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「守望的阿,夜裡如何?」守望台1981年 | 1月1日
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13.(甲)在1886年開始發行的《聖經的研討》叢書稱為什麼?為什麼?(乙)為什麼西珥的求問者對當時臨到該地的「黑夜」十分關心?
13 無疑由於上帝應許「早晨」將到而為人帶來基督的千年統治,《守望台》的編者在1886年開始出版的《聖經的研討》叢書稱為《千禧年的黎明》。這些書在書名之下引用箴言4:18的經文:「義人的路好像黎明的光,越照越明,直到日午。」但西珥的求問者所關心的乃是「黑夜」。在以賽亞先知的日子,臨到以東人的西珥地的「黑夜」注定會加深。因為這個地方會受一個新的世界霸權所征服,而這個世界霸權所認可的並非西珥山的以東人而是他們的弟兄國家以色列。
14.對於與普世的「黑夜」有關的問題,今日誰持有正確的答案?他們不許人提出進一步的詢問嗎?
14 今日,在《守望台》雜誌面世之後超過一個世紀,世上一般尋求光明的人繼續提出這個緊急的問題,「夜裡如何?」唯獨「守望者」階級才持有問題的正確答案。這個階級毫不猶豫地向人提出正確的答案,來自聖經的答案。這個階級歡迎所有人向之求問,正如在以賽亞的預言中,守望者接著說:「你們若要問,就可以問,可以回頭再來!」——以賽亞書21:12。
15.既然《守望台》雜誌歡迎別人作進一步的查詢,這本雜誌一直保持什麼狀況?它一直毫無間斷地發出關於「黑夜」的什麼信息?
15 由於這緣故,《守望台》雜誌繼續出版直至如今。猶之乎一個實際的守望者必須在崗位上時刻保持警醒,《守望台》雜誌也保持警醒;這本雜誌自從1879年七月創刊以來從沒有脫過期。雖然在第一次和第二次世界大戰期間,「守望者」階級受到普世的逼迫,《守望台》雜誌仍然照舊發行。這本雜誌向人報導「黑夜」的進度,毫不畏懼地宣佈黑夜將會在聖經預言稱之為哈米吉多頓的『上帝全能者大日子的戰爭』中達到最黑暗的顛峰。這樣,受膏的「守望者」階級繼續履行任務向人「[宣]告……我們上帝報仇的日子。」——啟示錄16:14-16;以賽亞書61:1,2。
設立守望者之後所發出的宣告
16.為什麼「守望者」必須有勇氣才能將上帝放在他口中的「默示」廣播出去?為什麼這項宣佈對我們今日的人並非沒有切身關係?
16 上帝的「守望者」必須有勇氣和忠於職守才能繼續將上帝放在他口中的信息向所有聽見的人廣播出去。對直至當時為止地上勢力最強大的世界霸權來說,這項宣告不是個有利的信息而是一個不利的信息。但是對守望者所隸屬的民族以色列人來說,這表示在古代那些震撼世界的事件發生之際,他們會得到好處。若不是由於這不利的宣告所提及的事在我們這個飽受戰爭蹂躪的世紀在全世界獲得大規模的最後應驗,這件事就對我們現代的人沒有什麼切身關係了。因此我們必定會受到這些事所影響,正如以賽亞在古代受到影響一般。
17,18.「海旁曠野」這句話是指什麼而言?什麼強國曾從這個區域施行統治?
17 上帝感示以賽亞發出的信息在起頭所說的話便令人深感不安:「論海旁曠野的默示:有仇敵從曠野,從可怕之地而來,好像南方的旋風,猛然掃過。」——以賽亞書21:1
18 「海旁曠野」這句話所指的地點在人類歷史上具有世界重要性。這個地方便是由幼發拉底河(伯拉河)和底格里斯河(希底結河)所形成的三角洲地帶;聖經裡關於第一個男子亞當被造的記載曾提及過這兩條河。(創世記2:14)曾一度兩條河分開地注入今日稱為波斯灣的海中,兩條河在河口頗為接近。在水漲的時候,河水會溢過兩岸,以致兩河之間的平原變成有如一個荒涼的海,彷彿「海旁曠野」一般。整個地區會成為好像沼澤一般的濕地。在以賽亞先知的日子,聖經歷史的第二個世界霸權亞述統治這個地區。在接著的世紀中,一個甚至更強大的世界霸權,第三個世界霸權,繼之興起。
19.第三個世界霸權會將什麼帶到以賽亞的百姓身上?今日什麼人特別關心這件事?
19 行將興起的第三個世界霸權會為以賽亞的百姓帶來很大憂傷。很自然地,這個世界霸權的遭遇使身為守望者的以賽亞本人深感興趣,同時也與任何在整個「論海旁曠野的默示」獲得應驗時作守望者的人有切身關係。由於這緣故,預言在今日所獲得的最後應驗使今日的「守望者」階級以及一切向「守望者」階級求問而受其指引的人深感興趣。
20.聖經把將臨的災禍的成因比作什麼?預言說毀滅的風暴來自何處?
20 一件像「南方的旋風」一樣威力無可抗拒的東西正在地平線上呈現。這樣的暴風非常猛烈而能夠造成很大的傷害。在暴風途中的人為事物均有被摧毀的危險。聖經說這場災難「從曠野,從可怕之地而來,」由此可見,將臨的災難是多麼可怖。(以賽亞書21:1)當時以賽亞先知像氣象局的職員一般掛起警告訊號以通知住在暴風途中的人作妥準備。
21.在我們這個世紀,警告的訊號由誰將其舉起?特別是誰由於接獲通知而必須對這件事負責?
21 與此類似地,特別自第一次世界大戰在1918年結束以來,「守望者」階級已掛起了警告訊號。在這段危險時期中,「守望者」階級在世界各地受到猛烈的迫害,可是《守望台》雜誌卻得以渡過這場威脅其生存的風暴。「守望者」及其工具,《守望台》雜誌,得以存留下來,進一步向人發出一個在普世各地均為人聽見的警告。世上的人,特別是他們的領袖,已獲得了通知。他們都必須對此負責!
22.怎樣的宣布不久便會被人大聲喊出?屆時一「大群人」會由於什麼緣故而得福?
22 不久「守望者」階級便會大聲喊出一個令人震驚的宣布。當這個宣布出人意料地發出時,迅速聽從警告訊號的「大群人」有福了。——啟示錄7:9-15。
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教皇的衣飾守望台1981年 | 1月1日
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教皇的衣飾
雖然教皇若望保祿二世及前任教皇都聲稱他們跟從一位低微的漁夫的腳蹤,但他們的衣飾卻完全不像個漁夫。紐約的『美國服飾基金會』最近判定若望保祿是『1979年服飾最佳的國家元首』。倫敦《每日郵報》曾對教皇各類衣飾的價值作了一項估計。結果透露他的五套便服、三套禮服和五套在主持崇拜儀式時所穿的禮服共值6,245英鎊(14,350美元)。這份報紙也留意到他「那對令人聯想起漁夫使徒伯多祿的紅鞋,也值115英鎊[260美元]。」
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