將臨的世界政府——上帝的王國
第三章 預告的世界改變——直到上帝的王國來臨（乙）
與鐵相若的國
40．羅馬世界霸權怎樣在公元前30年崛起？
40 時間來到公元前的第一世紀。「天上的上帝」耶和華「改變時候、日期、廢王、立王」以帶來一個新的世界霸權的時候又到了。（但以理書2:19,21）這時意大利的羅馬正演變成一個日益強大的政治勢力。在公元前63年，羅馬的龐貝將軍攻佔耶路撒冷而將羅馬的版圖伸展到猶太。在公元前30年，四個希臘化王國中的最後一個亦敗於羅馬手中，於是埃及遂成為羅馬的一個行省。這標明羅馬在「外邦人的日期」或「指定的列國時期」的第五百七十七年崛起成為世界霸權。耶路撒冷繼續沒有一位來自大衛王系的國王在城中統治。『耶和華的寶座』不再設於猶太的首都耶路撒冷城中。——歷代志下29:23。
41．但以理解釋第四種金屬，鐵，是什麼？
41 我們在此見到但以理先知解釋夢中偶像的四種金屬時對尼布甲尼撒王所說的話獲得應驗。但以理解釋構成偶像的腿的第四種金屬——鐵——含有什麼意思，說:「第四國必堅壯如鐵。鐵能打碎剋制百物，又能壓碎一切，那國也必打碎壓制列國。」——但以理書2:40。
42．羅馬帝國怎樣對宣揚王國的人毫不尊重？
42 羅馬世界霸權擊碎了希臘世界霸權，並將以前瑪代、波斯和巴比倫世界霸權的殘餘領土也一起吞併了。它對耶穌基督和他在第一世紀的門徒所宣揚的「天國」或「上帝的國」毫不尊重。公元33年，它將耶穌基督在耶路撒冷的城牆外的一條受苦柱上釘死而褻瀆了猶太人的逾越節。不但如此，在公元64年，當羅馬城部份被焚毀之後，羅馬政府開始極力迫害耶穌基督的忠心門徒以圖將真正的基督教消滅。
43．羅馬帝國在何時及如何摧毀耶路撒冷？
43 在公元70年，為了鎮壓猶太人的反叛，羅馬將耶路撒冷摧毀，使這個城市和其中華美的聖殿淪為一片瓦礫，有97,000個不信基督教的猶太人得以渡過聖城的這場可怖毀滅;他們淪為俘虜而被驅散到羅馬帝國的各部份。這件事發生於『外邦人日期』的第六百七十六年;在此之後外邦人的日期還有1,844年才結束。
44,45．外邦人踐踏耶路撒冷其實是什麼意思？
44 耶穌基督預言到耶路撒冷被羅馬皇帝維斯佩基安的兒子提多將軍率領下的羅馬大軍所毀滅時說:「他們［羅馬猶太行省中的猶太人］要倒在刀下，又被擄到各國去;耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到外邦人的日期滿了。」（路加福音21:20－24）耶穌基督的話並不是指非猶太的外邦國家踐踏這個城市本身而言。當時耶路撒冷所代表的事物遠過於今日耶路撒冷（以色列共和國的首都，該國以民主方式選出的總統及議會均設於其中）所代表的。在基督的日子，耶路撒冷及其中的聖殿代表『大君王耶和華的京城』。（馬太福音5:35;4:5）這個城市一度是耶和華在地上的小型王國的京城;它象徵由大衛王系的受膏君所統治的上帝王國。
45 因此，受外邦國家踐踏的東西乃是大衛的後裔有權統治的彌賽亞王國。它會繼續受踐踏，直至「指定的列國時期」結束為止。在此之前，外邦國家可以不受上帝干預地作這項踐踏。外邦人的日期注定在我們這二十世紀結束！
包括另一個世界霸權
46．羅馬皇帝君士坦丁有帶來上帝的王國嗎？
46 從我們這二十世紀回顧以往，我們可以問道:『在尼布甲尼撒的夢中，偶像的鐵腿所預表的「第四國」是否僅指羅馬帝國而言呢？』聖經本身表示並不然。怎會如此呢？在第四世紀君士坦丁皇帝的日子，羅馬帝國成為一個「基督教」國家，但這僅是憑著君主之命而作的表面改變而已。這項宗教改變並沒有產生一個新的世界霸權，一個基督教世界霸權;它並沒有帶來耶穌基督所宣揚的上帝王國。可是，在許多世紀之後的確有一個新的世界霸權崛起——在政治上稱霸世界。聖經的最後一本書在啟示錄17:9,10將這件事顯示出來。
47．「獸」的七頭預表什麼？
47 這節經文提及宗教淫婦大巴比倫騎著一隻有七頭十角的獸，並且說:「智慧的心在此可以思想:那七頭就是女人所坐的七座山，又是七位王:五位已經傾倒了，一位還在，一位還沒有來到;他來的時候必須暫時存留。」從啟示錄對這些象徵所作的解釋看來，獸預表地上的一個政治制度。獸的七頭則代表操縱這個政治制度的首領地位，但不是同時操縱七個頭而是各個象徵性的頭相繼掌權，直至第七和最後一個頭為止，頗適切地，七頭代表操縱地球的「七座山」。再者，七頭也很貼切地代表「七位王」，因為王是執掌統治權的國家元首。像尼布甲尼撒在夢中所見的偶像一樣，王代表王國或世界霸權。
48．在羅馬之前傾倒的五位王是誰？
48 論到「七位王」，基督的使徒約翰在公元第一世紀的末了寫道:「五位已經傾倒了，一位還在。」（啟示錄17:10）當約翰寫啟示錄時，他由於是基督徒而被囚禁在拔摩島上。（啟示錄1:1,2,9）既然他寫道，「五位已經傾倒，一位還在」，他表示有一個第六位「王」。這位在約翰的日子仍然掌權。那末，約翰所說的「一位還在」是指那一個世界霸權而言呢？無疑是羅馬世界霸權。因此，按照聖經的預言，羅馬帝國被列為第六個世界霸權。那末，誰是在羅馬世界霸權之前逐一傾倒的五位「王」呢？首先的埃及世界霸權;第二是亞述世界霸權;第三是巴比倫世界霸權;第四是瑪代波斯世界霸權;第五是希臘世界霸權。
49．第六位「王」在誰的手中傾倒？在什麼時候？
49 可是，第六個世界霸權也會傾倒，因為天使對使徒約翰說:「一位還在，一位還沒有來到。」（啟示錄17:10）這意味到還會有第七個世界霸權來到，相當於獸的第七個頭。在使徒約翰的日子『第七個頭』，『第七座山』或『第七位王』是個奧祕。但是自約翰的日子以來，許多世紀的世界歷史已將這個奧祕揭開了。那末，聖經預言的第七個世界霸權是誰呢？它便是在公元1763年崛起，稱霸七大海洋的大英帝國。
50．英美雙元世界霸權是怎樣產生的？
50 十二年後，十三個美洲殖民地在1775年脫離大英帝國而設立北美合眾國。過了相當時間之後，說英語的美國發覺在平時和戰時與說英語的大英帝國攜手合作頗為有利;這件事實在第一次和第二次世界大戰期間十分顯而易見。因此，實際上產生了一個英美雙元世界霸權。自從1775-1783年的美洲革命以來，這個英美政治集團一直擔任第七個世界霸權的角色。它行事有如一隻兩角獸一般。——啟示錄13:11。
51．為什麼鐵腿所預表的並不僅限羅馬帝國？
51 第七個世界霸權在耶和華所訂的時間，在他自己的彌賽亞王國尚未建立之前，果然來到。論到第七個世界霸權，啟示錄17:10說:「他來的時候，必須暫時存留。」第七個世界霸權的美國部份剛慶祝完立國二百週年。與延續了幾達一千八百年的羅馬帝國比較，這可說是「暫時」而已。按照耶和華所定的時間表，這段「暫時」已行將結束了。有一件事是我們可以從聖經預言確知的:第七個世界霸權必須先出現，然後上帝的彌賽亞王國才會來臨。（啟示錄17:11-14）有鑑於此，我們可以清楚看出在尼布甲尼撒的夢中，偶像的鐵腿所預表的必不僅限羅馬世界霸權。它們也預表從羅馬帝國發展出來的政治勢力，即第七個世界霸權，英美世界霸權。從人的觀點來看，這乃是有史以來勢力最強大的世界霸權。它也有如鋼鐵一般堅硬。
半鐵半泥的腳
52．但以理怎樣論及半鐵半泥的腳？
52 現在我們且看看巴比倫王那含有預言性的夢的最後部份。尼布甲尼撒王想知道夢的最高潮含有什麼意思，我們今日的人也想知道。感謝耶和華上帝，他感示但以理進一步解釋夢的意思，說:「你既見像的腳和腳指頭，一半是窯匠的泥，一半是鐵，那國將來也必分開;你既見鐵與泥攙雜，那國也必有鐵的力量。那腳指頭既是半泥半鐵，那國也半強半弱。你既見鐵與泥攙雜，那國民也必與各種人攙雜，卻不能彼此相合，正如鐵與泥不能相合一樣。」——但以理書2:41-43。
53．腳預表怎樣的政治情勢？在什麼時期？
53 這段預言性的話向我們描述一個分裂的國。既然象徵各世界霸權的偶像的最後部份處於一種「不能彼此相合」的情形，在我們這二十世紀的世界霸權亦應當處於同樣的情形。世界的情形的確如此！由於這緣故，我們應當已接近這象徵世界霸權的偶像永遠消逝之日了。當這個象徵性的偶像終於消逝時，接著有什麼事發生呢？在這個世界的「智士們」看來，這會是再糟不過的事。在他們看來，這會導致無政府的混亂狀態，因此他們力圖使偶像繼續站立。
54．但以理表示泥預表什麼？
54 世界的情勢仍然深受第七個世界霸權所左右;這個雙元世界霸權的兩部份均擁有巨量威力強大的核子彈和將其發射出去的火箭。因此，稱霸世界的統治制度仍然具有鐵的力量而像鐵一般銳不可當。但是英美世界霸及其盟友卻有另一個因素，一個較現代的因素，是他們必須應付的。這個因素由尼布甲尼撒的夢中偶像所含的軟泥所預表。從我們現代的世事發展看來，這預表什麼呢？但以理的解釋啟迪我們說:「那國民也必與各種人［人類的後代，《新世》］攙雜，卻不能彼此相合，正如鐵與泥不能相合一樣。」因此泥象徵「人類的後代」或『人的後裔』。——但以理書2:43。
55．「那國」怎樣與「人類的後代」攙雜？
55 用泥象徵『人的後裔』可說是相當適當，因為約伯記4:19將人稱為「那住在土房，根基在塵土裡」的。備嘗憂患的約伯對耶和華上帝說:「求你記念，製造我如摶泥一般，［並］使我歸於塵土。」（約伯記10:9）雖然「人類的後代」由脆弱的『泥土』造成，在人為統治的最後幾十年間，人為的統治傾向於什麼方面呢？並非傾向於以「泥」造人的造物主上帝而是傾向於出於泥土的人或平民，亦即所謂的「無產階級」。（proletariat）。古代的羅馬人以這個名詞去稱呼國內最卑賤或貧窮的人，這些人除了生育後代（prolēs）之外對國家並無貢獻。舊有的傳統政府正被迫對人民要求自治的呼聲予以更大的留意。
56．為什麼鐵與泥不能彼此相合？
56 可是，舊有的貴族化和主張服從權力的政府與一般贊成在政府方面作出急烈、徹底改變的普通平民卻大相逕庭，積不相能。他們有如泥與鐵一般「不能彼此相合」。以革命或其他手段建立的民主政府演變為急進無產階級政府。這種形式的政府和與鐵相若的第七個世界霸權，英美雙元世界霸權，有如冰炭一般互不相容。雖然至今兩種形式的政府仍然能夠共存，兩者卻其實貌合神離。急進的無產階級政府和集團也許看來國勢強大而在實力方面超過英美世界霸權。可是他們卻像支持這些急進政府的平民，出自塵土的凡人，一般脆弱。他們絕不能使那象徵世界統治權的偶像有足夠力量去阻止另一場世界改變發生。