第8章
出自萬國的生還者
1．上帝對亞伯拉罕所作的什麼應許表明「地上的萬族」也可以贏得他的嘉許？
耶和華仁愛地關心萬國萬族的人。他作了安排使地上萬族都可以贏得他的嘉許和祝福。耶和華對挪亞的兒子閃的後代亞伯蘭（亞伯拉罕）說：「你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國，我必賜福給你，叫你的名為大，你也要叫別人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他；地上的萬族都要因你得福。」（創世記12:1-3；使徒行傳7:2-4）「地上的萬族」——這包括我們生活在今日的人在內，無論我們在什麼國家出生或說什麼語言。——詩篇65:2。
2．（甲）像亞伯拉罕一樣，我們需要表現什麼品質？（乙）正如希伯來書11:8-10表明，亞伯拉罕怎樣表現這種品質？
2 這個應許是耶和華向亞伯拉罕作的。亞伯拉罕是個有信心的人；我們若希望分享上帝在這裡所應許的幸福，也必須有信心才行。（雅各書2:23；希伯來書11:6）亞伯拉罕的信心並非僅是一種被動的信仰而是與行動相輔並行的。這種信心使他毅然遷出美索不達米亞，前往一個他從未見過的遙遠地方去。「他因著信，就在所應許之地作客」而沒有依附當地的任何城市王國，「因為他等候那座有根基的城［上帝的王國］，就是上帝所經營所建造的。」——希伯來書11:8-10。
3．關於以撒，亞伯拉罕在信心方面經歷什麼徹底的考驗？
3 亞伯拉罕在100歲的高齡，當時他的妻子撒拉已90歲，耶和華神奇地賜給他們一個兒子，名叫以撒。在與這個兒子有關的事上，亞伯拉罕對上帝的信心和順從受到徹底的考驗。耶和華吩咐亞伯拉罕攜同以撒——當時已是個青年男子——到摩利亞之地去，在那裡將以撒獻上作為燔祭。亞伯拉罕深信上帝有能力以復活的奇跡使他的兒子活過來，於是便開始遵囑而行。（希伯來書11:17-19）當時以撒已順服地讓父親將他縛在祭壇上，亞伯拉罕手裡拿著刀打算殺他，但耶和華的天使及時加以制止。試驗已達成了目的，證明亞伯拉罕不會拒絕將任何東西獻給上帝。因此上帝遂將他與亞伯拉罕所立的約加以證實，正如聖經所說一般：
4．關於地上萬族的人，當時上帝作了什麼進一步的重要應許？
4 「耶和華說：『你既行了這事，不留下你的兒子，就是你獨生的兒子，我便指著自己起誓說，論福，我必賜大福給你，論子孫，我必叫你的子孫多起來，如同天上的星，海邊的沙；你子孫必得著仇敵的城門。並且地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話。』」——創世記22:15-18。
5．（甲）亞伯拉罕試圖獻上以撒一事預表什麼？（乙）正如創世記12:3所說，世人怎樣「咒詛」更大的亞伯拉罕？這會導致什麼結果？（乙）我們可以怎樣為他「祝福」？
5 我們若看出更大的亞伯拉罕是耶和華，以撒則影射耶穌基督，我們便可以體會到這些事件怎樣對我們個人深具重要性。事實上，我們的前途有賴於我們對耶和華上帝如何行事。由於上帝實際賜下他的獨生子作為我們的贖罪祭，正如亞伯拉罕試圖獻上以撒一事所預表一般，我們才可能享有永生的希望。（約翰福音3:16）人若頑梗不化地「咒詛」耶和華，藐視他或不理會他的仁愛旨意，就會受到為他們帶來永遠毀滅的咒詛。（可參閱撒母耳記上3:12-14；2:12。）但是我們若懷有感恩之心，我們就會為更大的亞伯拉罕「祝福」。以什麼方式呢？藉著敏於承認一切美事均來自耶和華，包括他通過他的愛子賜予人的永生恩賜在內。此外，我們會告訴別人耶和華的良善和他作王的一切美德。（雅各書1:17；詩篇145:7-13）這樣我們便會使自己有希望從他獲得永遠的幸福。
應許的亞伯拉罕的「後裔」
6．（甲）誰是亞伯拉罕的首要「後裔」？（乙）我們可以怎樣獲得藉著他而來的幸福？
6 耶和華定意要建立一個公義的屬天政府作為他祝福人類的安排的一部分。耶穌基督降生為人成為亞伯拉罕的後代，他最重要的子孫或「後裔」，耶和華將王權賜給了他。（加拉太書3:16；馬太福音1:1）因此，正如上帝對亞伯拉罕所起的誓表示，地上萬族的人會藉著耶穌基督而得福。你正做著上帝要你做的事以求贏得這項祝福嗎？例如，你的生活途徑表明你體會耶穌犧牲生命獻上的祭物對你重要到什麼程度嗎？你真的順服他身為君王所操的權柄嗎？——約翰福音3:36；使徒行傳4:12。
7．（甲）亞伯拉罕的「後裔」也包括誰在內？（乙）我們怎麼知道並非所有忠心事奉上帝的人都會到天上去？
7 使徒約翰曾在一個預言性的異象中見到天上所發生的事，他見到有其他的人與耶穌基督一同站在屬天的錫安山上。他們也是「亞伯拉罕的後裔」的成員。正如啟示錄14:1-5說，他們是「從人間買來的」，數目一共是14萬4千人。（加拉太書3:26-29）他們包括些什麼人呢？聖經清楚表明上帝從沒有定意要將所有秉性公義的人都帶到天上去。（馬太福音11:11；使徒行傳2:34；詩篇37:29）與基督在屬天的王國裡共事的偉大權利僅限於「小群」才享有，這些人會與他一同作君王和祭司一千年。——路加福音12:32；啟示錄5:9,10；20:6。
8．揀選「小群」的工作在何時開始？這件事延續多久？
8 揀選小群的工作怎樣進行呢？邀請人承受屬天王國的仁慈呼召首先向血統上的以色列人發出。但是由於缺乏信心，他們未能提供14萬4千的全數。因此撒瑪利亞人和後來萬國的人均獲得邀請。（使徒行傳1:8）與基督同作後嗣的第一批人在公元33年的五旬節受聖靈所膏。揀選這群人的工作繼續下去，直至有14萬4千人獲得上帝認可而「受印」為止。然後上帝將注意力轉向另一方面，把一大群會在地上生活作屬天政府的忠貞臣民的人召集起來。
9．（甲）聖經裡的什麼詞語對這個屬天階級適用？（乙）血統上的以色列人預表誰？
9 聖經將那些與基督一同承受屬天王國的人稱為「選民」、「聖徒」、『受上帝所膏』的人。（提摩太後書2:10；哥林多前書6:1,2；哥林多後書1:21）以一個群體而言，他們也被描述為基督的「新婦」。（啟示錄21:2,9；以弗所書5:22-32）從其他觀點看來，他們也稱為基督的「弟兄」，「和基督同作後嗣」的人和上帝的「兒子」。（希伯來書2:10,11；羅馬書8:15-17；以弗所書1:5）不論他們屬於什麼國籍，從屬靈方面說來他們是「上帝的以色列民」。（加拉太書6:16；羅馬書2:28,29；9:6-8）耶和華終止了他與血統上的以色列人所立的律法之約以後，他將屬靈的以色列人帶進與他所立的新約中。但是當血統上的以色列人仍處於律法之下時，他與他們的交往卻為未來的事立下了一個先模。（希伯來書10:1）既然血統上的以色列人蒙上帝揀選作『屬他的子民』，他們預表誰呢？事實指向屬靈的以色列人，亦即蒙上帝揀選與基督一同在天上統治的人。（可將出埃及記19:5,6與彼得前書1:3,4及2:9比較。）他們與基督一同構成上帝用來賜福給其他所有順服的人類的工具。體會這件事實乃是明白聖經的一個要訣。
藉「後裔」得福的人
10．敬拜耶和華的非以色列人預表誰？
10 當上帝以一種特別方式與以色列人交往之際，他也作了仁愛的安排讓一些不屬於這個國家，但卻受到內心所推動的人與以色列人一同從事純真的崇拜。聖經的記載對這些人作過若干值得留意的提及。他們也有現代的副本嗎？不錯，的確有。他們在許多方面預表一些不是屬靈以色列人，但卻懷有奇妙的希望成為上帝王國的臣民而在地上享永生的人。這些便是上帝對亞伯拉罕談及的人；他說「地上的萬族」都會藉著亞伯拉罕的「後裔」而得福。——創世記22:18；申命記32:43。
11．（甲）所羅門呈獻他所建的聖殿時怎樣提及這群人？（乙）正如以賽亞書56:6,7所預言，在我們的日子「外邦人」怎樣「與耶和華聯合」？
11 上帝的旨意一向是要全人類在純真的崇拜中團結起來。很適當地，當所羅門將他在耶路撒冷所建的聖殿呈獻給上帝時，他禱告求耶和華垂聽一些與以色列人一同獻上蒙嘉許的崇拜的外邦人所作的禱告。（歷代志下6:32,33）此外，上帝在以賽亞書56:6,7應許說：「那些與耶和華聯合的外邦人要事奉他，要愛耶和華的名，要作他的僕人。……我必領他們到我的聖山，使他們在禱告我的殿中喜樂。……因我的殿必稱為萬民禱告的殿。」與這裡所描述的精神一致地，現代的「外邦人」正從萬國被召集起來，不是僅作置身事外的旁觀者而是成為「與耶和華聯合」的人。他們這樣行是藉著將自己的生命呈獻給上帝，以水浸禮象徵這項獻身，然後努力事奉上帝。他們所作的服務充分表明他們深愛「耶和華的名」及這名所代表的一切。——馬太福音28:19,20。
12．摩西律法怎樣表明一切希望作上帝王國的地上臣民的人必須符合對屬靈以色列人適用的崇高標準？
12 這些人必須對上帝保持忠心，與受靈所膏的基督徒無異。在摩西律法之下，耶和華規定一切採納純真崇拜的『外籍居民』必須遵守上帝加於以色列人身上的同一律法。（民數記15:15,16）兩者之間的關係不應僅是彼此容忍而已，反之他們應當真摯地彼此相愛。（利未記19:34）類似地，由『外籍居民』所影射的人力求在生活上與耶和華的條件完全一致，並且與屬靈以色列人餘下的分子團結友愛地合力為上帝服務。——以賽亞書61:5。
13．我們若希望活著進入「新地」之中，就必須將以賽亞書2:1-4的什麼細節緊記在心？
13 耶和華通過以賽亞先知描述一大群出自『地上萬族』的人在今日紛紛擁到敬拜耶和華的處所。他預言說：「必有許多國的民前往說：『來罷，我們登耶和華的山，奔雅各上帝的殿；主必將他的道教訓我們，我們也要行他的路。』」結果他們「將刀打成犁頭，」甚至在這個四分五裂的世界中也「不再學習戰事。」（以賽亞書2:1-4）你見到自己廁身於這群快樂的人之列嗎？你像他們一樣渴望獲悉耶和華的條件，將其應用在自己生活上而不再倚賴戰爭的武器嗎？上帝應許一大群跟從這條途徑的人會「從大患難中出來」，活著進入他那和平的「新地」之中。——啟示錄7:9,10,14；詩篇46:8,9。