上帝的王國來臨的時候

你有祈求上帝的王國來臨嗎？你若真心誠懇地這樣祈求，你便會對上帝的王國來臨的時候感到莫大的關懷。耶穌在第一世紀的門徒都想知道這個問題，因此，其中有四位趁耶穌在橄欖山坐著的時候問他說:「請告訴我們，什麼時候會有些事，你的臨在和事物制度的終極會有什麼徵象呢？」當耶穌告訴他們注定會標明他的第二次臨在和上帝的王國建立的許多震撼世界的大事時，他們無疑多麼全神貫注地留意傾聽！——馬太福音24:3，譯自NW。

今日我們時常聽到有些人說:「我祈求上帝的王國來臨，我也相信它終久會來臨，不過並不會在我這一生來到。」很奇怪地，這樣說的人往往是一些對聖經中關於世界末期和王國建立的預言毫無所知的人。但是你若好像基督早期的門徒一樣對耶穌的再次臨在極為關懷的話，你便會發現將耶穌對於上帝的王國來臨的時候這個問題所作的回答查考一下是一件極有趣味的事。

耶穌知道在他完成了他在地上的任務之後會有許多騙子出來迷惑後來的人，因此他發出警告說:「你們要謹慎，免得有人迷惑你們；因為將來有好些人冒我的名來說，『我是基督』，並且要迷惑許多人。」——馬太福音24:4,5。

耶穌亦知道在以後的許多世紀中，在上帝的王國未來臨之前，世上會發生許多場普通的戰爭。因此他繼續說:「你們也要聽見打仗和打仗的風聲；總不要驚慌。因為這些事是必須有的，只是末期還沒有到。」（馬太福音24:6）接著耶穌開始敘述注定會標明他的第二次隱形臨在的一連串震撼世界的大事。讓我們將近代歷史上所發生的大事和它們對照一下，看看現今這個世代是否就是耶穌所說的世代。論到舊世界最後的一個世代，耶穌說它「還沒有過去，這些事都要成就，」而「這些事」則包括「世界的末了」在內。（馬太福音24:34,3）一開始耶穌說:

「民要攻打民」

這個預言有沒有得著應驗呢？這個世界有沒有經歷過一場牽涉到地上各國使它們動員全國的人力物力而與以往所有的戰爭都截然不同的一場大戰呢？當然有——而且就在現今這個世代之內。歷史家都承認在1914-1918年間爆發的一場戰爭與人類歷史上的任何戰爭均不同，因此他們將其稱為第一次世界大戰。它乃是這種大規模的戰爭中的第一場。——馬太福音24:7,8。

在第一次世界大戰期間共有三十多個國家參戰，而牽涉到大約1,700,000,000人這個數目代表當時地上人口總數的百分之93。美國的哈佛大學曾作過一次對戰爭的研究，並且將結果發表在1945年九月廿九日的柯里爾（Collier’s）雜誌上；這篇文章表明第一次世界大戰比在以往2400年內所發生的901場主要戰爭的總和還大七倍。

紐約《時報》雜誌在1954年的八月一日刊指出第一次世界大戰在人類歷史上所造成的巨大改變，說:「第一次的世界大戰在歷史上標明了一項遠較重大的改變。它終結了一段長時期的普遍和平而開始了一個暴亂的新時代，第二次世界大戰僅是其中的一頁而已。自從1914年以來，世界披上了一種新的品質……因此第一次世界大戰標明了現代歷史的一個轉捩點。」

與耶穌的話一致地，這場大戰和與之俱來的各種苦難只是「災難的起頭」而已。世界隨即又投入了另一場戰火中。這場殺死了二千二百萬人使三千四百萬人受傷的第二次世界大戰使第一次大戰在比較之下黯然失色。不過『民攻打民，國攻打國』僅是世界末期的大徵象的一部分而已。耶穌說他的第二次臨在時期也必然會有

「饑荒」

恰如耶穌所預言，緊接著第一次世界大戰而來的是人類有史以來最嚴重的一次糧荒。由於第一次世界大戰之後的饑荒，中國每日有15,000人餓死。到1922年的二月在俄國的十六個省份裡，有13,772,613人實際瀕於餓死的邊緣。1919年6月7日的《國家雜誌》（The Nation）報導說:「瘟疫與饑荒正在印度迅速蔓延中。死亡在該地毫無忌憚地肆虐而奪去許多人的生命。情形之嚴重為有史以來世界其他各地所未見。」

但以上僅是這個世代的人所遭受的飢餓痛苦的起頭而已。第二次大戰之後受饑荒影響的人數為第一次世界大戰之後飢民數目的兩倍。《展望》雜誌（Look）在1946年6月11日刊中作了以下的評論說:「今日世上四分之一的人口正在餓饉中。明日的情形將會更為惡化。今日世界大部分地方所遭受的饑荒情形比我們大多數人所能想像的更為嚴重可怕。……在歷史上從未有過一個時期有今日這麼多的人急於覓食。」

和有些人的想法正相反，饑荒如今仍然在世界各地肆虐。聯合國糧食與農業組織的行政委員會主席嘉斯楚博士（Dr. Josue de Castro）在他所著的《飢餓的地理》（The Geography of Hunger）一書中說，在遠東，中東和某些中美洲國家裡「有億萬的人正在經常地和『正常地』餓死。」聯合國經濟社會理事會的前任主席史凡（Raymond Scheyven）在1957年訪問過一些落後的國家地區之後，發表以下的報告說:「饑餓在苦難的行列中正遙遙領先……世界的人口中營養顯然不足的百分率已從戰前的百分之38.6增加到目前的百分之59.5。」

毫無疑問地，耶穌說末世必定會有「饑荒」的預言已在我們的日子應驗了。但是單憑這件事實本身並不足以證明現在乃是上帝的王國來臨的時期。饑荒只是末世徵象的一部分而已。根據路加福音21:11的記載，耶穌在回答門徒的問題時說他的第二次臨在期間亦必定會有

「瘟疫」

在第一次世界大戰爆發之後，是否有這樣的災難出現呢？的確不錯！與戰爭和糧荒俱來的是蔓延迅速的瘟疫性疾病。其中特別令人注意的是西班牙流行性感冒，這場瘟疫在世界各地總共使500,000,000人病倒，其中有20,000,000人更就此永臥不起。1959年9月26日的《星期六晚郵報》（The Saturday Evening Post）論及此事說:「不論在1918-1919年以前或以後都從未有過任何瘟疫殺害了更多生命。在那兩年間在全世界估計共有21,000,000人死於感冒肺炎，單在美國便有850,000人病死。」

自該時起，疾病與瘟疫繼續蔓延著。據估計在全世界每年均有2,000,000人死於癌症。單在美國每年便大約有400,000人死於中風，此外還有數以千計的人死於其他的各種心臟病。性病現在已達到流行病的程度。其他諸如小兒麻痺症，霍亂，傷寒等傳染病均時有發生而使人不禁想起耶穌預言說末世必定會有「瘟疫」的話。可是除了瘟疫之外耶穌說還會在

「多處必有地震」

因此，今日若真的是耶穌再次臨在的時期的話，世上必定會有許多不尋常的地震發生。到底今日有沒有這樣的地震發生呢？無疑確實有。近年來令人驚駭的地震以更劇烈的程度和更頻繁的次數不斷震撼著地球各地。有一間大學的地震學家宣稱:「我們很難指出某一處；整個地球都在動盪著。地層深處有巨大的力量正在蠢蠢欲動以致使幾個大洲上的大片土地發生游移。你離上一次大地震愈遠你便離下一次大地震愈近。」

自從1914年以來發生的大地震比歷史上任何一個同樣長的時期更多；這乃是一件具有重大意義的事實。據現代地震學家的統計，最嚴重的一次是1950年八月十五日在印度亞參省（Assam）所發生的一場地震。在1957年十二月，外蒙古經歷到「有史以來最大的地震之一」的一場大震動。前年猛烈的地震搖撼了智利，摩洛哥和波斯的拉士（Lars）城。《科學美國》（Scientific American）雜誌宣稱:「在以往，主要的地震都是聚在一個時期發生的，在每段地層活動的時期之後均隨著有一段安靜的時期。自從1948年以來地震的頻度模式已進入了一個新階段，平均每年都有一次大地震。」

有史以來最嚴重的戰爭，饑荒，瘟疫和地震的確為人類帶來了前所未見的苦難。這種災難造成了一種憂懼的氣氛籠罩著整個世界。可是緊接著這些預言之後，耶穌指出會有一些使人心驚膽戰的奇異事件發生；根據路加福音21:11的記載，他說必定會有

「可怕的異象和大神跡從天上顯現」

在考慮耶穌所說的這個預言的應驗時，我們不應該忽視現代科學所發現的種種新東西；這些東西為人帶來了從未有過的恐懼和焦慮。科學家發現太空中有一種來源不明的強力宇宙線正大量襲擊著地球，其勢之猛烈足以穿透數百呎深的土地。

除此之外列國爭先到月球上建立軍事基地的競賽也加深了人們的憂懼。這是一個多麼可怖的展望！可怕的武器瞄準著地球隨時準備好從天空將毀滅降在地上的任何一個地方！在這個世代之前人類從未試過有能力消滅人類的一切文明而使地球淪為一片荒涼的輻射性廢土。耶穌知道在他再次臨在的期間人類所面對的可怕前途，因此他在路加福音21:26接著說

「人［會］……嚇得魂不附體」

正如聖經的預言指出，今日有一層沉重的恐懼之雲正籠罩著全世界。曾獲諾貝爾獎金的原子科學家由雷博士（Dr. Harold C. Urey）宣稱:「我們將會在恐懼中吃喝，在恐懼中睡眠，在恐懼中生活以及在恐懼中死亡。」這種恐懼使許多人患上「焦慮心臟病。」據史密斯醫生（Dr. Jackson A. Smith）說，在求醫的心臟病人中有半數以上是這種病的患者。一點不錯，今日的人的確「嚇得魂不附體。」

在描述他自己的門徒在世界末期的遭遇時，耶穌說他們會

「為我的名被萬民恨惡」

任何對耶和華見證人的活動熟悉的人都會看出耶穌的這句話正應驗在這批人身上。（馬太福音24:9）由於他們忠貞不二地仿效基督傳揚上帝的王國以及與俗世保持分離，他們的組織在近年來曾先後在五十多個國家地區禁止活動，他們的聖經和聖經書籍亦屢被沒收。在全世界他們受過無數次的暴民襲擊和毆打，時常被捕下監，有許多更被酷刑虐待至死。在德國曾有數千個見證人以身殉道，在共產主義國家中現在仍有許多忠心的基督徒繼續為他們的信仰而受苦。甚至在美國他們亦曾受過許多殘酷惡毒的迫害，以致最高法院的墨菲大法官（Justice Frank Murphy）說:「耶和華見證人乃是一項活的證據，證明甚至在這個本於自由的理想而產生的國家中，以一種不合傳統的方式來信奉宗教的權利仍然極不安全……他們曾遭受殘忍野蠻的毆打；他們的財產曾多次被搗毀；他們在每一方面都受到人們的攻擊。……」

「有好些假先知起來迷惑多人」

果如耶穌所說，有許多假先知，包括個人和團體，興起迷惑許多人，誘領他們離棄上帝的王國而擁護一些注定歸於滅亡的人為組織。聖經所提及的一件特出事實便是一隻兩角的獸，代表英美聯合霸權，會以「假先知」的身分將「獸像」——聯合國——鼓吹為全人類均須臣服膜拜的一個組織。——馬太福音24:11；啟示錄13:11,14,15；19:20。

「不法的事增多」

美國聯邦調查局的局長胡佛於1960年在華盛頓演講時所提出的事實很清楚地表明耶穌所作的這個預言的確已在我們的日子應驗了。（馬太福音24:12）他說:「自從1950年以來，犯罪的案件已增加了百分之69——比我們人口增加的速度快四倍。今日我們發現自己正面對著本國有史以來最嚴重的不法時期。」這種「不法的事增多」的情形並不僅限於美國。「日本亦正遭遇到該國歷史上最大的犯罪狂潮，」一份報紙如此報導說。

轉過來看看印度，我們發現以下這篇坦率的報導:「一般六十餘歲的老年人現在仍然懷戀著他們的年青時代，那時犯罪的事件僅像假日一樣間或有之而已。」但是這篇報導接著說，如今「當你看看［孟買］的內部時你會發現它是一個充滿酗酒，放蕩，貪污和大眾的漠不關心，結黨行凶的匪徒，勒索，買淫，搶劫等罪行的污水潭。」芬蘭赫辛斯基大學的校長形容該國的話亦適用於整個世界:「近年來在芬蘭發生了如此可怖的許多暴行；甚至在二十年前人們亦絕不會想到這樣的事可能發生於芬蘭。」這種道德上的崩潰使耶穌的另一項預言亦得著應驗:

「許多人的愛心［會］漸漸冷淡」

這個不法的世界屏棄了聖經所訂的行為律則，由於這緣故基督教國內的各國雖聲稱為基督的門徒，卻變得與世界的其他世人一樣邪惡與淫蕩。自命為基督徒的人中絕大多數人的行為都證明了他們對上帝，他的聖道以及他們的鄰人的愛心已漸漸冷淡。

「這王國的好消息要傳遍普天下」

關於上帝的王國業已建立的好消息會傳遍普天下的預言亦從未在以前的任何世代應驗過，但今日它卻得著應驗了。「耶和華的見證人已實際地踏遍全球向人作見證，」伯勒頓（C.S. Braden）在他所著的《這些人亦相信》（These Also Believe）一書中如此評論說。這項觀察是多麼真確！今日耶和華見證人正在185個國家地區和海島從事傳道工作；他們運用以1,165種不同文字印行的聖經譯本和以144種文字出版的聖經研究輔助書籍，並且每年均用大約一億三千萬個鐘頭的時間將上帝的王國已在天上建立而不久即將消滅一切邪惡為地上的人類帶來無窮幸福的好消息向人宣揚。僅自1942年以來他們已印刷了十五億本雜誌和億萬本含有好消息的精裝書，小冊子和傳單。——馬太福音24:14。

請和我們一同考慮一下耶穌所說的末世徵象中更多的特色，然後才肯定地確信今日便是他的預言說上帝的王國會臨到的世代。耶穌預言在末世會出現一個

「行毀壞可憎的」

當耶穌在第一世紀以君王的身分呈現在猶太人面前時，當日的宗教家和祭司們拒絕接受他為王。他們向政治的統治者本丟·彼拉多上訴要求將耶穌處死。他們瘋狂地喊道:「你若釋放這個人就不是該撒的忠臣……除了該撒我們沒有王。」（約翰福音19:12,15）將上帝的愛子害死的這項宗教政治聯盟在上帝眼中看來是何等可憎！在耶穌的第二次臨在期間亦會有一項類似的可憎陰謀出現。它現在正在我們中間。今日這個與上帝的王國敵對的宗教政治聯盟正從受宗教家祝福的聯合國表現出來。怎會如此呢？——馬太福音24:15。

在第一次世界大戰期間，當事實的證據指出基督已執掌王權而再次臨在時，基督教國的教士們卻對其視若無睹而反過來稱頌國際聯盟，聯合國的前身，為「上帝的王國在地上的政治表現。」他們實際上等於說『除了國際聯盟之外我們沒有王。』直至今日基督教國的教士們仍在繼續支持和鼓勵世人信賴聯合國及其他的人為政府而非幫助別人對上帝的王國增加信心。這個在眾人面前受宗教家支持而妄圖代替上帝的王國的世界聯盟是一個多麼可憎的東西！聖經的預言宣布它必定會在

「從世界的起頭直到如今沒有［的大災難］」

中遭受毀滅。這場降於撒但的組織之上的大災難開始於1914年當基督在天上與魔鬼和他的鬼靈爭戰而將他們摔到地球附近的時候。（啟示錄12:7-12）但是正如耶穌所預言，這段時期暫時被終止或「減少了」以便讓真正的基督徒將自己顯現出來，並且藉著遵守公義的原則而得救。（馬太福音24:21,22）這場大災難會在這個世代之內當迫近眉睫的哈米吉多頓大戰來到時再次恢復。那時撒但的整個組織，包括聯合國在內，都會被徹底消滅。耶穌說在那些災難的日子之後

「日頭就變黑了，月亮也不放光」

自從1914-1918年以來，臨於撒但的組織之上的災難開始牽涉到自然的奇異現象，正如我們在以上討論路加福音21:11時所提及一般。——馬太福音24:29。

「［好像］挪亞的日子」

為了給予門徒一個生動的對比，耶穌將他再次臨在作王掌權的時期與洪水之前挪亞的日子作一比較。當時的人只顧得吃喝娛樂。他們「不理」挪亞所傳關於毀滅將臨的信息。他們對此完全漠不關心；他們覺得即使有一位耶和華上帝，『他也必不降福，也不降禍。』——馬太福音24:37-39；彼得後書2:5；西番雅書1:12。

今日我們的情形和洪水以前的世代多麼相似！一般人如此沉迷於生活的各種瑣事中以致對耶穌再次臨在的確據完全矇然不覺。一般人對於耶和華見證人所傳「這事物制度的末日」行將來臨的信息置若罔聞。不久當耶穌的預言在上帝的王國以毀滅的烈怒傾澆在這個邪惡的事物制度之上而獲得應驗時，他們便會被全部消滅。——但以理書2:44。

「忠心有見識的僕人」

耶穌預言在他再次臨在時地上會有一位忠心而謹慎地按時將靈糧分派給人的守望者。（馬太福音24:45-47）事實上有沒有這樣一位「忠心而有見識的僕人」階級在向人指出1914年是上帝的王國來臨的時候呢？的確有！紐約的一份大報紙《世界報》（The World）在1914年八月卅日論及這批人說:「在過去廿餘年來，『萬國聖經研究會，』通常被人稱為，『千禧年黎明派，』一直通過他們的傳道者和報章向人宣布聖經所預言上帝發怒的日子會在1914年開始。『留意1914年！』一直是代表這個奇異的教派的數百個巡迴傳道者的呼聲；他們踏遍了全國宣揚『上帝的王國近了』的道理。」

自從1914年以來這些緊隨著耶穌的腳蹤而行的受膏基督徒一直以守望台聖經社作為他們在法律上和印刷方面的工具；他們不斷向人解釋這個世代中所發生的各項大事的意義。他們向人指出這些大事如何應驗了聖經的預言，由此證明耶穌的確已在1914年開始在天上統治，並且不久，就在這個世代之內，他會恢復撒但的組織所受的大災難而將其在哈米吉多頓大戰中完全毀滅。——啟示錄16:14-16。

「他要…分別綿羊山羊」

當耶穌繼續和他的四個門徒討論時，他透露在他開始臨在之後「他要把［萬民］分別出來好像牧羊的分別綿羊山羊一般。把綿羊安置在右邊，山羊在左邊。」（馬太福音25:32,33）自從1918年耶穌開始執行審判的工作以來，他一直將萬民分為兩批；他將一些人放在「右邊」使他們得以保存性命，另外的人則放在「左邊」留待以後消滅。這件工作怎樣進行呢？耶穌表明他用來分別「綿羊」和「山羊」的標準乃是基於一個人對耶穌在地上的門徒和他們所傳的信息所表現的態度而定，這項分別的工作已接近完成的階段了，因為世上所有的人都正藉著他們擁護抑或反對上帝的王國而表明了自己的身分。

其他的預言

除了我們剛才討論耶穌所預言的末世徵象之外，使徒保羅亦為我們錄下另外一個受上帝感示的預言。這個預言說:「你該知道末世必有危險的日子來到。因為那時人要專顧自己，貪愛錢財，自誇狂傲，謗讟，違背父母，忘恩負義，心不聖潔，無親情，不解怨，好說讒言，不能自約，性情凶暴，不愛良善，賣主賣友，任意妄為，自高自大，愛宴樂不愛上帝，有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意，這等人你要躲開。」——提摩太後書3:1-5。

請環顧一下你的四週，你豈沒有見到這種情形層出不窮嗎？請看看億萬愛錢如命的人把物質的享受視為他們一生追求的主要目標！看看兒童和少年的忤逆犯罪正激增到空前的地步。請看看列國如何不斷地談判，談判，談判，但卻始終未能獲得任何協議。請留意一下人們在爭取權力和地位時所表現的凶狠惡毒和缺乏自制，似乎他們的天良已喪盡一般。再看一看億萬縱情於聲色的人如何完全失去對上帝的愛。請注意他們如何偽裝為基督徒而「有敬虔的外貌，」但這種表面的敬虔卻沒有力量推動他們去從事仁愛和公義的工作，正如基督的門徒所應為一般。

雖然今日有這麼多無法否認的證據，有些人仍然會譏諷地說:「今日的情形和以往各時代都一樣。」可是甚至這些譏諷者的嘲笑其實也是聖經預言的應驗，因為使徒彼得曾寫道:「第一要緊的該知道在末世必有好譏誚的人，隨從自己的私慾出來譏誚說:『主要降臨的應許在那裡呢？因為從列祖睡了以來，萬物與起初創造的時候仍是一樣。』」——彼得後書3:3,4。

請不要輕率地將許多表明今日便是上帝王國臨在的時候的事實證據一笑置之。聖經中的年代表明確地指出1914年乃是基督再來而開始在他的仇敵中間掌權的時候。（詩篇110:1,2）過去四十八年來世上發生的事證實這項聖經年代的計算是正確無訛的。屬天的王國現在已來到了！而且不久，事實上就在這個世代之內，上帝的王國會施展力量將撒但和他那邪惡的事物制度一舉鏟除。在其統治之下，這個地球會變成順服的人類永居其上的一個美麗家園。因此，與你祈求上帝王國來臨的禱告一致地，你應該採取行動加入耶和華見證人的行列與他們一同將『這王國的好消息傳遍為人所居的大地。』