守望者說：「它傾倒了！」
1．為什麼我們應當鼓起勇氣查考一下以賽亞要告訴我們的「異象」？
關於在迅速臨近的將來所要發生的事，顯示這些事的異象乃是個「淒慘的異象」。以賽亞先知在他當日亞述帝國稱霸世界的日子即已用這樣的措辭描述這件事。我們是否覺得「異象」過於淒慘而不願在今日將其查考一下呢？可是，讓我們鼓起勇氣來聽聽以賽亞所說的話：「令人淒慘的異象已默示於我：詭詐的行詭計，毀滅的［劫掠的，《新世》］行毀滅［劫掠，《新世》］。」——以賽亞書21:2。
2．（甲）我們可以看出『行劫掠者』是誰？怎樣看出？（乙）『行詭詐者』特別對誰行詭詐？為什麼？
2 雖然預言沒有指名提及誰是『行詭詐的』，我們卻不難看出誰是這件事的魁首。這便是古代成為第三個世界霸權的巴比倫。巴比倫由於劫掠耶路撒冷城，甚至劫掠其中耶和華的聖殿的至聖所，而醜聲遠播，令人髮指。誠然，耶和華運用巴比倫的皇帝尼布甲尼撒作為他的「僕人」去管教猶大國，可是巴比倫卻對與耶和華立了約的百姓行事詭詐。它從沒有釋放猶太的俘虜返回上帝賜予他們的家鄉，即使他們被擄已差不多有七十年之久。（以賽亞書14:3-17）直至巴比倫帝國被推翻之後，巴比倫的征服者才在公元前537年釋放這些「俘虜」而容許他們返回故土。因此，很公平地。上帝告訴守望者以賽亞的「異象」對巴比倫來說是個「淒慘的異象」；巴比倫曾劫掠列國，特別是劫掠以賽亞的上帝手下的子民。
3．在「行詭詐」和「行劫掠」方面，巴比倫的現代副本又如何？
3 古巴比倫的現代副本又如何呢？在對待一些與耶和華上帝有立約關係的基督徒方面，它對基督的教訓亦極盡詭詐之能事。因為這些基督徒謹守耶和華上帝的誡命及努力執行為他那業已登基的君王耶穌基督作見證的工作，大巴比倫殘酷無情地攻擊和劫掠這些基督徒。（啟示錄12:17）特別從第一次世界大戰的日子以來，基督教國一直在行事詭詐和劫掠無辜方面帶頭。當這個「淒慘的異象」在現代偽宗教的世界帝國大巴比倫身上獲得應驗時，基督教國會首當其衝。但是耶和華會運用誰使這個「淒慘的異象」在不久成為實體呢？
4．在以賽亞書21:2，被召前來攻擊巴比倫的人是誰？為什麼這個預言沒有提及波斯人？
4 以賽亞為答案奠下了基礎。他接著說：「以攔哪，你要上去！瑪代阿，你要圍困！主說，我使一切嘆息止住。」（以賽亞書21:2）以攔位於底格里斯河之東，後來成為稱為波斯的國家的一部份，亦即今日伊朗所持有的地區。a瑪代是米索不達美亞河谷之東的較大區域。以賽亞說了他的預言之後大約二百年，古列（二世）大帝征服了瑪代，使波斯國的勢力凌駕於瑪代之上。可是，古列的母親是個瑪代人，他軍隊中大部份的兵士也是瑪代人。這位古列便是以賽亞在上帝感示之下所預言到的古列或歌利殊(Kohresh)。（以賽亞書44:28至45:7）在以賽亞作預言時，瑪代波斯帝國尚未興起，因此波斯人仍未得勢。由於這緣故，耶和華僅指名提及以攔和瑪代會前來攻擊巴比倫。
5．耶和華怎樣「使一切嘆息止住」？『被擄的』得以獲釋回家嗎？
5 這些攻擊者會成功而使西南亞洲和中東的情勢大為改變嗎？不錯！以賽亞接著所說的話表明這點：「我使一切嘆息止住。」這其實是「萬軍之耶和華」，宇宙的主宰，所說的話。他用以攔和瑪代作為工具，使暴虐的巴比倫所促成的「一切嘆息」終止。詩篇的執筆者曾呼求耶和華上帝拯救以色列人從俘擄他們的仇敵手中拯救出來；即使以色列人老死於他們被囚的情況中，俘擄他們的人亦對此無動於衷。在上帝感示之下，詩篇的執筆者說：「願被囚之人的嘆息達到你面前。願你按你的大能力存留那些將要死的人。」（詩篇79:11-13；以賽亞書14:17）當古列大帝在猶太人於巴比倫流亡的第七十年下令釋放他們時，上帝聽允了這個禱告。——以賽亞書35:8-10。
對巴比倫的傾倒的個人反應
6,7．以賽亞怎樣描述巴比倫的傾倒對一切受此打擊的人所發生的影響？
6 當然，人很難想像到強大的第三個世界霸權竟會在公元前539年傾倒而特別造福細小的以色列國。這使世界歷史的發展方向發生了巨大轉變。巴比倫的中樞設於『海旁的曠野』，從這個帝國的傾倒蒙受不利影響的人必然會為此大感痛苦。以賽亞在描述「淒慘的異象」時論及這件事所產生的影響說：
7 「所以我滿腰疼痛。痛苦將我抓住，好像產難的婦人一樣。我疼痛甚至不能聽；我驚惶甚至不能看。我心慌張，驚恐威嚇我。我所羨慕的黃昏，變為我的戰兢。」——以賽亞書21:3,4。
8．關於基督教國和異教國的宗教領袖們在偽宗教世界帝國傾倒時的遭遇，以賽亞的描述表明什麼？
8 描述詭詐的第三個世界霸權如何傾倒的這段話可以說明當巴比倫現代的副本傾倒時，這件大事會如何使整個宗教世界均受到震動。這會大大傷害現代實體的巴比倫人的宗教感情，遠較耶和華見證人自1914年以來在現今這個『世界末期』中所傳播的強硬信息為甚。（但以理書12:4）基督教國要和異教國的教士及宗教團體的其他人員會目瞪口呆，彷彿無法看見或聽見正在發生的事一般。他們會心驚膽戰，無法再充滿自信地仰賴他們所一度崇拜的諸神。一種使人不寒而慄的情勢令他們大起恐慌，特別是由於他們的宗教偽善被暴露出來的緣故。在一日工作的末了為人帶來安舒和鬆弛的「黃昏」會對他們成為令人戰兢的黑暗時期。他們在以往一向迷惑和壓迫他們宗教組織屬下的分子，但這樣的日子會突然以令他們驚懼的方式終止。他們會像「產難的婦人」一般「滿腰疼痛」。
9．鑒於來自耶和華的什麼命令，向以賽亞顯露的景象突然改變了？
9 上帝向以賽亞先知透露的景象突然改變，像在戲院中各幕之間戲景的改變一般。以賽亞聽見來自耶和華的命令說：「［讓］他們擺設筵席，［安排座位］，又吃又喝。首領阿，你們起來，用油抹盾牌。主對我如此說。」——以賽亞書21:5,6。
10．上帝的命令描述什麼？命令所描述的事在什麼時候達到蔑視耶和華上帝的顛峰？
10 這段經文簡單地描述在巴比倫稱霸世界的最後一夜在皇宮內所發生的事；預言生動地論及伯沙撒，當時不在都城的皇帝拿布尼德斯的兒子，所擺設的筵席。當時他們安排座位招待巴比倫的一千個大臣。他們開懷痛飲。但後來他們卻對耶和華上帝極盡藐視之能事，他們竟然開始把聖殿的器皿拿來供他們飲宴之用；在巴比倫人攻佔耶路撒冷及摧毀其中的聖殿之前，這些器皿是屬於耶和華的聖殿的。
11．在伯沙撒那褻瀆神聖的筵席上，耶和華神奇地怎樣行？當時但以理怎樣擔任解釋者的角色？
11 伯沙撒的盛宴現在變成了褻瀆神聖，因為他將耶和華牽涉在內。上帝於是神奇地使一隻手在筵席舉行的宮殿的牆上寫出一些字來讓國王看見，所寫的字是：「彌尼、彌尼、提客勒、烏法珥新。」國王不得不將被擄到巴比倫的猶太先知但以理召來解釋這些字。這些字的最後一個，烏法珥新，(parsin)是迦勒底字毗勒斯(peres)的複數，意思是「分裂」。因此，但以理憑著上帝的感示解釋說：「毗勒斯，就是你的國分裂，歸與瑪代人和波斯人。」——但以理書5:28。
12．首領們要用油抹的「盾牌」是什麼？吩咐人用油抹「盾牌」的命令表示什麼？
12 為了獎賞但以理，國王將王袍賜給他，並且「使他在國中位列第三」。但這並不是耶和華對巴比倫的貴族們所下的命令的應驗：「首領阿，你們起來，用油抹盾牌。」（以賽亞書21:5）這個命令的意思也不是要首領們用油抹他們的盾牌以便與包圍巴比倫城的敵軍作戰。反之，「盾牌」一詞是指國家的君王元首而言。（可參閱詩篇89:18。）那末「用油抹盾牌」這個命令是什麼意思呢？意思便是：伯沙撒王行將被殺，這使他們需要立另一個人在巴比倫帝國中『位列第二』。但是另外膏立一個象徵性的新「盾牌」一事卻未能實現。伯沙撒的橫死使他們沒有機會從王室中選一個人去繼承他。
13．以賽亞書21:2所下的命令有成為徒然嗎？但以理在新的政府中有保持他新近獲得的職位嗎？
13 但以理書5:30,31說：「當夜迦勒底王伯沙撒被殺，瑪代人大利烏，年六十二歲，取了迦勒底國。」在當時的世界政治上這是一項多麼突然的迅速改變！耶和華所下的命令的確沒有成為徒然：「以攔哪，你要上去！瑪代阿，你要圍困！」（以賽亞書21:2）巴比倫被瑪代人和波斯人推翻之後，瑪代人大利烏在巴比倫中成為『位列第二』。但以理雖然新近被立為在巴比倫國中「位列第三」，他卻沒有在瑪代波斯國內也保持這樣的地位。可是但以理並沒有與伯沙撒一同被殺。
14．古代巴比倫的傾倒預示什麼？這件事所牽涉的人會受到什麼影響？
14 古巴比倫出人意料的傾倒預示它的現代副本大巴比倫的突然傾倒。這會使俗世的宗教人士大感意外。因此，相信偽宗教世界帝國是無可匹敵的人若認為它絕不會很快傾倒，他們的自滿不久便會被粉碎了！
守望者所作的報告
15．關於古代的巴比倫及其副本，聖經預言在描述過伯沙撒的筵席之後所下的命令顯示什麼？
15 可是，為什麼以賽亞預先讓我們看見伯沙撒在公元前539年那個痛苦的晚上所舉行的筵席呢？為了接著發生的事的緣故，那便是，將該世紀中這宗傑出的大事向與耶和華立了約的百姓宣佈；他們無疑會為『行詭詐的人』的傾倒而歡欣鼓舞。以賽亞書21:5,6表明巴比倫傾倒之後接著會有什麼事發生，說：「首領阿，你們起來，用油抹盾牌。主［耶和華］對我如此說：『你去設立守望的，使他將所看見的述說。』」不錯這件大事會向世界宣佈出來！同樣地，大巴比倫的傾倒必定會成為頭條新聞！
16．關於對古代巴比倫及對大巴比倫所設立的「守望者」，我們可以說些什麼？
16 上帝吩咐以賽亞設立守望者將他所看見的事述說出來。以賽亞並沒有活到他所預言和他為我們寫下記錄的事發生的時候而成為一位目擊見證人。因此，從以賽亞的本族中會有另一個人成為設立的守望者。在距離當時仍很遠的日子，大巴比倫會傾倒；當這件事行將發生時，有一個類似的守望者會被設立起來。事實證明這個守望者便是耶和華的靈所膏的階級；這個階級很適當地與仍以《守望台》為名的雜誌有密切的聯繫。證據表明耶和華上帝藉著耶穌基督任命了這個『守望者』的階級。他一直擔任這個職位，直至充滿凶兆的「黑夜」籠罩著整個世界的這個時刻。（馬太福音24:45-47）現在，我們可以期望這位『守望者』在適當的時候將什麼事告訴我們呢？
17．設立的「守望者」看見什麼？這代表什麼？
17 以賽亞論及『守望者』的預言接著說：「他看見一輛由駿馬拖著的戰車，一輛由一隊騾子拖著的戰車，一輛由一隊駱駝拖著的戰車。他聚精匯神，小心察看。」（以賽亞書21:7，《新世》）這些戰車看來以波斯迅速的驛馬或駿馬的速度急駛而來。他們來自「［被征服的］海旁曠野」。很可能有好幾隊戰車。騾子所拖的戰車代表在瑪代人大利烏率領下的瑪代軍隊。由較大的牲畜，能夠比馬跑得更快的駱駝，所拖的戰車隊則代表古列大帝率領下的波斯軍隊。b這位波斯人在事實上是瑪代和波斯聯軍的統帥。耶和華通過以賽亞說他會指名將其召來的征服者乃是波斯人古列而非瑪代人大利烏。耶和華上帝會使巴比倫城的大門在這位古列面前打開，使他能夠從幼發拉底河岸長驅直入，攻進有巨大城牆維護的巴比倫城中。——以賽亞書44:27-45:4；可參閱但以理書8:1-4,20。
18．據以賽亞書21:8,9透露，設立的「守望者」會是個怎樣的守望者？情形的確是如此嗎？
18 被立作守望者的人會忠心和可靠到什麼程度呢？以賽亞書21:8,9，表明這點說：「他像獅子吼叫說：『主阿，我白日常站在望樓上，整夜立在我守望所。看哪，有一隊軍兵騎著馬，一對一對的來！』」他保持儆醒，緊守崗位，直至他銳利的目光看見他一直孜孜不倦地守望觀察的景象出現。同樣地，今日的「守望者」階級無畏地大聲發出宣告，藉著《守望台》雜誌、其他神治書刊和公眾演講履行上帝賦予他的任務。憑著耶和華那永不衰竭的能力，這個階級會繼續如此行，直至他能夠作出我們期待已久的宣佈為止。
19．什麼表明守望者是否正確地了解戰車駛近前來的意義？
19 守望者站在望樓上，看見戰車出現而立即體會到這件事的含意。按照耶和華所定的時間——猶大地會荒涼七十年——以及按照但以理在伯沙撒於公元前539年舉行他那褻瀆神聖的筵席之前所作的預言，守望者能夠正確地解釋非巴比倫的戰車勢如破竹地急駛前來這件事所含的意義。以賽亞書21:9乙說：「他就說：『巴比倫傾倒了，傾倒了！它一切雕刻的神像，［他］都打碎於地！』」
20．為什麼將巴比倫諸神的偶像打碎的並不是在巴比倫流亡的猶太人？打碎偶像的是誰？
20 這裡所說的把神像打碎於地的一位乃是耶和華，獨一永生的真神，忌邪的上帝或「要求專一效忠的上帝」。（出埃及記20:5，《新世》）藉著容許並不崇拜巴比倫諸神的瑪代人和波斯人征服巴比倫，耶和華將第三個世界霸權所崇拜的諸神的虛假和無能暴露無遺。第三個世界霸權並非被一些在巴比倫流亡的猶太人起來反叛而將其推翻；他們的上帝耶和華並沒有授權或吩咐他們如此行。反之，上帝運用瑪代人大利烏和波斯人古列使崇拜偶像的巴比倫傾倒而失去世界霸權的地位。（但以理書2:32,36-38）因此，使「行詭詐」的巴比倫傾倒的並非「守望者」。反之，他僅是為巴比倫的傾倒作見證，從而證實耶和華是說預言的上帝和宇宙的主宰而已。
21．什麼與以賽亞的預言中「守望者」所作的呼喊類似的宣告不久便會發出？
21 聖經預言透露，一項像以賽亞的預言中「守望者」所發出的信息一樣具有世界重要性的宣佈將會在我們的時代發出。一直活到第一世紀末了的基督使徒約翰曾在異象中見到發出宣佈的使者，他寫道：「我看見另有一位有大權柄的天使從天降下，地就因他的榮耀發光。他大聲喊著說：『巴比倫大城傾倒了，傾倒了，成了鬼魔的住處和各樣污穢之靈的巢穴，並各樣污穢可憎之雀鳥的巢穴！』」——啟示錄18:1,2。
22．使大巴比倫淪為荒涼的是誰？他會運用什麼工具去達成這個目的？
22 更大的古列，得了榮耀的主耶穌基督，會使大巴比倫在不久的將來實際傾倒而成為一個途人規避的荒涼處所。今日耶和華的基督徒見證人可以在普世各地盡力向人傳講耶和華的王國和他報仇的日子，但這件事永不會使偽宗教的世界帝國傾倒。他們熱切地期待時候來到，他們能夠向人宣佈大巴比倫已經傾倒了。（啟示錄18:2）既然更大的古列並沒有使用他在地上愛好和平的門徒去推翻大巴比倫，啟示錄第十七章透露他會運用一個如獸的工具；聖經將其描述為一隻有十角的朱紅色的獸。獸的七頭代表聖經歷史的七個世界霸權。當國際聯盟在第一次世界大戰之後成立時，大巴比倫這個國際淫婦便騎在二十世紀這隻象徵性的獸的背上。
23．象徵性的獸的支持者然後會全力攻擊誰？較大的古列會怎樣行？
23 直至如今，大巴比倫仍然騎在國際聯盟的承繼者聯合國背上。但在不久的將來，聯合國的政治支持者便會不願再受偽宗教的世界帝國所支配而將它摔下來及將其消滅。屆時，在「守望者」發出「大巴比倫已傾倒了」這項宣佈之後，這些政治勢力會全力攻擊留在地上的耶和華基督徒見證人。至此更大的古列，「萬王之王」耶穌基督，便會挺身而出，在哈米吉多頓『上帝全能者大日子的戰爭』中將聯合國的支持者一舉消滅。耶和華所膏的「守望者」階級和踴躍響應集體的「守望者」所發出的宣佈的「大群人」會在上帝保護之下渡過這場最後的戰爭，使耶和華上帝獲得洗雪而證明他是天地的主宰。
24．古代的以色列怎樣是耶和華的打穀場之「子」？今日誰所受到的類似打擊不久便會終止？怎樣終止？
24 在古代的巴比倫流亡了七十年的猶太人藉此受到管教，彷彿是「被打的禾稼」一般。象徵性地說來，他們成為耶和華的打穀場之「子」。巴比倫傾倒之後，這場具有管教作用的『擊打』便終止了。以賽亞書21:10論及這件事，懷著同情心地安慰說：「我被打的禾稼，我場上的穀［我的打穀場之子，《新世》］阿，我從萬軍之耶和華以色列的上帝那裡所聽見的，都告訴你們了。」類似地，耶和華容許大巴比倫擊打他的忠心見證人。但是在大巴比倫傾倒而遭受毀滅之後，它所作的一切『擊打』便終止了。它以前的政治情人會妄圖延長這場擊打。但耶和華卻會對他們施行報復，使他們在他那象徵性的打穀場上受到擊打而遭受毀滅。——啟示錄14:14,15；約珥書3:13-16；彌迦書4:12,13。
25．鑒於大巴比倫行將傾倒，為什麼現今耶和華的「民」更急需向人宣佈他的命令？這樣行的目的何在？
25 鑒於大巴比倫行將傾倒，現今比以前更是「守望者」階級和「大群人」向人發出以下這個來自上帝的命令的適當時刻：「我的民哪，你們要從那城出來，免得與它一同有罪，受它所受的災殃。」（啟示錄18:4）不錯，『要從它當中出來，』但不是要加入它的政治情人或這個世界一般沒有信心的反上帝勢力的行列，而是要成為「我的民」，耶和華手下獻了身的百姓，的一部份。（耶利米書51:45）要現今就留意以賽亞那「論海旁曠野的默示」而採取行動。——以賽亞書21:1-10。
26．我們為了什麼事應當稱謝「萬軍之耶和華」？聽從宣佈的人懷有什麼光明的希望？
26 因此，我們所有人都應當感謝「萬軍之耶和華，以色列的上帝」，因為他興起和設立了一個「守望者」階級，並且賜給他一個如此奇妙的信息向普世發出！所有聽從這個來自上帝的信息的人都享有一個光明的希望。他們會渡過臨到這個世界的可怖「黑夜」，歡迎榮耀的「早晨」來臨而得以進入更大的古列，釋放者耶穌基督，所統治的公義新事物制度中。這會為我們的主宰「萬軍之耶和華」帶來莫大的欣喜和讚美。
［腳注］
b 關於古列大帝在戰爭中運用駱駝一事，可參閱《希羅杜特斯的歷史》，提名為「克里奧」的第一卷，29頁。
拉比(M. L’Abbé)所譯的法文譯本，1884版，評論以賽亞書21:7說：「戰車上的兩位騎士是征服巴比倫的兩位國王，瑪代人大利烏和古列。正如曼魯超斯(Menochius)［十七世紀一位意大利耶穌會教士和聖經評論家］解釋得很清楚，他們的坐騎代表瑪代人和波斯人。」
見克拉克博士(Adam Clarke)所著的《舊約註釋》，第4卷，2724頁，對以賽亞書21:7所作的類似評論。
關於古列運用駱駝的戰略，可參閱威爾斯(H. G. Wells)所著的《歷史大綱》中題名為「希臘人與波斯人」的第二十章，257頁，2,3段，1971版。
［第13頁的圖片］
伯沙撒那褻瀆神聖的筵席導致耶和華對巴比倫執行毀滅的懲罰
［第16頁的圖片］
為了報復他們『擊打』耶和華見證人的罪行，首先偽宗教的世界帝國，然後它的政治情人，均會本身被『擊打』而遭受毀滅
「你們和不信的人不可共負一軛，義和不法有什麼相同呢？光明和黑暗怎能相通呢？基督和彼列怎能和諧……呢？信的和不信的有什麼聯繫呢？上帝的殿和偶像怎能協調呢？所以，『主說：你們要從他們中間出來，和他們分開，不可觸摸不潔淨的東西，我就收納你們。』」——哥林多後書6:14-17，《新譯》。