復原有望
「萬軍之耶和華說，『……你們要［歸］向我，我就［歸］向你們。』」——瑪拉基書3:7
1．為了兩個什麼原因，我們應當在今日特別留意聽從上帝的道？
我們有極充分的理由相信聖經確實是上帝的道，是受上帝感示將真實的上帝耶和華的旨意和品格告訴我們的一部記錄。我們亦有充分的理由相信它主要是為了我們的日子而寫成的。為什麼呢？因為我們可以從聖經裡得著證據證明我們正生活在現今這個事物制度「有危險日子來到」的「末世。」這乃是一段審判的時期，關於這段時期耶穌在被門徒詢問「你的臨在和事物制度的終極會有什麼徵象呢？」的時候曾說出了他那記載在馬太福音第二十四章裡的偉大預言。為了這兩個原因，我們十分關懷地要確實探知聖經對我們今日的信息，並對那項信息予以最高的敬意。——提摩太後書3:1；馬太福音24:3,譯自《新世》。
2．（甲）什麼證明了聖經主要是為了「末世」而寫的？（乙）耶穌怎樣說明了在他的再來時所要開始的審判工作？
2 既然聖經表明了上帝預先看到了這段危險的日期，我們可以很合理地期望他會賜予我們關於這段時期的特別啟迪，一方面由於我們今日所特有的許多危險和壓力，同時也為了在完全的終結來到之前所要完成的巨大見證與工作。（馬太福音24:14）但是我們並不必對這件事猜疑不定。使徒保羅說，「從前所寫的聖經都是為教訓我們寫的，」而且「是為了給我們這些生活在事物制度的總結已經臨到的時候的人作一種警戒。」同時我們還有上帝的應許說，「義人的路好像黎明的光，越照越明。」此外當耶穌說出他那偉大的預言時他另外又以三個預言性的比喻來補充這個預言，每一個比喻都說到在他再來的時候他所要開始和指揮進行的一項審判的工作。他敘述身為新郎的他會怎樣對待那些在他來到婚宴時應當迎接他的處女。他又講到他身為主人在回來時會怎樣與那些他曾予以銀錢吩咐他們在他不在的時候用來做生意賺錢的僕人們算帳。最後他更說到他在登基作王時會怎樣將世上列國的萬民分別開來「好像牧羊的分別綿羊山羊一般，」對每一個階級各予以其所應得的獎賞或報酬。——羅馬書15:4；哥林多前書10:11,譯自《新世》；箴言4:18；馬太福音25:1-46。
3．還有什麼比喻也對我們今日具有特別的意義？
3 還有其他預言性的比喻亦在今日獲得應驗，好像耶穌在解釋將稗子與麥子於收割時期分別開來的比喻時說它們會「在事物制度的終極時期」應驗一樣。此外還有關於貴胄的比喻，預表耶穌旅行到遠方去獲得君王的權柄，然後回來對他曾將銀子交給他們的奴僕各予審判，並對那些不要他作王統治他們的人民施審判。——馬太福音13:36-43；路加福音19:12-27。
4．（甲）這些比喻都有一個什麼共同的特色？（乙）我們個人的命運是否均已被註定？由此引起了什麼可能和什麼難題？
4 所有這些比喻都在「末世」獲得應驗，而且它們都具有一個共同的特色。在每一個比喻中都有兩個階級被顯露出來，一個得到嘉許，另一個則不得嘉許。毫無疑問地，我們已在這段「末世」時期中過了一段相當的時候。（提摩太後書3:1）事實上，它已比我們原先所預料的要長久得多。但這並不是說以個人說來我們的命運均已被註定，最後會得著嘉許抑或得不著嘉許。對於那些察覺到自己靈性需要認識自己必需仰賴耶和華和他的恩典的人來說，復原是仍然可能的。（馬太福音5:3,根據《新世》）但是另一方面，一個人亦可能甚至在這樣遲的日子醒悟了過來，認識到他需要劇烈地改變他的行徑，同時又不知道他自己是否仍有任何希望。讓我們將這個難題記在心裡，然後再進一步地審查一下聖經以求獲得啟迪或指引。
復原的希望
5．許多預言（包括了瑪拉基的在內）以那三種方式得著實現或應驗？
5 我們若翻開到瑪拉基的預言便可以在第三和第四章找到關於「末世」的一個十分強烈有力的信息。好像其他許多的預言一樣，瑪拉基對於預言說出時當日的以色列國有一個信息。這個信息於耶穌在地上的時候亦得著相當程度的應驗；這一點可以從希臘文聖經引證它的話而得著證明。（請參看瑪拉基書3:1；4:5,6和馬太福音11:10,14；17:10-13；路加福音1:76）但是，正如其他的預言一樣，它的主要應驗乃發生於今日這段在一切危險的日子中最偉大的時期；這亦可以從它說到「耶和華大而可畏之日」的來臨以及耶和華即將『實際地來打擊全地，將其澈底毀滅』的事而表明出來。——瑪拉基書4:5,6,根據《新世》。
6．瑪拉基的審判信息何以如此強烈？由此引起了什麼問題？
6 在此所發出的審判信息是強烈而直接的。沒有任何字句是多餘的。耶和華說:「我必臨近你們施行審判。我必速速作見證，」懲戒那些「不敬畏我的」各種惡人。（瑪拉基書3:5）瑪拉基這本書的整個大意表明了當時情形需要這樣強烈的話，並透露出當時猶太人所陷入的靈性低潮，特別是祭司們更是自以為義和漠不關心到了一種顯著的程度。那末，是否沒有任何人還有希望呢？上帝再作任何呼籲是否均會毫無用處呢？請留意一下耶和華在警告之後接下去立即所說的話。
7．（甲）瑪拉基書3:6怎樣表明了耶和華的恆久不變？（乙）作為上帝的選民需要負起什麼責任？
7 「因我耶和華是不改變的，所以你們雅各之子沒有滅亡。」（瑪拉基書3:6）耶和華是恆久不變的。因為這些人民是他們蒙愛的祖先的兒女，他不會匆忙地便將他們棄掉不顧，雖然這是他們罪所應得的。不錯，他們早就應受到這種懲罰了，正如耶和華接下去提醒他們說:「從你們列祖的日子以來，你們常常偏離我的典章而不遵守。」（瑪拉基書3:7）雖然作為上帝的選民是一項利益，它同時亦要求他們負起一項確定的責任，正如他告訴他們說:「在地上萬族中我只認識你們，因此我必追討你們的一切罪孽。」（阿摩司書3:2）所以鑑於在瑪拉基的日子他們偏離了上帝到如此厲害的程度，我們可以再度問道，他們有任何復原的希望嗎？耶和華接著又說了些什麼話呢？
8．耶和華對以色列作什麼呼籲？以什麼為根據？
8 萬軍之耶和華說，『……你們要［歸］向我，我就［歸］向你們。』」（瑪拉基書3:7）這是一個多麼慈悲的呼籲！既然這個國家和它的領袖們已「偏離」了他，並墮落到敗壞的行為中，然而任何人若醒悟過來都得著提醒耶和華正在邀請並等待著他們來歸向他。請注意，這項呼籲不是向那些從不認識上帝的人發出的，反之乃是對那些與他有立約關係卻大大地濫用了他們的機會而沉溺在罪惡中遠離了他的人所發的。正如耶和華對他們說:「我整天伸手招呼那悖逆的百姓，他們……行不善的道。」——以賽亞書65:2。
9．（甲）耶和華對誰隨時準備予以援助？怎樣援助？（乙）他為什麼要這樣做？我們為什麼應該對這件事感到關心？
9 因此，這些人民既已走上了錯誤的路途，他們便當然要先採取行動歸向上帝。今日亦是一樣。上帝不會對那些一再固執地棄絕他的人表示恩寵眷顧。但是至於那些忠實和謙卑到足以認識自己的情況並開始向著正確的方向採取步驟的人，他們則找到一項上帝所預備的恩典，這項恩典給予了他們所需的激勵推使他們繼續向回走直到他們完全恢復與上帝一致而獲得他的眷愛。藉著預備這樣一項慈悲的恩典，耶和華在這件雙方歸向的事上盡了他的一份力，使之成為一件相互接近的事。（瑪拉基書3:7）否則的話，恐怕不會有很多人能做得到這件事。這項慈悲的恩典關係到我們所有的人。因此我們都十分感興趣地要悉知這項恩典是什麼，以便我們自己可以利用它同時亦幫助別人這樣做。我們可以在瑪拉基的預言中剩下來的一部分裡找到答案；在下面我們會簡略地回顧一下這段預言。
歸向耶和華的激勵力量
10．（甲）瑪拉基書後面一部分的預言有些什麼特色？（乙）在瑪拉基書3:8-12上帝提出什麼指控以及什麼邀請和應許？
10 當我們審閱瑪拉基書3:7至4:6的經文時，我們注意到一連串簡短嚴厲，有力而表達出不利審判的句子，但是在每一個句子上都加上一兩個應許和勉勵的字句，在我們的心中建立起一股強大的願望和激勵的力量要將其中預言的美事與別人分享。首先，它告訴人民他們怎樣奪取了上帝的東西並咒詛了上帝。然後接下去是邀請他們將他們當納的一切供物或十分之一的財物送入他的倉庫裡，又應許他會因此賜給他們一項豐盛的祝福，「甚至無處可容。」此外他又應許那些將十分之一供物帶來獻給他的人會得著不受損毀的收成，而他們會在「萬國」中被承認為一群快樂的人民，生活在愉快的情況之下。——瑪拉基書3:8-12。
11．在瑪拉基書3:13-18，上帝作了什麼對比和什麼美好的應許？
11 其次，耶和華與那些曾對他說過強悍頂撞的話的人爭論。為了作一項對比，在這項評責之後，接著是描寫耶和華如何密切地關注那些「敬畏耶和華思念他名的人。」他仁慈地置有一部「紀念冊」將他們記錄下來。他又給他們這個佳美的應許。「在我所定的日子，他們必屬我，特特歸我。」他對他們表示憐恤，「如同人憐恤服事自己的兒子。」那些事奉上帝的人和那些不肯事奉他的惡人被清楚地分別出來。那便是說，一個階級顯明了他們是蒙嘉許的，另一個階級則不得他的嘉許。——瑪拉基書3:13-18。
12．瑪拉基書4:1-3宣告了什麼審判和什麼祝福？
12 隨後是一段生動的文字描寫那些狂傲和邪惡的人將會遭遇什麼。可是，敬畏耶和華聖名的人則會得享他恩寵之陽光的醫治裨益，並且會卓然成為一群在靈性上強盛繁榮的百姓，在他們的仇敵之前凱旋得勝。——瑪拉基書4:1-3。
13．依據以上所說，我們可以怎樣總括地簡述耶和華將會為真正敬畏他的人作什麼？
13 以上所討論的幾段經文所產生的累積效果乃是要在我們的腦中建立起一幅清晰而動人的圖畫描繪一群與耶和華具有親密聯合關係的百姓，他們沐浴在他的恩寵中，好像兒子一樣快樂地事奉他的父親。耶和華使他們在萬民中倬立不群，彷彿居住在他們自己的土地上，享受和平，幸福和繁榮。這是推使人歸向耶和華的一個多麼美好的激勵力量。
14．（甲）在今日誰符合了這些條件？怎樣符合？（乙）在這審判的日子，耶和華見證人怎樣為上帝所用？
14 在這預言獲得主要應驗的今日，在地上有沒有這樣一群百姓呢？不錯，的確有。在全地上只有一群人是「敬畏耶和華」並時刻「思念他名」的。（瑪拉基書3:16）事實上，如以賽亞書43:10-12所說，他們將負荷上帝的名並作為他的見證人這件事視為最大的特權和榮譽。憑著全心一意效忠與獻身事奉耶和華的精神，他們將他們在支持他的崇拜上所應盡的份獻入他的倉庫裡，那就是說，他的組織與傳道工作裡。結果，他們如今得以享受我們剛在上文所看過的美好事物，不過並非以一種自私的方式來享受。他們與基督教國和整個世界卓然不同，但他們並不是自私地排除外人。他們認識他們有任務在普世傳揚上帝王國的信息，「公開地和逐家逐戶地，」包括邀請那些遠離了耶和華的人再回來歸向他。（使徒行傳20:20,根據《新世》）這樣耶和華的見證人遂被用來代表那位曾說:「你們要［歸］向我，我就［歸］向你們，」的上帝。（瑪拉基書3:7）通過他們，他正在實現他的應許，就是說，對那些醒悟過來認識自己需要歸向他的人，他亦歸向他們，由此遂構成一種雙方相互的歸回。我們還可以說，耶和華在這段審查的時期要來「速速作見證」的事實暗示了他們需要迅速地歸向他，不過現在還沒有太遲。要人歸向耶和華的呼籲在今日仍在向人發出——瑪拉基書3:5,7。
15．上帝的道怎樣向人作強烈的呼籲？為了什麼目的？這與他的名字有什麼關係？
15 我們確實可以說上帝的道包含了許多強烈感動人心的呼籲，有時藉著直接的話，有時則藉著以十分動人的詞藻所描述的預表性戲劇和比喻，這一點我們在以後將會看到。這些動人的呼籲以無可誤解的辭語充分地證實了創造主自己在向摩西宣告他的聖名代表什麼意義時所描寫的話:「耶和華，耶和華，是有憐憫，有恩典的上帝，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實，為千萬人存留慈愛，赦免罪孽，過犯，［但在必要時］萬不以有罪的為無罪。」（出埃及記34:6,7）這些呼籲之記錄在聖經裡不但是為了要啟迪和指引那些力求以蒙他悅納的方式事奉上帝的人，同時也是要喚起那些偏離了正道但尚未達到無可救藥程度的人的注意。
16,17．上帝的道怎樣向人作強烈的呼籲？為了什麼目的？這與他的名字有什麼關係？
16 在這件事上還有一方面是值得我們記住的。雖然聖經時常集體地以整個國家來論到上帝的百姓，或預表性地描寫某些階級或團體，它卻總是對個別的讀者具有感動的力量。體會到這一點是很重要的，因為，例如在瑪拉基的日子，雖然不利的審判已向一群頑梗作惡的百姓宣告出來，這並沒有阻止一個人的悔悟、回心轉向上帝。這個人同時亦必須轉身走入正途，「生命的道路。」這樣的人可以適當地像大衛一樣禱告說:「求你不要記念我幼年的罪愆和我的過犯。……耶和華阿，求你因你的名赦免我的罪，因為我的罪重大。誰敬畏耶和華？耶和華必指示他當選擇的道路。」——詩篇16:11；25:7,11,12。
17 你可能感覺到在這種情況下禱告是不容易的，心想在你已誤入了歧途如此之遠後不知你的禱告是否會蒙垂聽。為了勉勵你，我們邀請你一同來考慮一下以下正好滿足這種需要的奇妙恩典。
禱告安排的預表
18．在聖殿落成時，所羅門怎樣向耶和華禱告？
18 在聖殿落成而且代表耶和華臨在的約櫃被安放在聖殿的至聖所裡之後，所羅門王遂說出一篇落成典禮的禱告。在禱告中他提到了人「向此處」（聖殿）禱告的好幾種不同的情形，並祈求耶和華垂聽和應允這樣的禱告。所羅門將個人的禱告也包括在內，並且甚至提到了「外邦人」，以便外邦人來「向這殿禱告，求你在天上……垂聽，照著外邦人所祈求的而行。」——列王紀上6:1；8:11,22,30,38,41-43。
19．以色列人在被擄時應如何向耶和華祈求？這件事給了我們什麼教訓？
19 與我們所求問的一致地，所羅門亦提及百姓若跟從了一條敗壞和犯罪的途徑，耶和華因此發怒並離棄他們，讓仇敵俘虜他們的話便會有什麼事發生。他禱告說，「他們若……回心轉意a……盡心盡性歸服你」並向著「我為你名所建造的殿禱告，求你……垂聽他們的禱告祈求，為他們伸冤。」這會為他們打開路，讓他們歸回自己的故土。（列王紀上8:46-53）這件事多麼清楚地證實了一個誤入自甘墮落沉迷的歧途而感覺到被遺棄的人所可能採取的行徑。如果他在困苦中面對他所處的逆境並開始體會到他的需要的話，他便應該毫不遲疑地求告耶和華。
20．這件事牽涉了什麼條件？他們有什麼保證蒙垂聽？
20 但是，好像古代的以色列一樣，他必須認識耶和華用來垂聽和回答這些禱告的通道。以色列人並不能轉向任何廟宇禱告。當然不能。當時只有一間奉耶和華的名而造的聖殿在他所揀選的城，耶路撒冷之內。為了符合這項條件，他們得到什麼保證這樣的禱告會蒙垂聽呢？請注意耶和華對所羅門所說的話:「你向我所禱告祈求的禱，我都應允了。我已將你所建的這殿分別為聖，使我的名永遠［至不定的時候，《新世》］在其中；我的眼我的心也必常在那裡。」——列王紀上9:3。
21．今日有什麼東西相當於古代以色列的聖殿？
21 在今日這件事又如何適用呢？在耶路撒冷和任何其他地方都沒有為耶和華的名而造的宗教殿宇，也沒有任何建築物被他用來作為在他自己與那些盼望來到他面前的人之間的一項顯形連繫。可是今日卻有一個可見的殿，雖然它並不是座落在地上的任何一個地點。使徒保羅曾說過基督的教會形成了這個殿，這可以從他寫給以弗所教會的話看出來:「［你們］被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己如房角石。各房靠他……漸漸成為［耶和華］的聖殿，……成為上帝藉著聖靈居住的所在。」——以弗所書2:20-22；請亦參看彼得前書2:4,5。
22．現在誰構成了聖殿階級？他們怎樣為耶和華所用？
22 不錯，基督耶穌乃是主要的通道，正如他曾說:「若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」他又說過凡是向天父所作的祈求都必須「奉我的名」而作。（約翰福音14:6；16:23,24）但是在切合實際的一面，耶和華今日在回答這些禱告並幫助那些盼望復原並重得他的恩寵和事奉他的人時所用的則是保羅所描寫的同一個聖殿階級。這個階級如今仍有一批餘民剩留在地上；他們形成了耶和華見證人的核心。現在與他們緊密地在一起的有一「大群」進入到上帝恩寵之中並被恰當地描寫為「晝夜在他殿中事奉他」的人。（啟示錄7:9,15）這些人在過去都需要復原過來。如果你亦感到同樣的需要的話，你也可以加入到他們的行列中。他們並不是數目有限定的一批人而是不可勝數的一大群人。
23．這個聖殿階級佔有什麼受恩寵和幸福的地位？
23 這個聖殿或聖所階級被認明了就是瑪拉基的預言中所說將所有「十分之一」的支持奉獻帶入上帝的組織裡，效忠於他並時刻思念他名的同一批人。我們是不是可以說這個階級也像所羅門所造的聖殿一樣，耶和華會對之說:「我的眼我的心也必常在那裡」呢？（列王紀上9:3）不錯，耶和華論到這一批人說:「因我看你為寶為尊，又因我愛你。」「耶和華你的上帝……在你中間必因你歡欣喜樂。」——以賽亞書43:4；西番雅書3:17。
24,25．（甲）耶和華在今日怎樣更充分地顯示自己？（乙）個人得著什麼勉勵？這牽涉到什麼？（丙）我們可以期望從什麼地方找到更進一步的啟迪？
24 正如我們在上面已注意到，上帝的道向個人發出一項強烈的呼籲。同樣地在今日這段最偉大的審察時期中，耶和華亦更充分地顯示出自己是那位偉大的個體，而他正從他的心向我們的心，我們全心全意的摯愛和效忠發出呼籲。他是絕對配得這種全心的摯愛與效忠的。他並不是無法親近的。正如保羅曾對雅典人說，上帝「預先定準他們的……疆界，要叫他們尋求上帝，或者可以揣摩而得；其實他離我們各人不遠。」又如上帝曾對放逐在巴比倫的猶太人說:「你們要呼求我，禱告我，我就應允你們。你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見。……我必被你們尋見，我也必……將你們帶回。」最後，請記得耶和華所說對個人具有無比吸引力量的美好勉勵的話:「我住在至高至聖的所在，也與心靈痛悔謙卑的人同居，要使謙卑人的靈甦醒，也使痛悔人的心甦醒。」請留意在每一種情形中都必定牽涉到心；除了僅是在頭腦中認識個人的需要之外，人還必須有更深一步的內心悔悟。對於那些誠懇地尋求耶和華並熱望歸向他的人，我們的確可以說，他亦會歸向他們。對於這樣的人說來，復原仍是可能的。——使徒行傳17:26,27；耶利米書29:12-14；以賽亞書57:15。
25 關於這個題目我們還有其他有趣和重要的幾方面需要考慮，而我們可以從聖經裡學習到很多指引和鼓勵我們的教訓。所以我們將會考查一下耶穌的一個比喻。這個比喻對我們的主題特別適宜而且具有它自己獨特的動人力量。我們所指的就是大眾所熟悉的浪子回頭的比喻。
［腳注］
a 直譯為:「他們的確使他們的心轉回」——《新世》，1955年版，邊註。