『切切仰望耶和華的日子來到』
「你們為人該當怎樣……切切仰望［耶和華］的日子來到。」——彼得後書3:11,12。
1．「耶和華的日子」是什麼？為什麼我們現在就應該認真考慮？
向全人類算帳的日子臨近了。這是上帝對惡人執行審判的時候，也是救贖義人的時候。那時一切活著的人都會受到呼召，為他們運用生命的方法交帳，不論是自私地蔑視上帝旨意和同胞福利或是充滿愛心地服從上帝和不自私地關懷同胞的莫不皆然。由於這是真實上帝方面要向人算帳的時候，聖經稱這段將臨的時期為「耶和華的日子」。它的確值得我們認真考慮。——西番雅書2:2,3。
2,3．使徒彼得敦促所有基督徒對「耶和華的日子」採取什麼態度？
2 你有切切仰望耶和華的日子來到嗎？你將之謹記在心嗎？你看出這是一項現實嗎？使徒彼得便有此感覺。他鼓勵所有基督徒都要採取這種態度。在聖經中的彼得後書3:11-13，他寫道;「這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望［耶和華］的日子來到，在那日天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化！但我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」
3 你是否切切仰望耶和華這個烈怒的日子？它在你看來是如此真切以致能清楚看出就在前頭嗎？根據《希臘文聖經王國隔行對照譯本》，「切切仰望」的說法是「加緊」。因此我們不應怠慢下來，那便是，不應將耶和華的日子看作還有漫長時候而置之度外。
4．為什麼我們若非切切仰望耶和華的日子便會招致嚴重損失？
4 這種態度是所有基督徒，在任何時候，無論耶和華的「日子」在何時來到均應採取的。何以故呢？使徒保羅答道，「因為這世界的樣子將要過去了。」（哥林多前書7:31）這種情形好像舞台更換佈景一般，佈景雖然看來很迷人，但不久便會被另一佈景取而代之，在不同的場面有不同的演員，其中沒有東西是永久的。（傳道書1:4）那末，希望永遠活在一個有真正價值的永久世界的基督徒，何必將時間和生命力花在短暫、消逝中的事物上呢？正如約翰一書2:17所說，『這世界行將過去。』它不久便會完全湮沒，直至永遠，你相信這件事嗎？
使徒們的態度
5,6．使徒們如何藉著對基督和他的王國的態度為我們立下良好榜樣？
5 我們若保持警覺，與耶和華的所為一致，便時常會獲得極大的祝福。在另一方面，我們若對耶穌基督通過一群基督徒以靈糧供應他門徒的「忠心而有見識的僕人」向我們指出的事情培養一種懷疑態度，我們便十分危險了。我們發現這種情況好像縱隊裡的迷途士兵，很容易為敵人所俘獲。——馬太福音24:45。
6 渴望不會錯過上帝所安排的任何事物正是基督的使徒所懷持的態度。當他們問耶穌，「你降臨有什麼［徵象］？」時，他們並不知道他將來的臨在是隱形的。（馬太福音24:3）甚至在他復活後，他們問道;「主啊，你復興以色列國就在這時候嗎？」（使徒行傳1:6）他們期望這國會有顯形的復興。可是，這些問題顯出他們在心目中正以上帝通過基督的王國為念。他們期望有分在王國裡服務。他們不像那些不信的猶太人一般，猶太人看到耶穌以血肉之軀住在他們當中，但仍然認不出他是應許的彌賽亞，『上帝的王國就在他們當中。（路加福音17:21）耶穌具備彌賽亞的一切明證。他以聖經所預言的方式來臨。但那些猶太人均不接納他。他們被他所絆跌。何以故呢？
7,8．為什麼文士和法利賽人無法接納耶穌為應許的彌賽亞？
7 他們是驕傲和物質主義者。他們喜愛人的贊美過於上帝的嘉許。耶穌坦白地告訴他們說:「你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們好像粉飾的墳墓，外面好看，裡面卻裝滿了死人的骨頭和一切的污穢。……［你們］在人前顯出公義來，裡面卻裝滿了假善和不法的事。」（馬太福音23:27,28）他告訴門徒，那些宗教的一切所為僅是做給人看的，他們喜愛優越的地位及受大眾尊崇。他們貪愛錢財，但不愛上帝。——路加福音16:14。
8 由於這種態度，猶太宗教家無法接納耶穌為彌賽亞。雖然耶穌以血肉之軀在他們面前，施行最神奇的醫治，他們仍是視若無睹。他們在腦中和心中的情況既是這樣，便對耶穌感覺失望，因為他們的自私心促使他們根據俗世的標準來仰望錯誤的事物。——約翰福音5:39-44;以賽亞書8:14,15;馬太福音13:57。
9．我們在腦中和心中若將耶和華的日子來臨置之度外，我們的靈性健康便會受到什麼影響？
9 我們今日切不可像他們一般以物質為尚。我們若讓自己墜入昏睡、冷淡的情況，在腦中和心中將耶和華烈怒日子的來臨置之度外是極度危險的。若然，我們便無法領悟上帝對我們的領導和指示。我們將不會認識他和體會他的美好特性。昏昏欲睡的態度會使我們看不清楚在上帝的工作方面需要做些什麼。我們便從來不會為「耶和華的日子」來臨『作準備』或期望。我們會失去平衡以致那「日子」來臨時出其不意地被攫住。——帖撒羅尼迦前書5:2-5。
世界情況顯示什麼
10．（甲）聖經年代計算在什麼方面標明我們所處的時代？（乙）世界領袖們對人類面臨的危險情勢有什麼看法？
10 聖經年代計算確切地標明我們正生活在一個極其重要的時代。從公元前607年至1914年的「指定列國時期」已經結束了。（路加福音21:24）人類的六千年歷史也快將終結。鑑於這些事實，我們看出世事的發展具有極大意義。它指向什麼結論呢？世界情勢已有力地證明終結的臨近。例如，現在甚至世界領袖們也首次認識到世界毀滅是真正可能的事。他們承認核子總體戰爭是如此可怕，以致祇有戰敗者而無戰勝者。可是，有許多人，尤其是科學家們，卻說更大的危臉是來自普世染污、「人口爆炸」及隨之而來的普通饑荒、疾病和不安。《華盛頓郵報》有一項報導說:「突然之間，在任何數目的不同國家中——美國、英國、法國、德國、意大利、瑞典、捷克、蘇聯、印度、日本——有勢力的人士已感覺到有一場危臉臨近，是人類所從未經歷過的。」這些人承認，即使人類能渡過一次迫近的危機，也不能渡過所有或幾種危機的一齊打擊。在每一方面——戰爭、人口激增、生態學、犯罪、餓荒、疾病、不安——都隱伏著毀滅的危機，而它們可能一齊同時爆發。
11．（甲）為什麼期望科技去解決這些難題是不合理的？（乙）為什麼世界毀滅並非來自人所恐懼的來源？（丙）正如聖經所表示，「大災難」將會在何時來臨？
11 雖然有人說現代科技能夠及行將解決各種難題，但科技正做著些什麼呢？它豈不是促使情況惡化，特別是在戰爭和染污方面分擔責任嗎？即使科技能解決這些難題，它會如此行嗎？不，因為人類有太大的自私心，太多的自私事務以致阻遏了補教惡劣情勢的努力。而且預言的毀滅並非出自人所恐懼的來源。現行世界制度不會自行崩潰。它現時的徹底失敗正清楚地證明，耶和華指定的毀滅時候已迫近了。他很久之前在他的道中己清楚標明這段時候。聖經無誤地指定1914年為「世上的國」成了我主和主基督的國的時候。在當時活著的一代人還未逝去之前，「大災難」便會來臨——啟示錄11:15;但以理書4:10-17;馬太福音24:21,34。
12．什麼發展表明在許多地方，俗世宗教的影響力大為減退？
12 在宗教領域所發生的事情也是上帝之道的研究者所深感興趣的。許多教士和牧師辭職不幹，教堂紛紛關閉。在許多地方不但教堂關閉、會眾減少、教士的辭職也造成世界宗教衰敗之勢，看來它會自行崩潰似的。但情形還不僅此。
13．導致耶路撒冷及其宗教制度在公元70年荒廢的是什麼？
13 請考慮一下:真正惹起上帝憤怒以致耶路撒冷及其宗教制度在公元70年荒廢的是什麼呢？這是由於他們排斥上帝的道，以致造成種種道德腐敗。同時，他們拒絕接納上帝的兒子為彌賽亞，反而選擇信賴該撒。（馬太福音15:1-9;約翰福音19:14-16）耶路撒冷的結局是罪有應得的。今日基督教國的教士會好一點嗎？不，他們是古代耶路撒冷腐敗的宗教領袖的副本。
14．教士拒絕承認聖經為上帝感示的道如何影響他們的道德觀念？
14 他們也拒絕承認聖經為上帝感示的道。在有些例子中，他們公開地將其中一部分指為「神話」。但並非至此為止。請留意報章標題刊出的幾個例證。澳洲消息:「牧師催促教會祝福同性戀。」紐約市消息;「同性戀是罪惡嗎？聖公會牧師說不是。」瑞典消息:「放寬性愛法律，牧師說。」倫敦消息:「主教希望性愛合法化降至十四歲。」這是人們偏離上帝之道所發生的事。
15．基督教國的教士以什麼方式表示排斥上帝的彌賽亞王國？
15 他們排斥上帝放在他兒子手上的彌賽亞王國也是彰彰可考的事實。像法利賽人一樣，基督教國的教士信賴人的政府。他們為登位的總統和王帝祈禱。隨軍教士祝福出征的軍人。他們樂意和熱心地指聯合國組織為帶來和平與安全的工具，而這是祇有上帝的彌賽亞王國才能帶來的。
16．那末，除了教堂聽眾大減之外，什麼事情確定基督教國的毀滅已近？
16 這僅是基督教國罪行的幾個例證而已。他們曾為上帝和基督的名帶來最大的侮辱，並且企圖在地球上抹煞耶和華上帝的純真崇拜。靠著這些事就能確定基督教國的毀滅已迫近眉睫了。
那「日子」臨近的進一步證據
17-19．（甲）我們還在那裡可以發現「耶和華的日子」臨近的證據？（乙）在上帝百姓當中有什麼發展表明上帝的新規制來臨已近在眉睫？
17 毫無疑問地，世界情況顯示「耶和華的日子來臨」已近。但證樣並非僅此而已。我們也在上帝的真正基督徒組織所進行的事上發現這日子臨近的明顯證據——在耶和華對他的百姓的所為方面。從上帝在近年來的作為看來，公義的新規制是如此臨近以致我們能看出它的模型就在眼前。
18 請考慮一下這些發展:在組織方面，上帝百姓的組織現在已更加完全與聖經一致，安排了長老和助理僕人。同時，他們獲得幫助，了解以西結的異象中像城一般的普世座位要管理全地，它稱為「耶和華的所在」。他們了解到在屬天王國治下將有一群人擔任管理工作，這群人在以西結的預言中稱為「首領」。（以西結書45:7;48:35，《新世》）再者，他們現在明白，渡過「大災難」而生還的「大群人」將會成為「新地」的根基，是基督千年統治所帶來的地上新社會。對撒迦刺亞預言的了解已啟迪了他們看出上帝百姓的一切所為都是聖潔和尊崇耶和華的至尊權，其中毫無不潔或有害的東西存在，因此耶和華不再怪責他的子民。（撒迦利亞書14:20,21）此外，他們小心地教導人，現在要怎樣生活才能渡過「大災難」，這一切正幫助心地忠實的人準備在上帝的新規制裡生活。我們也看到組成「大群人」的人士正急速地，甚至現象化地，紛至沓來。不錯，分別「綿羊」和「山羊」的工作正以驚人的程度進行。今日渴慕公義情況的人對好消息的反應十分迅速。——馬可福音13:10;馬太福音25:31-46;啟示錄7:9。
19 鑑於這些證據，的確祇有聽而不聞和視而不見的人才領會不到我們正處於耶穌所預言，上帝公義新規制行將來臨之前的世代。按照我們目前的一切證據，我們正在這個世代之中。——馬太福音24:34。
偽宗教的結局突然來臨
20,21．（甲）世界宗教的什麼情勢可能促使有些人將耶和華的烈怒日子『置之度外』？（乙）但啟示錄17:16,17說，『大巴比倫』的毀滅怎樣來臨？
20 可是，有些人在檢討宗教形勢時，很容易將耶和華的烈怒「日子」置之度外。他們會作以下的推理:『世界宗教在某幾方面誠然軟弱下來，教堂紛紛關閉，教會不受尊敬和出現種種衰敗徵象。但是話雖如此，我們豈非看到各教會有強大的政治勢力嗎？同時，他們擁有不少大工業，甚至大批物業可以用來經商獲利。他們在經濟上非常鞏固。再者，在其他地方，上教堂的人依然不少。儘管有腐敗存在，許多人仍然保持教會成員身分。那末，從各教會的實力看來，我們豈不可以說耶和華烈怒日子的來臨還有多年等待嗎？』
21 不要受騙。偽宗教的結局的來臨不是僅由於缺乏支持而壽終正寢。反之，它的來臨方式正如啟示錄17:16,17所載，上帝在異象中對使徒約翰說它會怎樣來臨一般。我們讀到:「你所看見的那十角與獸，必恨這淫婦，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火將她燒盡。因為上帝使諸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的國給那獸，直等到上帝的話都應驗了。」耶和華上帝在他的「日子」開始時會親自下令毀滅「大巴比倫」。這種毀滅會出人意外地突然來臨。
22-24．（甲）世界宗教的附從者對他們的宗教和教士的看法如何？（乙）耶利米書25:34,35怎樣以比喻說明教士及其偽宗教遭受毀滅的出人意外之處？
22 我們不應忘記巴比倫世界宗教在附從者的心目中是神聖、漂亮的東西。它的領袖們，尤其是基督教國的教士，一同被人看作神人、聖人。甚至政客和商人中的非宗教人士也以崇高的名銜來稱呼他們，如牧師、大牧師、神父、聖父和其他的榮銜等。當然，世界宗教曾使許多人得償所願。有人因此獲得社會地位;有人獲得政治勢力;有人獲得經濟利益。有些上教堂的人認為若要事奉上帝，便必需前去或屬於一個教會，因為基督教國自稱事奉上帝，它自稱代表聖經，自稱是真理寶庫。
23 可是耶利米書25:34,35對此有什麼說法呢？關於基督教國領袖們將臨的遭遇有如公元前607年耶路撒冷陷落之後不久，猶太教領袖的命運一般，它說:「牧人哪，你們當哀號，呼喊;群眾的頭目啊，你們要滾在灰中，因為你們被殺戮分散的日子足足來到，你們要跌碎，好像美器打碎一樣！」
24 是故基督教國偽宗教及其教士的結局並不是由於逐漸失去教眾而衰落。反之，正如一個美麗的花瓶，一件「美器」突然從座架跌落一般使旁觀者大感意外，因此教士及其偽宗教將突然出人意外地破碎毀滅。
25．（甲）同樣地，啟示錄18:10,21如何表示大巴比倫覆滅的迅速？（乙）了解這些聖經事實會保護我們抗拒什麼？
25 同時，關於大巴比倫的覆滅的迅速，啟示錄18章10節怎樣說呢？「他們［哀號者們，包括許多商人在內］因怕她的痛苦，就遠遠的站著，說，『哀哉，哀哉，巴比倫大城，堅固的城啊，一時之間你的刑罰就來到了！』」然後在21節繼續說:「有一位大力的天使舉起一塊石頭，好像大磨石，扔在海裡，說:『巴比倫大城，也必這樣［迅速］的被扔下去，決不能再見了。』」對這件事的了解會保護我們不致僅因為巴比倫的宗教在某些地方仍然能發揮相當大的影響力而有將耶和華的日子『置之度外』的傾向。
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基督教國的偽宗教及其教士將被突然砸碎毀滅，好像美麗的花瓶從瓶座跌下一般。