「我的民哪，你們要從那城出來」
「我的民哪，你們要從那城出來，免得與它一同有罪，受它所受的災殃。」——啟示錄18:4。
1．促請人逃出大巴比倫的呼召在什麼時候發出？為什麼在當時發出這個呼召是很適當的？
「我的民哪，你們要從那城出來。」自從1919年以來，這個呼召一直向世上的人發出。在那一年，參與1914-1918年的世界大戰的列國簽署了和平條約。世上有組織的宗教曾全力支持這場全球性的鬥爭。聖經的上帝稱之為「我的民」的人又如何呢？這些愛好和平的基督徒在大戰期間受到大巴比倫和它那參與第一次世界大戰的政治情人所奴役和甚至監禁。
2．在較早時候有什麼類似的呼召通過耶利米發出？
2 「你們要從那城出來」這個呼召載於啟示錄18:4。較早時候，在耶利米書51:45也載有一個類似的呼召：「我的民哪，你們要從其中出去，各人拯救自己，躲避耶和華的烈怒。」
3,4．（甲）據耶利米書50:8-10透露，他們會從什麼地方逃出去？（乙）當這個預言獲得應驗時，巴比倫與耶和華的關係仍像它在尼布甲尼撒王統治期間與上帝的關係一樣嗎？為什麼？
3 從什麼地方『逃出去』呢？耶利米書50:8-10很清楚地回答說：「你們要從巴比倫中逃走，從迦勒底人之地出去，要像羊群前面走的公山羊。因我必激動聯合的大國，從北方上來攻擊巴比倫；他們要擺陣，攻擊它，它必從那裡被攻取。……迦勒底必成為掠物，凡擄掠它的都必心滿意足，這是耶和華說的。」
4 到這段預言性的話生效時，巴比倫的尼布甲尼撒王已經去世了。他的一位承繼者，尼布拿德斯的兒子伯沙撒，會在公元前539年統治巴比倫帝國。因此，到那時，巴比倫自從尼布甲尼撒在公元前625年開始統治以來所擔任的預言性的角色已改變了。耶和華曾將尼布甲尼撒稱為「我的僕人」。（耶利米書27:6）再者，當猶太的先知但以理在巴比倫流亡之際，耶和華曾賜給尼布甲尼撒王兩個含有預言性的重要的夢。（但以理書第二及四章）直至公元前592年，聖經的預言仍提及尼布甲尼撒王的征戰。（以西結書29:17-20）因此在這段時期中，至少在尼布甲尼撒王治下的巴比倫帝國被用作耶和華的工具去懲罰不忠的猶大王國及四周的鄰國。尼布甲尼撒所執行的與耶和華旨意一致的工作預表耶穌基督在我們現今所處的「末期」中所執行的工作。
5．據以賽亞書44:28至45:7透露，當巴比倫傾倒時，耶穌基督的工作由誰的工作所預表？但以理對牆上字跡所作的解釋怎樣與以賽亞所作的預言一致？
5 據以賽亞書44:28至45:7透露，在巴比倫行將傾倒時，得了榮耀的耶穌基督在「末期」中所擔任的工作轉由瑪代波斯的統治者古列大帝的工作加以影射。在巴比倫於公元前539年傾倒的晚上，但以理先知將當時在皇宮牆上向伯沙撒王顯現的字跡解釋出來：「毗勒斯［牆上隱語中第三個字的單數］就是你的國分裂，歸與瑪代人和波斯人。」但以理所寫的目擊見證人記載繼續說：「當夜迦勒底王伯沙撒被殺，瑪代人大利烏［以古列的夥伴的身份］……取了迦勒底國。」——但以理書5:28-31；9:1,2。
6．（甲）巴比倫在伯沙撒的日子所預表的東西在聖經的那一本書裡標明出來？這件東西在今日是什麼？（乙）象徵性的巴比倫是由誰創立的？它將什麼宗教包括在內？
6 古代巴比倫在作世界霸主的末期所預表的東西由使徒約翰於公元96年左右在上帝感示之下所寫的啟示錄一書透露出來；當時古巴比倫的遺跡仍然存在。從約翰在啟示錄16:12至19:3所寫的話看來，我們可以清楚看出，在伯沙撒的日子注定遭受毀滅的巴比倫預表現今仍然存在的偽宗教世界帝國。這個帝國由屬於這個注定遭受毀滅的世界的一切宗教所共同構成，而這個帝國是由一個「與耶和華作對的強悍獵者」所創始的。這人便是挪亞的曾孫寧錄，他在幼發拉底河上建立了巴別城。（啟示錄16:12；創世記10:8-10）稱為大巴比倫的帝國將所有「與耶和華作對」的宗教均包括在內。現今這個帝國正處於「末期」中。——但以理書12:4。
7．（甲）「逃脫的人」在什麼時候離開古代的巴比倫？（乙）逃脫的人在什麼時候離開大巴比倫？為什麼在這個時候？
7 耶和華正吩咐他的百姓從這個遍及全球的宗教帝國中「出來」；這乃是急不容緩的事。耶利米在耶利米書50和51章所論及的巴比倫便預表這個帝國。在古巴比倫帝國的事例上，流亡國外的猶太人和他們的同伴必須等到巴比倫在公元前539年被瑪代人和波斯人推翻之後才能從其中「出來」。（以賽亞書14:12-17）可是，在這個二十世紀又如何呢？耶和華在今日稱為「我的民」的人又如何呢？上帝吩咐這些人在現代的大巴比倫未於耶穌基督所預言的將臨「大災難」中遭受毀滅之前便從其中「出來」。（馬太福音24:21,22；啟示錄1:1；7:14,15）上帝吩咐他們如此行的原因是，這些人急需逃出來以免與大巴比倫，現今仍然存在的偽宗教世界帝國，遭受同一的災殃及與之一同遭受毀滅。——啟示錄18:4。
8．自從1919年以來有人響應呼召逃出大巴比倫這件事表示什麼？上帝在這方面任用誰作為工具？
8 一旦大巴比倫以前的政治情人向它反噬而將其消滅之後，人就無法再逃出這個偽宗教帝國了。（啟示錄17:15-18）自從大戰之後的1919年以來，耶和華手下獻了身的百姓已從這個偽宗教帝國中出來。這顯示在某種意義上大巴比倫已經傾倒了。怎會如此呢？在一種比喻性的方式上。在1919年，它奴役耶和華的百姓的力量已被擊破了。自那時以來，耶和華的百姓從未再次在宗教上受大巴比倫所奴役，像他們在1914-1918年的世界大戰中所為一般。他們獲得解放全是感示耶利米作預言的那一位的功勞；耶利米曾預言這乃是他的旨意。這一位便是耶和華。他任用更大的古列，得了榮耀的主耶穌基督，去達成這項旨意。這位實體的古列於1914年，在尼布甲尼撒的夢所預言的「七期」結束之後，開始在屬天的王國裡作王統治。（但以理書4:1-37）自1919年以來，作王統治的更大的古列已將千千萬萬追求宗教自由的人從大巴比倫釋放出來。只要這些人對基督的王國保持忠貞，他們便會從他獲得保護。基督教國的教士或不屬基督教的各宗教領袖們均無法轄制他們。
預告重返山頂的都城
9,10．餘民在1919年從大巴比倫獲得釋放是出於偶然的事嗎？耶利米書50:4,5,28表明這件事的目的何在？
9 現在六十多年已經過去了，我們不要以為當時耶和華的百姓中一小群受人蔑視的餘民在宗教上獲得解放僅是出於偶然的。反之這件事的發生應驗了聖經的預言。在上帝通過耶利米在公元前614年所作的預言中，他預告巴比倫在公元前539年的傾倒；我們讀到：
10 「耶和華說：『當那日子，那時候以色列人要和猶大人同來，隨走隨哭，尋求耶和華他們的上帝。他們必訪問錫安［位於山頂的都城］，又面向這裡說，「來罷，你們要與耶和華聯合為永遠不忘的約。」［為了什麼目的呢？］有從巴比倫之地逃避出來的人，在錫安揚聲報告耶和華我們的上帝報仇，就是為他的殿報仇。』」——耶利米書50:4,5,28。
11．耶利米的預言是指現代猶太復國運動而言嗎？今日的事實表明什麼？
11 這裡所指的絕不是奧大利籍的猶太人提奧多·赫素在1897年所發起的猶太復國運動。今日猶太人所擁有的耶路撒冷是他們在1967年的六日戰爭中以軍事武力奪來的，而今日矗立在聖殿山上的乃是回教的「圓石頂」清真寺。這個廟宇並沒有將人的注意引到耶和華的聖名之上。既然如此，餘民自1919年以來平安地回到那一個「錫安」呢？
12．自從1919年以來，餘民平安地返回什麼錫安？
12 他們所回到的乃是基督的使徒約翰在異象中見到的錫安山；使徒在猶太的耶路撒冷於公元70年被羅馬軍隊徹底摧毀之後廿六年見到這個異象。關於這個異象，他寫道：「我又觀看，見羔羊站在錫安山，同他又有十四萬四千人，都有他的名和他父的名寫在額上。……我所聽見的好像彈琴的所彈的琴聲。他們在［上帝的］寶座前，並在四活物和眾長老前唱歌，彷彿是新歌；除了從地上買來的那十四萬四千人以外，沒有人能學這歌。……羔羊無論往那裡去。他們都跟隨他。他們是從人間買來的，作初熟的果子歸與上帝和羔羊。」——啟示錄14:1-4。
13．（甲）在幾節之後，使徒約翰報導大巴比倫有什麼遭遇？（乙）它因為在1919年發生的什麼事而大感震驚？
13 饒有趣味地，在這項描述之後僅僅幾節，使徒約翰寫道：「又有第二位天使接著說：『叫萬民喝邪淫大怒之酒的巴比倫大城傾倒了，傾倒了。』」（啟示錄14:8）雖然大巴比倫與列國的所有政客勾結而犯了宗教的姦淫，以勢力和權力而言，它卻在1919年經歷令它震驚的傾倒。在那一年，更大的古列，羔羊耶穌基督，將屬靈以色列的餘民釋放出來，並且使他們開始致力於屬靈的復興工作。這使大巴比倫大為震驚。
14．（甲）獲得釋放的餘民按照「宗教是人民的鴉片」這個口號或各教會對於列國提議建立的國際聯盟所作的聲稱而行事嗎？（乙）他們歸附什麼位於山頂的都城？
14 到1919年，革命黨人在東歐的政治勢力蒸蒸日上。他們所提出的口號是，「宗教是人民的鴉片。」他們按照這個口號而行事。但是當時從宗教的大巴比倫獲得釋放的餘民並沒有步他們的後塵。此外，當時國際聯盟正被提出來供人考慮及在1919年的和平會議中加以採納，而美國的基督教會聯會極力贊成這個主張，並且譽之為「上帝王國在地上的政治表現」。耶和華的餘民認為這是他們所應跟從的途徑嗎？絕不然！當他們在1919年九月一至八日於美國俄亥俄州杉樹角舉行大會時，他們指出國際聯盟僅是一個冒牌的上帝王國，並且公開宣布這個組織必然會失敗。他們拒絕接受人所提倡的一切代用品，反之他們歸附屬天的錫安山，因為他們憑著信心看見上帝的羔羊耶穌基督站在這個山上作王統治。——啟示錄14:1-3；希伯來書12:22。
15．為什麼屬靈的餘民流著眼淚返回屬靈的錫安？他們根據什麼嶄新的觀點研究聖經？
15 因此，獲得釋放的餘民流著喜樂的眼淚離開大巴比倫而回到屬靈的錫安山；自從外邦人的日期在1914年結束以來，他們屬天的君王一直站在這山上作王統治。與他們的神治目的一致地，他們根據一個嶄新的觀點去研究聖經，因為現在他們能夠看出有越來越多與上帝的基督王國有關的聖經預言正在獲得應驗。
16．為什麼我們可以說餘民所宣布的報仇是『為上帝的殿』的緣故？他們可以預先宣布上帝的什麼『公義作為』？
16 復興的餘民開始無畏地向人宣揚『我們上帝的報仇，就是為他的殿報仇』。（耶利米書50:28）他們自己是上帝一間屬靈聖殿的成員；這是一間比喻性的聖殿，由主要的房角石耶穌基督和他手下聖殿階級的十四萬四千個分子所共同構成。（哥林多前書3:16,17；以弗所書2:19-22）在第一次世界大戰期間，聖殿階級的餘民飽受虐待。仇敵惡意地企圖消滅他們，這使耶和華有充分理由要在適當時候對大巴比倫及它的情人施行報復。屆時他會徹底執行耶利米譴責巴比倫的悠長預言。復興的餘民堅決相信耶利米的預言的其他要點均必定會實現；事實上這些預言有如業已執行了一般。他們引用耶利米書51:10的話說：「耶和華已經彰顯我們的公義。來吧，我們可以在錫安報告耶和華我們上帝的作為。」
17．耶和華已準備好適當的工具去執行什麼報應的工作？
17 身為復仇者，耶和華已準備好他的行刑工具；他在耶利米書51:24宣布他定意要加以運用：「耶和華說，『我必在你們眼前報復巴比倫人和迦勒底居民在錫安所行的諸惡。」
18．由於敵人為上帝的聖名帶來的一切羞辱，餘民可以根據誰的觀點對大巴比倫所犯的暴行和血腥表達一項正當的願望？
18 讓我們想想巴比倫的世界宗教制度為獨一永生的真神的聖名所帶來的一切羞辱，特別是藉著逼迫一些獻了身給上帝，敬畏和持有他的聖名的人。這樣我們便可以體會到為什麼耶和華公正地定意要將他的大仇敵魔鬼撒但所運用的屬地工具徹底鏟除。因此，在地上代表屬天的錫安的人所說的以下一段話只是採納耶和華對事情的觀點及同意他所宣布的旨意而已：「錫安的居民要說：『巴比倫以強暴待我，損害我的身體；願這罪歸給他！』耶路撒冷人要說：『願流我們血的罪歸到迦勒底的居民。」——耶利米書51:35。
19．雖然有些人將這樣的禱告視為殘忍，這與耶和華在耶利米書51:36,37所說的話比較起來如何？
19 有些反對者將錫安和耶路撒冷的這個禱告視為殘忍，但是這些人絕不應當認為耶和華上帝實現這個禱告懲罰今日的大巴比倫有任何不公義之處，上帝絕沒有忽視歷史的事實，這些事實表明大巴比倫曾使用暴力攻擊耶和華的敬拜者，甚至流出這些無辜的人的血。讓我們聽聽耶和華怎樣在耶利米書51:36,37為自己發言：「所以耶和華如此說：『我必為你伸冤，為你報仇，我必使巴比倫的［貿易之］海枯竭，使它的泉源乾涸。巴比倫必成為亂堆。」
20．關於耶和華的作為，古巴比倫的故址的現今情況證明什麼？
20 這個預言是在公元前614年發出的，亦即巴比倫被推翻之前75年；在當時看來這樣的預言根本沒有可能實現。在公元前614年，巴比倫正是國勢最強盛的時候。但是時至今日，古代的巴比倫曾一度高傲地矗立於幼發拉底河上之處證明耶和華上帝的預言絕沒有落空。巴比倫原本的石頭現在只有幾塊仍然剩留下來。耶和華對他那飽受虐待的百姓所作的鄭重宣告已證明完全真實。他的確在宇宙的法庭上為他們「伸冤」；他確已為他們報仇，他留意使巴比倫受到公平的報應。
21,22．據詩篇137:8,9說，更大的古列在不久的將來會享有什麼快樂？
21 在不久的將來，實體的古列，得了榮耀的耶穌基督，會留意與今日的大巴比倫算賬；他的這項光榮任務是有福的。在大巴比倫手中飽受虐待的耶和華敬拜者對公平懷有上帝的看法，因此他們能夠與上帝所感示的詩篇執筆者一同說：
22 「將要被滅的巴比倫城阿，報復你，像你待我們的，那人便為有福。拿你的嬰孩摔在磐石上的，那人便為有福。」——詩篇137:8,9。
23．上帝會運用屬地的工具去推翻大巴比倫嗎？可是誰會對這件事負責？
23 到了適當時候，上帝便會容許地上屬人的機構任意將大巴比倫摧毀。（啟示錄17:15-18）但是耶穌基督會樂於對消滅這個偽宗教世界帝國一事負責。聖經的預言表示他乃是更大的古列而將推翻大巴比倫的功勞歸於他。他在地上作人時曾在大巴比倫的魔掌中飽受虐待，他的跟從者亦然。——啟示錄18:24。
24．（甲）在統治方面，大巴比倫怎樣表現自己的狂傲？（乙）它是誰的「女兒」？不久便會有什麼災禍臨到它身上？以什麼方式臨到？
24 大巴比倫可說是狂傲的化身。（耶利米書50:31,32）它視為敵手的並非現今地上的耶路撒冷或有回教的「圓石頂」清真寺矗立其上的錫安山，反之它的仇視對象乃是屬天的錫安山，因為更大的古列在其上作王統治。它的誇口將這種敵對充分表明出來，因為它說：「我坐著作女皇。」（啟示錄18:7，《新譯》）它若像古代在巴比倫一樣被稱為「女兒」，則她便是魔鬼撒但的女兒了。（約翰福音8:44；耶利米書50:42；51:33，《新世》）聖經預言有兩個災禍會很快臨到這個宗教淫婦之上：『喪子和寡居』。（以賽亞書47:9；啟示錄18:7,8；耶利米書50:9）它的宗教組織的成員若非在將臨的「大災難」中死於非命，便是他們會對它變成有如死了一般；他們會捨棄它而自認不信任何宗教，這會使它哀傷痛哭！
25．我們當中若有任何人不想屬於行將被「摔在磐石上」的巴比倫「兒女」之列，我們就必須毫不猶豫地怎樣行？
25 當上帝所訂的時候來到，將大巴比倫的宗教「兒女」「摔在磐石上」時，我們當中有任何人想置身於大巴比倫的宗教兒女之列嗎？我們若不想與它遭受同一的命運，特別是我們若聲稱屬於上帝稱為「我的民」之列的話，那便如何呢？我們必須運用剩下的時間聽從上帝通過他的道所發出的仁慈吩咐：「我的民哪，你們要從那城出來，免得與它一同有罪，受它所受的災殃。」——啟示錄18:4；耶利米書50:8。