上帝的名字在早期歷史中

上帝，宇宙背後的力量，是個實在的個體。不但如此，我們已經見到他有一個獨一、私有的名字——耶和華（或雅威——希伯來文YHWH）。

但是這個名字的歷史背景如何呢？關於上帝的名字，歷史可以給我們什麼指示？

早期歷史背景

讓我們回顧公元前十六世紀。當時以色列人在埃及飽受法老的虐政所折磨。耶和華吩咐摩西要求法老容許以色列人自由離去。為了表明摩西應當奉誰的名行事和發言，上帝對他說：「你要對以色列人這樣說，「耶和華你們祖宗的上帝……打發我到你們這裡來。』耶和華是我的名，直到永遠。」——出埃及記3:15。

但是後來法老卻拒絕聽從上帝的要求，說：「耶和華是誰？……我不認識耶和華。」（出埃及記5:2）上帝降了幾場災殃之後告訴法老說：「其實我叫你存留，是特要向你顯我的大能，並要使我的名傳遍天下。」——出埃及記9:16。

聖經的最先五本書（上述記載即出自其中）時常提及上帝私有的名字。僅在申命記一書的希伯來文經文中，這個名字便出現過550次。並非僅是祭司和利未人才採用這個名字。反之摩西寫道：「以色列阿，你要聽：耶和華我們上帝是獨一的主。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的上帝。我今日所吩咐你的話，都要記在心上；也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」（申命記6:4-7）無可置疑地，在古代的日子耶和華崇高的聖名時常在家庭崇拜中被人使用。

大衛王的統治

在大衛王統治期間，耶和華的名字在受人使用方面達到光榮的新巔峰。在上帝感示之下，大衛寫了許多美妙的詩篇讚美耶和華。大衛也組織了一個規模龐大的聖殿樂隊和合唱團，其中包括數以千計的歌手和樂手。他們經常彈奏和演唱美妙感人的詩歌以讚美耶和華和「歌頌他的名」。——詩篇68:4。

當時的人公開及在家庭裡使用耶和華的名字是否令他不悅呢？他有引用第三條誡命譴責大衛和他同時代的人嗎？這條誡命說：「不可妄稱耶和華你上帝的名。」（出埃及記20:7）顯然沒有！大衛受到上帝豐盛的祝福，使他的統治十分成功。

觀點改變

大約五個世紀之後，耶和華的忠心先知瑪拉基在他的預言的短短四章中使用四字神名（上帝名字的四個希伯來文字母）達48次之多。耶和華通過瑪拉基所發出的信息的一部份是：「從日出之地到日落之處，我的名在外邦中必尊為大。」為了強調起見，上帝將這句話覆述一次——「因為我的名在外邦中必尊為大。」——瑪拉基書1:1,11。

請也留意瑪拉基論及他當日的若干祭司說：「藐視我名的祭司阿，萬軍之耶和華對你們說：『兒子尊敬父親，僕人敬畏主人。我既為父親，尊敬我的在那裡呢？我既為主人，敬畏我的在那裡呢？』」——瑪拉基書1:6。

上下文透露，祭司們並非因為沒有使用上帝的名字而是由於獻上不適當的祭物而藐視耶和華的名。希伯來文聖經和當時的其他寫作表明耶和華的名字受到廣泛的使用。例如，公元前第五世紀來自上埃及一個猶太人聚居處的文件（稱為艾利芬旦，紙草抄本）便含有上帝的名字。可是，證據顯示在耶路撒冷被羅馬人毀滅之前，人們形成了一種迷信的傾向而避免使用上帝的名字。a這可能是人們對第三條誡命——不可妄稱上帝的名——作一種極端而狂熱的解釋之故。（出埃及記20:7）但是當上帝賜下這條命令時，他是否要人只可以在罕有的特別場合，或者僅在聖所中，才能使用他的名字呢？他的意思不可能是這樣，因為當人們廣泛地使用上帝的名字時，（例如在大衛的日子）上帝很顯然祝福以色列。但是當耶穌在地上生活及從事傳道工作之際，上帝的名字已由於猶太人的宗教傳統之故而不受人使用了。這個國家很顯然沒有受上帝所祝福。當日的猶太宗教領袖偏離上帝和他的原則如此厲害，以致他們不但將他的名字隱藏起來，並且也將他的愛子害死。不多年後，在公元70年，猶太人為此付出了悲慘的代價；當時他們的聖殿和耶路撒冷聖城均被羅馬大軍所摧毀。

基督和他的門徒怎樣行？

在對待上帝的名字方面，耶穌基督和他的門徒有跟從猶太的傳統嗎？正相反，耶穌無畏地譴責法利賽人和文士的傳統；他將門徒從這些扼殺靈性的影響拯救出來。他對這些「偽君子」說：「你們又為什麼因你們的傳統，違背上帝的誡命呢？……你們因為你們的傳統，就廢棄了上帝的話。」——馬太福音15:3-9，《新譯》。

那末，耶穌和他的門徒有沒有時常使用上帝的名字呢？無疑有，因為他們時常引用含有耶和華的名字的經文。他們時常使用《七十人譯本》；這部譯本是公元前大約第三世紀亞歷山大利亞城的一批學者將希伯來文聖經譯成希臘文而產生的。這部譯本有些抄本仍然含有四字神名在內。誠然，在幾個世紀之後抄製的《七十人譯本》跟從猶太人的傳統將上帝的名字刪去。但是在耶穌的日子寫成的七十人譯本書卷或其中的片段卻含有四字神名的希伯來文字母。——可參閱1978年十一月一日的《守望台》6-8頁。

耶穌自己清楚表明他有使用上帝的名字。例如他在禱告中對天父說：「你從世上所賜給我的人，我已將你的名顯明與他們。……我已將你的名指示他們，還要指示他們。」（約翰福音17:6,26）除此之外，耶穌教他的門徒禱告說：「我們在天上的父，願人都尊你的名為聖。」（馬太福音6:9）除非耶穌自己有使用上帝的名字，否則他又有什麼理由要說出以上的話呢？

因此，上帝的名字受他的新選民，屬靈的以色列人，基督的教會，所廣泛使用。（加拉太書6:16）由於這緣故，希臘文聖經（「新約」）的若干譯本將耶和華的名字包含在內。這些譯本包括法蘭茲·底列支殊以希伯來文所譯的《希臘文聖經》（1877年）；便雅憫·威爾遜所譯的《顯明新約》（1864年）；喬治·N·利費佛所譯的《基督徒聖經新約》（1928），《基督教希臘文聖經新世界譯本》（1950）以及其他的譯本。在另一方面，大部份的譯本均跟從猶太人的傳統而將上帝的名字刪去。

耶穌的日子之後不久，聖經所預言的變節不忠便開始將純正的基督教道理和精神腐化了。（帖撒羅尼迦後書2:3；彼得後書2:1-3）隨著「黑暗時代」的漫漫長夜開始臨到，人們遂不再使用上帝的名字了。b有許多世紀的時間，關於上帝的名字的知識主要被囿限於修道院中——唯獨像修士一類的學者才得以讀到。

既然如此，上帝的名字又怎會變成像今日一樣在普世為人所知呢？

［腳注］

普天下當向耶和華歡呼。你們當樂意事奉耶和華，當來向他歌唱。你們當曉得耶和華是上帝，我們是他造的，也是屬他的，我們是他的民，也是他草場的羊。當稱謝進入他的門，當讚美進入他的院，當感謝他，稱頌他的名。因為耶和華本為善，他的慈愛，存到永遠；他的信實，直到萬代。——詩篇100篇。