「我的民哪！你們要從那城出來］
我們必須逃出的城是什麼？為什麼這件事如此迫切？
公元前539年古巴比倫城中的居民反映出他們的統治者的自信心。由於他們在軍事，經濟和政治上所擁有的龐大勢力，他們感覺非常安全穩固。巴比倫豈不是萬國之后和全世界的光榮嗎？有什麼國家比她更強盛呢？她豈不是極端虔誠而有她的許多神祗衛護她嗎？
古巴比倫的城堡看來是牢不可破的。因此當時耶和華的一位崇拜者耶利米所說的話無疑令人覺得很奇怪。他曾發出警告說:「你們要從巴比倫中逃奔，各救自己的性命，不要陷在他的罪孽中，一同滅亡。因為這是耶和華報仇的時候。他必向巴比倫施行報應。」這項令人震驚的預言會帶來什麼後果呢？耶利米接著說:「巴比倫必成為亂堆，為野狗的住處，令人驚駭，嗤笑，並且無人居住。」——耶利米書51:6,37。
在公元前539年，這些很早以前即已發出的預言得到應驗了。當時敬虔的但以理為巴比倫王將神奇地出現在牆上的字解釋出來說:「上帝已經數算你國的年日到此完畢。」（但以理書5:26）當這句看來無法置信的話在巴比倫的王宮內宣告時，它在宮外正獲得應驗，因為瑪代波斯的聯軍已將穿過巴比倫城中的幼發拉底河轉道他流，而當時他們正沿著乾的河床蜂擁入城。「當夜迦勒底（巴比倫）王伯沙撒被殺，瑪代人大利烏年六十二歲，取了迦勒底國。」——但以理書5:30,31。
對當時的世界說來，這是一件多麼令人震驚的大事！勢力強大而目空一切的巴比倫竟在一天晚上便陷落了！誰能想像到會有這樣的事發生呢？巴比倫人絕沒有想到，唯有像耶利米和但以理這樣的人才會想到。
對我們今日所具的意義
所有這些事對於我們今日具有極大的意義。古代的巴比倫是上帝的仇敵撒但魔鬼的得意傑作。它是魔鬼的組織。它如此徹底地代表他所作的一切惡行以致聖經，特別在啟示錄裡，將它用來代表撒但那邪惡的世界組織。這個事物制度的神撒但魔鬼在今日形成了一個蔓延全世界的巴比倫式的組織。約翰一書5:19說:「全世界都臥在那惡者手下。」啟示錄17:5則描述它的邪惡影響說:「大巴比倫作世上的淫婦和一切可憎之物的母。」
這個巴比倫或的世界為它的軍事力量，政治學說，經濟繁榮和龐大的宗教制度而誇耀。可是上帝已對現代的巴比倫宣告它將會和古代的巴比倫遭受同一的命運，並且發出警告說:「我的民哪，你們要從那城出來，免得與他一同有罪，受他所受的災殃。因他的罪惡滔天，他的不義，上帝已經想起來了。」這個嚴厲的警告接著說:「所以在一天之內，他的災殃要一齊來到，就是死亡，悲哀，飢荒，他又要被火燒盡了。因為審判他的［耶和華］上帝大有能力。」——啟示錄18:4,5,8。
忽視警告的不智
當古代的巴比倫人意識到警告的正確性時，那已經是太遲了。可是他們的經歷均絕非不尋常。在歷史上有過多少國家和人物對自己的才智和力量過度自信而屢次對別人的警告充耳不聞。請注意美國賓汐凡尼亞州約翰城的居民由於懷持這種態度而遭受的後果。
1889年五月卅一日，這個城市被有史以來最可怖的大災禍之一所毀。由於附近一個巨大的水壩崩裂，突發的洪水將這個城市和周圍的許多小鎮完令淹沒以致數以千計的人喪失了生命。這些人其實在當天曾屢次受到警告，但他們卻竟然將如此嚴重的警告視若無睹。在下午的時候一位工程師奔下山谷大聲疾呼地促請所有的居民趕快逃命，可是已經太遲了。緊跟著他後面的是一道高達卅尺長達一哩半的巨大水牆以每小時150哩的速度撲向這個城市。結果約翰城整個被其捲去。這完全是由於它沒有理會警告的緣故。
挪亞時代的世人和約翰城的居民是多麼相似！當挪亞警告他們洪水將至而邀請他們逃入一個安全的地方時，他們毫不理會。可是上帝已宣判了要將他們完全毀滅。創世記6:5,11告訴我們為什麼:「耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡。世界在上帝面前敗壞。地上滿了強暴。」當暴雨傾盆而下時，他們該是多麼驚諤！正如巴比倫和約翰城中的居民一樣，當他們發覺他們應該早聽警告時已經太晚了。
今日牆上的字
今日宣告現代的巴比倫——撒但的世界——末日已經臨近的「牆上字跡」已清楚地顯現出來了。自從第一次世界大戰在1914年爆發以來，這個世界已進入了聖經所預言的「末期」；關於這件事耶和華的現代見證人已忠心地向人發出警告達八十餘年之久。聖經中的預言正精確地一一應驗在我們眼前。許多著名的人士都對前途深懷恐懼。
美國的前國務卿艾契遜（Dean Acheson），曾聲稱我們的時代是「一個空前地暴亂不安和充滿革命性的變遷的時期。我所知道的事實足以使我斷言在十五年後，這個世界將會變成危險到不宜於在其中生活的程度。」他並且評論一般人對於這些警告漠不關心的態度說:「我們可能聽聞各種大事將會發生。直到它們真正發生之前的一刻我們總是不肯相信。可是到發生時才設法應付已經是太遲了。」
時事評論家勞倫斯（David Lawrence）說:「在過去世界何曾見過一段所謂的『和平』時期像今日一樣動亂不安呢？幾乎從地球的每一個角落都有關於人類的暴亂行為的消息傳出來。」自從1914年以來世界的動盪不安成為這個世代如此顯著的一個特色以致《新編劍橋近代史》（The new Cambridge Modern History）的編者將其總論現代歷史的第十二冊題名為「暴力的時代。」倫敦的《每日電訊及晨報》（Daily Telegraph and Morning Post）在1950年五月廿七日評論這個問題說:「和十九世紀懷著無限發展希望的文明社會比較起來，我們的二十世紀是一個多麼令人震驚恐怖的時代。我們曾目擊兩次世界大戰的野蠻行為，難以統計的破壞和毀滅，千萬寶貴的生命被奪去。蘇俄共產主義和德國家社會主義的興起而蓄意殘殺了另外幾千萬的生命。歐洲的猶太人遭受幾乎整族被滅絕的慘劇。原子分裂的發明結束了這一切，但在人類的智慧或政治的見識方面卻沒有相當的增加去防止這些悲劇重演。最甚者，我們雖然繼續撐著場面，但卻同時懷著每一樣東西都站在滅亡的邊緣上的絕望感覺。」
美國佛羅里達州清水城的《太陽報》（Sun）在1960年的六月六日刊說:「近三千年來，每十年的開始都好像是揭開一個裝滿魔鬼的罐子一樣。」這正是啟示錄12:12預言自1914年起地上所要發生的情形:「地與海有禍了，因為魔鬼知道自己的時候不多，就氣忿忿的下到你們那裡去了。」
此外我們更見到今日普通的道德崩潰。美國的一位高級官員說:「從我們的監獄人數增加的速度看來，任何人都可以看出今日的世界有不妥的地方。」一份南非洲的報紙，《東方省郡先鋒報》（Eastern Province Herald），報導說:「目前道德墮落的現象應該給予我們一個危險的警告。在世界歷史上，每一個帝國和文明崩潰之前都必先有極度低落的道德。」
有一項極沉重的罪責落在這個巴比倫式的世界的特別一部份之上，那便是分裂世人和阻止他們對上帝獲得正確認識的偽宗教。請注意以下從報章中摘錄下來的話:「各教會已經失敗了。」「我們的教會所信奉的是一種沒有基督的基督教；我們的教士和牧師正容許自己被誘離開他們的真正目標。」一位牧師承認說:「我們在上帝，在我們的鄰人和我們自己面前都不忠實。我們篡奪了上帝的榮耀……我們熄滅了真理的光。」
1959年十一月廿三日的《蘇格蘭人報》（The Scotsman）發表了一篇評論將這些意見歸納起來說:「在我看來，現存的教會……只具有很少力量，或根本沒有力量，去控制一些促成可怕的戰爭和瘋狂的軍備競賽的潛勢力。」這位作者說他不得不相信「我們整個文明都正臨近一個極嚴重的危機。」
現在就從它裡面逃出來！
所有這些現象都是耶穌預言會表明這個世界的末日已近的徵兆。現代的巴比倫和她那為害人類的政治，商業和偽宗教正迅速臨近完全的潰亡。不錯，就在我們這個世代之內。
今日上帝正在審判列國。耶和華見證人所從事的警告工作正在迅速擴展之中。為了使你自己能夠在將臨的哈米吉多頓宇宙大戰中獲得安全的庇護起見，請聽從這個警告。你應該做些什麼事呢？研讀上帝的道以認識他的旨意和目的。然後，當你逐漸更新你的思想去順從他的旨意時，你必須將自己和這個俗世的邪惡行徑及種種計謀截然分開。你應該將你的希望和信心寄託在上帝那業已建立的王國之上。
上帝手下執行懲罰的大軍不久便會採取行動實現啟示錄18:21的預言:「有一位大力的天使舉起一塊石頭，好像大磨石，扔在海裡說:『巴比倫大城也必這樣猛力的被扔下去，決不能再見了。』」趁現在還有時間剩下之際，請趕快逃出現代的巴比倫以保全你的性命！