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留意上帝的警告乃是智慧守望台1973年 | 9月1日
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敢經過這塊地方。土地會荒涼七十年以享受一段安息時期,藉此補足猶太人所沒有守的所有安息年。(歷代志下36:17-23;請參考但以理書9:1,2;耶利米書9:11;26:9;32:43;33:10-12;34:22。)耶和華對以西結說:
「我指著我的永生起誓,在荒場中的必倒在刀下,在田野間的必交給野獸吞吃,在保障和洞裡的必遭瘟疫而死。我必使這地荒涼,令人驚駭:它因勢力而有的驕傲也必止息:以色列的山都必荒涼,無人經過。我因他們所行一切可憎的事使地荒涼,令人驚駭,那時他們就知道我是耶和華。」——以西結書33:27-29。
不但劫後餘生的猶太人沒有因為耶和華仁愛慈悲地對人發出警告而感激他,與以西結一同流亡國外的猶太人也不相信他的預言。論到這些流亡國外的以色列人,耶和華說:
「你本國的子民在牆垣旁邊,在房屋門口談論你,弟兄對弟兄彼此說,『來吧,聽聽有什麼話從耶和華而出。』他們來到你這裡如同民來聚會,坐在你面前彷彿是我的民;他們聽你的話卻不去行,因為他們的口多顯愛情,心卻追隨財利。他們看你如善於奏樂聲音幽雅之人所唱的雅歌;他們聽你的話卻不去行。看哪!所說的快要應驗;應驗了,他們就知道在他們中間有了先知。」——以西結書33:30-33
由於流亡國外的猶太人沒有留意警告,耶路撒冷遭受毀滅的消息獲得證實時他們不禁目瞪口呆。他們既然不肯相信,他們對這項重大打擊自然毫無心理準備。他們也被迫承認以西結的確是耶和華的真先知。
值得留意的教訓
今自我們正生活在一個與以西結的日子十分相似的時期。基督教國的各教會雖然自稱與上帝有立約的關係,在行事方面卻與古代不忠的以色列國無異。我們在一般自稱事奉上帝的人當中清楚見到使徒保羅在提摩太後書3:1-5所描述的情形。我們讀到:
「你該知道,末世必有危險的日子來到。因為那時人要專顧自己、貪愛錢財、自誇、狂傲、謗讟、違背父母、忘恩負義、心不聖潔、無親情、不解怨、好說讒言、不能自約、性情凶暴、不愛良善、賣主賣友、任意妄為、自高自大、愛宴樂不愛上帝,有敬虔的外貌,卻背了敬虔的實意。」
你在今日見到這些事嗎?既然聖經預言這種情形會在目前這個邪惡的事物制度的末期出現,這表示人類正面臨重大的危險。聖經預言這段時期最後會帶來一場「大災難」將現今這個邪惡的事物制度消滅。(馬太福音24:20-22;啟示錄7:1-3,14)正如上帝在古代興起一個守望者去發出警告,今日耶和華的基督徒見證人正警告人一場巨大災劫行將降於基督教國和這個血腥的事物制度的其餘部份之上。你對這個警告有什麼反應呢?你看毅然捨棄基督教國的宗教習俗和脫離其中的組織嗎?你是否正在行事為人方面努力取悅耶和華上帝,使你在一切惡人遭受毀滅時得以保存性命呢?
耶和華上帝是永恆不變的;他絕不會放過基督教國,猶之乎他沒有放過不忠的耶路撒冷一般。像耶路撒冷和猶大一樣,基督教國在這個世界事物制度中所持有的地位會完全陷於荒涼,其上不會再有任何宗教組織存在。今日這個事物制度的世俗分子會見到基督教國和其他偽宗教制度所遺下的真空。鑑於耶和華見證人許久以來一直在普世宣揚的信息,世俗分子會不得不知道聖經屢次提及的一件事實:「他們就知道我是耶和華。」
既然如此,你無疑不想和以西結的日子流亡國外的猶太人一樣。可是今日有許多人正是這樣。在「牆垣旁邊」,在住宅的門口或其他地方,人們時常談論耶和華的基督徒見證人和他們所從事的逐戶探訪工作。許多人,甚至有些仍然隸屬於基督教國的人對這些見證人表示欽佩。他們甚至可能參加耶和華見證人舉行的公眾聚會或與見證人研讀聖經,並邀請鄰人親友參加。他們喜歡上帝的信息的內容和坦率,並懷著尊敬的態度聆聽。可是他們卻在這件事上猶豫不決。他們沒有採取堅定立場擁護耶和華,毅然獻身事奉他。反之只是喜歡聽聽一個受聖經所支持的信息而已。他們僅是不想看來不信宗教,以致被人指責為無神的共產黨人。
他們聽到基督教國將耶和華的基督徒見證人稱為「假先知」而可能感覺不安。可是他們卻並不確信見證人是主宰耶和華的真正代言人。他們若同意這點便有義務要採取行動了。這會意味到他們不得不制止自己的淫念,改弦易轍而不再追求不羲之財。
我們絕不想和這些猶豫不決的人一樣。較好的途徑是趁現在,而非等到太遲的時候,獲悉在我們當中的確有一個真先知階級存在。我們應該接受聖經的信息而毅然採取行動「不以為是人的道,乃以為是上帝的道,這道實在是上帝的。」(帖撒羅尼迦前書2:13)猶豫不決直到耶和華見證人所傳的信息獲得實現的人也必須「知道在他們中間有了先知」。(以西結書33:33)可是這麼遲才知道並不會為他們帶來拯救,因為他們的內心和行為其實並沒有改變。
一個人若猶豫不決,遲遲不肯相信耶和華已在我們這個世代興起了一位真「先知」,這樣行有什麼好處呢?這樣行無疑不會在迅速臨近的「大災難」中為人贏得上帝的保護。我們若想跟從一條表現信心和智慧的途徑,我們就會聽從耶和華的真正守望者從聖經發出的警告,向耶和華所指示的避難所尋求庇護。這樣,當耶和華的守望者接獲報告基督教國已被摧毀時,我們便會和忠心的守望者一同得以存活。
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『沒有牧人的羊』守望台1973年 | 9月1日
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『沒有牧人的羊』
◆ 「各國各族受洗歸信羅馬天主教的六億三千三百萬信徒正愈來愈成為一群沒有牧人的羊,」達拉斯的《時代先聲報》在1972年六月八日刊如此報導。這份報紙說:「教士的陣營正逐漸薄弱,想成為教士的人也愈來愈少,有時僅成為一股時斷時續的細流。」在歐洲,在132,251個教區中有大約百分之二十七沒有教士。據報擁有全球天主教徒三分之一的拉丁美洲只有五千個教士。在西班牙、意大利、愛爾蘭、法國、比利時、荷蘭、西德和其他國家,教士的數目均逐年減少。
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英國的教堂出售守望台1973年 | 9月1日
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英國的教堂出售
◆ 英國的教堂每年約有一百五十間關閉。在過去幾年有超過五千關閉。關閉的教堂有什麼遭遇呢?伊利莎伯時代劇團買了倫敦一間著名的教堂,因為它有一個弧形設計與莎士比亞時代的舞臺大小相若。其他的教堂建築物則被改裝為糖果工廠、汽油站、貨倉、古玩店、博物院、攝影院、超級市場,文件保存處和週末別墅等。在一個擁有很多印度籍居民的地方,一間教堂竟被改為印度教的廟宇!
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