逼迫為耶和華所允准——為什麼？

「耶和華知道怎樣拯救敬虔的人脫離試煉，但將不義的人留到審判的日子加以剪除。」——彼得後書2:9，《新世》。

1,2．逼迫真正基督徒的人可能獲得什麼錯誤的結論？為什麼耶和華沒有干預？

自從亞當夏娃的次子亞伯被他那善妒的長兄該隱所殺以來，耶和華的忠心見證人一直受人仇視、痛恨和逼迫。在第一世紀有一位受上帝感示的執筆者曾在他寫給希伯來人的信中描述這些見證人所遭受的待遇;拿撒勒人耶穌——他自己便被涇渭不分的反對者所殺害——也預先警告過他的真正門徒他們會遭受類似的逼迫。（希伯來書11:4,36-38;約翰福音15:18-20）這一切虐待都是不當的，主上帝耶和華本可以加以制止。他為什麼沒有如此行呢？——見哈巴谷書1:13。

² 行事詭詐的人可能開始產生一種錯誤的安全感。聖經的詩篇執筆者寫到:「惡人為何輕慢上帝，心裡說:『你必不追究。』」（詩篇10:13;76:7）但是上帝暫時未與惡人算帳並不是由於軟弱無能或對受害者漠不關心的緣故。耶穌的使徒彼得向我們提出保證說:「耶和華知道怎樣拯救敬虔的人脫離試煉，但將不義的人留到審判的日子加以剪除。」（彼得後書2:9，《新世》）義人受惡人所逼迫其實可以成就上帝的一項旨意。誠然，有時由於上帝的百姓觸怒了他，他容許逼迫臨到他們身上作為一種懲罰（以賽亞書12:1），但是以大部分而言，逼迫將上帝的仇敵（申命記25:17-19）以及對他抱善意的人均清楚表明出來。（馬太福音25:34-36）逼迫也可以考驗上帝百姓的忠誠，同時藉著他們的得救使耶和華的聖名獲得洗雪。——彼得前書4:1,2;箴言27:11。

 3．什麼是預言性的戲劇？有什麼證據表明聖經含有這種戲劇？

³ 上帝在以往與他百姓交往和處置他們的仇敵的方式時常具有預表性而影射他在今日與我們的交往。在聖經裡，最戲劇性的記載之一見於以斯帖記。（哥林多前書10:11;加拉太書4:24-26;路加福音17:26-30）你將整本書讀一次會使你得益不淺。將書中的細節記在心裡之後，請考慮一下這齣具有預表性的戲劇在我們今日所含的意義。

 4．以斯帖的戲劇發生的時期相當於現代的什麼時候？亞哈隨魯王代表什麼？

⁴ 故事開始於亞哈隨魯王的宮中，當時這個國王統治著波斯瑪代帝國從印度到古實的龐大版圖。他「在位第三年，為他一切首領臣僕擺設筵席。」（以斯帖記1:1-9）這影射現代的什麼事呢？隨著「外邦人統治世界的日期」在1914年結束，大衛王的後嗣耶穌基督在天上掌權作王的時候便到了。於是他開始執掌王權統治他的一切子民，征服仇敵和擢升他所嘉許的人。（路加福音21:20-24;詩篇110:1,2;哥林多前書15:25;馬太福音15:25;馬太福音24:45-47）正如使徒約翰在啟示錄12:10,12所載的預言性異象表明，耶穌登基之後不久，有一段大大歡樂的時期臨到一切了解聖經預言的人身上。「我聽見在天上有大聲音說:『我上帝的救恩、能力、國度、並他基督［彌賽亞］的權柄，現在都來到了，因為那在我們上帝面前晝夜控告我們弟兄的，已經被摔下去了！所以諸天和住在其中的，你們都快樂吧！』」因此至低限度天庭裡的眾生都為此而歡欣鼓舞。由此看來，亞哈隨魯王在榮耀的寶座上執掌無限的王權統治轄下龐大的帝國很適切地預表耶穌基督在這「末期」執掌大權作王。——但以理書12:1-4。

5,6．（甲）國王吩咐瓦實提王后做什麼？結果如何？（乙）我們可以怎樣看出現代與此相當的事？

⁵ 再者，當時地上的聖經研究者正期待這些事件發生，因此我們自然可以期望他們也加入這項歡樂的慶祝。（詩篇97:1;96:8）在亞哈隨魯王轄下的人民當中有什麼類似的事發生呢？「第七日，亞哈隨魯王飲酒心中快樂，就吩咐……請王后瓦實提頭戴王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因為她容貌甚美。王后瓦實提卻不肯遵太監所傳的王命而來，所以王甚發怒，心如火燒。」（以斯帖記1:10-12）他無疑有理由發怒！這使國王的威信大受打擊，甚至可能使帝國各地的人民對權威的尊重發生動搖。國王於是向手下的智士諮詢對策，後者獻議說:「王若以為美，就降旨寫在波斯和瑪代人的例中，永不更改，不准瓦實提再到王面前，將他王后的位份賜給比他還好的人。」國王覺得這個辦法很好，遂下令如此行。——以斯帖記1:13-22。

⁶ 瓦實提（意即「美麗」）身為皇后之尊，但卻因為不服從國王的命令前往赴宴而失去這個高位。1914年彌賽亞耶穌基督在天上登基作王時，是否所有仰望上帝王國來臨的人都加入國王的慶祝呢？聖經的預言和應驗預言的事實給予我們正確的答案。

忠誠的考驗

 7．在1918年有什麼事發生？耶和華對「末期」所定的旨意需要「僕人」階級有什麼經歷？

⁷ 1918年，耶穌以彌賽亞使者的身份伴同耶和華突然出乎意料地來到屬靈的聖殿開始審判上帝的百姓。（彼得前書4:17;瑪拉基書3:1）彌賽亞耶穌預知有些尋求他的人所懷的動機並不純正。審判的目的之一便是要將尋求上帝王國的人內心所懷的態度揭露出來，然後加以適當的處置。（馬太福音24:48-51）像奴僕的主人一樣，彌賽亞有權按自己及耶和華上帝的旨意行事去處置聖經所論及的「僕人」階級。耶和華早已決定了他對這個「末期」的旨意。（以賽亞書46:8-11）雖然地上的「僕人」階級當時對於這項旨意的詳情尚未知曉，這卻並不是重要的事。他們對耶和華所作的獻身誓願卻使他們有義務遵行耶和華及他的彌賽亞君王按照他的道聖經吩咐他們所做的一切事。現在耶和華的仇敵既已被逐出天上，身兼君王法官二職的彌賽亞開始使耶和華對地球所定的旨意實現的時候便到了。他知道地上這個階級會有什麼遭遇，他也知道他們必須保持精誠團結，同時對於執行上帝的旨意具有專一不二的「決心」才能負起聖經託付給他們的責任。由於這個緣故，看來他使一場非常嚴厲的考驗臨到他在地上的受膏門徒身上以便將一切不肯服從他指揮的人淘汰出去。——瑪拉基書3:2,3;彼得前書2:4-8;以賽亞書8:13-15。

 8．自稱屬於「新婦」階級的人怎樣受到考驗？結果如何？

⁸ 上帝容許若干情形在基督徒的組織裡發生，藉此探測每個自稱屬於「新婦」階級而許配給彌賽亞君王耶穌的人的內心情況，看看他們究竟忠貞到什麼程度。（詩篇45:10-14;約翰福音3:29）他們的服從特別在三方面受到考驗:第一，他們對於上帝通過他的交通途徑所顯示的聖經道理是否全心信賴;第二，他們是否願意參加宣揚彌賽亞王國的好消息，這件工作必須在耶和華對這「末期」的旨意結束之前完成;第三，他們是否完全忠於上帝的屬地組織;當時這個組織尚未完全按照神治的規制建立起來，但這件事必須在「末期」中成就。這項考驗是必須的，一方面是要使上帝的百姓有能力忍受和正視耶穌知道必定會臨到他門徒身上的猛烈試煉，同時也使他的百姓能夠在現今這個事物制度於將臨的世界大災難中遭受毀滅之後擔任屆時落在他們身上的重大工作。在1914至1918年的第一次世界大戰期間，上帝的百姓當中沒有人完全體會到他們前頭的宗教責任。可是，忠誠愛戴上帝的人卻甘願接受臨到他們身上的如火試煉——一方面來自組織內部的不安，同時也來自外界的逼迫。正如瑪拉基先知所預言，這種考驗對他們產生一種提煉和淨化的作用。可是，有些人卻表現反叛的精神而未能通過考驗;像瓦實提一樣，這些人在君王吩咐他們表現敬虔的美德及對彌賽亞表現順服時拒絕聽命。a——路加福音14:17-21。

 9．在「末期」會有什麼召集的工作進行？聖經怎樣預言到這件事？

⁹ 耶穌在關於麥種的比喻中將進一步的細節透露出來。他說有一個人在田裡撒下麥子，但是他的仇敵卻將稗子撒在麥子裡。主人獲悉這件事之後，他說:「容這兩樣一起長，等著收割;當收割的時候，我要對收割的人說，先將稗子蓐出來，捆成捆留著燒，唯有麥子要收在倉裡。」（馬太福音13:20）這裡所說的收割會發生於聖殿的審判執行之後，被「收在倉裡」的乃是基督的「新婦」階級的忠心分子，與他一同在天上統治受膏基督徒。（路加福音22:28,29;啟示錄3:21）但上帝的旨意並非僅是將這群人召集出來。（路加福音12:32）雖然當時受膏的分子不知道，耶和華還有一項旨意，那便是在較後的時期將大群人召集起來成為一個公義的人類社會的核心，在彌賽亞的王國統治之下生活於地上。（約翰福音10:16;彼得後書3:13）這需要受膏分子從事一件很艱巨的工作。他們必須保持團結才行，因為宣揚彌賽亞王國的工作會在很大的反對之下進行。（馬太福音10:16-18）這件事也在以斯帖的戲劇中由後來的發展影射出來。

更換不服從者

10．亞哈隨魯王採取什麼步驟另立王后代替瓦實提？這件事怎樣將末底改和以斯帖牽涉在內？

¹⁰ 可是，首先亞哈隨魯王必須另立王后以代替他所廢黜的瓦實提。他的謀臣獻議將國內最美貌的處女招聚起來讓王揀選一個最合心意的去代替瓦實提。少女呈見國王之前必須作過適當的準備。他們須要經過一年的美容，包括以各種香油潔身在內;這一切均在國王所寵信的太監希該監督之下進行。女子中有一個名叫以斯帖（名字的意思是「桃金娘」）的立即贏得了希該的好感;後者「急忙給她需用的香品和她所當得的分，又派所當得的七個宮女服侍她。」以斯帖並沒有將自己的籍貫宗族告訴別人，因為她的表兄末底改吩咐她要保持秘密。末底改知道以斯帖會在環境方面經歷許多改變和受到很大壓力。雖然她的監護人末底改曾教導她認識她自己百姓的律法。新環境卻可能使她偏離這些律法。末底改決心不讓這種情形發生在以斯帖身上。因此末底改繼續密切留意以斯帖的屬靈福利。「末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安並後事如何。」——以斯帖記2:1-11。

11．（甲）末底改，（乙）希該預表誰或什麼？

¹¹ 因此末底改（這個名字意思是「有如純淨的沒藥，壓碎的沒藥」）預表在第一次世界大戰期間忠心渡過聖殿審判的受膏餘民;他們很關心那些代替瓦實提階級的人，決心要使後者獲得適當的準備以贏得君王的悅納。在現代，屬於末底改階級的人一直忠心地執行上帝授予他們的責任。（馬太福音24:45-47）但是我們應該留意在這件事上末底改本人並沒有直接照料以斯帖，反之他通過國王手下的官員希該如此行。因此希該預表在末底改階級督導之下所作的安排，目的是要使以斯帖階級具備資格呈見他們的君王。——以弗所書5:26,27。

12,13．以斯帖是誰的先模？他們怎樣顯現出來？他們怎樣表現與以斯帖相似的態度？

¹² 以斯帖呈見國王的日子終於來到。瓦實提在國王召喚時自作主張悍然抗命，但是以斯帖卻與她截然不同。以斯帖謁見國王時除了希該囑咐她穿戴的東西之外沒有帶備他物。在今日，屬於以斯帖階級的人均虛懷若谷而樂於跟從組織所定的安排努力為他們的君王服務。「王愛以斯帖過於愛眾女，她在王眼前蒙寵愛，比眾處女更甚;王就把王后的冠冕戴在她頭上，立她為王后，代替瓦實提。」——以斯帖記2:12-18。

¹³ 國王無疑很高興見到有一個不但非常美貌，而且謙恭賢淑，對自己與國王的關係亦深具體會的女子坐在他面前的寶座上。今日基督也很高興見到有許多人自第一次世界大戰結束以來成為信徒;有些人自1919年以來，特別至1931年為止，通過耶穌基督將自己呈獻給耶和華上帝，並以水浸禮象徵這項獻身。這些人受上帝的靈所膏而成為「新婦」階級中較年輕的成員，因為當時揀選人到天上與彌賽亞一同作王統治的崇高呼召尚未終止。由於有些人沒有表現順服的態度，這些新分子遂取他們而代之。但是像以斯帖一樣，這些新分子並沒有因為所得的新地位而自命不凡。反之他們繼續跟從上帝的安排，正如以斯帖服從末底改的指揮一般。「以斯帖遵末底改的命，如撫養她的時候一樣。」——以斯帖記2:19,20。

一項忠貞的善行未得獎賞

14．末底改怎樣表現他對國王的忠貞？結果如何？

¹⁴ 這時在戲劇性的記載中發生了一件事，在當時看來無關重要，但在後來的事態發展中卻擔任一個重大角色。末底改發現了一項暗殺國王的陰謀，遂通知以斯帖，後者則轉告國王。經過調查之後，與謀者被定罪吊死。（以斯帖記2:21-23）末底改揭發弒君陰謀的功勞當時並未獲得獎賞，雖然被記錄在史書裡。現代亦有類似的情形發生。——希伯來書6:10。

15．末底改階級怎樣表現他們對君王的忠貞？這怎樣引起了君王的注意？

¹⁵ 屬於末底改階級的人在事奉君王方面十分留意他們的組織。聖殿的審判開始之後，組織逐漸在結構方面更符合神治的規制;末底改階級很快留意到有些直至那時為止看來與耶和華的旨意一致的人，在組織裡身居要職的分子，變成怨懟不滿而採取一條危害王國權益的行徑，由此他們對君王犯了叛逆之罪（猶大書16-19）末底改階級將這種情形向以斯帖階級指出，因為後者需要學習體會組織的重要和加強他們對君王的效忠。由於是新人，他們特別需要這種訓導。（羅馬書16:17,18）基督的「新婦」階級中新選的分子決定忠於彌賽亞君王及上帝的組織;藉著他們，這件事引起了君王的注意。可是，當時末底改階級並沒有獲得什麼特別的獎賞。

一個古老的仇敵出現了

16,17．（甲）哈曼怎樣平步青雲？他的家族背景如何？（乙）哈曼預表誰？怎會如此？

¹⁶ 事實上，看來末底改的善行似乎完全不受人賞識，因為記載接著說:「這事以後，亞哈隨魯王抬舉亞甲族哈米大他的兒子哈曼使他高升，叫他的爵位超過與他同事的一切臣宰。在朝門的一切臣僕都跪拜哈曼，因為王如此吩咐，惟獨末底改不跪不拜。」——以斯帖記3:1-4。

¹⁷ 哈曼的名字，若來自波斯文，意思是「堂皇;著名;」但是若來自希伯來文，則意思是「嘈吵，騷動，作準備的人，」無疑含有壞的意思。由於是亞甲族哈米大他（意思可能是，「騷擾法律的人」）的兒子，他是以掃的孫兒亞瑪利的後代。以掃曾將自己的長子權賣給他孿生的弟弟雅各（末底改的祖先）。可是以掃卻因為雅各取得理應屬他的東西而痛恨及反對雅各。（創世記25:29-34;27:41）再者，像以掃仇視雅各一樣，以掃通過亞瑪力所生的後代在耶和華將以色列人從埃及拯救出來時也仇視上帝的選民。他們從後面襲擊以色列人，因此約書亞在摩西舉起右手相助之下與亞瑪力人作戰而擊敗了他們。由於亞瑪力人對以色列人所作的這項惡毒攻擊，上帝說他們等於舉手攻擊上帝的寶座;耶和華宣布他會永遠與亞瑪力的子孫為敵，這種敵視自然延續到末底改和以斯帖的日子。（出埃及記17:8-16）哈曼大可以代表現代基督教國的牧師教士，因為他們出賣了承受上帝王國的長子權，以換取俗世列國中的尊榮，並且像古代的亞瑪力人一樣竭力與上帝和他的選民為敵。——馬太福音23:5-7,13-15;約翰福音11:48-50,53。

18．既然在現今這個「末期」中耶穌基督已在天上掌權統治，哈曼階級怎可能獲得顯赫的聲勢？

¹⁸ 亞哈隨魯王將哈曼擢升到末底改之上，並下令所有人均須對哈曼跪拜。既然如此，我們怎能說亞哈隨魯代表耶穌基督所操的王權呢？聖經表明上帝有時會容許若干壞事發生，看來使他自己的組織和百姓均受到損害。例證之一見於帖撒羅尼迦後書2:11:「故此上帝就給他們一個生發錯誤的心，與他們信從虛謊。」上帝自然不是謬誤和虛謊的來源，但是他容許這些東西臨到某個階級的人身上，因為他要使他們受到影響。同樣地，在預言性的戲劇的現代應驗中，耶和華要讓一場考驗臨到他的百姓身上，使他們有機會證明他們的確擁護他的宇宙統治權，並且向他表現真正神治基督徒忠誠。在耶和華的右邊執掌天地一切權柄作王統治的主耶穌基督容許這種情形發生。他容許基督教國的教士在末底改和以斯帖階級所居的世上享高位。這使地上主的百姓的情形受到相當影響。這並沒有破壞他們與彌賽亞君王的關係，但是卻形成一種甚至威脅他們生命的危險。——約翰福音16:2,3。

毀滅的威脅

19．末底改對哈曼懷著什麼態度？為什麼近年來有些人不難體會到這件事的應驗？

¹⁹ 可是末底改卻堅決拒絕對哈曼下拜。今日耶和華見證人也對基督教國的牧師教士採取同一立場。（詩篇139:21,22）鑒於近年來的世事發展，這也許不難了解。可是我們必須記得，與戲劇中這部分的應驗有關的事件在若干年前已開始發生了，當時反叛尚未成為司空見慣的常事，上教堂做禮拜的人仍然很多，宗教領袖亦大受尊重。他們在社會上居於高位。他們與世界領袖訂立協約，不但為了鞏固自己的地位，同時也要擴展這些俗事領袖的利益。既然耶和華的見證人，末底改階級大膽發言指出他們與俗世的友好關係使他們成為上帝的仇敵，我們自可以了解在上帝的僕人和基督教國的牧師教士之間仇視怎樣與日俱增。b（雅各書4:4）末底改階級仍然繼續從事逐戶傳道工作，這使教士們愈來愈不高興，直至最後事實清楚地表明他們決心要將末底改階級所致力的工作徹底加以破壞。

20．（甲）哈曼的反應如何？他於是怎樣行？（乙）這相當於今日的什麼事？

²⁰ 由於末底改拒絕向哈曼下拜，哈曼的自驕心大受打擊;在惱羞成怒之下，他決定要下毒手不但將末底改除去，同時將所有猶太人也一起滅絕。哈曼於是掣籤決定在他的神看來什麼時候執行他的陰謀最為有利。籤（普珥）落在陰曆十二月（亞達月）的十三日。他於是向國王進讒言，說猶太人不守國王的律法;他請王向全國下令將猶太人一舉消滅。亞哈隨魯王允其所請，遂將自己的戒指交給哈曼在詔書上蓋印，使這項命令成為瑪代和波斯國中無法廢除的律法。（以斯帖記3:5-15）這表示在現代主耶穌基督會容許他百姓的仇敵盡量設法試圖將他們消滅。可是最後的結果卻會由他決定，正如在末底改和以斯帖的事上一般。這些戲劇性的事件便是下一篇文章的主題。

［腳注］

［第560頁的圖片］

亞哈隨魯王將以斯帖立為王后以代替不服王命的瓦實提