「你們是地上的鹽」
「你們是地上的鹽；如果鹽失了味，怎能使它再鹹呢？」——馬太福音5:13，《新譯》。
1．普通的鹽是什麼？
鹽是一種令人驚訝的物質。在化學方面，它是由鈉，一種異乎尋常的金屬元素，和氯，一種有毒的氣體，化合而成的。兩種危險的元素竟能化合成一種有益的物體，這的確是造物主為了人類的好處而作的一項奇妙安排。——詩篇104:24。
2．我們可以怎樣舉例說明鹽能防止腐壞而可用作防腐劑？
2 鹽的好處之一是在防腐方面十分有效。且舉個例說明：一個男子將兩隻被宰殺了的羊的皮毛放在汽車車尾的行李箱中，在非洲炎熱的日光照射下作了一次長途旅程。當他最後打開行李箱時，羊皮發出惡臭，其上布滿蛆蟲！可是，他將羊毛洗淨，並且用鹽擦在羊皮上。結果如何？它們成為床邊柔軟的羊皮毯，使用了多年之久。
3．關於鹽的價值和普遍性，我們可以說些什麼？
3 因此，作為防腐劑，鹽具有很大的價值。它還有其他的價值。事實上，在古代中國，鹽被人視為價值僅次於黃金。「鹽」一字的拉丁文是撒爾(sal); 在羅馬帝國的日子，軍隊的薪酬（拉丁文salarium)的一部分是鹽。英文的「薪水」(salary)一詞便來自這字。當然，今日在大部分地方，鹽均相當普通和廉宜。海洋裡含有大約四百五十萬立方英里（1,900萬立方公里）的鹽——足以將整個美國埋藏起來達1英里（1.6公里）之深！甚至當耶穌基督在地上時，鹽亦相當充裕。例如死海的水提供大量的鹽，此外在接近羅得的妻子變成一條「鹽柱」的地方，山中含有不少鹽礦。——創世記19:26。
4．為什麼我們可以說鹽對於生命很重要？
4 鹽也具有醫藥上的價值。我們的身體含有大約八安士（230公克）的鹽，若沒有這些鹽，我們便會死去。因此鹽是生命所必需的。但按照聖經中的用法，鹽也含有比喻性的意思而對基督徒的生活和活動有相當影響。
「用鹽調和」
5．關於食物，鹽具有什麼作用？
5 人在烹調菜色時若忘記了用鹽，食物便會變得淡而無味，使人覺得難以下咽。正如約伯說：「物淡而無鹽，豈可吃麼？」（約伯記6:1,6）鹽可以增加食物的味道。鹽的這種特性以及防腐作用均在聖經裡被用在比喻性的意義上。鹽特別被用來描述適當的言詞。
6．歌羅西書4:6怎樣適用於耶和華見證人的傳道工作之上？
6 使徒保羅寫道：「你們的話要常常溫和，好像是用鹽調和的，使你們知道應當怎樣回答各人。」（《新譯》）另一部譯本的譯法是：「你們的談吐應當總是溫文有禮而從不枯燥乏味。」（歌羅西書4:6，《新英文聖經》）真正的基督徒花許多時間對人談及上帝的王國。當然，並非所有耶和華見證人都生來便說話流暢。可是，他們若深深體會信息的價值，並且懷著信念和熱誠發言，他們便能夠感動許多人的心去接受上帝的道的真理。因此，耶和華的僕人在言詞上力求溫文有禮，娓娓動聽是多麼重要的事！
7．基督徒「用鹽調和」的話語可以具有什麼良好影響？
7 基督徒那「用鹽調和」的言詞不但使聽者能夠領略到聖經信息的風味，同時也能夠保全聆聽的人的性命。因此，正如鹽是維持生命所必需的，耶和華的僕人的言詞也能夠為那些樂於聆聽他們談論上帝的旨意和王國的人帶來生命。——可參閱約翰福音6:63,68。
8．為什麼基督徒傳道員的言談應當溫文有禮？
8 因此，當基督徒對不信者說話時，他們的言詞應當溫文有禮。聽見王國信息的人有時可能以粗暴或無禮的方式作答。但耶和華的僕人絕不可以惡報惡。反之，他們應當總是保持溫文有禮。溫文有禮是什麼意思呢？這意味到表現仁慈、可親、文雅和慈悲。基督徒以仁慈、忍耐的方式處理別人的問題、異議、批評或不禮貌時常造成很大的差別。正如箴言說，「回答柔和，使怒消退。」（箴言15:1）在基督徒的傳道工作上表現溫和、禮貌及提出機巧的回答能夠軟化別人；這些人雖然態度粗魯無禮，其實心地卻是善良的。——箴言25:15。
9．基督徒應當怎樣與信徒同工交談？為什麼？
9 那麼，基督徒應當怎樣與信徒同工交談呢？以粗魯無禮的方式嗎？絕不然！為什麼呢？耶和華手下這些獻了身的僕人乃是「上帝的群羊」的成員，因此應當受到溫和的對待。——可參閱彼得前書5:2-4；使徒行傳20:29。
10．以弗所書4:29-32的經文對於耶和華僕人的言談應當有什麼影響？
10 耶和華的僕人在同事激怒他們時應當破口大罵嗎？作工頭的基督徒在手下工人使其失望時用粗言穢語咒罵對方是對的嗎？基督徒丈夫和妻子若感覺惱怒，他們應當彼此高聲謾罵或大聲斥罵兒女嗎？不應當！保羅寫道：「一句壞話也不可出口。……一切苛刻、惱怒、暴戾、嚷鬧、毀謗，連同一切的惡毒，都應當從你們中間除掉。要互相友愛，存溫柔的心，彼此饒恕，就像上帝在基督裡饒恕了你們一樣。」——以弗所書4:29-32，《新譯》。
「你們裡頭應當有鹽」
11,12．耶穌在馬可福音9:50所指的是怎樣的「鹽」？這段話要求我們有怎樣的言行？
11 既是不完美的人，我們所有人都會有時以不符合基督徒身分的方式說話。正如門徒雅各很坦白地承認：「我們在許多的事上都有過錯，假如有人在言語上沒有過錯，他就是完全的人，也能夠控制全身。」（雅各書3:2,8-10，《新譯》）耶穌的早期門徒亦不是例外，他們有時因為在彼此之間沒有以溫文有禮的方式說話而受到責備。例如有一次門徒激烈爭辯誰在他們當中最大。耶穌對整群門徒提出一些優良的勸告，並且告誡他們不要使別人跌倒以致『用火當鹽去醃』，意即在磯漢那中遭受毀滅。然後他總括他的勸告說：「你們裡頭應當有鹽，彼此和睦。」——馬可福音9:33-50。
12 顯然耶穌在這裡所指的並不是門徒身體裡含有小量實際的鹽。反之他的意思是要他們在言行上均表現體貼、機巧、正當、和氣——以高尚的品味對待別人。這是必需的，因為這樣真正的基督徒才能夠彼此和睦。
「地上的鹽」
13．耶穌對門徒說，「你們是地上的鹽。」他的話是什麼意思？
13 耶穌也論及他的跟從者說：「你們是地上的鹽。」（馬太福音5:13，《新譯》）耶穌的話並不是說他的門徒實際是鹽。反之，鹽是一種防腐劑，而耶穌的門徒向人傳講的信息可以保全許多人的性命。的確，門徒對那些聆聽他們的信息的人具有保全的作用，在這些人當中防止靈性上和道德上的腐敗發生。耶穌的跟從者所宣揚的好消息能夠保全人的性命乃是無可置疑的事實。——使徒行傳5:20；13:46-48。
鹽可以防腐
14．我們需要什麼才能抵抗俗世的腐化影響？
14 從耶和華上帝那崇高、純潔的觀點來看，整個邪惡的事物制度必然好像本文在較早時候所提及的羊皮一般。在加以潔淨及用鹽塗抹之前，羊皮發出惡臭而布滿蛆蟲。至若干程度，人人都受到這個世界的情形所影響；人若要抗拒滲入生活每一方面的腐敗，就需要有勇氣及對上帝保持忠誠才行。唯獨這樣，人才能保全自己不致在道德上腐化墮落。他不但需要在言談上溫文有禮，同時也必須具有防腐的品質，使他能夠毅然拒絕所有形式的腐敗。對他來說，他急需有「鹽」。——彼得前書4:1-3。
15．耶穌和但以理立下什麼優良榜樣？
15 耶和華的忠心僕人必須知道怎樣拒絕行惡及抵抗引誘。要記得耶穌在曠野中受撒但試探時三次說「不」。（馬太福音4:1-10）請也想想但以理先知所立的榜樣。他在頗年輕時便學會說「不」。但以理年少時與同伴一起住在巴比倫的王宮裡，「王派定將自己所用的膳……每日賜給他們一分。」但是但以理和他的朋友卻不願接受王宮的食品。他們並不是不願接納別人的慷慨。反之，四個年輕的希伯來人堅要僅吃素菜及喝清水，因為他們決心避免吃耶和華的律法所禁止的食物或被異教的儀式所染污。採取這樣的途徑需要有真正的勇氣才行。結果他們獲得很大的獎賞，因為在試驗時期結束之後，他們的容貌比接受王膳的人更佳。在靈性上，這幾個希伯來人贏得了耶和華的祝福和嘉許。——但以理書1:5-17。
16．為什麼我們可以說但以理是耶和華手下一個「有充分的鹽」的僕人？
16 耶和華上帝留意使但以理和他的同伴受到保全，因為『他們有鹽在自己裡頭。』但是我們能夠從但以理學得更多教訓。他在巴比倫的政府裡被派擔任要職。在當時的環境之下，他必然不得不多次拒絕別人所請，因為他周遭都是信奉異教的人，而且王宮裡無疑充滿不道德、謊騙、賄賂、政治陰謀和其他的敗行。但以理曾多次受到重大壓力。但是他雖然生活在當日的「世界」裡，卻「不屬世界」。（約翰福音17:16）但以理是耶和華手下一個忠心而「有充分的鹽」的僕人。事實上，但以理的仇敵，也許由於他的正直和誠實顯出他們的不義來，對他大感惱怒而甚至試圖毀滅他！可是他們卻不得不承認他為人「誠實忠厚，在品格和工作上都無懈可擊。」（但以理書6:4,5，《當代聖經》）他立下多麼優良的榜樣！
17．今日基督徒青年面對什麼艱難的考驗？
17 像年輕的但以理和他的朋友一樣，今日基督徒青年也面對艱難的考驗。特別在學校裡，他們必須抗拒吸毒、吸煙、縱酒、污穢的言談、不道德、作弊、反叛的精神、謬誤的崇拜、國家主義、不良的交往、像進化論一類的錯誤主張和其他強大的不良影響。年輕的基督徒必須「有充分的鹽」才能抵抗各種引誘，對上帝緊守忠誠而保持清白。
18．（甲）基督徒父母考慮一下什麼問題是好的？（乙）父母若發覺難於幫助兒女，這裡提出什麼建議？
18 因此，基督徒父母們要仔細考慮一下家人的情況。家庭所有分子都在靈性上有進步嗎？你設法制止俗世的腐化影響染污你的孩子嗎？你知道他們做些什麼事以及他們對純真的崇拜真正懷有什麼想法和感覺嗎？他們憎惡俗世種種不潔的事抑或有對這些惡事屈服的危險？（阿摩司書5:14,15）身為父母，你與兒女的關係若不是親近到使你能夠幫助他們，或者你發覺這樣做很困難，何不為此向耶和華作出熱切的禱告呢？無疑他能夠幫助你克服這個障礙。——約翰一書5:14。
19．基督徒父母應當拒絕參與一些什麼事？
19 作為基督徒父母，你立下什麼榜樣呢？你堅決拒絕有害的暴食、縱酒和周遭種種形式的性不道德和不潔嗎？你拒絕參與賄賂、細小的偷竊和俗世一般人的下流笑話和言談嗎？在工作地方或鄰里間，你以廉潔正直、品行端正為人所知嗎？若要作「地上的鹽」，就必須在適當的時候說「不」才行。
持久與忠貞
20．在古代的以色列國中，鹽怎樣被用在與耶和華的崇拜有關的方面？
20 無疑由於鹽代表沒有腐壞的情況，以色列人在對耶和華所作的崇拜中也使用鹽。例如所有在祭壇獻上的祭物均必須加上鹽。上帝通過摩西賜給以色列人的律法說：「在素祭上不可缺了你上帝立約的鹽，一切的供物都要配鹽而獻。」「鹽約」則被視為具有約束力。——利未記2:13；民數記18:19；歷代志下13:4,5。
21．作為「地上的鹽」，今日耶和華的僕人必須怎樣？
21 身為耶和華的見證人，他在今日的僕人乃是「地上的鹽」。這需要他們保持廉潔、信實和忠貞。他們必須勤於培養上帝聖靈的果子——仁愛、喜樂、和平、忍耐、仁慈、良善、信心、溫和及自制。（加拉太書5:22,23）聖靈的果子乃是與鹽相若的屬靈品質的來源。但即使有些人事奉耶和華已有多年，這件事實本身並不足以保證他們不會偏離正道。（哥林多前書10:12）耶穌本人曾警告我們提防這件事。
22．馬太福音5:13後半段所說的話含有什麼意思？
22 你記得耶穌說過「你們是地上的鹽」之後補充說：「如果鹽失了味，怎能使它再鹹呢？結果毫無用處，惟有丟在外面任人踐踏。」（馬太福音5:13，《新譯》）耶穌在地上的日子，人們有時將其他成分摻雜在鹽裡。鹽若被雨水沖去或以其他方式失去，剩下來的東西便只可拋去了，也許被人鋪在路上供行人踐踏。除非鹽保持適當的情況，否則便可以很容易變成毫無用處。
23．身為耶和華見證人，我們對於耶穌的話，「你們是地上的鹽」，應當懷有什麼看法？
23 身為耶和華和他的愛子耶穌基督手下的忠僕，我們要留意永不致像「鹽失了味」一般，意即失去與鹽相若的純潔品質。反之，我們要盡心竭力培養上帝聖靈的果子。我們要時刻在言談上溫文有禮，熱心宣揚王國的信息而有助於保全別人的性命。願我們不致被這個腐敗的世界所勝，反之我們要時刻將耶穌說「你們是地上的鹽」這句話的深刻意思和與之有關的偉大權利緊記在心。
檢查你的記憶
◻ 我們可以怎樣『使自己的言談好像用鹽調和』？
◻ 為什麼基督徒必須『有鹽在他們裡面』？
◻ 耶穌的跟從者怎樣是「地上的鹽」？
◻ 「有充分的鹽」的基督徒會避免一些什麼事？
◻ 鑑於馬太福音5:13的話，今日耶和華的僕人應當懷有什麼觀點？
［第25頁的圖片］
但以理在年少時便學會說「不」