謹防貪婪！
貪婪——這個字使人聽起來就覺得不愉快。然而它是如此的普遍以致大多數人都不大意識到它的嚴重性。但上帝的道卻以最強烈嚴厲的措辭來斥責它:
「你們豈不知，不義的人不能承受上帝的國麼？不要自欺。無論是淫亂的，拜偶像的，姦淫的，作孌童的，親男色的，……貪婪的，……都不能承受上帝的國。」「至於淫亂，並一切污穢，或是貪婪，在你們中間連提都不可，方合聖徒的體統。」「無論是淫亂的，是污穢的，是有貪心的，在基督和上帝的國裡都是無分的；有貪心的，就與拜偶像的一樣。」——哥林多前書6:9,10；以弗所書5:3-5。
為什麼聖經將貪婪和通姦，淫亂及拜偶像等大罪相提並論呢？因為貪婪是一種很嚴重的過錯。它是一種極端的自私。它乃是對一些遠超過理性或個人需要或合法地屬於他人的東西懷著強烈，熱切的慾望或戀慕。這可說是一種偶像崇拜，崇拜他所貪戀渴望的東西。
和許多人的想法相反，貪婪並不只限於貪愛錢財。貪婪亦可以從極端嗜好食物和飲料，榮譽和聲望，權勢和性慾表現出來。
貪錢
貪錢或貪戀多量物質財富的慾望也許可以說是各種貪婪中最普遍的一種。它會使人欺壓別人，例如高利貸的奸商們；它也會使人欺騙，偷竊，有時甚至殺人。貪心的人的眼並不會以財富為足。（傳道書4:8）許多人曾讓貪婪擠死了他們心裡的真理種子:「後來有世上的思慮，錢財的迷惑和別樣的私慾進來把道擠住了，就不能結實。」——馬可福音4:19。
因此詩篇的作者適切地囑咐我們:「不要仗勢欺人，也不要因搶奪而驕傲。若財寶加增，不要放在心上。」保羅的警告亦很貼切:「那些想要發財的人就陷在迷惑，落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根，有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。但你這屬上帝的人，要逃避這些事。」不錯，務要記得在哈米吉多頓耶和華「發怒的日子，資財無益。」——詩篇62:10；提摩太前書6:9-11；箴言11:4。
聖經中載有好幾個貪財者自食惡果的鑑戒，例如亞干，基哈西和猶大等。亞干由於違抗耶和華的命令私自竊取從耶利哥所奪得的戰利品而表露出他內心的貪婪，結果被人用石頭擲死。以利沙的僕人基哈西企圖從他的主人治癒敘利亞大將乃縵的痲瘋病一事上謀取私利，結果上帝使基哈西患上大痲瘋。猶大則在以三十塊銀錢出賣主人之後自縊身亡。——約書亞記7:1-26；列王紀下5:20-27；馬太福音27:5。
飲食
另外一種貪婪是對飲食懷有一種貪得無厭的嗜好。具有這種傾向的人對自己和鄰人都缺乏愛心而很容易變成一個饕餮者和酗酒者。聖經明智地勸告我們說:「好飲酒的，好吃肉的，不要與他們來往。因為好酒貪食的必致貪窮。好睡覺的必穿破爛衣服。」「不要醉酒，酒能使人放蕩，乃要被聖靈充滿。」——箴言23:20,21；以弗所書5:18。
聖經特別警告一些身負重責的人要提防這種形式的貪婪，因為它會阻礙他們適當地執行他們的職責:「利慕伊勒啊，君王喝酒，君王喝酒不相宜。王子說:『濃酒在那裡？』也不相宜；恐怕喝了就忘記律例，顛倒一切困苦人的是非。」「邦國啊，你的王若是貴胄之子，你的群臣按時吃喝為要補力，不［沉溺］酒醉，你就有福了。」——箴言31:4,5；傳道書10:17。
在這方面的貪婪時常使人對個人的行為和事奉上帝的特權疏忽大意。以掃便是這樣的一個人。當他狩獵歸來飢火中燒時，他是如此貪好他的弟弟正在煮著的羹湯以致隨便把自己的長子名分賣了以換取一點湯喝。「恐怕有淫亂的，有貪戀世俗［不賞識聖物］如以掃的，他因一點食物把自己長子的名分賣了。」——希伯來書12:16。
榮譽和聲名
正如在物質財富和飲食方面一樣，愛好榮譽和良好的名聲並沒有什麼不對的地方。貪婪乃是在於過度愛好這些東西或不惜損害他人以求獲得它們。整本箴言都向人推薦智慧為帶來尊榮的途徑。但驕傲的人卻貪得無厭地追求更大的尊榮。他們不惜搶奪別人或甚至上帝的榮耀。「吃蜜過多是不好的；考究自己的榮耀也是可厭的。」「要別人誇獎你，不可用口自誇；等外人稱讚你，不可用嘴自稱。」有一次耶穌因為他的兩個使徒想在他的王國中爭奪首位而不得不責備他們。這種的要求表現出一種貪戀尊榮的傾向。——箴言25:27；27:2；馬可福音10:40-45。
貪愛榮譽會使人喜歡誇口以致引起妒忌，紛爭和混亂。我們不應該為自己追求榮耀，反之我們應該「恭敬人，要彼此推讓。」不錯，我們應該「凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀，只要存心謙卑，各人看別人比自己強；各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」所以，「不要貪圖虛名，彼此惹氣，互相嫉妒。」——羅馬書12:10；腓立比書2:3,4；加拉太書5:26。
哈曼便是一個貪愛榮譽的人；他堅持所有的人都必須向他鞠躬敬禮。結果他遭遇到多麼悲慘的結局！耶穌時代的宗教領袖和他們手下的一些隨從亦極為貪愛榮耀。由於懷持這種態度，他們招致耶和華上帝的不悅而終於遭受毀滅。——以斯帖記6:6；7:10；路加福音16:15。
權勢
驕傲使有些人貪圖榮譽，使其他的人則貪愛權勢。大商賈時常喜歡建立龐大的組織，因為他們由此可以得著一種權力的感覺。其他的人則喜歡儲積大量金錢或其他形式的財富，因為他們也可以由此獲得權力的感覺。許多政客，尤其是獨裁者，都極貪愛權勢。他們喜歡見到別人在他們面前戰慄。詩篇的作者曾祈求上帝對這類的人採取行動，「使強橫的人不再威嚇他們。」在耶和華上帝所訂的日子這些貪婪的人都會消滅:「我見過惡人大有權力，好像一棵青翠樹在本土生發。有人從那裡經過，不料他沒有了，我也尋找他，卻尋不著。」——詩篇10:18；37:35,36。
有些時候在基督徒的小組裡會有人追求進升的機會，但動機卻不是在榮耀耶和華上帝及為弟兄們謀福利而是想得著權力感。在家庭的圈子裡，作妻子的渴望支配丈夫便是貪愛權力的一種表現。富於軍事天才的烏西雅王便曾變得過度貪愛權力。他對於國王的權勢尚未感覺滿足，因此竟擅自奪取專屬於祭司的特權。由於他的狂妄自大，他被罰患上大痲瘋。貪戀權勢者之中最顯著的莫過於撒但本身。他的口號是不能統治便徹底破壞，但耶和華必定會使撒但遭受身敗名裂的收場。——歷代志下26:16-21；啟示錄20:1-3,10。
污穢放蕩的行為
最後還有與性慾有關的貪婪。在這方面一件原本美好的東西，夫婦之愛的喜樂，會由於過度或不合法地沉迷於其中而被降為一件可恥的東西。它是最普遍流行的貪婪之一，也是最難於控制的一種。在這方面的貪婪使許多丈夫忽略了愛妻如己的命令。愛看淫畫淫書和貪婪的邪視等都是這種貪婪的表現。「我告訴你們，凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與她犯姦淫了。」保羅亦勸誡年青的提摩太說:「你要逃避少年的私慾。」——馬太福音5:28；提摩太後書2:22。
當雅各寫以下的一段話時，他的腦中無疑也想到這一類的貪婪。他說:「你們中間的爭戰鬥毆是從那裡來的呢？不是從你們百體中戰鬥之私慾來的麼？你們貪戀，還是得不著。你們殺害嫉妒，又鬥毆爭戰，也不能得。你們得不著是因為你們不求。你們求也得不著，是因為你們妄求，要浪費在你們的宴樂中。」——雅各書4:1-3。
補救的方法
那末有什麼方法可以補救呢？首先我們必須忠實地正視自己的弱點；不要故意誇耀它們，不要將其視為無關重要，也不要不斷為它們找藉口。要努力克服你可能從先天遺傳得來或從環境染上的任何貪婪的傾向。要記得，小事可以積成大事；假如我們不努力克服小毛病，終有一日當這種傾向遇到外界的誘惑時，我們便後悔莫及了。
曾有一個嗜財如命而隨時留意機會圖謀私利的人，平時極為聰明狡詐；但有一日他的自私和貪婪卻使他棋失一著而泄露出來，結果被他所隸屬的基督徒小組開除出來。另外有一個表面看來頗為成熟，但卻具有好色的弱點的傳道員。但他在房中所掛的圖畫卻將他的祕密泄露出來。結果他因為屢犯姦淫而被組織開除。
所以讓我們留意注意開始時的小事；要緊記耶穌的警告:「倘若你一隻手叫你跌倒就把它砍下來；你缺了肢體進入永生，強如有兩隻手落到［磯漢拿］入那不滅的火裡去。」——馬可福音9:43。
我們的天父為我們預備了許多工具幫助我們戰勝肉體的私慾和貪婪。個人研讀他的道是一個大幫助，祈求他的聖靈幫助亦然。你應該忠心地參加小組所有的聚會和活躍地參加其中的節目以盡量利用上帝的顯形組織向你提出的援助。要養成敬畏耶和華的心，因為這會使你憎恨惡事。藉著吸收上帝的知識和按其行事為人，你可以加強你的信心。堅強的信心會幫助你克服貪財之心，因為它會使你信靠耶和華上帝而非倚賴不穩的錢財。——箴言8:13；提摩太前書6:17-19。
每一個人都需要特別培養自制這種聖靈的果實。你若隨時儆醒留意在小事上，諸如說話，飲食等方面，實行自制，你便會發現在較艱難的行為方面亦較易控制自己。這正是保羅所做的事:「我攻克己身，叫身服我。」——哥林多前書9:27。
此外還有許多幫助我們的工具，其中有兩樣特別值得我們注意:希望和愛。藉著將我們對於公義終必勝利和上帝的新世界中種種幸福的希望保持鮮明，我們能夠對這舊世界中一些看來極為誘人的東西作一種正當的衡量。（約翰一書2:15-17）最緊要的是盡心，盡意，盡力愛上帝和愛人如己；這樣的愛能夠幫助你運用所需的自制去克服任何貪婪的傾向。——馬可福音12:30,31。
因此要有自知之明。你必須謹防貪婪才能生存。