自1914年來世界各政府何以頻起更改？

 1．自從1914年以來世上的政府遭遇了些什麼事？留心歷史的觀察家對於1914年有些什麼說法？

今日許多最根深蒂固的制度正在崩潰或正在其原則和結構方面作劇烈徹底的改變以求避免全然傾滅的命運。我們可以眼見到由於社會主義和共產主義的洶湧潮流造成了殖民政府體制的衰敗和各地動亂不安和不穩的局勢。歷史和世界局勢的敏銳觀察者均注意到世事，尤其是政府方面，的轉捩點乃在於1914年。例如「我們時代的轉捩點，」「歷史的分界線，」「由『黃金時代』轉入一個爆炸性的新紀元，」「歷史上完全正常的最後一年是1913年，」「自從1914年以來這世界一直昏醉地走向災禍，」這些話都是這些觀察家論到1914年時所用的辭句。a

 2．我們有任何方法可找到世上何以有這些劇烈改變的原因嗎？在所找到的答案中我們能得到任何安慰嗎？

² 若是予人安慰之耶和華上帝沒有將造成這些更改的緣因，其背後的目的及其結局如何等問題的答案告訴了我們的話，以上的這些話實在不能給予我們什麼安慰。他將猶大王國的記錄和其淒慘的結局保存下來並不是僅為了歷史的緣故。那乃是為了要一個穩確而可靠的指南。

 3．大衛的寶座怎樣可說是「耶和華的寶座」？大衛在耶路撒冷的寶座將會是永久的世界政府的所在處嗎？

³ 上帝以猶大來代表一些將會以更大的規模發生的事。他在耶路撒冷設立了大衛的寶座，將其成為「耶和華的寶座。」不過那只是象徵性的，因為沒有任何地上的寶座能夠真正是宇宙至尊統治者，上帝自己，的寶座。它表示將有一個更偉大的大衛會永久佔據著統治世界的寶座。大衛在預言性地論到王國的來臨時亦曾親自證實這一點。——詩篇110:1,2；路加福音20:41-44；使徒行傳2:32-36。

 4．大衛世系在耶路撒冷的王座若是由耶和華所設立，為什麼它會被人傾覆呢？耶路撒冷的傾覆對上帝的仇敵和對他的朋友各有什麼影響？

⁴ 耶和華上帝掌握住世界的皇權或世界的統治權。只要猶大的列王保持忠心，世上便沒有任何政府能夠推翻他們，但是後來當它變得與異教國一般邪惡而不再反映出至高者的公義品質時，耶和華遂宣判了猶大的傾滅。當然這樣做會為上帝的名帶來恥辱，而使得列國似乎有理由詆毀他。（以西結書36:20）那些真心渴望在上帝公義尊貴的政府治下生活的人民亦因為上帝容許巴比倫轄制奴役猶大及隨之而來的恥辱而感到悲傷痛心。這種淒慘的情形曾由他們的一位詩篇作者感慨萬分地敘訴出來。

「［我們］曾在巴比倫的河邊坐下，一追想錫安就哭了。我們把琴掛在那裡的柳樹上，因為在那裡擄掠我們的要我們唱歌，搶奪我們的要我們作樂說:『給我們唱一首錫安歌罷。』我們怎能在外邦唱耶和華的歌呢？耶路撒冷阿，我若忘記你，情願我的右手忘記技巧。我若不記念你，若不看耶路撒冷過於我所最喜樂的，情願我的舌頭貼於上膛。……將要被滅的巴比倫城阿，報復你，像你待我們的，那人便為有福。拿你的嬰孩摔在磐石上的那人便為有福。」——詩篇137:1-9。

世界霸權的進行

 5．（甲）在巴比倫的猶太俘虜怎樣表達出盼望上帝的政府的人所懷有的情感？以上所引證的詩篇的作者為什麼可以說巴比倫將會被人掠奪？（乙）上帝如何描述世界霸權的進行？（丙）古代的巴比倫會被上帝王國所傾滅嗎？（丁）什麼將會證明是唯一永久的世界政權？而但以理書2:44,45以什麼來代表它？

⁵ 這些猶太人從以賽亞和耶利米的預言中知道巴比倫會被傾覆。（以賽亞書47:1-3；耶利米書51:1-4）但以理的預言會更進一步地敘述詳細的情形。但以理是於公元前617年與約雅斤王同被俘虜的一個猶太青年。但以理和他三個朋友在受過了三年特別的訓練之後被召到尼布甲尼撒王面前時顯出了他們十分有資格才能作為王的謀士。（但以理書1:1-21）時為尼布甲尼撒王的第十二年，即公元前614年。在尼布甲尼撒於公元前607年毀滅了耶路撒冷之後次年，也就是他通知巴比倫的第二十年，和掌握住世界霸權的第二年，他作了一個夢，這個夢乃是來自上帝的一個預言。（但以理書2:1）在夢中他看見一個極巨大的偶像，有一個金的頭，銀的胸膛和膀臂，銅的腹和腰，鐵的腿，和半鐵半泥的腳。但以理在解夢時，說明了其金頭代表持有統轄世界之地位的尼布甲尼撒（包括他的王朝在內）。但他同時又說:「在你以後必另興一國，不及於你。」（但以理書2:37-39）它清楚地表明巴比倫將要被傾覆，但卻不是被上帝的王國所傾覆；預言中這個王國會擊打偶像半鐵半泥的雙腳而將巨像擊成粉碎。傾滅巴比倫的將會是由這像的胸和臂膀所代表的一個國，它將接續巴比倫作世界霸權。巴比倫之後的四個世界霸權都不能永遠稱霸，但是由天上的上帝所建立的王國卻會接著它們永遠長存。b但以理說:

「當那列王在位的時候，天上的上帝必另立一國，永不敗壞，也不歸別國的人，卻要打碎滅絕那一切國，這國必存到永遠。你既看見非人手鑿出來的一塊石頭，從山而出，打碎金、銀、銅、鐵、泥，那就是至大的上帝把後來必有的事給王指明。這夢準是這樣，這講解也是確實的。」——但以理書2:44,45。

 6．尼布甲尼撒作了第二個什麼意義重大的夢？這個夢的主旨和目的被指出為什麼？

⁶ 控制著這些時間和事件的至尊上帝有沒有給了我們任何資料，讓我們能夠看出這一切震撼世界之改變的確定時間呢？的確有，感謝予人安慰的上帝，我們確實有一個清楚明確的啟示，使研究聖經的人由之獲得最大的慰藉。同一位先知但以理又記載了尼布甲尼撒的另一個夢，在夢中他看見一棵極其高大的樹，而天上有一個天使發命令要將它砍倒。然後它的樹木被鐵圈和銅圈箍住而必須這樣留在草叢中，直到「七期」過去了之後。「使他的心改變，不如人心，給他一個獸心，使他經過七期。」為了什麼目的呢？「好叫世人知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰，就賜與誰。」——但以理書4:1-18。

耶和華控制著世界的統治權

 7．（甲）那棵樹象徵誰？（乙）我們怎知道這棵代表巴比倫王的樹乃是象徵世界的王權或統治權？（丙）這個夢將會如何應驗在尼布甲尼撒身上？

⁷ 這棵樹象徵誰呢？尼布甲尼撒！正如但以理說:「王阿，這漸長又堅固的樹就是你，你的威勢佔長及天，你的權柄管到地極。」在作夢時，尼布甲尼撒正掌握著世界的統治權，並且是被耶和華所用的工具或審判的「杯」。因此象徵第三個世界霸權之王的這棵樹乃代表世界的皇權或統治權。但以理書4:23支持這種解釋說:「守望者既吩咐存留樹木，……以後你的國必定歸你。」他將被逐離他的皇位而被趕到田野吃草如牛。可是好像那留下來的樹木一樣，當他在田野的青草中像牛一般渡過了「七期」之後，他的國便會歸還給他。那時他會恢復神智而不得不承認至高上帝持有至尊的統治權，而且他想要將人的王國賜給誰就給誰。

 8．（甲）一年後王對巴比倫所持的態度如何促使了這夢的應驗？（乙）如今王怎樣患上了自以為是野獸的癲狂症？他將會瘋狂多久？（丙）當他恢復神智時，他說了些什麼關於至尊上帝的話？

⁸ 在一年後，這預言果然應驗在尼布甲尼撒王身上。當尼布甲尼撒王一日正在誇耀他在巴比倫所立下的豐功偉績時，天上有聲音宣布說關於樹的夢如今要應驗在他身上。他立即變為瘋狂，表現出自以為是野獸的癲症徵兆。他不再想要坐在他的寶座上，反而跑到田野去吃草。他的王位並沒有被人篡奪，而是由上帝的力量為他保留著，直至「七期」或實際的七年滿了之後他再回來時為止。當他恢復王位之後，他承認上帝乃是宇宙的至尊者，說:「他的權柄是永有的，他的國存到萬代。世上所有的居民都算為虛無；在天上的萬軍和世上的居民中，他都憑自己的意旨行事。無人能攔住他手，或問他說，「你作什麼呢？」他又進一步地說:「那行動驕傲的，他能降為卑。」——但以理書4:19-37。

 9．（甲）尼布甲尼撒的恢復王位就是上帝王國的建立嗎？請解釋。（乙）他曾做過些什麼建築工程？這種工程也包括了對巴比倫宗教的支持嗎？

⁹ 他的這次得復王位並不是上帝王國的建立，因為尼布甲尼撒從來也不是一個崇拜真神的人，他只是一個崇拜巴比倫諸假神偶像的人；例如他曾企圖強逼但以理的三個忠心朋友沙得拉、米煞、亞伯尼歌向他在杜拉平原所設立的巨大金像下拜。由於他們擁護耶和華的至尊統治地位而拒絕向那偶像下拜，他把他們扔入高熱的火窯中；但這時他發現了耶和華比他更有能力，因為他佑護了這三個崇拜真神不肯妥協的人。（但以理書第3章）尼布甲尼撒從來沒有為耶和華上帝建築過一座殿宇，甚至在他經過七年的瘋狂而回復理智之後也沒有，但是他卻曾在巴比倫為各假神共築了54座廟宇；這些假神都只不過是象徵巴力和他的兒子瑪達或米羅達的各項屬性而已。他同時亦建造了一些龐大的公共建築物。他使巴比倫成為了古代世界令人驚嘆讚奇的都市，並為了他思鄉的米甸籍王后建造了著名的巴比倫空中花園，它被人譽為古代世界七大奇觀之一。

王國永不再在猶大復興

10．（甲）耶和華在公元前607年之前如何以一種代表的方式執行他的至尊統治權？（乙）在公元前607年，世界的統治權有了什麼轉移？（丙）當耶路撒冷在公元前537年重建時，上帝有再藉猶大而施行他的至尊統治權嗎？請解釋。（丁）重聚集起來的利未人在耶路撒冷被毀之後152年如何表明了統治權仍在外邦政府的手中？

¹⁰ 自從上帝與大衛和他的皇系訂立了王國的約之後，便一直有一位王憑著耶和華所授的權柄坐在耶路撒冷的寶座上統治，因此猶大王國遂成為阻礙外邦世界霸權達成其統治世界的一塊擋路石。可是當猶大王國於公元前607年被傾覆而臣民被擄之後，當時由猶大王國所預表象徵的世界統治權遂落入外邦統治者，（由尼布甲尼撒開始）的手中。不過在猶大的例子上，王國並沒有於七年後復興，也沒有在公元前537年當猶太人被釋放離開巴比倫返回故土時重建，因為甚至這次解放亦是由另一個外邦霸權的權力所作成的，那就是繼巴比倫後成為世界霸權的波斯，也就是在但以理書第2章所載尼布甲尼撒在夢中所見的巨像中由金頭之後的胸和臂膀所代表的霸權。後來在巴比倫人毀滅了耶路撒冷之後152年，即公元前455年，猶太人自己也承認了這一點。當時利未人在聚集於重建的殿裡的人民面前公開向耶和華上帝禱告說:

「［最後］你將他們交在列國之民的手中，然而你大發憐憫，不全然滅絕他們，也不丟棄他們，因為你是有恩典，有憐憫的上帝。……看哪！我們在這地上作了奴僕，這地許多出產歸了列王，就是你因我們的罪所派轄制我們的。他們任意轄制我們的身體和牲畜，我們遭了大難。」——尼希米記9:4,5,30-37。

11．（甲）大衛表明了勇氣可以怎樣獲得？（乙）「等候耶和華」有什麼意思？（丙）「等候耶和華」的人會得到什麼裨益？

¹¹ 外邦統治世界的這段悠長的時期在聖經中被稱為「指定的列國時期。」在猶太人得解放離開巴比倫並重返耶路撒冷之後五百多年，耶穌說:「耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到［指定列國的時期］滿了。」（路加福音21:24）雖然當時耶路撒冷仍然存留，但是由大衛世系的一位君王來執掌的王權卻並沒有恢復。猶太人仍處於第六個世界霸權羅馬帝國的壓制之下，不久在公元70年他們的國亦被這個世界霸權所滅。所以由耶路撒冷所代表的王國權柄當時顯然正被人踐踏，而這個國家亦落在外邦統治者的掌握中。

12．我們怎樣知道「七期」會有一個更大的應驗？在「七期」結束時會有什麼事發生？

¹² 一個從未崇拜過耶和華上帝的異教徒尼布甲尼撒本身並沒有什麼重要性；雖然在瘋狂七年之後他復得了王國，但這幕戲劇卻並不是為了他的益處而發生的。同時，猶大也只是一個預表性的王國，它將永不會再得回它的王權。所以在這件事上有一個更大的應驗。這意思就是說「七期」會有一個更大和更廣的意義，在這「七期」結束的時候，上帝的王國會在細羅的手中建立。那末，象徵性的每一「期」和「七期」有多長呢？

指定的列國時期的長度

13．聖經裡象徵性或預言性的一「期」有多長？這一點如何在啟示錄中被證實？

¹³ 猶太和巴比倫日曆中的一年長度頗有差異，最短的年有354日，最長的年則有385日。但是在聖經裡象徵性或預言性的「期」或年在定為360日。七個這樣的年便是7x360=2,520日。這也可以由啟示錄12:6,14的話所證實，那裡把「一載二載半載」即三年半，稱作1,260日。我們若把1,260以三年半（3.5）來除，我們便得到一「期」或一年便有三百六十（360）日。

14．我們運用什麼律則來計算「七期」在應驗時的長度？我們可以從那裡找出支持這點的證據？

¹⁴ 置於這2,520日所代表的一段更長時期我們在以西結的預言中找到一個以「一日頂一年」的律則；他是與但以理同時代的先知，他的預言亦與「圈」的事有關。但以理所記的另一個關於彌賽亞第一次來臨的預言，即「七十個七」的預言亦被聖經學者們瞭解應使用同一的律則來計算。——以西結書4:6；但以理書9:24,25。請亦參閱民數記14:34，那裡說到一段受懲罰或招致上帝不悅的時期。

15．「七期」實際上有多長？我們怎麼知道那些年份在應驗時每一年並不是360日，而是以陽曆年來計算？

¹⁵ 因此「七期」中的2,520日在應驗時應為2,520年。這些年數在應驗的時候並不只是每一年360日，而是照我們所用的陽曆年來算。因為我們不要忘記了猶太曆的差異往往須加調整以便與陽曆年相配合。它可以被稱為一個「陽陰年」或「限制陰曆」年。每隔若干時候他們便會在其中加插入一些閏日或閏月，以便抵消陰曆年與陽曆年之間所大約相差的十一日。這樣各季節便總是落在日曆上的正當位置。c所以他們所用的日曆大致上幾乎與現代所通用的格里哥連曆完全相符。因此2,520年應以陽曆年來計算。

16．2,520年是由什麼事件開始計算？為什麼我們可以說外邦時期或「指定的列國時期」開始於那時候？

¹⁶ 這2,520年由公元前607年，當上帝放棄由他地上象徵性的王國所代表的世界統治權時開始計算。就是當耶和華用尼布甲尼撒毀滅耶路撒冷和其中的聖殿，將西底家王逐離「耶和華的寶座」並將他擄走的時候，在此之後剩下的貧窮老百姓由於畏懼迦勒底人而逃往埃及，使猶大的整片領土變成荒蕪，那裡也沒有總督治理，因此不可能再有任何干擾的勢力從猶大出來。由此尼布甲尼撒遂「砍倒」了這棵代表世界統治權的「樹」，如今它已轉落入了巴比倫之手。因此從公元前607年陰曆七月起猶大完全荒涼了。從那時起代表上帝王國的耶路撒冷才首次被人踐踏，於是外邦時期，或「指定的列國時期」遂亦開始。從此外邦的統治不再受到上帝王國的阻礙而轄制著全球。再者，外邦的世界霸權野獸般的行動亦好像尼布甲尼撒在「七期」中瘋狂的情形一般。

17．「七期」會在何時結束？什麼標明了這個日子？

¹⁷ 由公元前607年陰曆七月開始計算，2,520年的期限應終止於公元1914年陰曆七月中旬（或相當於十月一日左右）。這是令人無法忘懷的一年，因為在1914年第一次世界大戰爆發而自此外邦的事物制度便與以前大不相同了。

18．留在地裡的樹木象徵什麼？箍著樹木的銅圈鐵圈代表什麼？這些圈的被除去代表什麼？

¹⁸ 在關於樹的那個夢中，樹木一直被留在地裡，表明了耶和華並沒有放棄他與大衛世系所立的王國的約，也沒有永遠地放棄他的宇宙統治權。銅圈和鐵圈緊箍著樹木，代表耶和華的抑制力量，他的自我克制而不在他容許外邦統治的「七期」中施掌宇宙的統治權，也沒有在這段期間內令他的君王登基掌權。1914年乃是他將這些圈除去而讓象徵性的樹木再度萌芽的時候；這時耶和華藉著施行他的宇宙統治權而重申他的宇宙至尊地位並建立了他的神治王國。——啟示錄11:15-18；路加福音21:24。

細羅的登基作王震撼了列國

19．（甲）尼布甲尼撒在癲狂痊癒後返回他的寶座時，這是否表示耶和華又再度執掌起宇宙的統治權？在1914年所發生的事又有什麼不同？（乙）誰是細羅？他怎樣承認耶和華的至尊地位？外邦的列國也承認這一點嗎？

¹⁹ 當尼布甲尼撒返回他寶座上的時候，上帝並沒有再取回宇宙的統治，而只不過使尼布甲尼撒承認耶和華上帝乃是至高者，並在人類的王國中長幼權柄而已。但是在1914年建立的政府則不是暫時性，預表性或象徵性的王國而是由那應得之人細羅掌權的真正王國。根據耶和華與大衛所立永久王國的約，他乃是具有合法王權的大衛的王裔。自從1914年以來細羅好像尼布甲尼撒一樣業已公開地宣認耶和華乃是「天上的王。」可是地上的外邦霸權則仍繼續走著他們野獸般的行徑，比以前更甚。——創世記49:10；以西結書21:27。

20．（甲）當基督昇到天上時，他為什麼沒有在當時就建立起統治世界的王國？（乙）他開始在仇敵中掌權產生了什麼結果？現在所有的人都應該做什麼？（丙）這「非人手鑿出來的石」由山上扔下會完成什麼事？那麼，現今世界的惡劣情形有什麼意義？

²⁰ 耶和華在一千九百年前將耶穌基督復活時便已邀請這位細羅到天上坐在他的右手邊直等到他使他的仇敵作為他的腳凳。既於1914年登基和執掌世界統治權之後細羅現在已在他的仇敵中統治。（詩篇110:1,2）這些仇敵們一意要把持住自己政治統治權，並企圖不合法地抓住世界統治權不放，因此，他們將不會肯未經掙扎便將統治權交出。但是他們受到了猛烈的震撼。基督已令人在普世宣告耶和華上帝已再次掌權統治宇宙和他的王國已建立的信息。他籲請所有的人都承認這個王國，因為這「非人手鑿出來」的巨石已由山上鑿出，如今正向著世界政府的大偶像扔過來，要在哈米吉多頓把它們粉碎滅盡。這將會徹底地消滅一切受外邦統治干擾的可能性。由他的王國所施行的上帝至尊權力將會把一切野獸般欺壓人民的世上政府均殲滅無遺，並會使人類得享在賢明政府之德政下永生與和平的幸福。愛好公義的人可以由此得著安慰，因為他們清楚地看到世事發展的意義，知道現今世界動盪不安的情勢的意思乃是表明了上帝正通過由基督掌權的王國施行他的至尊統治權而由不完美的人所把持的政治統治權已屆窮途末日。至於更進一步向我們保證上帝必定會在他所定的時間內完全統治整個世界的聖經預言，則請繼續閱讀本刊的下幾期。

［腳注］