上帝的新世界在我們這世代便會來臨

上帝所應許的新世界已近在目前了——它在我們這個世代便會來臨！對一切愛好公義和一切將希望寄託在上帝那即將實現的應許之上的人說來，這無疑應該是一個好消息。不錯；上帝創造「新天新地」的工作仍在進行著；它會在我們的日子藉著一個公義的新世界的勝利來臨而達到最高峰。

我們怎麼知道我們這個世代就是上帝的新世界會在其中來臨的那個世代呢？因為偉大的先知耶穌基督曾告訴我們在這個舊世界行將結束而新世界即將來臨的時代中會有某些事件發生。論到這些事的發生，耶穌宣告說:「你們看無花果樹和各樣的樹，［它們］發芽的時候，你們一看見自然曉得夏天近了，這樣你們看見這些事漸漸的成就，也該曉得上帝的國近了。我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。」——路加福音21:29-32。

耶穌表明目擊他所預言的這些事件開始發生的那個世代亦會見到這些事結束。什麼事呢？就是耶穌的門徒問他說:「請告訴我們，什麼時候有這些事，你降臨和世界的末了有什麼［徵象］呢？」耶穌在回答他們時所舉出的事。——馬太福音24:3。

耶穌回答說那時會有一連串震撼世界的大事接踵地發生在同一個世代之內:「民要攻打民，國要攻打國，多處必有饑荒地震，這都是災難的起頭。」所有這些事集合起來向我們標明這個世界末期的「災難」已經開始了，同時亦表明了新世界的臨近。路加所載的耶穌這個預言亦相仿，不過也加添了幾句話，說「地上的邦國也有困苦因海中波浪的響聲就慌慌不定，……人想起那將要臨到世界的事就都嚇得魂不附體。」——馬太福音24:7,8；路加福音21:25,26。

今日在這個核子太空時代中，地上的邦國的確深感苦惱而驚慌地不知所措。我們並不需要為此提出證據；任何留意世事的人都會很容易看出這件事實。

但是這段邦國困苦的時期是從什麼時候開始的呢？從這個世代！這就是為什麼新世界會在我們這個世代來臨的原因！第一次世界大戰標明了普世「邦國困苦」的開始。難怪歷史家都一致承認1914年將人類歷史永久地改變了。有一位作家詹姆士·甘末龍（James Cameron），曾以整本書來論述這個歷史性的年代；在1959年六月廿八日的紐約《時報書評》（Times Book Review）中，羅威（A.L. Rowe）評論這部以「1914」為名的書說:

「歷史上若有一個年代是標明一個時代的結束和另一個時代的開始的轉捩點的話，那便是1914年了。那一年結束了一個舊世界及其安全感而開始了現在的時代，其特色便是我們每日所經歷的不安之感。……照我所能記憶的說來，我們現在的世界一向受著1914年所發生的各項粉碎和平而將充滿戰亂和戰爭威脅的廿世紀建立起來的大事所影響。」

在上帝的兒子所提及的「災難的起頭」中，他亦將饑荒和地震包括在內。「近年來因饑荒而死的人數比在戰爭中陣亡的人數更多，」波奧爾爵士（Lord Boyd-Orr）在《飢餓的地理》一書的序文中說。「但是與營養不足的人數比較起來，這些數目仍算很小……最近一個美國的調查委員會將世上營養不足的人數估計為［全世界人口的］百分之八十五。」

耶穌也說，「地要大大震動。」（路加福音21:11）在廿世紀中地震的毀壞力之大為增加乃是一件有記錄可證明的事實。僅在1960年的上半年五個月之內全球各處便有20,000多人因地震而喪生。可是今日全人類都正因為世事的發展和對核子毀滅的恐懼而驚悸戰兢。

耶穌在預言了世界災難開始之後，他接著透露另一個使我們能將末世時代辨認出來的證據。這是一件極為特出的事，因為它不再是壞消息的緣由而是人類所能聽到的最好的消息:「這王國的好消息，」耶穌說，「要傳遍為人所居的大地，目的在對萬民作一個見證，然後末日才來到。」（馬太福音24:14，譯自NW）自從1914年以來這王國業已在天上建立的好消息有沒有傳遍全世界作為對萬民的一個見證呢？我們可以讓美國西北大學的一位歷史教授來回答這個問題:「耶和華的見證人已實際地使他們的見證工作遍布全球……我們的確可以說世界上沒有任何其他一個宗教團體在宣揚王國的好消息方面比耶和華見證人表現出更大的熱心和毅力。」——白蘭登（C.S. Braden）所著的《這些人亦相信》（These Also Believe）。

聽到這個王國好消息和見到世界的災難從1914年開始連續發生的這個世代的人類亦會見到這些災難和痛苦在世界末日的時候結束:「這世代還沒有過去，這些事都要成就。」（馬太福音24:34）這並不是使我們難過傷心的事。「一有這些事，」耶穌說，「你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」——路加福音21:28。

所以當這個已注定毀滅的世界正在恐懼與困惑中苟延殘喘之際，耶穌真正的門徒卻可以歡樂地昂起頭來，因為他們知道從1914年以來延續至今的這個世代便是耶穌說「這些事，」包括世界末日在內，都要在其中發生的那個世代。耶穌的真正門徒獲得救贖而進入上帝的新世界中的日子已注定在這個世代之內來到！