讀者來函

● 據馬太福音9:25報導，耶穌為了將一個死了的女孩子復活而觸摸她，這豈不是使他變成不潔嗎？——英國一讀者問。

根據摩西律法，一個觸摸了死人屍體的以色列人在禮儀方面不潔七日。為了恢復潔淨，他必須行一種潔淨儀式。這包括在第七日洗澡及洗濯衣服在內。——民數記19:11-19。

使徒馬太告訴我們有一次一個人名為睚魯的猶太領袖來見耶穌說他的女兒病重到垂死的地步：「我女兒［必定］死了，求你去按手在她身，她就必活了。」（馬太福音9:18）馬可及路加的福音書表明當耶穌抵達時，這女孩子已死了。「還說話的時候，有人從管會堂的家裡來，說：『你的女兒死了！何必還勞動先生呢？』」（馬太福音5:35；路加福音8:49）那末，如果耶穌觸摸了女孩的屍體，這會使他變成不潔嗎？不，絕不會。

耶穌將這女孩子復活而使她再活過來。馬太寫道：「耶穌就進去，拉著閨女的手，閨女便起來了。」（馬太福音9:25）耶穌不但沒有變成不潔，他還把不潔的來源，屍體，除去。他藉著使孩子復得生命而這樣行。「那閨女立時起來走。」所以她並非不潔，也沒有使任何觸摸到她的人不潔。耶穌是使她成為潔淨的工具，因此他無須行任何潔淨儀式。——馬可福音5:41,42；路加福音8:54,55。

● 在公元頭幾個世紀，在羅馬政府逼害之下有很大數目的基督徒喪生，若然在這個世紀怎可能有數以千計的人被召加入僅由144,000人組成的基督身體呢？——美國一讀者問。

歷史表明在頭幾個世紀有許多基督徒受到猛烈逼害，甚至被人殺死。但是請記得，這件事上一個殉道者之死並不使人在耶和華上帝面前獲得讚賞或保證他是屬天王國的分子。甚至在近代也有許多人甘願為某個宗教原因或其他原因而捨命。一個人自稱是基督徒，甚至為他的信仰而死並不一定意味到他是耶和華上帝所嘉許的僕人。正如使徒保羅對哥林多人寫道：「我若將所有的賑濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，我就算不得什麼。」（哥林多前書13:3）決定一個人是否會獲得「生命的冠冕」的因素並不是死亡而是忠心至死。——啟示錄2:10。

既然這144,000人在今日仍然有一群餘民在地上，這件事實表示直至這個二十世紀，忠心地走完屬地旅程的人還不滿144,000人。

雖然有些人可能以為甚至在公元頭幾個世紀基督徒也不只這個數目，關於這點的實際證據卻完全缺乏。今日甚至不可能證實當時究竟死了多少人，其中忠心至死的人數目無疑更少得多。佛力德利克·約翰·福克傑克遜在《現代知識光照下的基督教歷史》一書中寫道，「實際上我們只有很少事實可作根據。」他進一步寫道：「有兩位羅馬歷史家，泰西塔斯及斯維都尼亞，曾報導尼羅對基督徒所作的逼害，但在這件事發生時兩者均很年輕，而他們都在老年才寫下這項記載。並無同時期的基督徒文獻描述這件事，雖然可能在啟示錄有暗示到……根據第二世紀末的透得連說，尼羅和杜米仙逼害基督徒，因為他們是公元初期兩個最暴虐的皇帝。」公元第三世紀初葉的俄利根（一位基督教作家及教師）寫道：「間中有幾個人為基督教而死，其數目很容易數出來。」

許多關於基督教殉道者的寫作都受傳統渲染過，因此並不可靠。例如霍士之殉道者之書對公元第二世紀的殉道者波力卡作了如下的描述：「他被……綁在一條柱上，兵士將他四周的柴點著火，但是當火焰熾熱時，他們逼於要退開而他則繼續祈禱及唱詩讚美上帝有很長的時候。火勢猛烈，但是他的身體仍然沒有被燒毀，卻光亮如金。同時有人說，一陣彷彿沒藥的芬芳香氣從火堆發出，這使許多旁觀者大為驚異，其中有許多人因此而歸信基督教。他的行刑者發覺用火無法燒死他，於是用一技矛戳進他的脇中，血液遂源源流出以致將火熄滅。然後地方官下令將他的屍體燒成灰，以免他的門徒將其奉為崇拜對象。」

無論霍士的資料來自何處，顯然這項記載並沒有真正的歷史性。可是我們若將崇拜波力卡遺體的論述視為表示聖徒遺物崇拜已存在於公元第二世紀自謂的基督徒當中的證據，這更加證明當時有許多人並不是耶和華上帝的忠心崇拜者。聖經吩咐基督徒要「崇拜上帝」而非崇拜遺物。（啟示錄19:10）事實上，拜偶像者被聖經特別列為不能承受王國的人之列。——哥林多前書6:9,10。