智者的話是什麼意思？

他們都在上帝手中

所羅門王雖然睿智過人，卻仍然無法探知上帝的作為的全貌——不但至高者本身的作為，同時也包括他為了使他的偉大旨意實現而容許其發生的事，即使如此;所羅門在仔細考察過世人的事務之後卻將一項重大的真理謹記在心。這項真理是什麼呢？「義人和智慧人，並他們的作為，都在上帝手中。」——傳道書9:1。

不錯，義人和智慧人的性命及作為都在至高者的手中或掌握中。雖然上帝可能容許災禍臨到這些人身上，他們卻必不會失去獎賞。耶和華上帝「認識誰是他的人」，並且會使他的一切作為『叫愛他的人得益處』。（羅馬書8:28;提摩太後書2:19）當我們見到義人受苦，惡人反發達時，將上述的事實謹記在心可以給我們莫大的安慰和鼓勵。——傳道書8:14。

近幾個世紀的聖經學者對於所羅門在傳道書9:1接著所說的話感覺大惑不解:「或是愛，或是恨，都在他們的前面，人不能知道。」很可能所羅門故意將這句話寫成意思不甚明顯使人可以自其獲得若干個切合實際的觀念。例如這句話的意思可能是，由於死亡使人的愛與恨均不復存在，活著的人無法知道他們出生之前有多少愛和恨存在，意即存在於活在他們之前的人的一生中。

或者我們應當按照上文，即上帝有能力掌握義人和智慧人及其作為，去看這句話。他們以及其他人類所經歷的愛和恨都是由於上帝允准或容忍才得以發生的。再者，至高的上帝在他們出生之前早已預知人會經歷愛和恨，他容許一族有罪的人類，連同人的愛和恨，在地上產生。亞當夏娃反叛之後，耶和華上帝宣告說:「我又要叫你［古蛇魔鬼撒但］和女人［不是夏娃而是上帝的「女人」（加拉太書4:26-31）］彼此為仇，你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。」（創世記3:15）因此，雖然上帝並非『不知道人間的愛和恨』，人本身卻必須憑著痛苦的經驗才能獲知。

除此之外，智者在傳道書9:1所說的話也可以作以下解釋:在不完美的人當中，愛和恨時常是無緣無故的。因此人對於在他們之前所表現的一切愛和恨究竟受什麼所引發並不清楚明白了解。若是這個意思，所羅門的話便可以與他接著論及人生無常和死亡了結一切的話連貫起來。愛和恨可以一樣盲目和無法理解。

由於生活在一個不完美和有罪的世界裡，義人和惡人都可能經歷福與禍，愛與恨。耶和華上帝容許義人和惡人享受飲食和他慷慨地為人預備的其他許多養生之物。（馬太福音5:45;使徒行傳14:16,17）再者，在死亡方面人人都有同一的遭遇。所羅門繼續說:「凡臨到眾人的事都是一樣。義人和惡人都遭遇一樣的事;好人、潔淨人和不潔淨人，獻祭的與不獻祭的，也是一樣。好人如何，罪人也如何;［輕率地］起誓的如何，怕起誓的也如何。」——傳道書9:2。

既然義人和惡人一生的遭遇在外表上似乎沒有什麼差別，特別是鑑於人人都不免一死，也許看來過一種敬畏上帝的正直生活並沒有任何真正好處。所羅門指出這是使世人繼續作惡的原因之一，說:「在日光之下所行的一切事上有一件禍患，就是眾人所遭遇的，都是一樣，並且世人的心充滿了惡。」——傳道書9:3。

但是他們對罪惡屈膝有為他們帶來任何益處嗎？絕沒有，因為智者說:「活著的時候心裡狂妄，後來就歸死人那裡去了！」（傳道書9:3）他們活著時放蕩不羈地跟從自己的錯誤慾望。最後他們那放浪形骸，縱情作樂的一生因死亡臨到而突然終止。那末，究竟什麼才是真正明智的途徑呢？

以有益的方式享受人生

人應當賞識生命而將其善為利用。所羅門寫道:「與一切活人相連的，那人還有指望，因為活著的狗比死了的獅子更強。活著的人知道必死［一個發人深省的思想，應當促使人以有益的方式運用自己的一生］;死了的人毫無所知，也不再得賞賜，他們的名無人記念。他們的愛、他們的恨、他們的嫉妒，早都消滅了;在日光之下所行的一切事上，他們永不再有分了。」——傳道書9:4-6。

人活著才能有信心和指望。人應當趁有生之日在造物主面前養成一個美好的名聲。人一天活著，就仍有改善的希望，甚至作惡的人亦然。一旦死亡臨到，那就太遲了。因此活著的狗雖受人鄙視，亦勝於死了的百獸之王獅子。活人仍然能夠做事，但死者卻無法參加任何活動，也不能有人在地上一生中所經歷的各種感情如愛、恨、嫉妒等。

因此我們應當敬畏上帝而享受雙手勞碌得來的成果。所羅門勸告說:「你只管去歡歡喜喜吃你的飯，心中快樂喝你的酒，因為上帝已經悅納你的作為。你的衣服當時常潔白［光鮮潔淨，反映出歡樂而非憂愁哀傷］你頭上也不要缺少膏油。在你一生虛空的年日，就是上帝賜你在日光之下虛空的年日，當同你所愛的妻快活度日，因為那是你生前在日光之下勞碌的事上所得的分。凡你手所當作的事，要盡力去作，因為在你所必去的陰間，沒有工作、沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧。」——傳道書9:7-10。

以有益的方式享受人生的種種樂趣，包括飲食在內，是對的和正當的。這乃是上帝的恩賜，因此他贊成人這樣行。看來這正是所羅門的意思，既然他在勸人歡歡喜喜地吃喝之後接著說，「因為上帝已經悅納你的作為。」不錯，至高的上帝並不想我們過一種毫無喜樂的刻苦生活。他既是個快樂的上帝，他希望人在日常生活上，包括婚姻生活上，也尋得快樂，當然，這絕不是鼓吹一種縱情作樂的糜爛生活。所羅門鼓勵人勤奮工作，趁死亡尚未將人的生命奪去，在人尚未下到墳墓（陰間）裡之前把握機會努力行善。

因此，在這個世界裡，最明智的途徑是趁仍然能夠之際享受人生的種種樂趣，但卻不越出上帝的道德律法的範圍。死亡很快便會使一切化為烏有，因為人生時常有意料不到的事發生。最快捷的跑者可能中途失足而在競賽中失敗。強大的軍隊可能被實力較弱的隊伍所擊敗。有極好商業才幹的人可能由於環境而無法發揮自己的才幹，結果陷於窮困之中。學識豐富的人可能招惹當權者的不悅而失勢。所羅門王留意到這些情形，但他在仔細再加考慮之後寫道:「我又轉念，見日光之下，快跑的未必能贏，力戰的未必得勝，智慧的未必得糧食，明哲的未必得資財，靈巧的未必得喜悅;所臨到眾人的是在乎當時的機會。原來人也不知道自己的定期［死亡可能出乎意料之外地臨到］。魚被惡網圈住，鳥被網羅捉住，禍患忽然臨到的時候，世人陷在其中也是如此。」——傳道書9:11,12。

因此，猶之乎魚可能出乎意外地被網住，鳥突然陷入網羅中，死亡亦可能不經預先警告地忽然臨到。所羅門給我們一個多麼有力的教訓，表明我們應當趁尚有能力之際從人生及其種種裨益與機會獲得有益的樂趣。