六分之一。提出明智勸告的是老年人而非青年人。「年老的有智慧，壽高的有知識。」——約伯記12:12；列王紀上12:1-16；14:21。
8．聖經鼓勵人對較年長的人，包括父母在內，懷有什麼態度？
8 不要僅因為你父母不再是青年人就認為他們的勸告落伍。反之，正如上帝的道說：「你要聽從生你的父親；你母親老了，也不可藐視她。」年老配受尊敬。「在白髮的人面前，你要站起來，也要尊敬老人，又要敬畏你的上帝。我是耶和華。」誠然，有許多青年人不理會這些命令。但是他們這樣行並沒有帶來快樂——沒有為他們自己帶來快樂，更沒有為父母帶來快樂。——箴言23:22；利未記19:32。
盡你的本分
9．家庭中一個分子若喜歡發牢騷或桀驁不馴，這會對家庭有什麼影響？
9 這是無法避免的——你所做的事必定會影響別人。家庭的一分子若受苦，所有的分子都會焦慮不安。一個分子若喜歡發牢騷或桀驁不馴，整個家庭的和睦便會受到破壞。為了享有快樂的家庭生活，每個人都必須自己的本分。——可參閱哥林多前書12:26。
10．為什麼兒童學會將工作做得好是有益的？
10 有些積極而富於建設性的事是你可以做的。父母為了照料家人的需要而辛苦工作。你若仍然年輕而住在家裡，你可以幫一點忙。人生有很大部分花在工作上。有些人為此而發牢騷。但是你若學會將工作做得好，並且懷著正當的動機去做，這便會帶來真正的滿足。在另一方面，一個人若不盡自己的本分，什麼事都要別人為他做，他就永不會體驗到這種滿足，而且他會對別人成為煩惱的一個來源；正如聖經說，他有「如煙薰目」一般。（箴言10:26；傳道書3:12,13）因此心當父母在家裡派些工作給你做時，要樂意去做，並且做得好。你若真正想使父母開心，可以不用他們吩咐便做點額外的工作。你很可能發覺你從這件工作獲得最大的樂趣——因為你這樣行只是為了想使父母快樂的緣故。
11．孩子的言論或行為可以怎樣為父母增光？
11 當人們對一個青年人有良好觀感時，他們差不多總是想知道這青年人是誰的孩子。當年輕的大衛表現傑出的勇氣和信心時，掃羅王立刻問道：「那少年人是誰的兒子？」（撒母耳記上17:55-58）你持有你家庭的姓氏。你的行為和為人都會影響到別人對這個姓氏和將這個姓氏傳給你的父母的看法。你有許多方法為父母增光——在鄰里中和在學校裡——藉著對人仁慈體貼、謙恭有禮、和藹可親及樂於助人。你這樣行同時也可以為你的造物主增光。——箴言20:11；希伯來書13:16。
12．為什麼兒女與父母對他們所施的教導合作是好的？
12 你父母的快樂與你自己的快樂有密切不可分的關係。他們作了很大努力去教導你，目的是要使你在人生的路途上有個良好的開始。要與他們合作，這樣你便會為他們帶來很大喜樂，因為他們是為了你的最大好處而著想。正如上帝所感示的聖經執筆者說：「我兒，你心若存智慧，我的心也甚歡喜。」（箴言23:15）你的父母若體會到他們在上帝面前有責任要指引你行走真正智慧的途徑，要幫助他們忠心地履行這項責任。「你要聽勸教，受訓誨，使你終久有智慧。」——箴言19:20。
13．什麼可以幫助青年人對父母加於他身上的限制懷有正確的看法？
13 有時你可能覺得父母對你要求過高或將太多限制加於你身上。在施行管教方面獲致適當的平衡並不是易事。有一天，你自己若有兒女的話，你便可能發現你面對同樣的難題。你的父母若限制你與某些青年人的交往，或禁止你服食麻醉劑，或使你與異性的交往受到若干限制，要停下來想想，對你悉心管教的父母無疑比對你漠不關心的父母好得多！（箴言13:20；3:31）要留意他們的管教。這樣行會使你自己得益，同時也使父母的心歡喜。——箴言6:23；13:1；15:5；希伯來書12:7-11。
14,15．當有難題在家庭中發生時，應用聖經的什麼原則可以幫助孩子與別人保持和睦？
14 當然，有許多在家裡發生的情形並不是你所促成的。但是你的反應卻會影響到家庭的氣氛。聖經勸告說：「若是能行，總要盡力與眾人和睦。」（羅馬書12:18）這樣行並非時時都很容易。我們都各有不同；我們對事物的看法和反應亦彼此不同。有時我們會在意見和願望方面發生衝突。假設你與你的弟兄或姊妹發生衝突。你可能覺得對方過於自私。你會怎樣行呢？
15 有些兒童會立即大聲指責對方和要求父母干預。或者他們可能以自己的方法解決，大打出手以求得遂其願。但是上帝所感示的箴言說：「人有見識，就不輕易發恕。」（箴言19:11）怎會如此呢？因為這會使他考慮一下可原諒的情形。（也許對方的行動並不是蓄意的。）他會想起自己也曾多次犯錯。（他多麼感激上帝的寬恕！）這也可能使他意識到，即使他的弟兄或姊妹不對，他仍然不應當讓自己的惱怒破壞整個家庭的和睦。箴言繼續論及具有這種見識的人說：「寬恕人的過失，便是自己的榮耀。」——也可參看歌羅西書3:13,14。
16．兒女的什麼行徑會使敬畏上帝的父母歡喜？
16 基本上說來，什麼事使耶和華的心歡喜，也使敬畏上帝的父母歡喜。什麼事使上帝感覺痛心，也使敬畏上帝的父母痛心。（詩篇78:36-41）不認識上帝的想法的父母可能因為兒女在世上功成名遂，飛黃騰達而歡喜。可是以耶和華為上帝的父母卻知道這個世界和其中的種種慾望正在過去，但是「實行上帝旨意的人會永世長存。」（約翰一書2:15-17，《現譯》）因此，真正使他們快樂的乃是見到兒女服從造物主，遵行他的旨意和反映出他的美德。誠然，敬虔的父母會很高興見到兒女在學校成績優良。但是他們會更高興見到兒女在學校和其他地方的行為反映出他們忠於上帝的公義標準和渴望取悅他。他們特別高興見到他們的兒女以耶和華的行事方式為樂，甚至在長大成人之後仍繼續如此行。
照顧父母的責任
17-19．成年的兒女可以怎樣表明他們感激父母？
17 我們若在長大之後離開家庭，我們對父母的關注不應當就此便冷淡下來。反之，我們希望父母終其餘生均快樂滿足。多年來他們照顧我們的需要，時常為此作出很大犧牲。現在我們可以怎樣行以表示我們的感恩呢？
18 我們可以將上帝的這項要求緊記在心：「要孝敬父母。」（馬太福音19:19）我們也許很忙碌。但是我們需要體會到，在父母看來，兒女與他們保持聯絡及探視他們乃是一件很重要的事。
19 隨著時間的過去，兒女可以用其他方式表現他們對父母的「孝敬」。父母若需要在物質上獲得幫助，要表明你感激他們的劬勞和尊重耶和華的公義要求。使徒保羅論及年長的人說：「如果一個寡婦有兒女或孫兒孫女，這些後輩就得先學習怎樣在家中盡孝道，來報答父母和祖父母，因為這是上帝所喜歡的。」——提摩太前書5:3,4，《現譯》。
20,21．（甲）據馬太福音15:1-6透露，孝敬父母包括些什麼事？（乙）有任何事使人無需以這種方式孝敬父母嗎？
20 聖經清楚表明，「孝敬」父母可能包括物質的支持在內。有一次法利賽人對耶穌指責他的門徒違反了傳統。耶穌回答說：「你們又為什麼因你們的傳統，違背上帝的誡命呢？上帝說：『當孝敬父母』；又說：『咒罵父母的必被處死。』你們卻說：『人若對父母說：「我應該給你們的，已經作了獻給上帝的禮物」，他就可以不孝敬父母了。』你們因為你們的傳統，就廢棄了上帝的話。「——馬太福音15:1-6，《新譯》。
21 根據傳統，猶太人只要宣布他們的金錢或財物作了「獻給上帝的禮物」，他們就可以免除照顧父母的責任。但是耶穌卻不同意。今日我們需要將這件事記在心上。誠然，在許多國家中設有「社會福利」，所以老年父母的若干需要受到政府照料。但這項安排是否真正足夠呢？若不然，或者政府全無這種安排，孝敬父母的兒女就會盡力照料父母的任何缺乏。的確，正如使徒保羅說，照料貧乏的老年父母乃是「敬虔」的證據；這表明一個人忠於創立家庭制度的耶和華上帝本身。
22．除了物質的東西之外，我們應當給父母什麼？
22 可是，我們絕不應當以為，年老的父母若有了衣食住行所需，就不需其他的照顧了。父母也有感情上和靈性上的需要。他們需要有人向他們表現愛心和關注，而且許多時對此極為需要。我們一生都需要知道自己為人所愛，我們屬於某人而非孤獨無靠。兒女不應當不理會年老父母在身體或感情上的需要。「虐待父親，攆出母親的，是貽羞致辱之子。」——箴言19:26。
23．兒女可以怎樣對父母成為喜樂的一個來源？
23 從青年以至成年，兒女在父母的生活上居於一個重要的地位。有許多兒女為父母帶來憂傷和失望。但是你若尊重父母的地位，聽從他們的勸告，你若對他們表現真摯的愛心和感情，你便可以每天為他們帶來衷心的喜樂。不錯，「你要使父母歡喜，使生你的快樂。」——箴言23:25。