明智地運用物質資財

對人有害的不是金錢本身而是貪財之心。聖經在這件事上說得十分切合實際。它雖然警告人不可貪財，但同時卻說:「設擺筵席，是為喜笑，酒能使人快活；錢能叫萬事應心。」（傳道書10:19）不錯，享受美食也許是樂事。但沒有錢卻買不到酒食。在這個世界裡，錢是必需的。可是寶貴的財物必需加以明智運用。

與物質資財有關地，聖經強調智慧的重要性。我們讀到:「智慧和產業並好……因為智慧護庇人好像銀錢護庇人一樣；唯獨智慧能保全智慧人的生命。」（傳道書7:11,12）產業無疑是寶貴的。但擁有者若不懂得怎樣明智地運用錢財，不久便會一無所有。金錢對免除貧困和與貧困俱來的煩惱有一定的保護作用。可是，智慧卻有更大的保護作用。它能使人善用資源並且避免危及個人和家庭福利的種種事物。

除了強調智慧的重要性之外，聖經所提供的指導在受人遵行時能使人行事明智。不知道或不體會這些指南的人則會面臨許多嚴重難題。

且以澳洲的一對夫婦為例。他們借錢購買許多東西。為了應付開銷，夫妻均需出外工作。丈夫每週工資雖有180元，但到手的只有12元。其餘的錢要用來清償舊欠。這對夫婦買了這麼多的東西以致每次付款只能清還累積的利息而很少還本。家庭關係因而變成緊張，丈夫繼續借酒逃避經濟惡劣情況的壓力。在酒精影響之下，他時常毀壞東西。搗毀了的傢具、摔壞的廚房用品等遂需要修理，這只能加深經濟的難題。

什麼聖經原則能幫助這個或其他不願量入為出而致負債的人呢？聖經告訴我們:「欠債的是債主的僕人。」（箴言22:7）「凡事都不可虧欠人，唯有彼此相愛，要常以為虧欠。」（羅馬書13:8）「你們那一個要蓋一座樓，不先坐下算計花費能蓋成不能呢？恐怕安了地基，不能成功，看見的人都笑話他，說，『這個人開了工，卻不能完工。』」——路加福音14:28-30。

一個人若能事前加以分析，看看自己能否負起一項特殊的經濟責任的確是明智途徑。否則，便如聖經所說，這個人可能成為債主的奴僕。他可能無力清償欠債。「凡事不可虧欠人」無疑會好得多！

家境不豐的人應該特別留意勿把收入耗在購買不必要的東西上。既然他們付不起在經濟上預算錯誤的代價，便最好跟從聖經鼓勵，勤奮儉樸和明智地購物。（參閱箴言31:14,15）請留意反其道而行的人有什麼遭遇。

有些貧窮的人雖然可以步行，但短程的來往也要的士代步。他們以長途電話代替寫信。他們也許把多量金錢消耗在冷飲、餅乾、調味食品、果醬、糖果、加工食物和包裝膳食之上。很可悲地，愛好快速、即食的飯餐會對家庭預算和家人健康有不利影響。由於缺乏適當的營養，孩子也許時常生病。

在巴西，有些窮等人家購買多杯以百分之200利潤出售的酸奶。請想想，主婦若在家中製造酸奶會節省多少！有些家庭擁有一小塊土地，但從不種植什麼。有人讓香蕉、椰子和橙在地上自行腐爛，卻從商人購買這些東西。有人用錢去買下蟲藥而任令木瓜在園裡腐爛。可是，在熱帶，木瓜乃是最佳下蟲藥。

相反地，請考慮一下一位應用聖經原則的兩子之父的例證。這位巴西人學懂了以有限收入去維持一個四口之家。他在屠宰後的翌日以較低的價格購買肉食。在收市之前不久，他去街市購買果蔬。既然開攤檔的人急於賣清貨物，他遂能以極低價錢買到食物。果蔬的看相雖不及早市的鮮明，但仍然有益和新鮮的。藉著明智地購物，這人僅付出別人所付的三分一價錢便獲得同等的食物。

同時，請考慮布魯士的例證，他是身材修長的已婚男子。在加拿大大蕭條時代，他每天工作10小時，一週工作六天。每週薪金僅得12美元。可是，他卻以儉樸方法使一家飽足。他的家人有適當的住所，豐衣足食。他的收入即使在1930年代也算是低微的，他怎能使收支平衡呢？

方法是按照耶穌基督示範的原則而生活。當耶穌以食物餵飽5,000人時，他教訓門徒說:「把剩下的零碎收拾起來，免得有糟蹋的。」（約翰福音6:12）布魯士親自應用這項原則，並吩咐他快樂的家人將之謹記在心。他促使家人留意耶穌所說關於管家因浪費失職的比喻以強化他的精打細算的教訓。（路加福音16:1,2）結果，這家人從不浪費食物、衣服、傢具、熱力或電力等，他們善於管理自己所擁有的一切。

聖經在以金錢助人方面的言論也使許多人避免經濟難題。有些人為了感情關係，借錢給人不要擔保，或甚至為人作保，他們往往因此遭受損失或遭遇嚴重的經濟難題。因此，他們若在生活上與聖經的警告一致便會大大得益，聖經警告說:「為外人作保的，必受虧損。」（箴言11:15）「在鄰舍面前擊掌作保，乃是無知的人。」（箴言17:18）此外，對於那些不負責任、懶惰、有勝任愉快的工作也不肯去做的人不應予以經濟上的援助。聖經的規例是「若有人不肯作工，就不可吃飯。」（帖撒羅尼迦後書3:10）另一方面，聖經的確鼓勵人向真正貧乏的人伸出援助之手。——以弗所書4:28。

若有更多人知道和留意聖經關於理財的原則豈不帶來很大裨益嗎？這的確能協助他們獲得飽足。