為什麼上帝沒有將「那日子那時辰告訴我們」
「所以你們要警醒，因為不知道你們的主是哪一天來到。」——馬太福音24:42。
1．（甲）將臨的「大災難」會對地上的一切居民有什麼影響？（乙）正如馬太福音24:30所預言，「人子」會在什麼時候「駕著天上的雲降臨」？
不久時候便會來到，地上所有的居民都會面對一件生死攸關的大事。耶穌基督預言到這件事說：「那時必有大災難，從世界的起頭直到如今沒有這樣的災的毀滅力量」，「地上的萬族……要看見人子有能力，有大榮耀，駕著天上的雲降臨，」於是他們會因為這件事為他們帶來的災禍而自私地捶胸痛哭。——馬太福音24:21,22,30。
2．我們怎麼知道這場「大災難」會有生還者？
2但是，雖然集體地說來「萬族」都會哀哭，這並不意味到地上每個人都會如此行。你本人亦無需有這種的經歷。為什麼呢？因為在同一個預言裡，耶穌透露有些「有血氣的」人會得救。他向人提出一個奇妙的前途，表明有些人會渡過這場災劫而享有「永生」的希望。（馬太福音24:22；25:46）作了這個預言之後六十多年，他向使徒約翰透露會有一大群「從各國各族各民各方來的」人得以保全性命「從大患難中出來」。（啟示錄7:9-14）你若趁現在便採取適當的行動，你也可以側身於生還者之列。——西番雅書2:2,3。
何時來臨？
3,4．耶穌基督的使徒向他提出載於馬太福音24:3的問題時，他們心中想到些什麼？
3既然我們都關心自己和親者的安全，我們自然會問，這場「大患難」會在什麼時候來到呢？聖經有告訴我們嗎？
4耶穌基督的使徒提出過一個類似的問題：「什麼時候會有這些事？你的臨在和事物制度的終結會有什麼徵象呢？」（馬太福音24:3，《新世》；馬可福音13:3,4）他們提出這個問題時心中想到些什麼事呢？他們是否問及我們所生活的這個時代呢？聖經中的上文向我們解釋清楚。這些經文透露在此之前使徒們與耶穌一起在耶路撒冷的聖殿地區裡，當時耶穌對群眾說：「從今以後，你們不得再見我，直等到你們說，『奉主［耶和華］名來的是應當稱頌的！』」當他們離開聖殿地區之際，他對門徒論及聖殿的屋宇說：「將來在這裡，沒有一塊石頭留在石頭上不被拆毀了。」這顯然意味到猶太事物制度的終結。（馬太福音23:38；24:2）耶穌的門徒提出問題時心中所想到的便是這些事。
5．（甲）耶穌的回答討論猶太事物制度的末日嗎？（乙）我們怎麼知道他的回答牽涉到重大得多的事？
5耶穌答覆了他們的問題，但是他的回答卻越過一些僅對猶太事物制度有影響的事。他在馬太福音24:21,22所用的措辭顯示他心中想到一場在人類歷史上空前絕後的「大災難」。再者，他在30節表明這場災難不是僅牽涉到猶太人而是對全人類均有影響。在25章32節，他將「萬民」都包括在預言中。
6．（甲）馬太福音24章有多大一部分具有一次以上的應驗？（乙）這個預言的現代應驗特別發生於世界的什麼部分？
6馬太福音24章4至22節所載的預言在第一世紀在公元33年至70年之間，獲得了一次應驗。但是這個預言對我們的日子（自1914年以來）也適用。聖經和世俗歷史均一致標明這個年代是人類歷史上的一個轉捩點。在古代不忠的耶路撒冷的現代副本，自稱與聖經的上帝具有立約關係的基督教國中，我們特別可以見到耶穌所預言的各事發生。
7．自1914年以來怎樣的確有冒充者出現說，「我是基督」？
7正如耶穌所預言，自1914年以來世上有許多人以擔任彌賽亞的角色自居；他們在實際上等於說，「我是基督。」（馬太福音24:4,5；馬可福音13:5,6）這批人當中有些是宗教領袖，例如在1930年代有一個人自稱為「聖父」和「萬王之王、萬主之主」。另一些則是政客——例如迦納以前的統治者克魯瑪擅自更改耶穌的話，慫恿治下的人民「要先求政治的王國」。甚至俄國的共產主義也聲稱能為治下的人民帶來彌賽亞的「樂園」幸福。
8．（甲）耶穌所預言的「打仗和打仗的風聲」與他所談及的「民要攻打民，國要攻打國」是兩件不同的事嗎？（乙）「民攻打民，國攻打國」一定是指世界大戰而言嗎？
8在同一段時期中，由於「民要攻打民，國要攻打國」，世上會有「打仗和打仗的風聲」。（馬太福音24:6-8；馬可福音13:7,8）值得注意地，我們已有了兩場在人類歷史上前所未見的世界大戰。可是請記得，耶穌所說的「民要攻打民，國要攻打國」在第一世紀也有一次應驗，因此這個預言並非僅指世界大戰而言。正如耶穌所預言，饑荒和疾病隨著戰爭而來。在我們的日子，「多處」曾發生可怖的地震。你無疑很熟悉這些事實，因為在我們這個世代他們是耳熟能詳的每日新聞。
9．（甲）「王國的好消息」在我們今日已廣傳到什麼程度？（乙）耶穌的門徒為之受萬民恨惡的「名」是什麼？
9雖有種種困難情形發生，包括不法事件的暴增在內，耶和華的基督徒見證人卻努力將宣揚「王國好消息」的工作擴展到「普天下」超過二百個國家地區中。有千千萬萬的人很高興聽見他們所傳的好消息，可是他們同時為了基督的名「受萬民恨惡」。這些事也是耶穌所預言的。（馬太福音24:9-14；馬可福音13:9-13）他們並非僅因為使用「耶穌」這個名字而受人恨惡；有許多自稱相信耶穌的並沒有因此受人逼迫。反之，這乃是因為耶和華的基督徒見證人向人指出上帝已將耶穌膏立為地球的新王，人唯獨藉著他才能親近上帝。（路加福音19:11-23；約翰福音14:6；使徒行傳4:12）耶穌的這個「名」，或這名所暗示或所含的意思，使許多自私地企圖實現自己野心的人大感不悅。
10．（甲）在第一世紀，通知耶穌的門徒。從速逃出耶路撒冷的信號是什麼？（乙）事實證明「可憎之物」和它站於其上的「聖地」是什麼？
10在第一世紀，在耶穌作了上述預言之後三十三年，有一件事發生成為對他門徒的一個信號，警告他們從速逃離耶路撒冷及其鄰近地區。當時耶路撒冷被羅馬軍隊所圍困，雖然在此之前猶太人寧願選擇這個國家的皇帝為王而不肯接納耶穌基督。（約翰福音19:12-15）耶穌所預言的「行毀壞可憎之物」，在兆塞斯·迦勒斯率領下的羅馬軍隊，正「站在聖地」上，在猶太人的「聖城」耶路撒冷的區域內。這意味到相信耶穌的話的人必須從速逃生而非妄圖保全他們的財物。「大災難」已臨近了；這乃是猶太歷史上一場空前的浩劫。由於上帝的安排，羅馬軍隊暫時撤返而為基督徒打開一條逃生的路。馬太福音24:15-22；路加福音21:20-22；馬可福音13:14-20。
11．（甲）在二十世紀，「可憎之物」證明是什麼？「聖地」是什麼？（乙）由於基督教國信賴人為的統治而非上帝愛子的王國，它會有什麼遭遇？
11「徵象」的這個特色，像「徵象」的其他部分一樣，也在二十世紀獲得應驗。在1918年，教會聯會將國際聯盟譽為「上帝的王國在地上的政治表現」，由此表明他們其實寧願擁護人為的統治者而不願順服上帝賜給他愛子的統治萬國的權柄。（啟示錄11:15；12:10）在耶和華上帝眼中這是多麼可憎！他們也將此類的「尊榮」加於國聯的承繼者聯合國之上，藉此將其置於一個被基督教國視為「神聖」的地位。但是聖經卻預言這個「可憎之物」，聯合國，會為仰賴它的人帶來「毀壞」；首先遭殃的是基督教國（耶穌的偉大預言主要是針對基督教國而發的）然後大巴比倫，偽宗教的世界帝國，的其餘部分也會遭受同一命運。（啟示錄17:1-5,16-18）這絕不會是一件小事。反之耶穌描述這件事時說，「那時必有大災難，從世界的起頭直到如今沒有這樣的災難，後來也必沒有。」
12．為了避免在「大災難」中遭受毀滅，現在我們個人必須採取什麼行動？
12為了避免在這場災難中喪生，我們急需現在就「逃出」基督教國而與他屬下的各教會斷絕所有的關係。我們必須不但以言論，同時也以行動向上帝表明我們絕不贊成基督教國的偽善。基督教國雖然自稱相信基督，但卻沒有遵守他的教訓，反而參與俗世的政治。我們若想側身於生還者之列就必須「不愛世界和屬世界的事」——不愛其中的任何部分——並證明自己是上帝的愛子的忠心門徒。——約翰一書2:15-17。
13．馬太福音24:4-22的第一次應驗怎樣對真正基督徒的信念產生有益的影響？
13我們應當記得，正如業已發生的事件表明，馬太福音24章4至22節所載的整段預言都具有雙重的應驗。預言的首次應驗加強了真正基督徒的信念，使他們堅信其餘的事也必定會發生。
耶路撒冷的災難之後
14．（甲）馬太福音24:23-28所預言的事發生於歷史上的什麼時期？（乙）因此馬太福音24:24所載關於「假基督」的警告與同一章第4,5節發出的警告有什麼不同？
14馬太福音24章23至28節所載的預言論及公元70年以後直至基督隱形臨在（paro-usia，派露西亞）的日子的事態發展。關於「假基督」的警告並非僅是將第4,5節所載的話複述一次而已。較後的預言描述一段較長的時期——在這段時期中有許多「假基督」出現，例如在公元131年-135年猶太人巴·確巴率領民眾反叛羅馬的暴虐統治，後來巴海教的教主自稱為復臨的基督，加拿大的杜哥波爾教派的領袖也以基督救主自居。但是耶穌在預言裡已先警告門徒不要被這些冒牌基督大言不慚的聲稱所愚。
15．由於耶穌的門徒體會到他的臨在是隱形的，這怎樣使他們不致被騙倒？
15耶穌告訴門徒他的臨在不會是一件僅發生於某個地區的事；反之，既然他會是個隱形的君王，從天上指揮地上的事務，他的臨在會像閃電一般，「從東邊發出，直照到西邊。」因此耶穌鼓勵門徒要像鷹一樣高瞻遠矚，體會到他們唯獨從耶穌基督才能尋得真正的靈糧；因此當耶穌從1914年開始隱形臨在之後，他們應當接納他為真正的彌賽亞而在他手下聚集起來。——馬太福音24:23-28；馬可福音13:21-23；可參閱《上帝的千年王國臨近了》（英文），320-323頁。
自1914年以來
16．馬太福音24:29-25:46所描述的事件在什麼時期中獲得應驗？
16將聖經與歷史事件比較可以幫助我們看出，從馬太福音廿四章至廿五章末了所描述的事件會在1914年以來的時期中發展到高潮。當然，這些事件中有些開始於第一世紀，但是他們所指向的結局卻發生於二十世紀。預言所論及的忠心而有見識的僕人和關於十個童女和銀子的比喻便是如此。——馬太福音24:45-47；25:1-30。
17．（甲）馬太福音24:29所談及的「災難」是什麼？（乙）我們怎樣可以說從1914年開始發生的各事在公元70年的災難「一過去」之後便接著發生？
17馬太福音24:29談及一些在「那些日子的災難過去之後」發生的事，這乃是指自1914年以來所發生的事而言。這些事發生於在公元70年臨到耶路撒冷的「大災難」之後。誠然從壽命短促的人的觀點看來，在我們日子發生的事很難說是在公元70年的災難「一過去」之後便接著發生。但是視千年「如已過的昨日」的上帝卻對各事有不同的看法。——詩篇90:4；可參看啟示錄1:1所說的「快成」一詞。
18．試解釋馬太福音24:29的應驗。
18自1914年以來，情形正如耶穌所預言一般：「日頭就變黑了，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天勢都要震動。」自從第一次世界大戰爆發以來，人類的確進入了一段黯淡無光的時期。世人無法從他們一向仰望的方面獲得任何光明的前途。再者，在歷史上實際的天空一向被視為飛禽的領域。但在二十世紀初期，人發明了飛機，不久即被撥作戰爭之用。這進一步發展為殺人的飛彈及登陸月球的太空飛行，以至人將月球視為可以用來控制地球的未來軍事基地。同時，人類獲悉地球不斷受到來自太陽和星辰的宇宙線所襲擊，這使人更感驚懼。這並不是因為天本身改變了，反之由於人的所作所為以及人對於地球以外為人所無法控制的各種力量獲得更深認識，實際的天在這個時代的許多人看來彷彿預示著不祥的凶兆一般。——馬太福音24:29；馬可福音13:24,25。
19．這一切導致馬太福音24:30所描述的什麼事？
19上述各事導致這個事物制度的末日。正如馬太福音24:30指出，「那時人子的兆頭要顯在天上，地上的萬族都要哀哭。」這個日子已非常臨近了！——馬可福音13:26。
20．為什麼並非所有人都會「哀哭」？下一節經文怎樣顯示這點？
20可是，當「人子帶著能力」來毀滅這個邪惡的事物制度時，並非所有人都會哀哭。正如耶穌所預言，屆時所有的「選民」，耶穌基督手下144,000個受聖靈所膏的門徒，均已聚集起來了。（馬太福音24:31；馬可福音13:27）其他一群數目龐大的人正與受膏的基督徒採取同一立場，與他們一起為上帝的彌賽亞王國對萬民作一個見證。——撒迦利亞書8:23。
21．我們怎可以確知人子「降臨」的日子已很近了？
21他們毫無懷疑地堅信耶穌所預言的一切事都必定會全部獲得應驗。耶穌說：「你們可以從無花果樹學個比方，當樹枝發嫩長葉的時候，你們就知道夏天近了。這樣，你們看見這一切的事，也該知道人子近了，正在門口了。」現在我們已無可置疑地清楚看見耶穌所預言的「一切事」。——馬太福音24:32-34；馬可福音13:28,29。
探知時間
22．耶穌說會目擊他帶著毀滅的大能來到的「世代」是指哪一個世代而言？
22那麼，人子究竟會在什麼時候帶著毀滅的大能來到，將地上一切喜愛不義的人鏟除呢？耶穌本人回答說：「我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。」（馬太福音24:34；馬可福音13:30）這是哪一個「世代」呢？目擊自1914年以來應驗聖經預言的各事的世代。耶穌的話的真確性是無可置疑的。他有力地補充說：「天地要廢去，我的話卻不能廢去。」——馬太福音24:35；馬可福音13:31；可參看馬太福音5:18。
23．關於誰知道這件事發生的「那日子那時辰」，耶穌怎樣說？
23耶穌有沒有提供更多的細節，告訴門徒這件事會在什麼時候發生呢？剛相反，他告訴門徒沒有任何受造物知道「那日子、那時辰」，並且將這句話說了好幾次——總共說了五次——以強調這個要點。他說：「那日子、那時辰沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，唯獨父知道。」——馬太福音24:36-25:13。
24．當關於「大災難」的預言在第一世紀獲得應驗時，耶穌的門徒有預先獲悉災難會在什麼時候臨到嗎？
24請記得，當關於「大災難」的預言在第一世紀獲得應驗時，耶穌並沒有預先告訴門徒他們應當在什麼日期逃出耶路撒冷。反之他們必須留意一個信號——「先知但以理所說的，那行毀壞可憎的站在聖地。」（馬太福音24:15,16）信號果然在公元66年出現。耶穌的門徒遂遵囑離開耶路撒冷。根據歷史記載，他們在約旦河東岸的彼拉山區定居下來。可是在此之後過了幾年「大災難」才在公元70年臨到耶路撒冷之上。聖經並沒有表示耶穌的門徒預先獲知災難會在什麼時候來到。他們已逃到安全的地方，因此他們無需知道。
25,26．雖然挪亞預先知道洪水在何時降臨，為什麼這件事實並不應該使我們期望預先知道「大災難」會在「那日子那時辰」來臨？
25但耶穌豈不是將他臨在的時期比作挪亞的日子嗎？（馬太福音24:37-39）上帝豈不是預先通知挪亞洪水會在哪一天開始嗎？不錯，但是上帝將「那日子」告訴挪亞的原因對我們今日的情形並不適用。挪亞和他的家人需要知道洪水在什麼時候開始以便在洪水未降臨之前將所有基本族類的動物帶進方舟裡，然後他們自己也進入其中。他們無法在許多個月之前即進入方舟，因為這樣他們便會過早用盡他們的存糧了。因此上帝在最適當的時候對挪亞說：「再過七天，我要降雨在地上四十晝夜，把我所造的各種活物都從地上除滅。」——創世記7:4。
26可是，我們卻無需知道上帝所施行的毀滅會在什麼「日子和時辰」開始。上帝並沒有將保全動物性命的責任交託給我們，敬畏上帝的人——現今散布在普世二百多個國家地區中——得救亦非有賴於躲在某個地點的一間建築物裡。執行上帝的旨意，包括保全上帝百姓的性命在內，並不需要他們預先知道「那日子那時辰」。
生還者的前途
27．我們必須符合什麼條件才能側身於「大災難」的生還者之列？
27聖經很清楚表明將臨的「大災難」會有生還者，並且告訴人他們必須怎樣行才能側身於生還者之列。啟示錄7:14描述一「大群渡過災難的人，說：『［他們］曾用羔羊的血把衣裳洗白淨了。』」這意味到當「大災難」臨到時，他們會在耶和華上帝面前具有一個蒙他悅納的潔淨地位。他們必須怎樣行才能獲得這種地位呢？對耶穌流出的血懷具信心而視之為赦罪的基礎，並且繼續努力遵行上帝的旨意。——約翰福音3:36；雅各書2:26。
28．渡過「大災難」的人享有什麼偉大的前途？
28「大群」生還者會享有極為奇妙的前途。羔羊耶穌基督會「領他們到生命水的泉源。」（啟示錄7:17）脫離了一切使人在地上的生活充滿痛苦煩惱的暴虐制度之後，「大群人」會進一步擺脫種種屬人的弱點、缺陷而恢復身心的完美。耶穌基督會將他所獻的贖罪祭的全部裨益應用在他們身上。藉著順服地接受基督的幫助，他們會進至完美的地步。最後由遺傳的罪孽和不完美所促成的疾病、衰老和死亡均會永遠被消滅。（啟示錄21:3-5）甚至死亡所造成的傷害也會被消除，因為會有億萬死者從死裡復活。（約翰福音5:28,29）這些復活的人也會有機會贏得無窮的生命。
29．現在我們個別地怎樣行乃是明智之舉？
29對你來說，大災難來臨的「那日子那時辰」的確是一件生死攸關的大事。因此，你若留意使你在今日的生活方式彷彿「那日子那時辰」明天便會來到似的，這樣行豈不是明智之舉嗎？我們不知道「大災難」來臨的「那日子那時辰」。但不變的事實仍然是，這個日子已迫近眉睫了。上帝的道為我們將大致的時期清楚標明出來。耶穌所預言的「世代」不但會看見1914年發生的大事，同時也會見到「大災難」的來臨。這個世代現在已很年老了。這使今日的情勢更為緊急，並且應當推使我們仔細考慮一下我們自己的生活方式是否真正表明我們清楚看出上帝執行判決的「那日子那時辰」已經近了。
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耶穌基督向門徒描述導致事物制度末日的各事
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基督徒逃到安全的地方之後，他們無需知道「大災難」會在什麼時候臨到耶路撒冷之上