兒童需要怎樣的訓練？
「教養孩童，使他們走當行的道。」——箴言22:6。
1,2．（甲）對於教養兒童，許多父母有什麼感覺？（乙）雖有聖經的勸告，今日許多少年男女的情形卻如何？
父母們，你們發覺今日教養兒女相當困難嗎？你們對於怎樣訓練自己的孩子，怎樣在這些危險日子保護他們，感覺茫無頭緒嗎？許多父母的確有此感覺。誠然，聖經說:「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言22:6）可是今日卻有千千萬萬的少年男女為非作歹。
2 1966年美國參議院所作的一項研究透露，在該國二千九百萬個十至十七歲的少年當中，有二百五十萬，或大約每十一個人當中便有一個，在警察局存有案底！自那時以來情形更大為惡化。洛杉磯的《先驅檢察報》在1970年二月二日報導說:「南加州的少年犯罪正急劇增加，可能不久被捕的少年便會在數目上超過成年人——雖然少年只佔全人口的一小部分。拘留所業已人滿為患，但情形看來毫無改善希望。」在紐西蘭，據警察總長的報告透露，兒童犯罪在1966至1970年之間增加了一倍！
3．關於少年犯罪，我們留意到什麼趨勢？
3 少年犯罪不但在數目上激增，同時在性質方面也愈趨嚴重。再者，犯罪兒童在年齡方面亦愈來愈輕。最近一年美國瑪利蘭州波的摩爾有526個十歲和更年幼的兒童被捕，其中包括169宗偷竊，22宗搶劫以及因為謀殺、偷車、服毒而被捕！在澳洲的帕斯，偷車案有百分之八十是青少年的傑作！當地一位警官說:「十三歲的兒童偷車已不再是罕見的事。」
4,5．（甲）不道德的什麼可悲後果在今日觸目可見？（乙）這種情形證明我們正在活在什麼時期？
4 在青年人當中性的不道德也十分猖獗。紐約市一個十六歲的女孩透露:「我班上的女學生有一半服用避孕丸，另一半則打算一進大學便買來吃。」（《紐約時報》，1971年九月廿四日）不道德所造成的可悲後果之一是性病和私生子的激增。在美國加州，1970年染上淋病的青少年數目比1960年差不多增加了十倍。現在有人估計，中學生每五個便有一個會在畢業之前染上性病。在有些學校裡，據估計有一半學生會染上性病。1970年據報加州有43,100名少女未婚懷孕，這並不包括因有孕而草草成婚的少女。——《三藩市檢察報》1971年六月二十日。
5 美國維金尼亞州里治曼一間醫療所的主任指出少女懷孕的事件正以「可悲的方式」激增，並且說:「十五歲以下的少女未婚有孕的數目大到驚人。」（《新港日報》，1970年十二月十三日）費城的《晚報》報導說:「有相當數目的未婚母親是十一二歲的小學生。」目前發生的事豈不是清楚表明我們正生活在聖經所預言的「末世」危險的日子中嗎？這段時期的確充滿了極端的不法事件，包括「違背父母」在內。——提摩太後書3:1-5。
6．（甲）犯罪的普遍顯示兒童獲得怎樣的訓練？（乙）許多父母在教養兒女方面所感的困惑主要由什麼所促成？
6 既然有這麼多青年人步入歧途，這豈不表示兒童所受的訓練有點不妥嗎？他們顯然沒有受到訓練「走當行的道」。（箴言22:6）但是兒童需要怎樣的訓練呢？許多父母對這個問題大感困惑。「從他們的言論和行動看來，許多父母顯然手忙腳亂，不知所措，」紐約時報社論部的一位編輯指出。他評論說:「看來舊的行為標準已不再適用了。」（《紐約時報》雜誌，1972年一月十六日）俗世的專家們對於教養兒童的問題意見紛紜，莫衷一是，結果使許多父母感覺無所適從。
7．（甲）俗世的兒童教育專家的寫作通常有什麼共通之點？（乙）正如耶利米書8:9指出，今日大部分兒童所獲得的訓練有什麼不妥？
7 雖然專家們的意見大為分歧，你若研究一下他們的寫作卻會發現他們有一個共通之點。那便是，他們通常並不將聖經視為一項教育工具。這便是難題的癥結所在嗎？近年的發展看來指向這個答案。請想想:近年來自從一般人將「舊的行為標準」（時常以聖經為根據的行為律則）棄若敝屣之後，犯罪豈不是大為增加嗎？這豈非表示青年人需要接受基於聖經教訓的訓練和指導嗎？——耶利米書8:9。
為什麼要教導兒童認識上帝
8．（甲）兒童的一個顯著特色是什麼？（乙）為什麼兒童發問時，父母所作的同答很重要？
8 兒童期望從父母獲得指導是很自然的。孩子最喜歡發問。他們時常會問:「美麗的花朵是誰造的？」「星星是怎會在天上的？」或者他們會問:「我是怎樣來的？我是誰造的？」我們不應該將兒童所得的回答視為無關重要。孩子所受的教導會造成恆久的印象，模鑄他們的態度和觀點而影響到他們未來的生活模式。
9．（甲）關於人的起源，今日兒童通常聽到什麼見解？（乙）什麼事實表明人們向兒童灌輸的進化見解不可能是對的？
9 父母可能回答說:「我們和其他這些東西是沒有人造的。所有東西都是自然而有的;萬物都憑著偶然的發展——由於碰巧——而產生。」今日一般學校都向兒童灌輸這種進化的觀點。人們時常說這才是「科學的」看法，而相信有一位上帝創造萬物的人則「不符合科學」。但這是真的嗎？今日十分流行的進化主張是真實的嗎？請想想:所教的若是真理，這豈不會導致良好的結果嗎？可是請看看目前這個鼓吹進化思想的教育制度所教出來的兒童——有盈千累萬變成為非作歹的少年罪犯！——詩篇14:1。
10．（甲）為什麼告訴兒童沒有造物主存在會使兒童大感困惑？（乙）關於兒童本身、花草和月亮星辰等，兒童需要獲知什麼？為什麼？
10 告訴孩子沒有一位屬天的創造者其實會使他們感覺困惑。例如兒童可以看見男子造屋，女子造餅。這些東西都是有人造的。既然如此，孩子自然覺得奇怪，為什麼美麗的花朵或天上明亮的星卻沒有一個創造者呢？兒童需要知道聖經所提出的合理解釋:「因為房屋都必有人建造，但建造萬物的就是上帝。」（希伯來書3:4）他們需要知道聖經並沒有不合理地主張我們是自然產生的，反之聖經說:「你們當曉得耶和華是［上帝］，造成我們的乃是他，並不是我們自己。」（詩篇100:3，《新舊》）父母應該教兒女知道上帝「使草生長給六畜吃，使菜蔬發長供給人用。」（詩篇104:14）他們也應該向孩子解釋上帝的道怎樣論及上帝「所陳設的月亮星宿。」（詩篇8:3）聖經的這些真理可以滿足孩子的理智，並且幫助他們對偉大的造物主養成深深的尊重。若要「教養孩童，使他走當行的路，」這樣的教導是必需的。——箴言22:6。
11．父母可以把握什麼機會教導兒女認識上帝？
11 父母應該明智地把握機會幫助孩子對耶和華上帝養成深摯的愛心和體會。也許當父母和孩子一同在星空之下時，父親可以向兒子強調耶和華創造這些奇美的天體，將其安置在個別的軌道上;這顯示他具有多麼深廣的智慧和偉大的能力。（詩篇19:1,2）在其他場合，也許在欣賞美麗的花朵、燦爛的日落或各種動植物時，父母也能夠教導孩子這些奇妙的美物乃是證明我們的天父深愛人類的確據。（使徒行傳14:17;馬太福音5:45）但教導兒女認識上帝是否「不符合科學」呢？
12．（甲）為什麼相信我們在四週所見的一切奇妙萬物均為上帝所造並非不符合科學？（乙）兒童若知道有一位關心他的全能造物主存在，這會對他有什麼益處？
12 絕不然！很久之前聖經的一位執筆者在上帝感示之下指出，「自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物就可以曉得，叫人無可推諉。」這句話在今日仍是確切不移的真理。（羅馬書1:20）事實是，真正的科學在近年來發掘了大量知識顯示宇宙和一切生物具有多麼精妙的設計，由此證明的確有一位能力高強、智慧超卓的造物主存在。兒童知道有這樣一位偉大的上帝存在，而且知道上帝是關心他們的——這對他們有多大的強化作用！（彼得前書5:7）這可以幫助他們不致過度受現今這個世界的種種恐懼、懷疑和不安所影響。這可以保護他們在精神和感情上不致遭受打擊，同時也使他們具有安全感和信任感。這樣他們便不致以粗暴或仇恨待人，反之他們會喜歡效法上帝以愛心對待所有的人。——詩篇23:1-6;55:22;以賽亞書41:10。
為什麼要教導兒童認識上帝的道
13．為什麼僅是吩咐兒童不要做壞事顯然是不夠的？
13 可是，僅教兒童認識有一位上帝存在尚且未足。父母也需要教導孩子認識上帝的道，包括上帝對人的要求在內。為什麼有這種需要呢？請想想:許多現代父母都告訴兒女有一位上帝存在。差不多每個父母都告訴兒女說謊、偷竊和做其他壞事是不對的。再者，母親也時常告訴女兒婚前的性關係是不對的。可是今日卻有千千萬萬兒童從事這些不法行為，雖然他們明知這樣做是不對的。所以顯然僅是告訴孩子是不夠的。為什麼不夠呢？
14．為什麼兒童時常不願聽從成年人的吩咐？
14 一個主要原因是兒童很快便會看出他們無法仰賴人的教訓或榜樣。他們發現成年人時常行差踏錯，而且行為標準並不一貫。再者，兒童發覺成年人時常言行不一致。因此兒童一旦意識到別人毫無忌憚地說謊、偷竊和犯姦淫，他們自然認為只要不被人發覺或自己不遭受損失，做這些壞事並沒有什麼不對。因此今日一般青年人都喜歡為所欲為，只要不致因此而受罰。
15．（甲）兒童需要有什麼更重要的理由幫助他們避免做壞事？（乙）為什麼知道這些是全能上帝的命令可以幫助人避免犯過？
15 所以，顯然我們不能期望一個孩子僅因為父母或其他人要他服從就唯命是從;他必須有更重要的服從理由。他需要受到奉上帝的名而施行的教導，知道上帝的命令的確禁止人說謊、偷竊、犯姦淫或做其他壞事。（箴言6:16-19;馬可福音10:17-19;希伯來書13:4）這種來自上帝的道的訓示可以使孩子深深體會到犯過的嚴重性;他會意識到事情並非僅牽涉到某個人的吩咐;反之這牽涉到造物主本身的命令，而造物主不但有權賜人生命，同時也有能力將蓄意犯法者的生命永遠消除。（啟示錄21:8）再者，孩子也體會到，正如聖經所說，「耶和華的眼目無處不在，惡人善人他都鑑察。」（箴言15:3）這樣孩子便會知道他若做壞事就無法隱瞞上帝。——詩篇11:4;希伯來書4:13。
16．教導兒童認識上帝的道怎樣會成為制止他們犯罪的最大力量？
16 可是，隨著孩子對上帝的道認識日深，會有一股防止人犯罪的更強力量在他心裡形成。研究聖經會向孩子顯示耶和華不但是偉大的造物主，他同時是真正愛人類的一位真實個體。孩子會獲悉上帝怎樣表現他的愛心，將他的兒子差到地上來為人類預備一個贖罪的基礎，使人得以有希望擺脫罪和死的綁捆而在一個新事物制度的樂園裡享永生。（約翰福音3:16;彼得後書3:13）再者，孩子會從聖經研究獲悉上帝會在新制度裡消除人類的一切疾病和甚至死亡，使今日世上如此普遍的痛苦、憂傷和眼淚均永遠消逝。（啟示錄21:3,4）屆時所有的人都會愛好和平、相親相愛。事實上，甚至各種動物也會和平相處，小孩子可以與之玩耍而不用擔心有危險。（以賽亞書11:6-9;詩篇37:9-11,29）孩子知道耶和華為人預備的這些奇妙幸福之後，他便會對上帝懷有非常強烈的愛心。因此他不會喜歡做任何使慈愛的天父不悅的事。孩子對耶和華所懷的愛心和體會會成為一股最強大的遏止力量，使他不願做出上帝說是不對的任何事來。
17．（甲）為什麼我們確知教導兒童認識上帝的道會在後來對他們有益？（乙）聖經的什麼例證充分表明幼年所受訓練的裨益？
17 但是我們能夠肯定兒童從上帝的道所得的訓導會在後來對他有益嗎？不錯，他們能夠有這樣的信心，因為要記得聖經的箴言說，「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言22:6）請想想年輕的希伯來人約瑟所立的榜樣。他的父親雅各顯然在他童年教他認識耶和華及上帝的律法。約瑟後來與家人朋友分散而獨自在埃及寄居。當他受雇於一個名叫波提乏的富人之際，這人的妻子因為約瑟容貌俊美而企圖勾引他。她屢次對約瑟說:「你與我同寢吧！」約瑟卻堅決拒絕，並解釋說:「我怎能作這大惡，得罪上帝呢？」甚至當波提乏的妻子抓住約瑟企圖強要他與之同寢時，約瑟仍然不為所動而急忙逃開。由於約瑟自幼受到適當教導而對上帝極為尊重敬愛，這使他不致犯罪。——創世記39:1-12。
18．（甲）教導兒童認識上帝的道有什麼益處？（乙）為什麼今日少年經歷這麼多煩惱？
18 你豈不同意今日兒童亟需這種來自上帝的道的訓誨嗎？將上帝的道德標準灌輸給孩子無疑可以幫助他們過正直、快樂的生活。可是今日一般人卻認為聖經裡的標準過於嚴格而會使人受挫，因此他們將其棄若敝屣。例如論到禁止未婚者發生性關係一事，最近有一位作者在《紐約時報》雜誌寫道:「我們在生活上無疑已受到夠多的挫折，所以故意造成更多的挫折實在是無謂之舉。……為了使兒女得到所需的指引（我們希望是來自他們自己的指引），我們只需向他們說明我們尊重自己，也尊重別人;此外，我們有許多不同的方法可以滿足自己。」但是拒絕上帝的指引帶來了可悲的惡果，包括性病、未婚生子和墮胎的劇增，以及與之俱來的痛苦、傷心和煩惱！我們可以多麼清楚看出兒童需要來自上帝的道的訓示！——耶利米書10:23。
管教的需要
19．（甲）兒童生來便自然會做對的事嗎？我們怎麼知道？（乙）施行管教包括什麼事在內？
19 可是，父母以上帝的道教育兒童，若要有效就必須包括仁愛的管教，因為兒童不會生來便自然循規蹈矩。反之，正如上帝所感示的箴言指出;「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以遠遠趕除。」（箴言22:15）「管教」一詞含有施行訓練而加以模鑄和糾正的意思。因此這牽涉到經常反覆的教導，使兒童受到感動而服從。但管教還牽涉到進一步的行動。正如大部分父母都深知，僅憑口頭的訓誨時常並不足以糾正兒童。（箴言29:17,19）所以管教的訓練可能也包括為了糾正兒童而施行的責罰或處分在內。但這種形式的管教應該包括體罰在內嗎？「孩子不打就不成器」這句古老格言是對的嗎？
20．關於以體罰作為管教的形式之一，一般俗世權威有什麼看法？
20 俗世的兒童教育權威時常說:『不;父母永不應該責打兒童。要避免用這種嚴厲的方法去改變孩子的自然傾向，以免孩子受到挫折打擊。』1972年四月五日《紐約時報》的一篇社論說:「『孩子不打就不成器』這句錯誤的格言繼續受一般以『舊禮教』維護者自居的人所贊許。一個較大較強的人蓄意所施的痛苦懲罰，除了使孩子相信有力就有理之外還有什麼益處，實在令人難以明白。」但這種見解是對的嗎？為了糾正兒童的錯誤行徑而施行體罰是不對的嗎？
21．（甲）關於以體罰糾正兒童的過犯，上帝的道怎樣說？（乙）我們怎麼知道施行這種管教是上帝所贊成的方法？
21 上帝是人類的創造者。他乃是最高的權威。他的道對這個問題有很清楚的指示。聖經說:「不可不管教孩童。你用杖打他，他必不至於死。你要用杖打他，就可以救他的［性命］免下陰間。」（箴言23:13,14）事情牽涉到孩子的生命。父母若任由孩子行差踏錯，這不但會毀了他的一生幸福，最後更使他失去上帝的喜悅而死亡。因此聖經說:「不忍用杖打兒子的，是恨惡他;疼愛兒子的，隨時管教。」（箴言13:24）父母盡力糾正兒女，包括採用體罰在內，其實表明父母真正愛兒女。這乃是上帝所贊成的方法。「因為主［耶和華］所愛的」聖經說，「他必管教，又鞭打凡所收納的兒子。」——希伯來書12:5,6。
22．（甲）正如上帝所立的榜樣表明，父母施行管教時應該懷有什麼動機？（乙）今日少年犯罪的激增主要由什麼因素所促成？
22 為什麼上帝要這樣對待他的兒女呢？「是要我們得益處」使徒保羅說，「使我們在他的聖潔上有分。凡管教的事當時不覺得快樂，反覺得愁苦，後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義。」（希伯來書12:7-11）為了本身的益處，兒童需要這樣的管教。若要使兒童「走當行的道」，這種訓練是必需的。（箴言22:6）由於世人拒絕施行這種管教的訓練，結果少年犯罪大增而為父母帶來了很多煩惱和羞恥。——箴言29:15。
23．兒童對於獲得管教和得不著管教會有什麼反應？
23 與一般人的意見剛相反，兒童其實喜歡父母對他們表現真摯的關懷，為他們的活動訂下合理的規限。有時兒女可能埋怨父母管教太嚴，但是他們卻會對真正關心他們福利的父母養成深摯的敬愛。在另一方面，父母若沒有對兒女施行他們所亟需的管教，兒女便可能對父母產生憎恨的心理。不久之前，一本流行的雜誌報導一個十五歲的女孩誤入歧途以致為自己和家人帶來很大羞辱。她對自己的行為深感慚愧，但她對父親說:「爸爸，幾年之前你就應該堅持要我守規矩了;當我不聽話的時候，你應該打腫我的屁股而不是溫言勸我才對。我在學校功課不好，為什麼你不迫我用功呢？你是不是覺得我笨到不能夠成績好一點呢？」——《麥柯爾雜誌》1969七月刊114頁。
24．（甲）父母可以怎樣表現他們真正愛兒女？（乙）表現這種愛會有什麼結果？
24 父母們，要對兒女施行他們所亟需的管教，藉此表明你真正愛你的兒女。要聽從上帝的道的明智忠告。將其中的智慧灌輸給你的兒女。要幫助他們對造物主耶和華上帝養成深摯的愛心和體會。這樣你便可以確知自己正『教養兒女使他們走當行的道，就是到老他們也不會偏離。』（箴言22:6）這會使他們最後在耶和華上帝榮耀的新事物制度裡贏得永生。你若裝備兒女得享這一切幸福，他們會多麼感激你！
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在觀看上帝的創造物時，父母應該把握機會幫助兒女對耶和華上帝養成深摯的愛心和體會。