鼓起勇氣來！——千禧年臨近了
「在這個世界裡你們會有苦難，但要鼓起勇氣來！我已經戰勝了世界。」——約翰福音16:33，《新世》。
1．為什麼耶穌的門徒必須十分勇敢？
以上一段話是耶穌在他被逮捕和處死的前夕對門徒所作的臨別勸告。他自己表現出不同凡響的勇氣，而他要手下的忠心門徒也表現同樣的勇氣。他們需要有很大的勇氣才行，因為耶穌剛告訴他們：「世人若恨你們，你們知道恨你們以先，已經恨我了。你們若屬世界，世界必愛屬自己的。只因你們不屬世界，但是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們。你們要記念我從前對你們所說的話，僕人不能大於主人。他們若逼迫了我，也要逼迫你們；若遵守了我的話，也要遵守你們的話。但他們因我的名，要向你們行這一切的事，因為他們不認識那差我來的。」——約翰福音15:18-21。
2．與基督相若的勇氣包括些什麼事在內？（可參閱詩篇27:13,14；31:24。）
2 可是，與基督相若的勇氣究竟包括些什麼呢？這是指兵士在戰場上激戰時所表現的「戰壕」勇氣嗎？不，所指的絕非僅是匹夫之勇。基督徒的勇氣需要人隨時隨地均表現堪作模範的道德力量。這需要人在任何環境之下均忠貞不二地支持上帝的王國。這需要我們表現穩定、堅忍及對公義的原則保持忠貞。真正的勇氣包括無可動搖的決心要勇往向前，甚至在遭遇看來壓倒性的反對和艱難時仍然貫徹始終。這包括使徒保羅所表達的決心：「我只專心一件事：就是忘記背後，全力追求那前面的事。因此，我向看目標直跑。」——腓立比書3:13,14，《現譯》。
但以理所立的勇敢榜樣
3．但以理和他的同伴在飲食方面表現什麼堪作模範的勇氣？
3 上帝的道含有許多記載論及他的僕人在面對考驗信心的試煉時表現莫大的勇氣。一個曾屢次表現這種勇氣的人是上帝的先知但以理。當他年輕的日子在巴比倫為奴時，他「立志不以王的膳和王所用的酒玷污自己，」在這方面沙得拉、米煞和亞伯尼歌也與他採取同一立場。（但以理書1:8-19）這樣行需要有很大的勇氣。今日在有些地方，年輕的耶和華見證人也需要表現類似的勇氣，例如他們拒絕吃學校裡帶有含血製品的午膳。——使徒行傳15:28,29。
4．今日許多青年人在但以理書第三章尋得什麼好榜樣？（羅馬書15:4）
4 後來但以理的這三位同伴在崇拜偶像的問題上採取堅決的立場；但以理無疑忠貞地支持他們的立場。他在上帝感示之下將事情的經過詳細記錄下來，以便在現今這危險的日子訓勉我們。——但以理書第三章。
5．（甲）為什麼但以理需要有勇氣才能在尼布甲尼撒王面前和後來在伯沙撒面前發言？（乙）今日耶和華見證人怎樣需要表現類似的勇氣？
5 但以理需要有勇氣才能站在位尊權重的巴比倫王尼布甲尼撒面前，將這個統治者所發的夢的解釋告訴他——特別是鑑於但以理的預言表示巴比倫的帝國最後會被推翻，國王本身亦會遭受屈辱。（但以理書2:36-38,44,45；4:24,25,33）此外，當伯沙撒舉行他那尊崇偶像的筵席，而來自耶和華的字跡顯現在王宮的牆上時，但以理需要有很大勇氣才能告訴國王和他的大臣，強大的巴比倫已經完了，這個國家將會被交在瑪代波斯手中。（但以理書5:1-6,17-28）類似地，今日許多耶和華見證人也需要有勇氣才能夠放膽告訴人上帝對大巴比倫和這個世界其他注定遭受毀滅的制度所作的判決。——啟示錄16:12-16,19。
在獅子坑裡
6,7．（甲）在大利烏王統治期間，為什麼但以理位望日隆？（乙）他的仇敵唯獨怎樣才能找著攻擊他的把柄？（丙）在我們的日子，有什麼類似的情形發生？
6 但以理和他的同伴在遭遇艱辛時全心信賴耶和華而向他禱告。（但以理書2:17,18）後來但以理在與禱告有關的事上再次需要表現無可動搖的勇氣。那時巴比倫已經傾倒，瑪代波斯，聖經記載中的第四個世界霸權，正受大利烏所統治。由於上帝賜給但以理「美好的靈性」，他比國內其他官員更為超卓。這些顯要和權貴嫉妒但以理的智慧和地位，遂設法將他消滅。但是他們深知他們無法尋得任何把柄陷害他，「除非在他上帝的律法中就尋不著。」——但以理書6:1-5。
7 想謀害但以理的人知道他習以為常地一日三次向他的上帝禱告和讚美。他們遂唆使國王簽了一項命令，禁止任何人在三十日內向國王以外的人或神提出祈求，人若違反這個命令就會被扔入獅子坑中。這個禁令成為瑪代和波斯人無可更改的法律。（但以理書6:6-9）今日在許多地方情形也與此類似，由於當地的小官員或教士見到耶和華見證人不肯屬於世界或約束他們的王國活動而老羞成怒，同時他們亦嫉妒上帝祝福見證人的工作，於是遂企圖陷害見證人以制止他們的活動。這些反對者深知耶和華的百姓通常是社區中最奉公守法和正直誠實的人。因此他們遂在一些牽涉到帶有崇拜偶像意味的儀式和敬禮，以及高呼擁護政黨或愛國的口號（例如「希特勒萬歲」、「法蘭哥萬歲」和其他類似的口號）方面製造爭論。
8．今日忠心的見證人怎樣跟從但以理所立的堅貞榜樣？
8 在面對這些爭論方面，但以理立下一個多麼傑出的榜樣！聖經的記載告訴我們：「但以理知道這禁令蓋了玉璽，就到自己家裡，（他樓上的窗戶開向耶路撒冷）一日三次，雙膝跪在他上帝面前禱告感謝，與素常一樣。」（但以理書6:10）他並沒有停止他慣常對上帝所作的敬拜。類似地，現代的忠心見證人並沒有僅因為某個獨裁者禁止或限制他們的基督徒活動就停止敬拜上帝。他們可能覺得需要在這方面謹慎行事，例如，不時改變他們從事逐戶傳道的時間，或僅用聖經向人作見證，或甚至強調非正式的傳道。但是他們必須繼續崇拜上帝！『他們所看見和聽見的事，他們無法不說。』——使徒行傳4:20。
9．但以理怎樣獲得保護？這對今日的人有什麼鼓勵作用？
9 但以理因為緊守忠誠而被扔入獅子坑裡。但是這意味到他的上帝已經捨棄了他嗎？絕不然！今日有時耶和華的見證人被投入骯髒的監獄裡，但是耶和華並沒有捨棄他們。甚至大利烏王也沒有捨棄但以理。他「終夜禁食」——很可能向但以理的上帝禱告。耶和華的保護無疑證明比瑪代波斯不可更改的法律更為有力。次日早上，國王急忙前往獅子坑問但以理他「所常事奉的上帝」是否能夠搭救他，但以理能夠回答說：「我的上帝差遣使者封住獅子的口，叫獅子不傷我，因我在上帝面前無辜，我在王面前也沒有行過虧損的事。」——但以理書6:18-22。
10．耶和華的百姓可以怎樣擊敗「吼叫的獅子」魔鬼的詭計？
10 今日，對耶和華禱告像在但以理的日子一樣重要。這件事可以發揮多大的效力！雖然耶和華見證人今日未必會被扔進實際的獅子坑中，他們卻生活在一個危險的世界裡，他們的「仇敵魔鬼如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。」那末，當基督徒面對迫害和其他的試煉時，他們必須怎樣行呢？他們必須表現勇氣。他們必須謙卑地忍受惱人的環境而恆切禱告，同時堅信他們在世界各地的弟兄均熱切為他們代禱。使徒彼得給我們很好的勸告：「你們要將一切的憂慮卸給上帝，因為他顧念你們。務要謹守儆醒……你們要用堅固的信心抵擋［魔鬼］，因為知道你們在世上的眾弟兄也是經歷這樣的苦難。那賜諸般恩典的上帝……必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。願權能歸給他，直到永永遠遠。」——彼得前書5:6-11。
11．有些什麼現代例證表明耶和華見證人得以在『獅子坑』中保全性命？
11 有許多現代的例證表明耶和華見證人彷彿被扔進「獅子坑」裡一般。『吼叫的獅子』魔鬼手下像猛獅一般的臣僕不斷企圖吞噬上帝的百姓。可是，他的見證人恆切地禱告，將一切憂慮卸給耶和華，憑著「堅固的信心」採取堅定的立場。例如，羅德西亞有一個少女從父母受過良好的教導而熟悉聖經的原則。有一次，她被游擊隊所擄去。她的父母為她很擔心，因為游擊隊時常姦污少女或施以洗腦。她的父母只能為她的安全而禱告。數日之後，她安然無恙地返回家中。她的父母問道，「你有什麼遭遇？」少女解釋說，「我只是不斷地對他們作見證。」結果游擊隊遂將她遣回家中。後來游擊隊的領袖來到村裡見她的父母。他告訴他們，他很想見見一個受過如此良好教導的女孩的父母。
12．我們可以時刻向耶和華作什麼熱切的禱告？我們可以懷著什麼信心如此行？
12 耶和華的確關心和支持他手下恆切禱告的僕人！我們可以隨時懷著信心像大衛一樣禱告說：「耶和華我的上帝阿，我投靠你。求你救我脫離一切追趕我的人，將我救拔出來。恐怕他們像獅子撕裂我，甚至撕碎，無人搭救。」不錯，有時我們可能感覺彷彿「性命在獅子中間」一般；我們四周的人想吞噬我們，「他們的牙齒是槍箭，他們的舌頭是快刀。」但是我們對耶和華作熱切的禱告，『投靠在他翅膀的蔭下』；他必定會幫助我們渡過這些試煉而緊守我們的忠誠。（詩篇7:1,2；57:1-4）正如但以理「因著信……堵了獅子的口，」我們也能夠同樣行。——希伯來書11:33。
在『大艱難的時候』
13．（甲）在古列王統治期間，為什麼但以理需要獲得鼓勵和強化？（乙）今日耶和華見證人需要什麼類似的勇氣？
13 後來，在古列統治期間，一位天使在異象中向但以理顯現和鼓勵他，說：「大蒙眷愛的人阿，不要懼怕，願你平安。你總要堅強。」（但以理書10:1-19）天使接著告訴但以理一個有力的預言（載於但以理書第11,12章）但以理需要有勇氣才能將接獲的預言記錄下來。在這個預言的最後部分獲得應驗的期間，耶和華見證人需要有勇氣才能繼續「不屬世界」，因為預言描述在現今這個核子時代中，共產主義的「北方王」與資本主義的「南方王」互相對抗和角逐。
14．（甲）什麼表明米迦勒便是主耶穌基督？（乙）我們可以怎樣從但以理書第十二章的記載獲得勇氣？
14 但以理書曾數次提及米迦勒，這個名字的意思是「誰像上帝？」（但以理書10:13,21）聖經表明這位「大君」便是主耶穌基督，他為了洗雪耶和華的至高統治權而戰。論到「末時」，天使告訴但以理說：「那時，保佑你本國之民的天使長［或作大君］米迦勒，必站起來，並且有大艱難，從有國以來直到此時，沒有這樣的。你本國的民中，凡名錄在冊上的，必得拯救。」（但以理書12:1,4）我們也要剛強勇敢，遵行但以理的上帝要我們做的一切事，直至「大艱難」將撒但的邪惡世界一舉消滅為止。屆時，基督千年統治的光榮日子便會臨到。「睡在塵埃中的，必有多人復醒」而獲得在地上享永生的希望。勇敢的但以理也「必起來，享受［他］的福分。」——但以理書12:2,9,13。
「當剛強壯膽」
15,16．（甲）但以理的百姓以色列人在什麼較早的時候需要有勇氣？（乙）像以色列人一樣，今日上帝的百姓可以怎樣加強他們的勇氣？
15 今日，上帝的百姓正站在千禧年的門檻上。我們的情形與但以理的百姓以色列人在他們歷史上一個早得多的時期的處境很類似。這便是當他們紮營在約但河邊準備渡過對岸進入應許之地的時候。他們的目標已經在望了。但是前頭仍然有很多試煉和艱難。他們需要有勇氣。因此，耶和華的另一位著名先知，年老的摩西，對以色列人說：「你們當剛強壯膽，不要害怕［你們的仇敵］，也不要畏懼他們，因為耶和華你的上帝和你同去；他必不撇下你，也不丟棄你。」摩西也對他所揀選的承繼者約書亞提出類似的勸告：「你當剛強壯膽。」——申命記31:1-8。
16 的確，所有人均必須十分勇敢才行；因此摩西吩咐祭司，利未人和以色列的長老，每七年在一切人均需要守的住棚節中應當怎樣行：「要招聚他們男、女、孩子，並城裡寄居的，使他們聽，使他們學習，好敬畏耶和華你們的上帝，謹守遵行這律法的一切話。」（申命記31:9-12）聆聽，學習和遵守耶和華的律法乃是這個國家成功的要素。今日上帝的百姓若要具有使他們能夠渡過世界末日的勇氣，他們也必須同樣行。
17,18．我們必須怎樣行才能「剛強壯膽」？為什麼基督徒長老應當特別留意這件事？
17 在以色列歷史上的這個危急時期，作長老的約書亞必須表現堪作模範的勇氣，正如今日基督徒的長老在小組中也需要如此行。因此，我們應當密切留意耶和華直接對約書亞所說的話；他的話進一步強調摩西在以前對約書亞所作的勸勉：「你當剛強壯膽……只要剛強，大大壯膽……你當剛強壯膽，不要懼怕，也不要驚惶，因為你無論往那裡去，耶和華你的上帝必與你同在。」（約書亞記1:6,7,9）耶和華告訴約書亞他必須怎樣行才能「剛強壯膽」及在每種情況下均明智行事。他需要怎樣行呢？讓聖經回答這個問題：
18 「［耶和華］這律法書不可離開你的口，總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話，如此你的道路就可以亨通，凡事順利［行事明智，《新世》］」——約書亞記1:8。
19,20．我們「剛強壯膽」最後會導致什麼結果？
19 約書亞所採取的明智行動以及人民懷著勇氣所表現的順從最後導致什麼結果呢？在他們克服了一切障礙，耶和華使以色列戰勝所有仇敵而人民最後在「流奶與蜜之地」定居下來之後，約書亞能夠鼓勵他們說：「你們是一心一意的知道耶和華你們上帝所應許賜福與你們的話，沒有一句落空，都應驗在你們身上了。」——約書亞記5:6；23:14。
20 當耶和華現代勇敢的百姓最後渡過「大艱難」而進入基督和平的千年統治中時，他們會以一項遠較偉大的規模經歷到耶和華的應許的永遠實現。願我們所有人都「剛強壯膽」以求保全性命進入現已臨近的千禧年中！
［第21頁的圖片］
正如耶和華保護了但以理，他也保護他的見證人免受現代的「獅子」所傷害