一個反對上帝的國家不能長存

 1．什麼曾使許多國家不必要地受到喪失主權的厄運？

沒有任何國家想放棄其國家主權，沒有國家想國運衰落，或甚至為敵國所傾滅。然而，有的國家或政府卻由於愚昧的理念，例如將國家或統治者奉為神，或由於受到宗教領袖的影響而不必要地被引領去與上帝和以基督為主的王國作對，而結果喪失了他們的主權。希特勒和墨索里尼的政府的遺跡便是一個見證。這些政府可能會留存片刻，但是，它們卻必然會遭受至終的毀滅，因為它們拒絕承認世界的統治權至終仍是掌握在全能上帝的手中。——但以理書4:34,35。

 2．（甲）今日列國如何表明了他們反對上帝？（乙）耶和華見證人所作的傳揚王國的工作是否危害到統治者們的主權？

² 今日地上有的國家，其中有些甚至是所謂的基督教國家，反對耶和華上帝，並且不准許人在他們的國境內傳揚以基督為王的上帝王國的好消息，告訴人這王國乃是唯一能夠解決地上各種難題的政府。他們如此極力地反對上帝以致逮捕耶和華的見證人，因為他們到人們家裡傳揚聖經信息。事實上這項傳道工作並不會妨害這些國家的利益，因為它促進和平和加強人民道德的力量。上帝將會在地上穩固地建立他的政府。耶和華見證人只是宣揚這項真理而已。如果造物主自己將要為人類建立了一個屬天的政府，那末為了他們屬下人民的最大利益，統治者們豈不是最好承認這個政府並在這個政府以其優越的施政管轄地上的事務時將自己國家的主權交出來嗎？

 3．為什麼我們對聖經裡有關古巴比倫的歷史作一番研究會對我們有好處？

³ 列國為什麼會採取一條反對上帝的愚蠢途徑而減縮了他們存留的時間呢？（詩篇2:1,2）它們可以如何避免這樣的事呢？我們若將巴比倫這個統治世界尚不及百年的強盛世界霸權之所以傾滅的背後原因加以分析一下便可以幫助我們明白其中的理由。本刊所載之一連串研討古巴比倫的文章使我們對於巴比倫的現代副本的整個背境有所了解，那就是我們以後會討論到的聖經在啟示錄中所說的大巴比倫。

列國跟從了巴比倫的模式

 4．耶和華給了列國和其中的人民什麼警告？

⁴ 列國若喜歡的話，它們可以藉著認真地留意一下巴比倫傾倒的原因而避免重蹈其覆轍。聖經告訴我們，在今日這段審判的時候，統治者若想存活，就必須從速與上帝所膏立的君王耶穌基督和好，不要反對他和阻止王國好消息的宣揚。縱使列國可能不聽警告，列國中的人民卻可以個別地離棄這種錯誤的行徑，與其分別開來而由此得救。——詩篇2:10-12；啟示錄18:4。

 5．（甲）巴比倫怎樣從一開始就反對上帝？（乙）基督教國怎樣玷污了自己？

⁵ 至於巴比倫，她自起首便與上帝作對因為她的創建者寧錄就是與上帝作對的一個叛徒。他率領人作侵略性的征戰並流了許多人的血。（創世記10:8-12）在他死後人們將他奉為神來崇拜。這種偽宗教的崇拜散播到全地球各方，而我們在所有異教國的宗教中都可以找到以各種不同的名稱而作的對寧錄的崇拜。甚至基督教國也由於接受巴比倫的信仰，即如三位一體，聖母的崇拜和靈魂不死等而玷污了自己。a

 6．（甲）耶和華將巴比倫的居民稱為什麼？這有什麼意思？（乙）耶利米書51:2說他因為巴比倫與他作對而會對她做什麼？

⁶ 巴比倫充滿了偶像崇拜並且猛烈地反對上帝，上帝亦同樣地反對她。他稱她為「立加米的居民，」意思是住在那些起來反對我的人中間的居民，「或根據一本猶太譯本在耶利米書51:1（《利撒》譯本）所譯的:「住在我的反對者中間的人。」故此上帝答應要興起一場毀滅性的風暴攻擊她。他會差遣他的收割者和篩簸者（古列的軍隊）將巴比倫人彷彿拋揚向空中一般使他們好像穀糠一樣被風吹散。（耶利米書51:2；請與馬太福音3:11,12比較）耶利米書51章（我們現在將以其為主要資料）繼續描述巴比倫的罪狀和她所受的審判。

 7．（甲）巴比倫忽視了耶利米書51:5所提到的耶和華與他的百姓之間的什麼關係？（乙）由於巴比倫缺乏憐恤之心，耶和華下令令她受到什麼遭遇？為什麼這是我們今日列國的鑑戒？

⁷ 巴比倫認為她的神祇，特別是她的米羅達神（他代表寧錄）都是強有力的，而她的軍隊則是所向無敵的。在另一方面她認為耶和華的選民以色列並沒有一位真正的神來庇護她，她猶如一個喪夫的寡婦一般。但是以色列的上帝卻十分健在，並且能夠證明他仍然是他百姓的丈夫和庇護者。巴比倫不了解這點，所以當她在公元前607年毀滅耶路撒冷和它的聖殿時她對耶和華的子民毫沒有表現出憐憫之心。由於她曾把上帝的子民斬成碎片，耶和華在向她報復時，亦會毫不憐恤她。（耶利米書51:3-5；以賽亞書54:5-7）這件事可以作為列國的鑑戒，世上有些國家對耶和華的百姓為所欲為，彷彿他們在天上沒有庇護者和眷顧者一般。

 8．（甲）巴比倫曾是如何的強盛？什麼錯誤使她變為軟弱？（乙）如耶利米書51:6,7所說，上帝命令以色列的俘虜做什麼？為什麼？

⁸ 今日有些統治者可能勢力強盛到足以動搖世界的程度。他們應該記得巴比倫亦曾是一個強盛的國家，她的威力強到足以使其他國家昏醉，並且因嘗到她的毀滅力量的滋味而瘋狂。她甚至將上帝的百姓囚為俘虜。她以為她可以永存不朽。但是她卻充滿了偽宗教的謬誤，這種謬誤使她軟弱，而最後終至衰亡。當時的以色列俘虜則需要將自己與她的謬誤隔離，不涉身於她的偽宗教和貪婪的物質主義中，以免在她遭殃的日子與她同擔罪責而同歸於盡。他們必須在巴比倫傾倒時準備好採取迅速的行動，返回家鄉在耶路撒冷或錫安重建立起純真的崇拜。——耶利米書51:6,7。

至尊的上帝報仇申冤

 9．（甲）崇拜偶像的巴比倫怎麼會能夠把耶和華的百姓俘虜為奴的？（乙）巴比倫對耶路撒冷所行的事是為了她想執行耶和華的目的嗎？抑或為了什麼原因？

⁹ 也許有人會奇怪拜偶像的巴比倫何以能夠將耶和華的子民擄作俘虜。這乃是由於猶大王國陷入的罪孽中的緣故。上帝曾屢次警告猶大。鑑於與她毗連的十支派以色列王國在公元前740年為亞述所滅的事實她理應醒悟過來，但是猶大卻背叛上帝的至尊統治權而變得腐敗不堪以致達到耶和華不得不懲罰這個國家的程度。巴比倫繼亞述之後成為了第三個世界霸權。上帝容許這件事。雖然如此，上帝原本仍會保護他的子民不致被巴比倫所吞滅的，但是因為猶大的罪孽太重，他遂利用巴比倫作為一項方便的懲罪的工具。不過，在巴比倫看來，她這樣行乃是為了要達到統治全世界的自私陰謀並作下各樣不義，邪惡，殘酷和貪婪的事，尤其是要在耶和華面前驕傲得意，讚頌她的米羅達神並在耶和華的子民身上發泄輕蔑的怨恨。但是到頭來，她自己也必須喝下耶和華的忿怒之酒杯。

10．（甲）耶和華怎樣預先在耶利米書51:8,9譏笑巴比倫？（乙）如耶利米書51:10所說耶和華行什麼公義的事讓他的百姓日後可以敘述？

¹⁰ 在耶利米書51章中上帝在公元前614年，即在巴比倫傾倒之前七十五年，發出了一個預言；在這個預言中耶和華預先譏笑巴比倫，叫其他國家試用些乳香來止住她的痛楚，但是上帝說她卻不能被治好。為什麼呢？因為她的偶像崇拜業已使他罪大惡極，如今再加上她虐待耶和華的子民和污辱上帝的聖殿，包括她故意褻瀆聖殿器皿的惡行，她的罪惡已使她所受的審判高達天庭，所以耶和華為了彰顯他公義的品質不得不與她算帳。因此在與她清算時耶和華會行事公義好使他的百姓日後可以敘述他的作為來讚美他。——耶利米書51:8-10。

11．先有了傾滅巴比倫的意念並下令磨箭抓盾的是誰？瑪代和波斯人體會知道這件事實嗎？

¹¹ 當巴比倫人毀滅了上帝在耶路撒冷的聖殿而自以為他們對上帝作了很大的打擊時，他們在耶和華面前是多麼狂傲自大！因此上帝的公平要求他將巴比倫傾倒在塵埃中。為了這樣做他利用了另一個工具——瑪代和波斯的軍隊，這項行動實際上將世界的霸權移轉到在他們手中，不過他們並不知道他們是受上帝所用。他們以為這乃是他們自己的主意。他們一點不知道使他們「磨尖了箭頭」以便更深地刺透巴比倫，並叫他們「抓住盾牌，」使他們之中數千的戰士在盾牌的保護之下向前衝鋒的乃是耶和華所下的命令。這是早在以賽亞先知的時候耶和華便想到和表露出來的一個意念，而他們必須執行這項攻擊巴比倫居民的行動。他聖殿被毀的仇必須得到報復。——耶利米書51:11,12。

12．（甲）巴比倫能夠以她不義之財來賄賂逃脫嗎？（乙）在耶利米書51:14-18，耶和華怎樣表明了巴比倫和她的諸神均毫無逃脫的機會？

¹² 巴比倫由於受到她許多偶像的錯誤引導而奉行鬼魔的宗教，因此她乃是好像她所崇拜的魔鬼撒但一樣。所以她在征服各國時所作的惡行皆出自貪婪之心，她剝削這些國家以自飽私囊及增加其自私的利益並讚美她的諸神祇。上帝會可能因為她的強大和財富便放過她或悅納她嗎？她的珍寶財富在上帝眼中一文不值而他絕不會受這些東西所賄賂而不向她報仇。他報仇之心是如此的堅決以致他指著自己起誓必要使巴比倫的征服者多得如螞蚱一般充滿她。他指著自己起誓的意思表明了他這位具有能力創造地球及其上一切生物，並具有宇宙中一切支配風雨和各種自然現象的一切力量，（而巴比倫的神祇在這些事上卻無能為力）的上帝會全力支持這件事，把巴比倫毀滅。巴比倫確實毫無逃脫的機會——耶利米書51:13-18。

一座「燒毀的山」

13．（甲）耶和華在耶利米書51:19所說的話有什麼意思？（乙）在耶利米書51:25，耶和華怎樣表明巴比倫必然會遭遇到比耶路撒冷更永久的傾覆？

¹³ 巴比倫從一開始時便不屬於也不希望屬於耶和華，正如今日的列國不願參與耶和華的崇拜一樣。巴比倫的創建者寧錄並不想從上帝承受任何東西。（創世記10:8-10）由於耶和華的忠心朋友亞伯拉罕和他的後代以撒和雅各，上帝揀選了雅各的國家，於是雅各（以色列）遂成為了他的產物，讚美他並作為他的見證人。他乃是以色列國的支柱，以色列國可以倚賴他。（耶利米書51:19；申命記7:7,8；列王紀下13:23；以賽亞書43:1,10-12,21）以色列渡過災劫或重建國家的唯一希望便全在乎他們對耶和華的忠誠。當他們背叛他時，便不能站立得住。耶利米書51:20-24的預言向尼布甲尼撒指明巴比倫只不過是耶和華用來毀滅犯罪的耶路撒冷的武器，同時也被用來向其他與上帝作對和憎恨他子民的國家報仇的工具。可是由於巴比倫在毀滅錫安時顯出了她的邪惡狠毒，她本身亦必定會遭受更永久的傾覆。上帝視其為第三世界霸權，而向她宣判她不能繼續存留，因為她與他作對「耶和華說:『你這行毀滅的山哪，就是毀滅天下的山，我與你反對。我必向你伸手，將你從山巖輥下去，使你成為燒毀的山』」。（耶利米書51:25）無論這個預言將巴比倫比擬為一座流出熔岩的火山，抑或一個象徵政府的山，全能上帝對她所作的審判在此均十分顯明。

14．（甲）試解釋耶利米書51:25的象徵性用法？（乙）誰會是使巴比倫開始傾倒的耶和華所「潔淨的人」？（丙）根據耶利米書51:25，巴比倫會沒落到什麼程度？

¹⁴ 至於其象徵性的應用，啟示錄17:9,10說到七座有女人坐於其頂上的山:「又是七位王，王位已經傾倒了，一位還在，一位還沒有來到」。在約翰時代已傾倒的五座王山，巴比倫帝國便是其中之一，不過她比聖經歷史上在她之前的兩個世界霸權更該招致毀壞。雖然她築台於峻嶺上，耶和華卻可以把她推倒，因為他「用秤稱山嶺，用天平平岡陵」，在他眼中「萬民都像水桶中的一滴。」（以賽亞書40:12,15）所以在公元前539年上帝把居於高位的巴比倫從上摔下來，他審判之火會好像核子烈火一樣將她徹底地焚為灰燼，使她在其卑降後的地位上不再具有一座堅立崇高之山嶺的力量和穩定。她會被燒毀而注定要化為灰燼。在將她焚燒的初步，上帝命令古列的軍隊依照當日的習慣為戰爭而潔淨自己。這些軍隊包括有「亞拉獵，米尼，亞實基拿各國」的軍隊，顯然這些都是古列曾征服了的地方。他們從古列的領土各地召集前來，在數目上有「如螞蚱」一般多。實際上，他們不自知地成為了耶和華「所潔淨的人」為他行事。巴比倫敗在這些軍隊的手中只不過是她走下坡的開始到最後她會變成一片荒涼直到永遠。（耶利米書51:26-29）事實的確是如此，因為如今她所遺留下來的只是一片在近代被發掘出來供遊客觀覽的廢墟，在那裡火車僅作片刻的停留。

巴比倫開始衰落

15．如耶利米書51:3,30所說，巴比倫的罪行有什麼後果？

¹⁵ 巴比倫的壞行徑帶來了國家的衰弱和敗亡。在巴比倫傾倒的那天晚上她的許多戰士都昏醉得無法起來應戰，結果都在其盔甲中被殺死。（耶利米書51:3）其他的戰士則變成女人一樣驚慌畏怯落荒而逃。（耶利米書51:30）巴比倫的居民在巴比倫未傾倒之前便已預先見到過她的兵士們的這個弱點，正如我們在《美國百科全書》讀到:

16．《美國百科全書》怎樣描寫巴比倫軍隊的軟弱無能？

¹⁶ 巴比倫的最後一位王拿波尼德斯……在巴比倫附近打了一場仗而一敗塗地。然後雖然他大部分的兵士均逃入了宏偉的城牆之內，他自己卻帶了少數的軍隊進入巴比倫西南的一個重要城鎮波昔帕；可能他希望藉著這行動迫使古列不得不將其波斯軍隊分散實力。他的繼子伯沙撒（又名Bilshar-uzur）……似乎是與他共同攝政的君王，則負責巴比倫的防衛。當首都陷落之後，拿波尼德斯隨即投降，並受到古列的恩待，他甚至將他任命為喀馬尼亞省的總督。b

17．耶利米書50:31,32的預言怎樣描寫巴比倫城以及國王所陷入的絕望情況？

¹⁷ 可是，非但巴比倫的兵士軟弱無能，驚慌地奔逃入巴比倫城牆內他們認為安全的地方，連伯沙撒王在聽到了寫在牆上的字的解釋之後，亦驚懼萬分，而此後不久當有來自城內各方的人趕來報告城在各處均被攻入，渡口已被佔據，紙草船均被焚燒以防止巴比倫人逃走時，他的驚慌更轉變為絕望。——耶利米書51:31,32。

18．（甲）試解釋耶利米書51:33。（乙）為什麼尼布甲尼撒被比擬為一條大蛇？（丙）錫安禱告祈求什麼？它必然會怎樣得著應允？（丁）作俘虜的以色列人有參加攻擊巴比倫嗎？這件事實影射什麼？

¹⁸ 耶和華將尼布甲尼撒比擬為一條大蛇因為他將他的百姓「吞滅」了。他好像一條龍或席勒斯（即他所崇拜的瑪達或米羅達神的象徵）。他將猶太民族所擁有的美好東西，特別是耶和華聖殿裡貴重的器皿均據為己有。他把這個民族逐出他們的家鄉，好像他們是不潔淨的東西一般。這使他的國家犯了流人血的罪，而她必須要償還血債。她會像街上的泥濘一般被人踐踏而蒙受最大的恥辱；又被象徵性的打穀機壓成粉碎片，被腳踹平成猶如一片禾場。錫安的禱告必蒙應允，因為耶和華必定會以巴比倫往日對待錫安的同樣方法回報她，並要傾出她居民的血以清償她的孽債。可是，請留意被擄的以色列人自己並沒有起來攻擊他們，正如上帝的百姓均不會加入戰爭中攻打列國一般。上帝所用的乃是古列的軍隊，正如他將會任用更大的古列，耶穌基督的天軍去向大巴比倫和所有留在她勢力下的人復仇一般。——耶利米書51:33-35。

這對我們有什麼意義

19．（甲）大巴比倫怎樣跟從了她古代副本的模式？（乙）打擊會以什麼次序來臨？為什麼它是無可避免的？

¹⁹ 在我們今日大巴比倫這偽宗教世界帝國已將列國引入歧途。根據啟示錄的預言，她會帶領他們去與上帝作戰。（啟示錄17:5,9,14）由於反對上帝他們為自己帶來了流血罪，所以必須受到鞭打:根據彌迦書和啟示錄的預言，首先受到打擊的是勢力強大的偽宗教世界帝國大巴比倫；其次則是曾容許大巴比倫影響他們去反對耶和華的至尊權和阻止他見證人的宣揚工作的國家。上帝所定的原則是，「公義使邦國高舉，罪惡是人民的羞辱。」一個為自己招來如此大的羞辱的國家必定會敗亡，因為「惡人，就是忘記上帝的外邦人都必歸到陰間［希屋爾］。」——箴言14:34；詩篇9:17。

20．不論列國做什麼，今日每個人應該採取什麼明智的途徑？

²⁰ 無論列國採取什麼途徑，現在藉著認真地留心上帝的道對大巴比倫的預言每個人都能夠像在公元前537年逃脫的猶太人一樣逃出大巴比倫。他們應該使自己與列國分離——為保存自己的生命從她中間逃出來，以免與她同擔罪過而同遭災殃。唯有採取這樣迅速的行動才是從永遠的毀滅中得救的唯一方法。——啟示錄18:4。

［腳注］