生活在北極圈以北——別饒佳趣

「快點歸來吧！」

這句刊載於前年11月20日挪威的《芬麥克人日報》的話是對太陽說的。

原因何在？

原來，在11月後期的某日，太陽沉落維特素南部——上述報章發行之處——地平線下，挪威北部的城鎮在以後的兩個月就不見太陽了。在較北的市鎮和鄉村例如華杜、伯斯福、巴利域和亨墨菲斯（世界最北市鎮）的悠長冬夜甚至更長。

消失了相當長時間的太陽在這些地方重現時受到熱烈的歡迎！在接近俄國邊境的琪堅利斯採礦小鎮上，學童們向山上進行只為了一瞻太陽丰采。在維特素，當太陽在兩山之間發出5分鐘左右的光輝時，學童獲准休假一天，全鎮舉行慶祝。在較北的華杜，14世紀的華杜曉斯要塞禮炮大鳴以增加喜氣。

「我們正在向著正確的方向前進，就快到夏天了，」人們這樣說，這時還是1月。

太陽不落的時候

可是，事情也有光明的一面。在維特素是有理由歡欣的，在黑暗冬季中的1月，太陽隱約露面之後。人們就知道從3月末至9月中的長日將臨，不錯，甚至有一段時期太陽絕不落下——從5月中至7月杪。

住在地球中部地帶的人大多數在生活步調和型式方面受著日出日落的不變節奏所支配。可是在北極圈以北和地球底部的南極洲，這種節奏在年中是不定的。

既然地球的自轉軸是傾斜的，因此北極點有6個月向著太陽以致白晝繼續延長，而南極點的夜晚卻延續半年之久。那末，你若終年在北極點，便會享有長達6個月的白晝，從3月21日至9月23日，可惜隨之而來的是6個月風雪嚴寒的長夜。從北極點愈向南移，夜中太陽的期間愈短。在北極點1,630哩（2,600千米）以外的北極圈，年中只有一天太陽終夜不落，同樣，在冬季只有一天太陽不出。

什麼使人得以忍受長夜

世上沒有其他地方像挪威一般有這麼多人住在北極附近。北極圈把挪威分成兩部分，有三分之一的國境位於北極圈以北。事實上，這三分之一的地方與萬里冰封的格林蘭、加拿大、阿拉斯加和西伯利亞屬於同一緯度範圍。

可是，溫暖的墨西哥灣流卻沿著挪威整個西海岸向上流動，在挪威造成了世界其他遠北地方所無的溫暖氣候。挪威濱海地區冬暖夏涼，所有港口在冬季也不結冰。陸上有無數的海口和狹灣，大小島嶼點綴著長達12,000哩（19,000千米）的海岸線。

在挪威的4,000,000人口中，大約有百分之10的人住在北極圈以北的挪特蘭、特朗斯和芬麥克三省內。人們顯然久已樂於在那裡安居，因為在這些地方，人類的漁、獵活動痕跡痕跡可以追溯到與移居該國南岸地方的同一早期。今日在北極圈上仍然有許多勇悍的漁夫、獵人和農夫、礦工、造船業者、航海者和少數工廠工人。

天生的樂觀者？

一位在數年前移居北方的丹麥婦人說北部的挪威人是天生的樂觀者：「在多雨、寒冷的夏季，挪威人會說，『涼爽的秋天快到了。』秋天若並不涼爽，他便說，『我們無疑將有一個溫暖宜人的冬天。』當他被冰雪和狂風所困時，他會說，『今年春天會來得早。』春天來臨之後，氣溫若降至零下，在夏天之前還是不斷降雪，那也不要緊，因為『遲來的夏天必然是溫暖晴朗的。』」

住在這裡的人不論是否樂觀者，大都是心情愉快的。他們的言談幽默，不喜將難題誇大。人們多數坦白、友善和慷慨，因此一位年長的維特素市民當被人問及何以樂於在北方居住時，說：「是為了人和大自然之故，在這裡眺望海洋，在河中釣魚，攀登陡峭的山道或在高原漫步，一切都使你享有無比的自由之感。」

芬麥克一間漁業工廠的一位青年工人解釋：「沒有什麼能比在高原的湖中垂釣更為怡人。它令人感到自由和心情開朗，而四週充滿樹木卻使人感到窒息。」

「光是佳美的」

聖經中一句使讀者深以為然的話載於傳道書11:7：「光是佳美的，眼見日光也是可悅的。」夜中太陽閃耀的美不但悅目，對健康也有貢獻。

「當黑暗季節臨到時，人們會前來求取安眠藥，」維特素的托爾·阿斯克醫生告訴我們。「許多人苦於難以入睡，由於沒有外間的就寢時間天然訊號以致身體不覺疲倦。人們長時間處於黑暗之中，早上起床非常困難，於是終日感覺倦怠，不少人因而神經緊張。另一方面，光亮的季節卻在多方面對人有所造就幫助人度過冬季的黑暗。」

來自挪威南部的阿斯克醫生聲稱他被那地和陽光所吸引，說：「陽光使我感到興奮而不急於就寢。其他的人亦然。人們在令人奮發的夏季數週內有許多的活動——在園中、屋內，使用汽車或小船——在陽光之下工作直至午夜過後才休息。」

更佳更美的光

姬莉（丹麥人）和她的丈夫卡爾·伊力克以及一對挪威夫婦雅薛和奧雲發現當地那些坦白、友善和慷慨人民對於另一種的光也有極好的反應，這光便是來自聖經的普世樂園將臨的佳美信息。幾位耶和華見證人的全時間傳道員，在1975年1月來到伯斯福這個漁業市鎮，在那裡建立了一個小組，5年之後小組已有25人熱心傳揚聖經真理。

「除了擁有3,000居民的伯斯福之外，我們的地區也包括，25、50和70千米以外的漁村，」雅薛說。「在冬季所有道路都封閉時，我們便用汽船沿岸行駛，到達漁村，從星期日晚上起程，星期一以整日時間在村裡從事傳道和主持聖經研究，晚上乘船返家。」

論到夏季的活動，她說：「我們一群人去到遙遠的地區，使用小船抵達孤立的房屋。這時陽光照耀，人們忙於工作，我們繼續探訪人家直至午夜12時半為止。」

耶和華見證人在挪威已有29個小組，有570位傳道員住在北極圈以北。伯斯福小組是耶和華見證人在世上最北的第二小組，僅次於芬麥克西部的亨墨菲斯小組。在挪威一共有7,000位王國傳道員。

姬莉和卡爾·伊力克夫婦由於來自丹麥和瑞典，他們有時商談要離開芬麥克這個荒涼的山區，遷去較溫暖的地方。「我們有多項理由要去南方，」他們解釋，「可是我們一開始討論究竟在什麼地方才可以安居就覺得更加難於實行。最後還是建議北極圈以北的幾處地方。這裡幅員廣闊，我們在美麗的環境裡享有自由與和平，還有許多慷慨的人對聖經真理感覺興趣。

「因此，我們繼續在這裡期望早到的春天、溫暖的夏天和短促、和暖的冬天來臨！」

［第29頁的圖片］

在兩個半月期間太陽不落下