第廿三章
你想從一生得到什麼？
1-6．（甲）為了盡量善用一生，你必須願意怎樣行？（乙）你若想獲致幸福的生活，什麼甚至比成功的事業更為重要？（丙）為什麼聖經可以在這方面對你有所幫助？
當年輕時，你一生的大部份仍在你的前頭。這看來伸展得很遠，彷彿一條伸延到水平線之外而看不見盡頭的路一般。這條路會將你帶到什麼地方呢？
2 無疑人生的路程會為你帶來若干意外，也帶來若干失望。但是，正如我們在本書中見到，為了盡量善用你的青春，有許多事是你現在可以做的。問題是，你願意作出所需的努力嗎？
3 許多青年人想到自己畢業後會從事什麼活動。也許你也想過這個問題。但是無論你做什麼工作，做得不好並不會為你帶來很大滿足。但是還有一件事較此重要得多。
4 假設你成為一位十分優秀的工程師、畫家、機械員、音樂家、農夫、教師或其他專業人員。這是否就足以保證你的生活會很快樂呢？未必盡然。遠較重要的是：你會成為怎樣的人？有許多人在事業上很成功，但在個人生活方面卻弄得一團糟；他們非常痛苦煩惱。
5 這便是為什麼聖經如此重要的原因。其實整本聖經有如造物主寫給我們的書信集一般。既是我們的天父，他對我們的幸福非常關注，我們對他的訓示亦應當深感興趣。我們已見過他在許多難題上給予我們的指示。這一切豈不是十分合理嗎？若沒有來自天父的指示，我們又怎能確知應當怎樣行或什麼會導致最好的結果呢？
6 這使我們想起使徒保羅對一位較年輕的同工，提摩太，所寫的話。保羅勸勉他謹守他自幼從聖經學到的教訓，並說：「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義，都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提摩太後書3:14-17）人生任何真正有價值的東西——無論牽涉到怎樣的活動——接受上帝的道的指引均會使你獲得較好裝備去執行你的工作，並且做得更好。這可以使你成為較好的兒子或女兒，較好的丈夫或妻子，較好的父親或母親，較好的工人，較好的朋友，最重要的是，造物主手下較好的僕人。
接受責任
7-11．正如聖經表明，若要盡量善用我們的一生，成功的要訣是什麼？
7 遲早你會有些嚴肅的決定要作。會有一天你必須負起自己的責任擔子。目前你好像一隻鷹雛一般。你也許知道，鷹時常將巢築在懸崖的邊上。當鷹雛開始拍翼想飛時，牠們的父母會將牠們擠到巢的邊緣上，然後——把牠們推進空中！一位觀察者報導說他看見大鷹讓一隻鷹雛在空中墜下大約九十呎然後飛到其下，展開雙翅讓鷹雛落在牠背上。然後大鷹將幼兒載返巢中，再次將其推下截回；牠反覆這樣行，直到鷹雛學會飛翔為止。——《史密遜研究院報告》，一七六卷302頁。
8 在你的事例上，你父母花了許多心血和精神建立起一個家庭。但是你不能永遠倚賴父母為你做事或為你作重大決定。你成年之後若決定離開家庭，則你更需要學會自立。父母可以幫助你準備負起成年男女的責任，使你的處境較容易，直至你能夠自立為止；這正如大鷹照料鷹雛一般，但是你自己也必須盡一份力。
9 大鷹強壯的翅膀和生來的飛翔能力——這些東西原本都是來自全智的造物主的。因此我們每個人均需體會到，若要盡量善用我們的一生，成功的要訣乃是全心信賴造物主。無論你父母給你一個多麼好（或多麼壞）的開始，無論你頭腦多麼聰穎，身體多麼壯健，你都必須體會到你需要耶和華上帝的指引，並且仰望他賜給你所需的力量去跟從他的引導。為了造益像你一樣的青年人，他感示人寫下了這段訓示：
10 「要留心聽我的言詞，側耳聽我的話語；都不可離你的眼目，要存記在你心中。因為得著它的，就得了生命，又得了醫全體的良藥。你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。……你的眼目要向前正看，你的眼睛當向前直觀。要修平你腳下的路，堅定你一切的道。」——箴言4:20-26。
11 你愈留意仰望耶和華和他的道給你所需的指引，你一生的路程便愈平坦正直。
與上帝為友
12,13．（甲）除了避免做聖經說是不對的事之外，我們還須怎樣行才能與上帝為友？（乙）上帝怎樣為我們打開道路使我們能與他締結這樣的關係？（約翰福音14:6）
12 你怎樣才能如此行呢？僅是避免做上帝的道標明是不對的事尚不夠。你需要以耶和華為你的天父而與他締結一項個人的關係。你的父母也許能夠將你引往這個方向，但是他們無法為你建立這種關係。你必須親自這樣行以求贏得耶和華的友誼。你若想與這個龐大宇宙的創造者為友，你必須符合什麼條件呢？
13 為了替這件事開路，耶和華上帝將他的首生子差到地上來降生為人。上帝的兒子長大成人之後為我們犧牲了他的生命。正如聖經說：「惟獨見那成為比天使小一點的耶穌，因為受死的苦，就得了尊貴榮耀為冠冕，叫他因著上帝的恩，為人人嘗了死味。」——希伯來書2:9。
14,15．（甲）我們都能夠在自己生活上見到什麼證據表明我們是不完美的人？（羅馬書5:12；7:21-23）（乙）馬太福音6:12將罪比作什麼？這筆「債」怎樣才能清還？
14 聖經表明耶穌之所以需要這樣行乃是因為我們都是不完美和有罪的人。你應當不難看出這點，因為有時你可能發覺很難控制自己不做一些你明知不對的事。很可能你有時軟弱下來對錯誤的慾望屈膝。我們都從人類的始祖承受到這種生來的犯過傾向；由於這緣故，全人類均陷於垂死的狀態。
15 但是上帝的兒子犧牲了他那完美屬人的生命作為抵銷我們一切過犯的工具。為了幫助我們明白這件事，聖經將罪比作「債」。（馬太福音6:12）例如你若散布關於某個人的謠言，你豈不是可以說你「欠」這人一個道歉嗎？這意味到由於你所做的錯事，你欠了這人的「債」。但我們欠上帝的債是如此巨大，以致我們永遠無法憑自己的力量將其還清。可是，基督耶穌那完美屬人的生命卻是如此寶貴，以致它能夠抵銷我們由於遺傳的罪性而欠上帝的一切罪債。由於這緣故，上帝的兒子為我們犧牲了他自己的生命。
16-18．（甲）鑑於上帝通過他愛子所做的事，為什麼你認為上帝配得我們的感激？（羅馬書5:6-10）（乙）我們可以做些什麼事以表現我們的感激？
16 由此上帝向我們打開了與他為友的道路。但是我們必須表明我們體會他犧牲自己的愛子而成就的事，也體會他的愛子為我們捨命而成就的事。我們必須表明對上帝的這項安排懷具信心。耶穌說：「父愛子，已將萬有交在他手裡。信子的人有永生，不信子的人得不著永生，上帝的震怒常在他身上。」——約翰福音3:35,36。
17 假設你想救一個人的性命——也許一個行將溺斃的人或被困在一間焚燒的房屋裡的人——但結果你自己反因此而喪生。如果你所救活的人毫無謝意，甚至沒有去見你的父母以對你的見義勇為表示感激，那又如何呢？你認為你的父親會有什麼感覺呢？因此你可以了解為什麼耶和華上帝有充分理由對一切知道他愛子為人類所作的犧牲，但卻對之毫不體會的人感覺不悅而不願與之為友。
18 你可以藉著你所過的生活對上帝表示感激。你可以表明你對自己所犯的過錯感覺衷誠的遺憾，並且懇求上帝憑著他愛子所獻的祭物『赦免你的債』。你可以將自己呈獻給上帝以終生事奉他，行他所喜悅的事。聖經表明我們可以用水浸禮象徵這項獻身。當然，這絕不是一件可以草率決定的事。你不能對上帝說你要做一件事，然後又改變主意。這是小孩子的行事方式；他們其實並不確知他們想做什麼。但是當你逐漸長大成人時，你便達到能夠作決定的地步了。因此這是你必須加以嚴肅考慮的一件事。
正視挑戰
19-21．（甲）你所面對的挑戰怎樣與大衛出去迎戰歌利亞時所面對的相似？（撒母耳記上17:4-11,26-51；約翰福音15:17-20；雅各書4:4）（乙）為什麼我們能夠確信成功地應付這項挑戰是可以辦得到的？（約翰福音16:33；腓立比書4:13；箴言3:5,6）
19 證明你自己是上帝的朋友並非時時都是易事。事實上，聖經表明你會面對一項重大的挑戰，因為世界以整個而言是上帝的仇敵而非他的朋友。但是不要灰心。你可以表現上帝的僕人大衛在年輕的日子所表現的精神。當他來到以色列的軍營中時，後者正與非利士人的大軍對峙，而非利士人是崇拜假神的。當時非利士人的勇士——一個名叫歌利亞的巨人——正肆意嘲笑以色列人，要他們派人出去與他交戰。大衛聽到他的挑戰。他雖然只是個少年，卻對耶和華懷有堅強的信心。他於是毅然接受挑戰，鼓勇上前，僅用牧人投石器的一塊石子便將披堅執銳、碩大無朋的敵人擊倒。
20 今日你正面對一個敵視你的世界，但是不要恐懼。像在大衛的日子一樣，耶和華仍是同一位全能的上帝。只要你有勇氣，更重要的是，堅信上帝必定會支持你，賜給你所需的力量而永不捨棄你，你就可以得勝。
21 有些男女，包括許多青年人在內，曾為了維護地上政府的權益而不惜冒生命的危險，甚至犧牲性命。可是，為創造整個宇宙的造物主而效力豈不是光榮得多嗎？現在請考慮一下這可以怎樣為你帶來一種比今日地上任何人所過的生活均好得多的生活。