第十二章
「直等到那應得的人來到」
1．雖然人的政府已一敗塗地，上帝卻對他為地球原本所訂的旨意懷著什麼態度？這項旨意是什麼？
雖然人類的政府均一敗塗地，人類的創造者卻仍然堅守他原訂的偉大旨意，要有一個公義成功的政府統治所有在一個樂園般的地球上生活的人類。人類的創造者並不是最近一個作家所想像的那種神；這位作家寫道：「如果我是上帝，我就一定罷手不幹了。」a真正的上帝絕不會半途而廢，反之他一定會使他在起初將人安置在地上時所訂的偉大旨意完全實現。這項旨意是什麼呢？使整個地球布滿人類至適當的程度，而且全人類均在上帝的屬天政府治下享有和平、快樂和完美的身心。
2．見到很久以前的什麼政府一敗塗地是一件可悲的事？但是正如以西結書21:27顯示，獲得什麼保證令人大感欣慰？
2 見到一個在起初看來頗有成功希望的政府終於一敗塗地的確是一件可悲的事。鑑於這項失敗，我們無疑可以從上帝的保證獲得很大安慰。他所提出的保證便是，在他所訂的時間，他會產生人類期待已久的統治者，使其執掌大權滿足每個人正當的衷心願望。當上帝吩咐以西結先知宣告耶路撒冷的君主政府行將遭受毀滅時，他同時向以西結提出這個希望。以西結的信息為耶路撒冷響起了喪鐘，但是這信息接著提出一個予人生命的希望，說：「我要將這國傾覆、傾覆、而又傾覆。這國也必不再有，直等到那應得的人來到，我就賜給他。」——以西結書21:27。
3．以西結在什麼時候獲得這項預言性的信息？在此之前他一直致力於什麼工作？他極力強調上帝的什麼旨意？
3 當時是以西結被擄到巴比倫的第七年，即公元前611年，很可能在陰曆五月（稱為亞布月）初十日。（以西結書20:1）自從上一年以西結在異象中看見耶和華的屬天戰車以來，他一直致力於說來自上帝的預言的工作。在他於這段時期所作的預言中，他屢次宣布上帝定意要使所有聽見預言的人「知道我是耶和華。」（以西結書12:15,16,20；13:9,14,21,23；14:8；15:7；16:62；20:12,20,26,38,42,44）現在距離耶和華使這句話實現的時候又近一年了；屆時以色列人必定會知道耶和華曾對他們發言，而且他已採取行動實現了他所說的話。——以西結書5:13；12:15；21:5；22:22；37:14,28。
4．以西結的預言若獲得應驗，關於這件事的消息又如何？這會對聽見預言的人有什麼影響？為什麼他們不久便會如此行？
4 正如耶和華通過以西結所說的預言必定會實現，同樣地，關於這些預言獲得應驗的消息必定會傳到與以西結一同在巴比倫流亡的猶太人耳中。這些消息無疑會使這些流亡國外的人大驚失色而改變他們對以西結所懷的不信態度，同時也使以西結的上帝耶和華的話獲得洗雪。這個日子已不遠了。還有不及兩年半的時間，「耶和華的日子」的戰爭便會臨到耶路撒冷和猶大之上了。（以西結書13:5）因此很適當地，耶和華以戰士的身份在他對以西結所說的預言中採取戰爭的用語。以西結寫道：
5．耶和華在以西結書21:1-5的預言中以什麼戰爭用語攻擊「以色列地」？
5 「耶和華的話臨到我說：『人子阿，你要面向耶路撒冷和聖所滴下預言，攻擊以色列地，對以色列地說，「耶和華如此說：『我與你為敵，並要拔刀出鞘，從你中間將義人和惡人一併剪除。我既要從你中間剪除義人和惡人，所以我的刀要出鞘，自南至北攻擊一切有血氣的。一切有血氣的就知道我耶和華已經拔刀出鞘，必不再入鞘。』」』」——以西結書21:1-5。
6．我們怎樣從預言決定這是誰的戰爭？戰爭的工具是什麼？
6 耶和華將這場戰爭稱為他的戰爭。他會拔刀出鞘以執行他對與他為敵的人所判決的懲罰。他的「刀」代表他在地上所運用的工具，但也可能將他那像戰車般的隱形屬天組織包括在內。
7．為什麼「拔刀出鞘」為「以色列地」所有居民均帶來大禍？使這「刀」自南至北廣行殺戮的目的何在？
7 耶和華以這把象徵性的「刀」打擊他的仇敵時，所有住在「以色列地」的人都有禍了！這把「刀」會將「義」人和「惡」人一併剪除，猶之乎林火將「青樹」和「枯樹」一併燒去一般。（以西結書20:47,48）當耶和華開始使用這把「刀」時，他不會僅是將猶大國的居民處決便罷手。猶大位於巴比倫之南，因此可以稱為「南方」；此外，與以色列十個反叛的支派所構成的北方王國比較，猶大也是個南方的王國。（以西結書20:45,46）耶和華的「刀」會繼續向北伸展，「自南至北攻擊一切有血氣的」。以這「刀」廣行殺戮的目的何在呢？使用這「刀」的屬天行刑官解釋說：「一切有血氣的就知道我耶和華已經拔刀出鞘，必不再入鞘。」——以西結書21:5。
8．「一切有血氣的」會怎樣知道耶和華已拔刀出鞘？他這樣行是為了什麼原因？
8 並非唯獨「以色列地」和耶路撒冷的居民才得罪耶和華。當時「一切有血氣的」，全世界的人類，都得罪了他，即使他們沒有像以色列國一樣直接與他立了約。他們也配受罰。上帝不會讓他們安然無恙，以致他們可以沾沾自喜地誇稱以色列的上帝耶和華已採取激烈行動懲罰他的選民，但是他們自己卻由於不是以色列人而得以逃過耶和華的注意。上帝不會讓他們有理由以為他們比以色列更公義。因此所有對耶和華的選民懷有惡意的國家均會倒於耶和華的刀下，因為他們冒犯了他和他的百姓。他所拔出的「刀」不會收回鞘中，直至這「刀」對非以色列的民族也執行了上帝的判決為止。這樣「一切有血氣的」均會被迫知道舉「刀」與他們爭戰的乃是以色列的上帝耶和華。
耶和華的「刀」攻擊「一切有血氣的」
9．「以色列地」預表今日的什麼？耶和華的「刀」會將誰自其上剪除？
9 不久，在我們這二十世紀之內，「耶和華的日子」的戰爭便會開始攻擊耶路撒冷的現代副本基督教國了。古代的「以色列地」預表基督教國的活動範圍。它預表基督教國聲稱由於它以耶穌基督為中保與上帝立了「新約」，它所擁有的地位及與上帝的關係。今日基督教國裡沒有人可以倚賴任何靠自己的長處而來的公義或以這種公義自誇。雖然基督教國的教士聲稱所有仰賴基督教國的宗教人士均在上帝面前持有一個蒙嘉許的地位，耶和華的戰爭之「刀」卻會將他們從這個地位上剪除。
10．聖經預言除了基督教國的分子之外還有什麼宗教人士也會被耶和華的「刀」所剪除？為什麼？
10 可是，耶和華的「刀」並非僅是臨到依附基督教國的人身上。它也會「自南［基督教國］至北攻擊一切有血氣的。」屬於偽宗教世界帝國其他部份的宗教人士也會嘗到耶和華的「刀」的鋒刃。他們並不會因為不是基督徒就得蒙倖免。他們不會留下來為一個宗教敵手——基督教國——的毀滅而洋洋自得。
11．真的公義不能藉著什麼宗教制度而獲致？現在我們急需按照誰的方法獲致真正的公義？
11 人絕不能藉著基督教國或俗世的任何其他宗教制度在獨一永生的真神耶和華面前贏得一個公義的地位，雖然這些宗教聲稱人有希望憑著自己的長處，藉著自以為義的工作而得救。既然「耶和華的日子」的戰爭打擊所有偽宗教的時候已迅速臨近，我們無疑急需按照他的方法獲致真正的公義。
12．為什麼耶和華執行他的判決時從基督教國開始是很適當的？但是為什麼不會至此為止？
12 正當的方法便是藉著對上帝的兒子耶穌基督所獻的贖罪祭懷具信心。既然基督教國以「上帝之家」自詡，上帝執行判決時從基督教國開始自然是十分適當的。鑑於在彼得前書4:17,18所說，這乃是意料中的事：「時候到了，審判要從上帝的家起首。若是先從我們起首，那不信從上帝福音的人將有何等的結局呢？『若是義人僅僅得救，那不虔敬和犯罪的人將有何地可站呢？』」在「耶和華的日子」的戰爭中，他們根本不會有立足之地。他的「刀」不會收回鞘中，直至「一切有血氣的」都知道他已採取行動為止。
13．按以西結書21:6,7透露，受膏的餘民不遺餘力地向人發出警告相當於以西結的什麼行動？
13 有鑑於此，今日耶和華的基督徒見證人的受膏餘民在世界各地如此殫精竭慮、不遺餘力地向人發出警告豈不是不足為奇嗎？不錯，因為他們由此表明他們的感覺與耶和華吩咐以西結先知所表現的態度毫無二致：「人子阿，你要嘆息，在他們眼前彎著腰，苦苦的嘆息。他們問你說，『為何嘆息呢？』你就說，『因為有［消息］。』災禍要來，人心都必消化，手都發軟，精神衰敗，膝弱如水。『看哪！這災禍臨近，必然成就，』這是主耶和華說的。」——以西結書21:6,7。
14．「消息」最後傳到被擄的猶太人耳中時會對他們產生什麼影響？關於基督教國遭受毀滅的消息也會對許多宗教人士產生什麼影響？
14 耶和華的「刀」在公元前607年為耶路撒冷帶來毀滅及使「以色列地」完全陷於荒涼之後，悲慘的「風聲」果然來到，甚至遠在巴比倫流亡的猶太人也得以聽聞。（以西結書33:21,22）耶路撒冷遭受毀滅時死裡逃生的一個猶太人將「消息」傳到巴比倫那些以前不肯相信的猶太人耳中時，他們所受到的影響無疑與耶和華對以西結所預言一樣。他們心驚膽戰，「膝弱如水」，但顯然不是僅由於流汗之故。他們很可能變成如此「精神衰敗」，以致嚇得流下尿來！他們不得不承認耶和華通過以西結所說的話已證實不虛。事實已證明他是個說真話的上帝。在不久的將來，當真確的消息傳來耶和華的行刑之「刀」已實際將基督教國徹底消滅時，這也會對許多宗教人士產生類似的影響。
15．今日耶和華真的有一張象徵性的「刀」供他運用嗎？據以西結書28:8-10透露，今日耶和華的受膏餘民會怎樣行？
15 雖然今日一般人對這件事均好像與以西結一同在巴比倫流亡的以色列人一樣表示懷疑不信，耶和華卻的確有一張行刑之「刀」；他會以此作為工具為基督教國帶來公平的報應。耶和華的受膏見證人的現代餘民正促請人留意耶和華不久便會拔出這張「刀」將偽善的「基督教」組織處決，正如耶和華吩咐以西結先知所為一般：「耶和華的話臨到我說：『人子阿，你要預言，「耶和華吩咐我如此說：『有刀，有刀！是磨快擦亮的。磨快為要行殺戮，擦亮為要像閃電。』」』」——以西結書21:8-10。
沒有理由為錯誤的前提沾沾自喜
16．耶和華所加插的問題，「我們［可以］快樂麼？」暗示許多宗教人士在關於上帝的「刀」的問題上怎樣安慰自己？
16 自以為很安全的人其實並沒有任何宗教理由可以沾沾自喜；他們不能辯稱：「我們是上帝的選民。我們有上帝的聖殿，我們在其中敬拜他。上帝的行刑之刀絕不會在我們當中施行殺戮的！」耶和華在對以西結描述他的劍時所加插的問題顯然暗示當時的人懷著這樣的見解：「我們［可以］快樂麼？」——以西結書21:10。
17．沾沾自喜的人為什麼提出關於上帝的「刀」是否真的會棄絕耶路撒冷王之杖的問題？
17 沾沾自喜的以色列人記得他們的首都耶路撒冷由於有所羅門王所建的聖殿而持有神聖的地位。再者，他們的國王是大衛王的後代，而耶和華曾與大衛立約要將一個永遠的王國賜給他。再者，出自大衛家系的國王曾受聖油所膏成為君王，因此稱為「耶和華的受膏者」、「彌賽亞」（希伯來文）或「基督」（希臘文）。身為大衛王的後裔，受了膏的國王可說是坐在上帝的寶座上，「坐在耶和華所賜的位上，接續他父親大衛作王。」（撒母耳記下7:4-16；耶利米哀歌4:20；歷代志上29:23）既然如此，難道耶和華的「刀」會棄絕這樣一位國王的王杖嗎？
18．耶和華的「刀」會「棄絕我兒的王杖，正如它棄絕每棵樹一般」嗎？鑑於這問題的答案，基督教國的政治領袖可以不受耶和華的「刀」所處決嗎？
18 但是按照耶和華自己論及這張「刀」的話表示，這正是他的「刀」所要做的事：「它要棄絕我兒的王杖，正如它棄絕每棵樹一般嗎？」（以西結書21:10，《新世》）為了耶和華接著列舉的理由，他的刀必定會棄絕猶大國的王杖，猶之乎這刀會棄絕其他一切王杖或「每棵樹」一般。雖然耶和華說在耶路撒冷的寶座上接續大衛作王的君主有如他的兒子一般，他們若頑梗不化地拒絕服從他，他便不會拯救他們了。同樣地，在「耶和華的日子」的戰爭中，基督教國的諸王並不會僅因為教士們膏立他們憑著『神授的君權』統治人民便可以保存性命。反之，即使這些統治者以為他們可以不致被耶和華的「刀」所處決，他們的聲稱卻會被耶和華用作行刑之「刀」的工具所拒絕。——撒母耳記下7:14。
19．據以西結書21:11說，誰將「刀」交在殺戮的人手中？
19 在以西結的日子，耶和華將他的行刑之「刀」交在他用來毀滅耶路撒冷和猶大王國的工具手中。耶和華吩咐以西結所說的話很清楚地表明這件事實：「這刀已經交給人擦亮，為要應手使用；這刀已經磨快擦亮，好交在行殺戮的人手中。」——以西結書21:11。
20．耶和華將「刀」交在殺戮的人手中代表什麼？在耶和華的指揮之下，這「刀」會用來處罰誰？甚至誰也不得倖免？
20 在這個事例上，「殺戮的人」便是直接為耶和華作行刑官的工具，但是耶和華將「刀」交在殺戮者手中則代表耶和華任命和授權給這工具施行殺戮。既然「被交在刀下」的乃是耶和華稱為「我的百姓」的人，這件事實證明「這刀臨到我的百姓」是耶和華所允准的，事實上是他所指揮的。甚至『以色列的首領』，甚至以色列國在地上的最高領袖西底家王，也難逃劫數。他的王杖會被棄絕而不得倖免。僅是想到這樣的一件慘事便足以使以色列的男子「拍腿嘆息」而非像女子一般捶胸痛哭。由於這緣故，耶和華以此作為比喻對以西結說：
21．因此耶和華吩咐以西結怎樣行？他解釋以西結有什麼理由要這樣行？
21 「人子阿，你要呼喊哀號，因為這刀臨到我的百姓和以色列一切的首領，他們和我的百姓都交在刀下。所以你要拍腿嘆息。有［滅絕］的事，［它若將王杖也一併棄絕又何妨呢？這必定不會繼續存在］，』這是主耶和華說的。」——以西結書21:12,13。
不會「繼續存在」的東西
22．預言所提及的東西不再「繼續存在」對世界的統治情勢說來意味到什麼？但是對大衛的王系說來卻不意味到什麼？
22 不會再「繼續存在」的東西是什麼呢？以色列諸王的王杖，即代表國王所執掌的權力與權柄的一項象徵。這意味到猶大王國會傾覆消逝。耶和華在耶路撒冷的寶座會被推翻而不再有任何大衛的王裔坐在其上。耶和華上帝在以色列人當中建立的小型王國會終止存在。這會唯獨留下俗世的各國，外邦的國家，在地上統治。可是這並非意味到大衛王系中所有的合法後裔都被剪除，以致大衛的王系不再存在。雖然大衛的王族中不會再有人坐在地上耶路撒冷一個物質的寶座上拿著一支物質的王杖掌權統治，大衛的王系卻會產生一個有權承受大衛的王國統治以色列十二支派的後裔。以西結等待上帝向他提出這項保證。
23．「刀」怎樣可說是將以色列人包圍起來？上帝怎樣吩咐以西結強調這「刀」的確值得留意？
23 耶和華的「刀」在施行毀滅方面會如此活躍，以致看來將難逃劫數的以色列人四面圍住。這無疑足以使以色列人震驚拍掌，即使不是由於恐懼之故。磨得光亮鋒利的刀是值得注意的，因為它具有國際的重要性。由於這緣故，耶和華吩咐以西結進一步促請別人留意這張刀，說：「你，人子阿——要作預言，並以掌擊掌，一連三次說，『一張刀！』這是［1］被殺者的刀。這是［2］被殺的偉人的刀，這刀正將他們包圍起來。為了使心溶化及增加在他們的一切城門跌倒的人，我要以刀施行殺戮［3］。哀哉，它被造成閃閃生光，擦亮了以施行殺戮！」——以西結書21:14,15，《新世》。
24．誰對所施的殺戮負責？這場殺戮會在什麼戰略據點大為增加？
24 請留意雖然耶和華使用一個行刑工具，他卻對所施的殺戮自負責任。他說：「我要以刀施行殺戮。」因此當耶路撒冷城中被圍困的猶太人擁到城門企圖保衛他們的聖城時，這會毫無用處；他們會全軍覆沒。耶和華會在這些戰略據點使被殺者大為增加。擦亮了的刀會繼續攻擊他們而閃閃生光。既然被磨得鋒利異常，這張「刀」會造成可怖的殺戮。
25．上帝吩咐以西結對什麼發言以表示他所施行的是怎樣的一種殺戮？耶和華的忿怒會到何時才止息？
25 彷彿這張刀是活的而能夠聽從指揮一般，上帝吩咐以西結直接對刀發言：「刀阿，你歸在右邊，擺在左邊，你面向那方，就向那方殺戮！」因此，這場殺戮會是一場按照耶和華的旨意受到指揮的殺戮。他知道將他的行刑之刀用在什麼人身上。他的刀絕不會半途而廢，反之，這刀會繼續施行殺戮，直至將他的判決徹底執行為止，正如他所說一般：「我也要拍掌，並要使我的忿怒止息。這是我耶和華說的。」——以西結書21:16,17。
鬼魔的干預注定失敗
26．上帝吩咐以西結定出什麼路來？關於鬼魔所具有的操縱力，在此有什麼問題發生？
26 耶和華會容許鬼王魔鬼撒但手下的鬼靈使他的「刀」改變方向而非按照他的指揮行事嗎？鬼魔們可能試圖利用受他們控制的靈媒、占星家、算命者和假先知如此行。但是正如以西結向我們指出，他們的詭計是絕不會成功的：「耶和華的話又臨到我說：『人子阿，你要定出兩條路，好使巴比倫王的刀來。這兩條路必從一地分出來，又要在通城的路口上畫出一隻手來。你要定出一條路，使刀來到亞捫人的拉巴；又要定出一條路，使刀來到猶大的堅固城耶路撒冷。因為巴比倫王站在岔路那裡，在兩條路口上要占卜。」——以西結書21:18-21。
27．上帝在此透露「劊子手」是誰？這「劊子手」是個怎樣的人？
27 耶和華在此向我們透露他會將行刑之刀交在什麼「劊子手」的手中，使其在「耶和華的日子」率兵攻打耶路撒冷。這位行刑官便是巴比倫王。既然當時巴比倫是個世界霸權——聖經歷史上第三個世界霸權——難怪它所揮舞的戰爭之「刀」在國際間是一張舉足輕重的刀而值得以西結促請人留意它的動態！在以西結說預言的日子，巴比倫王是尼布甲尼撒。據世俗歷史報導，他是個虔信宗教的人和魔神馬杜克的忠實信徒。這意味到尼布甲尼撒為人十分迷信；他喜歡向占卜一類的邪術尋求指引。
28．關於基督教國的政客及向鬼魔崇拜求助，這使我們想到什麼？
28 這使我們想到列國的統治者，甚至基督教國亦無例外，怎樣在他們的政治活動和所作的決定方面倚賴鬼靈的指引；例如在美都華盛頓辦公的政客有許多均是當地的算命家和靈媒的座上常客。德意志第三帝國的納粹獨裁者亞道夫·希特拉在生的日子對占星學的迷信和倚賴是人所共知的事實，他甚至設有一位特別的官方占星學家。像尼布甲尼撒一樣，他們絕沒有仰賴耶和華的指引。
29．尼布甲尼撒率軍南下時在什麼交叉路口不得不作決定？他怎樣作決定？
29 尼布甲尼撒率領大軍由北方南下進侵巴勒斯坦，在途中來到一個交叉路口。他必須決定走那條路。正如上帝吩咐以西結在巴比倫向被擄的猶太人說明，在這個交叉路口一條路通往約但河之東亞捫人境內的拉巴，另一條則通往約但河與死海之西的耶路撒冷。亞捫人的首都拉巴防衛較弱，因此也較易攻取；尼布甲尼撒應該首先率軍進攻這城嗎？在另一方面，猶大國的首都則稱為「堅固城耶路撒冷」。後者自然較難攻下，所需的圍城時間也較長而可能使巴比倫的兵士感覺灰心。尼布甲尼撒應該暫時不進攻耶路撒冷，直等到他的軍隊攻下拉巴之後才趁他們意氣風發之際揮兵西向，直搗黃龍嗎？這是個難作的抉擇！他怎樣作決定呢？藉著占卜！
30．尼布甲尼撒採用多少種占卜方法？為什麼？在這件事上誰會佔上風——鬼魔抑或耶和華？
30 尼布甲尼撒王覺得用一種占卜方法不夠，他必須採用三種方法才能放心。藉著這種方法，巴比倫所迷信的鬼魔能夠操縱三種占卜方式的結果，使尼布甲尼撒違反耶和華的旨意——首先進攻拉巴嗎？既然全能的上帝耶和華業已宣布牠的旨意是要他的行刑之「刀」首先臨到耶路撒冷之上，這乃是一定不易的結局。他使鬼魔的計謀無法得逞，因此上帝吩咐以西結論及尼布甲尼撒所作的占卜說：
31．耶和華怎樣向以西結描述尼布甲尼撒向占卜求助的情形？他右手所抽的籤指示他選擇那條路徑？
31 「他［1］搖籤［一支標明拉巴，一支標明耶路撒冷，在筒中搖過之後抽出一支］，［2］求問神像，［3］察看犧牲的肝。［他］在右手中拿著為耶路撒冷占卜的籤，使他安設撞城錘，張口叫殺，揚聲吶喊，築壘造台以撞城錘，攻打城門。」——以西結書21:21,22。
32．尼布甲尼撒右手抽出的籤指示他攻打那個城市？對他來說這意味到什麼？
32 尼布甲尼撒王右手所抽出的籤指示他最有利的選擇是什麼。與耶和華的旨意一致地，這籤指示巴比倫王首先攻打耶路撒冷。這意味到巴比倫的軍隊會帶備沉重的圍城工具和採用各種方法圍攻耶路撒冷這個「堅固城」。
33．正如以西結書21:23指出，猶大和耶路撒冷那些曾經宣誓事奉尼布甲尼撒的居民覺得上帝預言尼布甲尼撒所作的占卜結果好像怎樣？
33 可是，雖然上帝預言尼布甲尼撒王所作的占卜會產生這樣的結果，猶大和耶路撒冷的居民對此有什麼感覺呢？耶和華預見到他們的反應，因此進一步對以西結說：「據那些曾起誓的猶太人看來，這是虛假的占卜；但巴比倫王要……想起罪孽，以致將他們捉住。」——以西結書21:23。
34．為什麼在猶大地方的居民看來，上帝預言尼布甲尼撒所作的占卜結果好像是「虛假的」？對於他們向尼布甲尼撒所起的誓，他們懷著什麼態度？
34 在猶大地方的猶太人看來，上帝預言尼布甲尼撒王所作的占卜結果好像是「虛假的」，因為他們覺得巴比倫王一定不會想攻打一個像耶路撒冷這樣防衛鞏固的城市。他們覺得即使他貿然一試亦絕對無法將城攻下。再者，他們也可以向巴比倫的國際勁敵，埃及的法老王，求助，藉法老之力將巴比倫的大軍擊退。雖然他們曾起誓答應作巴比倫王的附庸，他們何需拘守這樣的誓言呢？他們曾奉耶和華上帝的名起誓承認尼布甲尼撒王為宗主而同意順服他，但是他們卻將這件事實視若無睹。由於自以為萬無一失，他們主張背棄他們對巴比倫王所起的誓而反叛他；他們寧願倚靠埃及的法老而不信賴耶和華。他們想勸服西底家王採取這條背信不忠的途徑。
35．耶和華怎樣預言到西底家王會背誓反叛？耶和華提出什麼問題？
35 通過以西結先知，耶和華預言到這件事的發生。他論及尼布甲尼撒王在公元前617年如何使西底家接續他的姪兒約雅斤在耶路撒冷作王，並預言到西底家王會怎樣對待自己所起的誓。他向以西結說：「［尼布甲尼撒］從以色列的宗室中取一人［西底家］與他立約，使他發誓，並將國中有勢力的人擄去，使國低微不能自強，惟因守盟約得以存立。他［西底家］卻背叛巴比倫王，打發使者往埃及去，要他們給他馬匹和多民。他［西底家］豈能亨通呢？行這樣事的人豈能逃脫呢？他背約豈能逃脫呢？」耶和華隨即回答這些問題說：
36．關於背誓的西底家王和埃及的法老，耶和華對上述問題提出什麼答案？
36 「『他［西底家］輕看向王［尼布甲尼撒］所起的誓，背棄王與他所立的約，』主耶和華說，『我指著我的永生起誓，他定要死在立他作王［的］巴比倫王的京都。敵人築壘造台，與他打仗的時候，為要剪除多人，法老雖領大軍隊和大群眾，還是不能幫助他。他［西底家］輕看誓言，背棄盟約，已經投降，卻又作這一切的事，他必不能逃脫。所以主耶和華如此說：『我指著我的永生起誓，他既輕看指我所起的誓，背棄指我所立的約，我必要使這罪歸到他頭上。』」——以西結書17:13-19；歷代志下36:11-13。
37．巴比倫王會想起什麼「罪孽」？什麼使他想起這種罪孽？
37 耶路撒冷的西底家王背叛他的巴比倫宗主乃是一條錯誤的途徑。巴比倫王絕不會對此視若無睹或恝然置之。反之，「巴比倫王要……想起罪孽，以致將他們捉住。」（以西結書21:23）背棄誓言的西底家和他手下的謀士會由於他們的錯誤行徑而自食其果。因此耶和華接著對那些自欺欺人的背誓者說：「主耶和華如此說，『因你們的過犯顯露，使你們的罪孽被記念，以致你們的罪惡在行為上都彰顯出來，又因你們被記念，就被捉住。』」（以西結書21:24）他們犯了背約之罪；由於這種過犯顯露出來，這使他們所觸怒的巴比倫王想起他們的罪孽。
38．上帝預言背約者必定會「被捉住」，這是什麼意思？
38 過了相當時間之後，猶太人應該受到背約者所配得的報應。因此他們的反叛必定會失敗；耶路撒冷的堅固城牆並不能保護他們，結果他們會「被捉住」，並被擄到巴比倫去。
39．據耶和華對他所說的話指出，「以色列王」西底家會被迫怎樣行？
39 既然如此，身為「以色列王」的西底家會被迫怎樣行呢？耶和華通過他的先知以西結直接對西底家說：「你這受死傷行惡的以色列王阿，罪孽的盡頭到了，受報的日子已到。主耶和華如此說，『當除掉冠，摘下冕。景況必不再像先前。要使卑者升為高，使高者降為卑。我要將這國傾覆、傾覆、而又傾覆；這國也必不再有，直等到那應得的人來到，我就賜給他。』」——以西結書21:25-27。
「高者降為卑！」
40．由於跟從什麼途徑，西底家成為一個「受死傷」的以色列王？他怎樣「行惡」？關於「罪孽的盡頭」，他的「日子」怎樣已經到了？
40 由於背約反叛，西底家王使自己受到致命傷；他必定會死去，但不是以巴比倫王轄下國王的身份在耶路撒冷壽終正寢而是在失去國位、喪盡兒女、雙目失明之後死於巴比倫的獄中。由於背棄他指著耶和華的名而起的誓和違反他與巴比倫王所立的約，他充分表明了他的邪惡。這位「以色列王」自食其果的日子已經到了。現在「罪孽的盡頭」已經到了，不但是西底家王的「罪孽」，同時也包括整個猶大國和耶路撒冷的罪孽。這個「盡頭」開始於約西亞在耶路撒冷作王統治的第十三年，亦即「希勒家的兒子耶利米」祭司開始說預言的那年。（耶利米書1:1,2；25:3-11）為了以比喻說明這最後的四十年，上帝吩咐以西結先知在耶路撒冷城的一個模型之前公開向右側臥以「擔當猶大家的罪孽」。（以西結書4:6,7）西底家也分擔這「罪孽的盡頭」。
41．「冠」和「冕」怎樣被除去摘下而實現了耶和華的命令？這使什麼終止？並導致怎樣的世界情勢？
41 西底家王頭上戴著代表王權的「冠」和「冕」。他並沒有聽從耶和華通過以西結所下的命令自行「除掉冠，摘下冕」。反之當巴比倫王將狼狽奔逃的西底家王擄獲，廢去他的王位及摧毀他的王都時，他便將西底家王的冠冕除下了。（列王紀下25:1-7；以西結書17:19,20）隨著這件事的發生，上帝在地上的小型王國，由大衛王的後代坐在「耶和華的寶座」上掌權統治的國家，正式終止了。從公元前1070年至公元前607年，這個王國一共延續了463年。這使世界舞台完全受非猶太的外邦國家所控制，完全不受耶和華在地上的小型王國所干預或約束。這導致一種多麼特殊的世界情勢！
42．耶和華怎樣表示改變的時候已經到了？
42 耶和華改變事態的時間已經來到了。他接著所說的話很清楚地表明這點：「景況必不再像先前，要使卑者升為高，使高者降為卑。」——以西結書21:26。
43．論到「使卑者升為高，使高者降為卑」，關於西底家和約雅斤的家族，以及所羅門和拿單的家族，我們可以說些什麼？
43 既然景況完全顛倒過來，情形無疑會有一段很長的時候和以前大不相同。由於猶大王國遭受毀滅而升為高的「卑者」是什麼呢？降為卑的「高者」又是什麼呢？「高者」並非一度高坐在耶路撒冷寶座上的西底家王的家族，「卑者」也不是西底家王的姪兒，當時在巴比倫被囚的約雅斤王，以及與他一同流亡國外的家人。（列王紀下24:8-16；25:27-30）「高者」並非大衛的兒子所羅門王的尊貴家族，「卑者」亦非大衛王的兒子拿單的低微家族。（馬太福音1:6-16；路加福音3:23-31）在宗譜方面，這兩家族都與後來在猶大伯利恆出生的耶穌基督有關，因為撒拉鐵和所羅巴伯這兩個名字在所羅門和拿單兩人的家譜中均有出現。（馬太福音1:12；路加福音3:27）因此在產生彌賽亞方面，並沒有一個家族「升為高」或另一個「降為卑」。
44．因為降為卑的「高者」是什麼？升為高的「卑者」是什麼？怎會如此？
44 反之，「高者」其實是猶大王國，因為它是耶和華上帝在地上的小型王國。由於在公元前607年遭受毀滅，猶大王國遂「降為卑」。「升為高」的「卑者」則是世上非猶太的外邦國家。由於猶大國的毀滅，整個地球均落入外邦國家的控制中；從此以後耶和華的選民以色列人也必須臣服於外邦國家的管轄之下。
45,46．當時世界的政治舞台被什麼世界霸權所支配？耶和華通過摩西怎樣在申命記第廿八章預言到這種情勢上的反轉？
45 因此從這時開始，巴比倫帝國，聖經歷史上的第三個世界霸權，在國際政治舞台上成為叱咤風雲的霸主。在此之前很久，摩西先知早於公元前1473年已在上帝感示之下對以色列人說：「你若聽從耶和華你上帝的誡命，就是我今日所吩咐你的，謹守遵行，……耶和華就必使你作首不作尾，但居上不居下。
46 「你若不聽從耶和華你上帝的話，不謹守遵行他的一切誡命律例，就是我今日所吩咐你的，這以下的咒詛都必追隨你，臨到你身上：耶和華必將你和你所立的王領到你和你列祖素不認識的國去，在那裡你必事奉木頭石頭的神。在你中間寄居的必漸漸上升，比你高而又高；你必漸漸下降，低而又低。他必借給你，你卻不能借給他。他必作首，你必作尾。」——申命記28:13,15,36,43,44。
47．因此有什麼踐踏在公元前607年開始？
47 由於巴比倫人在公元前607年摧毀耶路撒冷及推翻大衛的王系，外邦國家得以「升為高」而開始將耶路撒冷——代表由大衛的王裔坐在「耶和華的寶座」上所統治的上帝王國——踐踏在腳下。
48．誰使外邦人的日期開始？他也為這段時期作了什麼規定？耶穌怎樣在預言中論及這段時期？
48 在外邦人的日期中，大衛的王裔在耶和華上帝所建立的王國中作王統治之權會被人踐踏，但是這段時期會只延續一段預定的時間。耶和華使外邦人的日期開始，他也同時規定這段日期會在什麼時候結束。耶穌基督在公元33年曾預言到這段在他的日子尚未結束的時期。他預言當日的耶路撒冷必定會遭受毀滅，說：「將有大災難降在這地方，也有震怒臨到這百姓。他們要倒在刀下，又被擄到各國去；耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到外邦人的日期滿了。」（路加福音21:20-24）因此外邦人的日期必定會有結束的時候。
49．耶和華怎樣在以西結書21:27預言到使外邦人的日期結束的傑出事件？
49 在什麼時候呢？在一件傑出的事件發生的時候。由大衛王的合法後嗣坐在「耶和華的寶座」上掌權統治的王國絕不會永遠被「傾覆」。耶和華說：「我要將這國傾覆、傾覆、而又傾覆。這國也必不再有，直等到那應得的人來到，我就賜給他。」——以西結書21:27。
「應得的人來到」
50．耶穌基督在地上時為什麼沒有企圖作王？
50 當出自大衛王裔的「應得的人」來到時，耶和華便會將王權賜給他；這個日子會在外邦人的日期或「指定的列國時期」結束時來到。外邦人的日期並沒有在第一世紀當耶穌基督在地上時結束。不，因為耶穌說耶路撒冷必定會遭受第二次的毀滅，在此之後外邦人的日期會延續下去，直到結束為止。這便是為什麼耶穌基督在地上時沒有企圖作王的原因。（約翰福音6:14,15）為了同一原因，耶和華也沒有在耶穌基督捨命、復活及升返天上在耶和華的右邊坐下時將大衛的王權賜給他。——使徒行傳1:6,7；2:29-37。
51．耶穌基督升天之後必須在耶和華的右邊等待多久？然後他會採取什麼行動？
51 耶路撒冷在公元70年於羅馬大軍手中遭受第二次毀滅，但耶穌基督預言在此之後外邦人的日期會再延續一段時期。（路加福音21:24）因此當耶穌基督在公元33年升回天上之後，他必須在天上等待，直到外邦人的日期結束為止。屆時上帝會使外邦國家「降為卑」，由大衛王裔所統治的彌賽亞王國則「升為高」。當上帝所指定的這個日子來到時，應得王權的人，耶穌基督，會向耶和華提出請求，於是耶和華便會將王位賜給他。使徒保羅在希伯來書10:12,13對希伯來籍的基督徒論及耶穌基督說：「基督獻了一次永遠的贖罪祭，就在上帝的右邊坐下了，從此等候他仇敵成了他的腳凳。」（詩篇110:1,2；2:7-9；使徒行傳2:34-36）耶穌基督從但以理的預言（4:16-27）獲悉「外邦人的日期」的長度，因此可以算出這段時期會在什麼時候結束——公元1914年。
52．但以理獲得關於大衛的後裔接獲王權的什麼異象？耶穌基督期望這個異象應驗在誰身上？在何時實現？
52 但以理先知與以西結一同被擄到巴比倫去，因此很適當地，「亙古常在者」耶和華將一個關於王國的異象賜給他。在這個異象裡，但以理看見彌賽亞在外邦人的日期結束時以大衛王的永久承繼者的身份來到上帝面前領受王權，但以理寫道：「其餘的獸［外邦國家］，權柄都被奪去。……我在夜間的異象中觀看，見有一位像人子的，駕著天雲而來，被領到亙古常在者面前，得了權柄、榮耀、國度，使各方各國各族的人都事奉他。他的權柄是永遠的，不能廢去，他的國必不敗壞。」（但以理書7:12-14）耶穌基督期望當外邦人的日期在1914年結束時，這個預言性的異象便會在天上應驗在他自己身上。
53．外邦人的日期結束之後，耶和華怎樣使外邦國家無法再踐踏耶路撒冷，即使他們繼續佔據地上的耶路撒冷城？
53 外邦人的日期終於在1914年陰曆提斯月（陽曆九月十月之間）結束，耶和華所定的時間遂來到了；他不再容許外邦國家（包括基督教國在內）將古耶路撒冷所象徵的東西——由大衛王的受膏後裔在「耶和華的寶座」上掌權統治的王國——踐踏在腳下。當時耶和華將大衛的王權賜給「應得的人」，即他那受了膏的愛子耶穌基督。在此之後即使外邦的國家能夠肆意踐踏中東的古耶路撒冷城，他們卻無法再將大衛王的受膏後裔的真正王國踏在腳下。現在這個「應得的人」坐在天上「耶和華的寶座」上，地上的列國無論擁有多麼強大的軍備也無法將天上這個寶座或『永生上帝的城邑，天上的耶路撒冷』推翻毀滅。——希伯來書12:22。
54．不忠的耶路撒冷的現代副本不久便會有什麼遭遇？這對於在外邦人日期的末了建立起來的彌賽亞王國有什麼影響？
54 知道這些奇妙的事實使一切真正愛戴上帝的彌賽亞王國的人感覺多麼鼓舞振奮！正如耶路撒冷在公元前607年的毀滅所預表，古代不忠的耶路撒冷的現代副本不久便會遭受永遠的毀滅了。但是這絕非意味到上帝的彌賽亞王國會遭受毀滅，因為雖然基督教國以基督的王國自居，這種聲稱卻是虛假的，它其實大大歪曲了聖經的事實。地上冒牌的「基督王國」必定會永遠消逝！天上真正的基督王國卻會繼續掌權以造福耶穌基督為其捨命贖罪的全人類。外邦的國家和基督教國均無法阻止這種幸福來臨。他們的『指定時期』既已在1914年結束，他們不久便會在現正形成，聖經稱之為哈米吉多頓的世界情形中，當『上帝全能者大日子的戰爭』臨到時永遠遭受毀滅。——啟示錄16:14-16。
基督教國遭受毀滅之後又如何？
55．基督教國遭受毀滅之後誰會遭遇同一命運？在以西結的日子有什麼類似的情形發生？
55 基督教國遭受毀滅之後，外邦的國家也會遭遇同一命運。在古代的先模中，亞捫人的首都拉巴在古耶路撒冷於公元前607年被摧毀之後不久亦步其後塵。耶和華的旨意是要先將耶路撒冷傾覆。由於這緣故，耶和華設法使尼布甲尼撒所作的占卜指示他揀選岔路右邊的一條而首先進攻耶路撒冷。（以西結書21:19-22；耶利米書25:17-29）為了警告亞捫人的拉巴城不要因為耶路撒冷被毀而幸災樂禍，耶和華吩咐以西結說：
56．為了警告亞捫人的拉巴不要因為耶路撒冷被毀而幸災樂禍，耶和華吩咐以西結對亞捫人怎樣說？
56 「人子阿，要發預言說，『主耶和華論到亞捫人和他們的凌辱，吩咐我如此說，「有刀，有拔出來的刀，已經擦亮，為行殺戮，使它像閃電以行吞滅。人為你見虛假的異象，行謊詐的占卜，使你倒在受死傷之惡人的頸項上；他們罪孽到了盡頭，受報的日子已到。你將刀收入鞘吧。在你受造之處，生長之地，我必刑罰你。我必將我的惱恨倒在你身上，將我烈怒的火噴在你身上，又將你交在善於殺滅，［無可理喻的］人手中。你必當柴被火焚燒；你的血必流在國中。你必不再被記念，因為這是我耶和華說的。」』」——以西結書21:28-32。
57．所有辱罵耶和華的人應該從這個業已在歷史上實現的預言獲得什麼警告？為什麼這預言必定會應驗在他們身上？
57 後來耶和華果然利用巴比倫王為亞捫人的國家帶來毀滅。因為亞捫的先知『見到』拉巴得以逃過巴比倫王的「刀」，耶和華必須證明這是個「虛假的異象」。亞捫的占卜者預言拉巴會安然無恙，上帝卻必須證明這是個『謊言』。這樣行的目的是要使被殺的亞捫人「倒」在被殺的以色列「惡人」的「頸項上」，彷彿是疊起來的一堆屍首一般。所有辱罵主宰耶和華的人都應該從這個歷史性的先模獲得警告。在『上帝全能者大日子的戰爭』中，耶和華的「刀」必定會臨到他們的土地上。他們的血會在他們本國中流出。他們預言和希望見到耶和華的百姓遭受殺身之禍，但是他們自己反受到耶和華的譴責而死於非命。在這件事上他們切莫懷有任何妄想，也不要抱著僥倖之心。耶和華已作了宣判。他的話必定會完全實現以洗雪他的聖名。
［腳注］
a 見《岩石2000》一書，海利·華德著，1970年版。