兩幅拯救的圖畫
「他為我們的罪作了挽回祭，不是單為我們的罪，也為普天下人的罪。」——約翰一書2:2。
1．耶和華見證人對他們所舉行的聚會懷著什麼態度？他們怎樣將這種態度表現出來？
耶和華見證人對他們所有的聚會都懷有深切的興趣；但他們有一個每年舉行一次的聚會卻是與其他所有的聚會都截然不同的。不論在舉行的方式方面抑或在宗旨和所具的重要性方面均沒有一個聚會與此相似。為了這緣故，不但新世界社會的份子們自己特別努力設法參加這個聚會，他們同時也熱烈邀請和鼓勵其他新近對聖經感覺興趣的人赴會。
2．（甲）從什麼方面來說主的晚餐是一個獨特的聚會？（乙）我們可以怎樣幫助所有參加這個聚會的人對這件事獲得更清楚的了解？
2 我們所說的聚會乃是「主的晚餐，」時常也稱為耶穌受難紀念，因為正如耶穌吩咐我們說:「你們應當［繼續］如此行，為的是紀念我。」今年，1963年，我們舉行「主的晚餐」這個紀念儀式的日子是四月八日標準時間下午六時之後。使這個聚會與眾不同的特點之一便是這個聚會主要是為了一小群人而舉行的，而且其中的演講亦特別以一小群人為對象。事實上正如每年的報告表明，這群人的數目正逐年減少，但參加這個聚會的人數卻不斷在增加中。我們也意識到在這個聚會中所討論的真理——我們在下文中會將其加以討論——乃是上帝的道中深奧的真理；它們可說是屬靈的「乾糧」而非像乳汁一般的「初步道理。」鑑於這件事實，而且對許多人來說這可能是他們所參加的第一個耶和華見證人的集會，我們覺得有適當的理由將上帝拯救人類的旨意中的某些特色研討一下，以便使所有參加這個聚會的人而非只是一小部份能夠對我們在屆時所說的話和所作的事獲得更清楚的了解和更深切的體會。——哥林多前書11:20,24；希伯來書5:12；6:1。
3．在什麼方面、我們都具有同一的需要？我們的這種需要怎樣獲得解決？
3 這個聚會的中心主題所根據的基礎便是耶穌的死亡，所以我們的討論亦可以以此為出發點。不錯，藉著犧牲他那完美屬人的生命，「降世為人的基督耶穌捨自己作萬人的贖價」而成為人類的救贖者和拯救者。他便是「上帝的羔羊，除去世人罪孽的。」在這件事上，由於我們都是亞當的後代，我們都處於同一個水平和具有同樣的需要。我們應該永不忘記這件事實，而且應該對這項美好恩典的賜予者耶和華和他那使這事得以成就的愛子時刻懷著深切的感激和體會。——提摩太前書2:5,6；約翰福音1:29。
4．贖價的裨益是否以同一的方式施於所有的人身上？對於這件事耶和華負有任何義務嗎？
4 可是，雖然我們都一同被包括在一項救贖的行動中，這並不是說上帝的旨意要將基督所獻的贖價的裨益以同一的方式施於所有的人身上。聖經表明普遍地說來人類需要等到上帝所應許的「新天新地」來臨然後才能在他的王國和君王基督耶穌治下擺脫罪孽和死亡的捆綁。但聖經也表明上帝樂意讓一小群人以一種不同的方式和在一個不同的時間獲得基督所獻的祭物的裨益。我們必須立刻指出這並不是因為他們具有某種特別的美德或長處的緣故，反之這乃是耶和華的奇妙恩典的一項表現。他若喜歡首先對一部份的人施恩，而且以一種特別的方式拯救他們，他自然絕對有權這種行。這如保羅在討論這個問題時指出我們絕不能「向上帝強嘴。」——啟示錄21:1-4；羅馬書9:20。
5．什麼經文表明這件事是有分別的？
5 使徒約翰在論及耶穌基督時曾將這種分別很請楚地表明出來:「他為我們的罪作了挽回祭，不是單為我們的罪，也為普天下人的罪。」（約翰一書2:2）為了幫助我們對這件事獲得清楚的了解，讓我們回顧一下聖經中在三千四百多年前當耶和華將他的百姓以色列人從法老王的手中拯救出來時所發生的一樁戲劇性事件。
從埃及得救
6,7．以色列人從埃及得救的經過包括什麼主要事件？結果如何？這件事預表什麼？
6 這場拯救是上帝古代的百姓所經歷的重大事件之一，它在規模和戲劇性方面無疑都可說是空前的。我們若退後一步將出埃及記第三至十五章所描摹的大幅圖畫整個地總觀一下，我們便可以看出某些事件特別突出；我們可以將其總括如下:耶和華通過摩西對法老王提出的要求說:「容我的百姓去，」但法老王輕蔑地加以拒絕；上帝接著降下十場災殃，最後一場將埃及首生的人畜完全殺死，結果使以色列人得以在次日匆匆離開埃及；然後以色列人在耶和華的指導之下運用策略使埃及的大軍追趕他們；但他們卻得以神奇地踏著「乾地」穿過紅海，因為「水被分開；」最後在摩西伸出的手之下「水就回流，」直至將法老的軍隊完全消滅，「連一個也沒有剩下。」這的確是一場偉大的拯救；它預表耶和華行將通過基督耶穌對所有證明是他手下的「羊」的人所施行的一場拯救。屆時他會在哈米吉多頓的大戰中將撒但所有的黨徒消滅，並且將撒但的事物制度，即今日的整個世界（埃及可說是這世界的一個小型模式）澈底鏟除。所有渡過世界末日的人於是會齊聲高唱一首讚美耶和華的勝利之歌，正如以往在摩西率領之下的以色列人所為一般。當時米利暗反復地唱道:「你們要歌頌耶和華，因他大大戰勝，將馬和騎馬的投在海中。」——出埃及記5:1；12:29；14:1-4,21,28；15:1,21。
7 現在讓我們上前一步看看這幅圖畫中的一幅小插圖；這插圖本身也是一幅完整的圖畫，但同時是構成整福圖畫的一部份。這也是一幅拯救的圖畫，但卻屬於一個特別的種類。
以色列人的長子得救
8．（甲）為了保護自己不受第十場災殃的傷害，以色列人必須遵守什麼訓示？（乙）上帝吩咐他們怎樣紀念這件事？為什麼？
8 當摩西通知法老王上帝行將把最後一場可怖的災殃——將埃及全境所有首生的人畜處死——降於埃及人身上之後，耶和華立即給摩西一些特別的訓示要所有的以色列人遵守。簡單地說，每家人必須在該月——這個月從此會成為他們的正月——的十號取一隻羊，「留到本月十四日；」在那日他們應該將其殺掉，然後把羊血灑在房子的門柱和門楣上。當晚他們必須「吃羊羔的肉，用火烤了與無酵餅和苦菜同吃。」上帝並且吩咐他們在吃時應當「腰間束帶，腳上穿鞋，手中拿杖，趕緊的吃。這是耶和華的逾越節。……這血要在你們所住的房屋上作記號，我一見這血，就越過你們去，我擊殺埃及地頭生的時候災殃必不臨到你們身上滅你們。」從這時起在每年的同一日以色列人都必須將同樣的儀式舉行一次以「紀念這日，世世代代守為耶和華的節。」當你們的兒女問及這事的意思時，你們必須回答說:「這是獻給耶和華逾越節的祭；當以色列人在埃及的時候他擊殺埃及人，越過以色列人的房屋，救了我們各家。」——出埃及記12:1-14,27。
9,10．以色列的長子的得救怎樣和整個國家的得救有關係？
9 以這種獨特的方式耶和華整救了以色列的首生子。當晚只有他們遭遇危險。他們的生命受到威脅，但藉著「逾越節羊羔」的血他們得以被越過而不致突然死亡。請留意首生的人所經歷的這場特別拯救是在整個以色列國渡過紅海而得救之前發生的。——出埃及記12:21。
10 這件事究竟怎樣幫助我們更清楚了解約翰的話呢？耶穌的死怎樣為「我們的罪作了挽回祭，不是單為我們的罪，也為普天下人的罪呢？」
圖畫的應驗
11．希伯來書的主題是什麼？關於長子，它說了些什麼話？
11 上帝並沒有將這些問題的正確了解任由我們憑自己的想像力或「私人的見解」去決定。在寫給希伯來人的信中使徒保羅很清楚地指出以色列人在律法的約之下所做的事都是「將來美事的影兒」而具有「比喻」的性質。事實上這正是保羅在希伯來書中所採用的主要論據；他屢次表明律法和其中的許多規條及祭物預表將來遠較榮耀的事物。在希伯來書1:6他將耶穌稱為上帝的「長子」；這個頭銜耶穌自然當之無愧。但是後來保羅又提及一群和上帝具有類似關係的人；他將他們形容為「有名錄在天上諸長子之會。」——彼得後書1:20；希伯來書10:1；9:9；12:23。
12．希伯來書12:23所提及的長子是誰？
12 這些人是誰呢？他們便是集體地構成「永生上帝的教會」和「上帝的家」的真正基督徒。他們是和基督耶穌「同蒙天召」的人，而耶穌乃是他們的「大祭司。」身為上帝忠心的愛子，耶穌被任命為上帝之家的元首，而保羅對他的基督徒弟兄說，「我們……便是他的家。」——提摩太前書3:15；希伯來書3:1-6。
13．關於成為真正的教會份子一事，基督教國是一個可靠的指南嗎？
13 鑒於這些經文，我們無疑可以看出這件事的意思並不是基督教國的一個教會而成為其中的一份子。沒有人能夠使自己成為真正的教會的一份子或由地上的某個宗教組織將其封為聖者。反之，「審判眾人的上帝」「隨自己的意思把肢體俱各安排在身上。」耶穌自己曾說能夠承受上帝的王國而和他一同在天上作王的人只會是一「小群；」這件事實本身即已證明雖然今日世上有億萬的人僅因為隸屬於一個教會和上教堂做禮拜，包括經常領食被人視為主的晚餐的彌撒或聖餐，便自稱為基督徒，他們其實並不屬於真正的教會。——希伯來書12:23；哥林多前書12:18；路加福音12:32。
14．以色列的長子預表誰？根據什麼聖經證據？
14 我們有任何聖經的證據認為「諸長子之會」和真正的教會相當於逾越節晚上在埃及特別拯救的以色列長子嗎？有。保羅曾在寫給「哥林多上帝的教會」的信中敦促「在基督耶穌裡成聖」的份子除去他們中間某種腐化的勢力；他再次以律法所預表的事物作為他的論據，說:「我們守這［除酵］節不可用舊酵，也不可用惡毒，邪惡的酵，只用誠實真正的無酵餅。」他用什麼證據證明真正的基督徒以一種比喻性的方式每日而非每年一日地守一個象徵性的無酵節呢？請留意他的答覆:「因為我們逾越節的羔羊基督已經被殺獻祭了。」——哥林多前書1:2；5:7,8；出埃及記13:6。
15．上帝為真正的教會預備了什麼未來和現在的特別拯救？
15 「憑著基督的寶血，如同無瑕疵無玷污的羔羊之血」而獻上的貴重祭物在兩方面為這些首生的基督徒帶來了一種特別的拯救。這個祭物不但保證他們最後能夠，正如彼得所說，「進入我們主救主耶穌基督永遠的國裡」「得著不能朽壞，不能玷污，不能衰殘，為［他］們存留在天上的基業，」它同時也在一種很真實的意義上使他們能夠藉著信心在現今便享受上帝的救恩。保羅解釋這點說:「他［上帝］救了我們脫離黑暗的權勢，把我們遷到他愛子的國裡；我們在愛子裡得蒙救贖，罪過得以赦免。」特別自1919年以來屬於這個團體的人蒙上帝將他們拯救脫離以賽亞所預言的「黑暗」和「幽暗」；再者，當他們仍是血肉之軀之際，他們已獲得了同一個預言所描述的幸福——為王國服務的權利和真理之光的啟迪。——彼得前書1:4,19；彼得後書1:11；歌羅西書1:13,14；以賽亞書60:1-3。
16．（甲）以亞伯拉罕的後裔而論「小群」和耶穌有什麼關係？（乙）這件事實怎樣幫助我們將特別的拯救和較大的圖畫連接起來？
16 所以上帝的道很清楚地指出有一個特別蒙上帝揀選的教會，一個「小群，」會比其餘的人類先一步獲得基督所獻的贖價的裨益。正如我們剛才已經提及，耶穌自己是上帝最顯要的長子，但他還有一些在他領導之下和他密切合作的同工；這些人共同形成了「眾長子的會。」再者，在一種類似的方式上基督耶穌自己乃是應許中亞伯拉罕的後裔；但由於上帝的恩典，這些長子們因為已「受洗歸入基督」和「屬於基督，」所以也「是亞伯拉罕的後裔。」藉著這個後裔「地上萬國」都會在哈米吉多頓從現在的「埃及」獲得拯救之後在上帝的王國裡「得福。」由此我們可見施行於長子階級身上的一場特別拯救必須首先發生而形成一幅較小的圖畫，然後一幅較大的圖畫才會跟著應驗而使一首贊美耶和華的勝利之歌洪亮地響起，「因他大大戰勝。」這其實便是為什麼他在古代，比喻性地說來，下到埃及「顯出他的大名」的緣故。——加拉太書3:16,27,29；創世記22:18；出埃及記15:21；撒母耳記下7:23。
17．約翰一書2:2是什麼意思？
17 由於我們也可以體會到為什麼約翰在寫給這些長子的信中說耶穌「不單為我們的罪，也為普天下人的罪」作了挽回祭。——約翰福音2:2。